Ход королевы

      Девушка, чьи длинные пепельные волосы развевались по ветру, стояла на небольшом возвышении недалеко от водоёма. Было немного прохладно, но она этого не замечала. Мысли витали где-то далеко за задворками сознания, заставляя абстрагироваться от внешнего мира. Перед её взором был небольшой городок, раскинувшийся между высокими горными холмами, на вершинах которых покоился серый густой туман, и зеркалом водной глади. Почти все дома были одноэтажными и в основном серого или зелёного цвета. Вики уже привыкла к этому пейзажу, с которого начиналось каждое её утро, не смотря ни на что. Это было своеобразным ритуалом для девушки — постоять на отполированном камне около пятнадцати минут, подставив свое лицо ветру, солнцу или дождю. Это были минуты её отдыха от сложившейся на Небесах ситуации, это было возможностью подумать в утренней тишине, пока многие ещё спят и не подозревают, что принесёт им новый день.       От порывов холодного ветра в уголках небесно-голубых глаз застыли слёзы, норовя вот-вот сорваться и потечь по щекам, оставляя солёные неприятные дорожки. Сомкнув веки, девушка всё же заставила их сделать то, чего они добивались. Горячая влага собиралась в области подбородка, заставляя морщиться от неприятных ощущений.       Тяжелые мужские ладони обвили тонкую женскую талию, сомкнув ладони на плоском животе. Массивный подбородок лёг на острое плечо. Шёпот раздался прямо над ухом, разнося по телу табун приятных мурашек:       — И снова ты здесь, ранняя пташка.       — Ты же знаешь, как мне здесь нравится, — ответила Вики, положив свои ладони поверх ладоней Мальбонте. Её холодные отчетливо контрастировали с его горячими, готовыми согреть в любой момент.       Он приходил к ней каждое утро. Выжидал определённое количество времени, которое ей требовалось, а потом приходил и обнимал со спины. Они стояли так некоторое время, после чего возвращались уже вдвоём. В основном молча, не обмениваясь словами, чья важность в это время была слишком переоценена. Они ничего не значат, если не сопровождаются действиями, а в большинстве случаев именно так и было.       Но не в случае с Мальбонте.       — Нам нужно вернуться, — в этот раз он не шептал. Его голос был подобен стали.       Повернувшись к брюнету, Вики заметила ярко выраженное раздражение на его лице, в грубые черты которого она была так влюблена.       — Что случилось?       — Прибыли новые пленные.       От этих слов Уокер стало не по себе. Что-то в их лагерь зачастили чужаки. Прямо-таки проходной двор, а не обитель единомышленников.       — Кто? — в голосе непризнанной слышалось беспокойство.       Мальбонте осторожно взял её за руку и, ничего не сказав, повёл за собой. Они шли к небольшой площади, окруженной домами по периметру. Здесь было тихо и много свободного места, где с легкостью расположились клетки с цепями для пленных. Вики не одобряла такой способ удержания, но Мальбонте был твёрд в своём решении, аргументируя это тем, что его люди были в руках Ребекки, которая обходилась с ними не самым лучшим способом, заставляя проходить все круги Ада. В буквальном смысле.       Ости, оставшаяся в школе под видом демоницы, не поддерживающей идеи Мальбонте, была их личным шпионом, докладывающим обстановку в школе. Они связывались с ней при помощи руны Вуньйо, которую еще называют руной Правосудия, высеченной на запястьях Ости и Уокер. И вот буквально неделю назад она рассказала о том, что Ади, которого перехватили во время очередной стычки в небе, пытают в школьных подвалах. Дрожащим голосом Вики спрашивала, что именно с ним делали, а потом глотала горькие слёзы и крепко сжимала кулаки, оставляя на ладонях следы в виде полумесяцев от ногтей. Ей, конечно же, пришлось рассказать об этом Мальбонте.       Он был в ярости.       Дрожащими руками мужчина срывал с себя мантию, которая никак не поддавалась, заставляя его рычать во весь голос. Стены их с Вики покоев впитывали в себя его крики и завывания. Двумя руками разорвав надоедливую ткань, Мальбонте бросил её в разожженный камин. В мрачных безотрадных глазах плясали янтарные языки пламени. Грудь тяжело вздымалась от сбитого дыхания, руки била мелкая дрожь.       — Как они посмели?!       Кулак врезался прямо в стену, заставляя Вики, стоявшую всё это время в дверном проёме, подскочить от неожиданности и испуга.       Мальбонте медленно повернулся к девушке и зашагал через комнату в её сторону. В приглушенном свете, созданном камином и множеством свечей, Вики видела в его глазах необъятную злобу, готовую начать сочиться из каждой клеточки его тела.       Он остановился в шаге от испуганной непризнанной.       И нет, она испугалась не его ярости. Это было привычным зрелищем для неё. Ей было страшно за него. Вики даже представить не могла, что творится в его голове. Одного из самых преданных и сильных демонов — Ади — схватили шавки Ребекки, заперли в сыром подвале и начали пытать, надеясь выведать хоть какую-то информацию об их планах. Но Ребекка не учла одну важную деталь.       Когда ты ослеплён какой-то целью, идеей или желанием, можно назвать, как душа пожелает, тебе плевать, что ты стоишь в центре холодного помещения, на бетонном полу, а твои руки закованы в кандалы. Тебя поливают холодной водой, после чего используют типично человеческий электрошокер, который на высших существ действует так же.       Иронично, не так ли?       Ади не проронил ни слова.       Мальбонте осел на пол перед Вики и обхватил её колени, прижавшись к ним лбом. От такого порыва девушка чуть опешила, но не растерялась. Ощутив влагу на коже, она закусила губу и присела. Обхватив лицо брюнета чуть дрожащими руками, Вики заставила его смотреть прямо ей в глаза. Голова Мальбонте упрямо падала к его груди, не желая сталкиваться с пронзительным взглядом Уокер. Он позволяет себе слишком много слабостей в её присутствии.       — Посмотри на меня, ну же! — придерживая одной рукой его подбородок, второй Вики убирала черные пряди волос с его вспотевшего лба. — Успокаивайся и смотри на меня, — она говорила тихо, но чётко.       Столкнувшись губами с ладонью девушки, Мальбонте оставил на ней поцелуй, после чего всё-таки решился столкнуться с двумя глыбами льда, которые были готовы растаять только ради него.       — С ним всё будет в порядке. Ты слышишь меня? Они не посмеют причинить ему вред. Не посмеют. Ребекка хоть и жестока, но не глупа. Ей нет резона убивать одного из лучших наших демонов, владеющего важной и уникальной информацией.       — Она смеет причинять ему боль, в то время как у нас её люди как на курорте, — сквозь зубы процедил Мальбонте.       — И так и будет продолжаться. Мы — не они. Мы боремся за справедливость и равноправие. Не забывай! Мы никогда не опустимся до их уровня и не будем применять их методы по отношению к пленникам, — Уокер начала подниматься, увлекая за собой мужчину. — Их люди будут себя чувствовать здесь как у Шепфы за пазухой.       — И это, по-твоему, справедливость? — он чуть отшатнулся от непризнанной, уходя вглубь комнаты.       — Это называется трезвый взгляд на ситуацию, Мальбонте. Поверь мне, пока что стоит действовать по такому принципу. Если они посмеют сотворить что-то еще, что-то более ужасающее и более масштабное, мы ответим тем же.

***

      Тряхнув головой, отгоняя воспоминания, появившиеся в голове против её воли, Вики заметила, что они были на месте.       Между Асмодеем и Левиафаном на коленях, с мешками на головах, сидело три существа: два демона и один ангел. Легкое покалывание в области сердца заставило Уокер испытать дежавю. С чего бы?       Отпустив руку девушки, Мальбонте сделал несколько шагов вперед, так что теперь складывалось впечатление, будто пленные упали к его ногам, показывая тем самым свою услужливость.       Как бы не так.       Кивком головы брюнет приказал демонам снять с их голов мешки. Увидев, кто же перед ним находится, Мальбонте не смог сдержать ликующей улыбки.       — Вот это улов, — он громко хлопнул в ладони и повернулся к Вики, ставшей похожей на мел. Лицо её побледнело, приняв нездоровый оттенок. Во рту пересохло, пульс участился.       — Пошел к черту, — прибывший демон плюнул под ноги Мальбонте.       Достав из ножен, прикреплённых к поясу на мантии, оружие, мужчина поигрался им, ловко управляя им одними лишь пальцами, и присел на корточки, чтобы поравняться с дерзким мудаком глазами.       — И тебе не хворать, Люцифер, — повернув голову чуть вправо, он поприветствовал его двух спутников, — Мими, Дино, как я рад вас видеть.       Ангел и демоница лишь покрепче сжали зубы, дабы не ляпнуть лишнего, что могло стоить им жизней. Дино поднял взгляд на стоявшую неподалёку Уокер и разочарованно покачал головой. И хорошо, что она этого не заметила, иначе залепила бы звонкую пощёчину.       — Это ты сделал зря, — крепко сжав рукоять ножа, Мальбонте поднёс его лезвие ко лбу Люцифера. Тот начал брыкаться и пытаться встать, но Асмодей покрепче надавил на его плечи, удерживая. — Не двигайся!       Вики было плохо видно, что именно делал Мальбонте, но крики сына Сатаны слышала, наверное, вся округа. Истошный вопль, полный боли, не зацепил ни единую струну души Уокер. Ей было на него плевать. С самого начала. Вот только он был упёртым ослом, который ничего не видел. Теперь расплачивайся за свою слепоту.       А ты уверена, что он такой уж и незрячий, Уокер?       Встав, Мальбонте довольно улыбнулся, выкидывая испачканный кровью нож в сторону. Перед взором непризнанной открылось весьма интересное зрелище. На лбу Люцифера был вырезан символ равновесия. Капли крови стекали со лба по переносице к уголкам глаз, а оттуда по щекам, создавая ощущение, что он плачет красными слезами.       — Добро пожаловать, друзья, — голос Вики вызвал отвращение у прибывшей троицы. — С какой целью у нас в гостях? — она подошла ближе, поравнявшись с Мальбонте.       Мими со злобой в глазах резко встала, сделала два шага навстречу к двум, души которых навсегда связаны прочными узлами, и процедила:       — Мимо проходили. Решили зайти и передать вам привет от Ребекки.