Пообещайте мне любовь

Глава 19. - Подождите! Лея обернулась, а Кайло посмотрел за ее спину. Капитан Доза спешил к ним, несколько обескураженный тем, что произошло. Лея призвала Первый Орден? Хорошо, допустим. Кайло Рен ее сын. То, что видели все, там, в ангаре. Ликование смерти. Они уничтожали талассинцев, как каких-то вредных насекомых, отбрасывая мертвые тела и принимаясь за следующие. Этот странный Верховный Лидер даже не задал ни одного вопроса, не вспомнил о том, что происходило восемь месяцев назад, когда Колоссу и его экипажу пришлось пережить страшное, когда Первый Орден использовал самые низменные способы, вплоть до похищения, насилие и угрозы, натравливал на них пиратов, только для того, чтобы он, Имануэль Доза отдал станцию под их контроль. Что же теперь? Все жертвы прошлого нападения – напрасны? Все, что творили эти… офицеры, принуждавшие Дозу, готовые убить двоих детей, это зачем было? Теперь эти самые офицеры явились спасать их? Имануэль не мог поверить, что все так закончится. Первый Орден – это не Империя, это стая мелких хищников, хитрые и жадные, они не могли уйти просто… Что-то не так! - Подождите, - сказал капитан, подходя ближе. Лея подняла бровь, удивлена. На лице бывшего имперца читалась некая решимость? - Ваши люди тоже уходят? - Уходят, - согласился Верховный Лидер, все еще досадуя на себя за несдержанность. Почему-то он был уверен, что Лея уже все поняла, и ее вопрос касался только их с Рей. - Как мне понимать то, что тут происходит? Несколько месяцев назад Первый Орден желал сначала заполучить Колосс, а потом был отдан приказ на его уничтожение. Даже крейсер прибыл! Это чудо, что нам удалось уйти! Вы снова ведете какую-то игру? Прибыли как спасители, а потом решите потребовать оплату за свои услуги? Говорите прямо, что вы задумали? – Имануэль откинул волосы назад, подняв подбородок, и глядя в глаза Верховного Лидера. - Я же вам сказал уже, - Кайло перевел взгляд на мать, снова на капитана,- не нужна ваша станция. Я не собираюсь заниматься выяснением прошлых обстоятельств, меня это не интересует. Единственное, что бы я хотел, чтобы Колосс не стал тем местом, где особо преданные республике почитатели снова начнут строить планы нападения на Орден. Например, Дэмерон. Это понятно? Если выяснится, что это так, значит следующая встреча с моими людьми, станет для Колосса последней. - И еще… Те двое, мальчик и девочка… которых вы искали, они живы! И они здесь. Что скажете теперь? – В карих глазах капитана осуждение и вызов. - Имануэль…- тихо воскликнула Лея, уже ощущая, как вокруг сгущается что-то темное. А в сознании Рей вспышка… Руки в белой броне вырывают плачущего малыша из объятий мертвой матери, и огонь, огонь… Этот огонь в его памяти, раскаленным кар-шаком охватывает воспоминания, заставляя подниматься озлобленное раздражение. Рей глубоко вдыхает и сжимает руку Кайло так сильно, что Лея видит, как побелели ее пальцы. - Насколько мне известно, - голос Рена чуть хрипловат от напряжения, - они не единственные выжившие в том конфликте. Желаете пригласить прессу? Моей репутации это уже вряд ли повредит. – Он смотрит на Лею, - нам, все же, пора. Там, на рампе Ипсилона стояли два рыцаря Рен, ожидая Кайло и Рей. - Это не мелкий хищник, - прошептал Доза, смотря в спину Верховного Лидера, но генерал услышала: - Вы могли бы хотя бы как-то поблагодарить его… - Разве он в этом нуждается? – Вздохнул капитан, укоряя себя за свою пылкость, - я узнал, то, что хотел. Наат, поднимаясь последним, обернулся, остановившись на несколько мгновений. Лея подумала, что он смотрит не на них с капитаном, а куда-то … за них? Генерал нажала вызов и сказала в комлинк доктору Калонии: - Возвращайтесь. Все закончилось. Раненых можешь оставить пока в госпитале. Кайло не успел ничего сказать пилоту, как поступил вызов от полковника Жентора: - Тут местные. На площади. Они протестуют и довольно агрессивны. - Против чего протестуют? – Спросил Рен. - Против оккупации Первого Ордена. Верховный Лидер посмотрел на Тавона: - В столицу, найдите там эту площадь… - и прошел в салон. « Где эти дети? С Техара?» « Я не знаю. Надо спросить Хакса». Бойцы Теренса, составив свои длинные, почти в рост, щиты у стены, неподвижно сидели, совершенно не разговаривая. Трое из них были легко ранены, Ло рассматривал дыру на своей броне и опаленный лазерным зарядом край плаща, а Наат смотрел в пол, прокручивая меч в руке. « Ты даже не спускался вниз». « Зачем? Там все, как определено. Штурмовики зачистили всех. Остальное – не наше дело» « Даже не похвалишь меня?» « Я удивлен. Ты не кидалась вперед и слушалась. Это, знаешь… невероятное достижение». « Я не об этом». « Я еще не разобрался, Рей. Это и для меня… непонятно. Я могу направлять свою Силу тебе, а ты мне. Это ты хотела спросить?» « Наверное, раньше бы я испугалась, а теперь мне хочется знать все больше и больше. И я почему-то… Бен, ведь я использовала Темную Сторону!» « Ты использовала то оружие, которое у тебя есть, помимо меча». « А в книге написано, что лишение жизни любого живого существа преступление против Силы. Любое убийство остается пятном на джедае, независимо от мотивации». « Какие умные мысли!» - Рей почувствовала, как он усмехнулся. «Спроси это у тех рас, которые эти незлобливые миролюбцы вырезали целиком, или Роуз и Ири на Трандоше. Ты же рвалась на планету их спасать, как-то не сильно вспоминая мотивацию. Интересно, если бы ты постоянно думала об этих пятнах, как бы ты билась сегодня?» « Вот и мне все это было непонятно, - призналась Рей, - написано одно, а на самом деле – все другое…»- Она посмотрела на Кайло, положив свою руку поверх его: - Мы уже никогда не будем прежними, - сказала Рей, робко касаясь его сознания, где еще подрагивало зыбким отблеском пламени воспоминание Техара. Ипсилон снижался, закладывая вираж над столицей. То, что виднелось с высоты, свидетельствовало о прошедшем бое. Искореженные и дымящиеся остатки техники, черные языки пожаров на стенах домов, и повсюду лежащие тела. Среди них и те, что в белой броне. На площади, действительно, собралась довольно приличная толпа, которую удерживала цепь из штурмовиков. Тавон посадил корабль рядом с шаттлом типа «Лямбда», около которого стояли несколько офицеров и полковник Жентор. Бойцы Теренса потянулись к щитам, но Кайло, кинув взгляд на Тереко, покачал головой. Ло вскочил, хлопнув по плечу Наата: - Это еще не все, не расслабляйся. Рей рассматривала толпу. А ведь среди жителей много тех, кто вооружен! - Тут рейнджеры, - просветил полковник, - прибыли недавно с этими вот, - он кивнул в сторону нескольких человек солидного вида, - говорят, правительство. -Правительство, это хорошо, - сказал Кайло, направляясь к толпе. - Вы – Верховный Лидер! – Запальчиво начал господин с прилизанными почему-то волосами, в очень грязном светлом костюме, с какими-то темными подтеками по плечам. – Мы, жители Ютуска выражаем свое возмущение и протест нападением Первого Ордена на мирную планету! - А нападением талассинцев вы не возмущаетесь? - Этот акт агрессии тоже станет известен общественности! – Сурово сказала дама, тоже в очень грязном костюме с подозрительными подтеками на плечах и спине. Налетевший порыв ветра тут же начудил с ее прической, отчего она стала похожа на блисмала, только мокрого. Такое же длинное и заостренное, как их морды, лицо, серебристые волосы, сейчас торчавшие в разные стороны, и маленькие черные глаза. - Какой именно? – Спросил Кайло. - Нападение талассинцев! – Ответила дама и попыталась поправить прическу. Получилось еще хуже. - Значит то, что Первый Орден пресек акт агрессии талассинцев воспринимается, как оккупация? – Верховный Лидер обвел группу начальствующих, которые, стоя плечом к плечу выделялись грязной одеждой. - Послушайте, вы можете нас всех уничтожить, мы прекрасно осведомлены о том, что творит Орден, но мы не предадим идеалы Республики. Мы все помним, как Империя устраивала репрессии тут, выискивая сочувствующих восстанию! - Я не собираюсь тут никого выискивать. Что вы хотите? - Убирайтесь с нашего мира! – Резко воскликнула дама. Тут Рей подумала, что она точно похожа на блисмала. Те, когда испуганы, издавали пронзительный крик, чтобы сбить с толку нападавшего. Рей толкнула волну Силы к даме… Надо же, ее мысли … она была так унижена, что пришлось сидеть вместе с робами, в их хлеву. И запах, и эта жижа… - Мы видели и знаем! – Крикнул кто-то из-за спин грязно-мокрого правительства, - в Голонете достаточно доказательств жестокости Первого Ордена! И про резню в Туануле мы знаем! - И про Техар! – Крикнула какая-то женщина.- Сами, наверное, прислали этих талассинцев, а теперь явились, как освободители? Думаете, мы поддадимся на ваши уловки? - Нам рассказывали, те, с Колосса, как вы сначала пиратов натравили… - Да это их обычная тактика! – Снова раздался чей-то голос. – Разве вы забыли, как Первый орден использовал синдикат пиратов? И что творилось тогда? - Да они заодно с этими рабовладельцами! - А из наших детей потом сделают штурмовиков, и они придут убивать нас! Толпа кричала, волновалась, а в Рей задрожало, завибрировало, отдаваясь свинцовой тяжестью возмущение и досада. Толпа уже гудела, грязное правительство смотрело с торжеством во взглядах, а каждый обвинительный выкрик отдавался в Рей ударом хлыста, больно раня ее чувство справедливости. Как же так? Кайло сразу же пришел им на помощь… Что они говорят? Их же спасли! Их просто спасли, а отвечают такой неблагодарностью! Ее возмущение вдруг захлестнула волна злости, метнувшаяся от Рена. Такая холодная, растекалась по его сознанию, цепляя за собой обрывки воспоминаний, во второй раз за сегодняшний день всколыхнувшие прошлое. « Я покажу тебе Темную сторону…» Рей чуть не застонала, когда в ночи его памяти взлетел алый клинок, рассекая старого Сан-Текку. И ту же, вслед за холодом злости, опаляющее дыхание ожесточенности, разгневанным валом взметнулось в его душе. Рей видит, как на дне его глаз словно вспыхнули тлеющие угли, и он сжал кулаки. « Посмотри на меня… - Рей видела, как мрак накрывает тенью его сознание,- посмотри…». Рен с трудом слышит ее, сквозь рев бури в нем. « Посмотри…» - Она встречает тяжелый его взгляд, - Я люблю тебя, Кайло!» Она бросила в эту бурю свое признание и свою мольбу. Он прикрыл глаза, укрощая вой ураганного ветра в своем сознании. - Полковник, - Рен чуть повернул голову, - каковы потери? - Два атмосферных модуля с десантом на борту, сбили на подлете. Здесь около трех взводов, еще не точно, три истребителя, данные из тех районов, куда успели добраться талассинцы, еще поступают. Раненых… - Достаточно. Командуйте – мы уходим, немедленно, - Кайло уже нажал вызов: - Генерал, всех с тюремщика вниз, на поверхность. - Но там раненые… - Всех! И с медицинского фрегата тоже! Отзывайте авиацию с планеты. - А силы безопасности? Они на подлете. - Не понадобятся. Ютуск самоопределился. Верховный Лидер больше не слушал выкрики из толпы, направившись к Ипсилону. По пути на крейсер, Кайло все время говорил по связи: - Узнайте, кто этот художник Зифф, и кто в Голонете так красочно описывает наши операции на Джакку и Техаре. - Услышала Рей, а Наат сказал: - Вот и помогай этим ущербным, - и он презрительно хмыкнул. - Да все лучше, чем на базе сидеть, - не согласился Ло. - А где эта Джакку, ты знаешь? – Каштановый младший посмотрел на Наата. - Не знаю.- И отвернулся. - А ты? – Ло тронул Рей за локоть. - Знаю.- Она насупилась, не желая вспоминать Джакку. - И че там? – Жизнерадостно спросил Ло - Ничего. Только песок. И не вздумай спросить у Кайло. - Интересно ж… - Не вздумай, Ло! То, что Кайло был сейчас, словно отрешен от всего, она чувствовала. Но не могла понять. Он думал, поставив некий барьер, аккуратно и осторожно. Это из-за того, что произошло на Ютуске? Да нет. Что-то он узнал, по связи. И это его тревожило. Хакс ожидал в ангаре, прямой, высокий, с абсолютно непроницаемым выражением на лице, а в зелени глаз теснились сумеречные тени: - Нам потребуется час и двадцать минут. - Я понял, - Кайло, взяв Рей под локоть, уже шел к лифту, - что на Талассии? - Потери согласно плановому проценту при таких операциях… - Генерал помолчал, - я приказал транспортам доставлять рабов… бывших, в космопорты, но… пока, все же, придется каждого пропускать через санаторы и меданализаторы. Медицинский фрегат направить на Талассиию? Рен не успел ответить. Вызов мигал красным. Рей вскинула на него тревожный взгляд, увидев, как изменилось его лицо, выслушав то, что ему сказали в коммуникатор в ухе. - Фрегат? Нет. – Верховный Лидер остановился: - Вот что, Хакс, вы отправитесь на Ордокс, потом Ирет и Эшу. На Вратокс… Адмирал Дейен предложил свои крейсеры… желает испытать флот в боевых условиях. И вычистите там все от талассинцев. А если жители такие же стойкие республиканцы, как на Ютуске, то просто уходите. - А если нет? - В установленном порядке. Оставите там Силы безопасности. - Зачем мы будем тратить ресурсы и жизни наших людей на миры… - Я сказал – вычистить! Мне плевать на эти миры! Но с талассинцами покончим раз и навсегда! - А вы? Кайло не ответил, заходя в лифт вместе с Рей и рыцарями. - У вас час, - бросил Кайло Ло и Наату, - потом отправитесь с Рей на Галидраан. - А ты? – Спросил Наат. - А мне нужно на Гризмальт, срочно. - Один? - На «Шепоте» быстрее, возьму своих пилотов. Штурмовики у покоев стояли, как истуканы. Рен прошел мимо, не обращая на них внимания, открывая створы дверей Силой. - Ты так и не сказала, понравилось ли тебе тут, - сказал Кайло, останавливаясь посередине большого отсека. Рей подошла, смотря на него с вопросом: - Что-то ведь случилось? - Да ничего необыкновенного… Мне действительно нужно на Гризмальт. Это важно. Собрался Правящий совет, нужно решить, что делать с Трандошей и Талассией. Это захваченные миры, враждебные… - Бен… - Она положила руку ему на плечо, - что-то еще? - Бах снова ускользнул от Траджена и Виркула. Судя по изобретательности и его подготовленным уверткам, старый антиквар чего-то или кого-то здорово боится. Его лавка на Тарисе закрыта. Они ищут. – Он обнял Рей и сказал, вздохнув, обдавая теплом своего дыхания: - Ашар и Курук нашли его лучезарность и его всесветлость Элеоди. Далековато забрался. Очень короткая связь была. Пока им удалось только присоединиться к поклонникам этого ОНО на Наосе. Но кое-что они, все же, узнали. На Наосе, в единственном городе, перестроили космопорт. И каждый корабль, следующий по Рагосскому пути, почему-то обязан останавливаться там. А кое-кто из родианцев, живущих в городе, рассказал, что от Рагосского пути есть коридор, выход, но его координаты известны только проверенным существам… И еще… Я отправил пять кораблей в Огненный Кулак. Это очень далеко, больше ста пятидесяти тысяч световых лет. Они дошли. - А что там? – Спросила Рей, мысленно прикинув, насколько же это далеко от центра их Галактики. - Наги. Меня интересует Наги. Я нашел об этой планете упоминание в одном из инфочипов, что доставили Траджен и Виркул из уцелевших архивов в имперской регистрационной палате. Республика все никак не решалась уничтожить хранилище до конца, выбирая все данные о кораблях и экипажах. Но меня интересовали последние экспедиции имперской службы изысканий. Кое-что нашлось. Вот это, например. И там сказано, что звездолеты нагаев быстрее республиканских в два раза. И еще… Они используют звуковое оружие. На борту моих кораблей опытные дипломаты, возможно, что-то получится. Мне нужны эти технологии. - Но ведь и не это заставило тебя тревожиться?- Рей подняла голову, вглядываясь в его глаза. - Нет. Разве от тебя можно что-то скрыть? - Улыбнулся Верховный Лидер. – Понимаешь, Элеоди, Дальние миры, этот криминальный император Занн… есть что-то еще, я чувствую. Идем, - он взял ее за руку, - я покажу тебе кое-что. - Это там, откуда такой мощный поток Силы? - А ты не открыла переборку и не заглянула? - Мне было некогда, эти вредные Пончик и Стружка… - Кто? - Я их так прозвала, важный персонал, как они представились, совершенно не дали возможности осмотреть твое жилище. Кайо прошел в следующий отсек, открывая двери, разъехавшиеся с шипением вакуумных регуляторов. Вдоль стен, на встроенных нишах располагались разные предметы. - Это голокроны. То, что смогли найти… пока. Тут несколько ситхских, в основном джедаев. Рей нахмурила брови: - Я уже чувствовала такое…- Она полезла в свою сумку, доставая металлический цилиндр, - вот отсюда. Это зло? - Не знаю. Это защита. Не открывал. – Кайло взял протянутый цилиндр и положил его рядом с еще двумя: - Потерпи, Рей, сначала надо закончить со всеми этими Элеоди и Заннами. Осталось немного, нужно собрать побольше информации. Разведка. То, что мне уже известно, можно, конечно, использовать. Но у этого Занна сильный флот. Надо что-то придумать, чтобы вступать в полномасштабную войну. А потом… - Он взял с полки звездный компас, - Люк оставил его мне тогда… он искал прошлое. Знания… - Почему ты не прочтешь то, что я купила на рынке? Ведь если эти бандиты так хотели захватить его, это важно? - Не сейчас. Не хочу, чтобы что-то отвлекало. Пусть пока полежит. Недолго. Но, если хочешь… - Без тебя – нет, - сказала Рей и повернулась, чтобы выйти. - Подожди, - он удержал ее за локоть. Его взгляд, залп счетверенных лазеров, и сумасшедшие искры в сердце. Она тонет в его объятиях: - Ты помнишь, когда я прилетел на Ак-То, ты спросила меня, буду ли я перетягивать тебя на Темную сторону? - Я помню, Бен. - Бен?- Что-то горькое метнулось в его сознании, мгновение… Рей всматривалась в его взгляд. - Там, внизу, ты расправлялась с талассинцами играючи, даже не прилагая усилий. Просто брала то, что я давал тебе, используя, как оружие. Что изменилось, Рей? - Я больше не боюсь. И я научусь концентрировать свои эмоции, как ты. Сейчас я чувствую то зло, что бурлит вокруг вон тех голокронов, но оно не жалит меня, совсем. Точно стена между мной и ими. Это наша связь? - Это наша любовная связь… Вспомни, что писал Люк: « Истинное равновесие – выйти из борьбы двух сторон, потому что уничтожить их нельзя. Только принять и научиться управлять ими». Я понял это сегодня. Нас заставляли делать выбор, отрицать то, что есть в нас. Обе стороны. - А Любовь? – Тихо спросила Рей. - У ситхов нет понятия любви, только страсть. У джедаев… они отрицают любовь между мужчиной и женщиной. - Но почему? Это же СВЕТ! Яркий, чистый… - Они не говорят о любви, говорят о привязанности. А привязанность приводит к страху потерять того, кого любишь, а страх… - Ведет к Темной Стороне… Какая чушь.- Так всего надо бояться. Любого чувства! - Так и есть. Покой, хладнокровие, контроль над эмоциями. Она молчала, спрятав лицо на его груди. - Ты тоже чувствуешь это? – Тихо спросил Кайло. - Да. Сила вокруг, Сила во мне, и она… бесконечна. Это все – между нами, ведь так? Вместо Нити Уз? - Скорее эта Нить стала тем, что окружает нас двоих. Пока мы вместе… Мне казалось сегодня, что я все могу… стоит только захотеть. - Думаешь, мы найдем здесь ответы? – Она кивнула на ниши с голокронами. - А если нет? - Разве это что-то изменит? Если у нас есть то, что было недоступно ни джедаям, ни ситхам? - А сейчас ты летишь один… - Я вернусь. Быстро. Не успеешь соскучиться. Нам пора. Он снова запечатал дверь, а Рей, кинув взгляд на переборку, вспомнила удивление Ири: - А там что? - Там? – Он взял ее за руку – посмотри. «Там» две ступени вели вниз. И все пространство от пола до потолка, от одной стены до другой занимал транспаристил. Бесконечность космоса заглядывала в спальню, казалось, что звезды дышали прямо на кровать, а она сама висит над бездной. Она обернулась: - Разве можно заснуть, когда они светят так близко? - Бессонница, кошмары… Рисуешь картинку? Когда звезды вокруг – легче. А ты что делала? - Выходила и ложилась на песок, и смотрела на звездное небо… Мне тоже казалось, что так я не одинока… Теперь будем смотреть вместе? – Она улыбнулась. Кайло нажал клавишу горящего индикатора во встроенной панели. И панораму космоса закрыли, сдвинувшись, белые створы. - Нет, Рей, больше никаких кошмаров… Она стояла у рампы Ипсилона, провожая пять истребителей, рванувшихся в космос, а потом, один за другим, яркими точками, вспыхнувшими и исчезнувшими с глаз. Ири стояла рядом, сменив свою форму на вполне себе обыденную одежду для путешествий, светлые песочные брюки, строгую рубашку и темно-коричневый жилет. Кокетливый шарфик был ярким дополнением к наряду. В руках лейтенант держала два мягких чехла, скрывающих нечто. - Адмирал сказала, что теперь мне не стоит всюду маячить рядом с тобой в форме. А это - она кивнула на чехлы, - Плинкс потребовал взять с собой, как это… «леди должна чувствовать себя леди». Рей только вздохнула, поднимаясь по рампе, но обернулась. Хакс стоял в отдалении, чуть прищурив глаза, ждал, когда шаттл покинет борт. Флагман уходил к Ортексу… Галидраан подождет! Рей быстро взбежала по рампе и обратилась к Тавону: - Джабор, мы сначала посетим Пиллио. Ненадолго. Главный пилот совсем не удивился. Пиллио, так Пиллио. Она соблюдает маршрут только тогда, когда Верховный Лидер рядом. Похоже, когда его нет рядом с ней, она все время сбивается с пути. - А чего это мы не туда? – Спросил Ло. - Надо, - ответила Рей и посмотрела на Наата. Он отвел взгляд. Догадался? Рей все равно подошла: - Отведешь меня к ней. Нет времени искать. -Думаешь, я соврал? – Усмехнулся Наат. - Нет, только сама хочу знать… Рей слышала, как второй пилот передавал по связи, что они уходят на Пиллио. Досадно. Но Элрик обернулся, точно услышал ее мысли: - Это для сопровождения. - Сопровождение? – Удивилась Рей. – Зачем? - Это приказ Верховного Лидера. Мы только выполняем. На Пиллио снова шел снег. Рей вспомнила, что ее куртка на Добивающем, потом подошла к стрелку: - У тебя куртка теплая здесь есть?- Спросила леди Рен, отчего Саренда замер, не сразу понимая ее вопрос, потом перевел взгляд на Тавона. Командир вздохнул и прикрыл глаза. - Есть, - неуверенно ответил стрелок. - Давай, - согласилась Рей, - я свою не взяла, а там холодно! Наат, уже ждал ее у выхода, а снежинки, залетая через открытую рампу, садились звездочками на его плечи и таяли, превращаясь в маленькие капельки. Пассию Хакса звали Ога Эк,кари. Рей не спрашивала, как Наат нашел ее. Она думала о Роуз, и о генерале. « Они тоже притягиваются друг к другу. Это же так заметно». То, что она чувствовала в Роуз, то, что билось в душе Хакса… Может, зря она идет к этой… Оге? Нет, не зря! Роуз может вот так, сгоряча, оборвать, обрезать все нити, а Хакс способен выжечь все внутри себя. Хакс… Конечно. Он ей не нравился! Только… Роуз видела в нем то, чего не видела Рей. Наат молчал, ведя ее к жилым модулям. - Почему ты не говоришь Кайло, что можешь использовать вытягивание знаний? Как у тебя получилось? - Откуда ты… - Наат остановился, - как ты поняла? - Увидела. Увидела тебя и эту… Огу. Она не хотела говорить, да? - Не хотела. Это с детства. Я не знаю, как. Тут не нужно было, почти забыл. Кайло сам способен залезть кому хочешь в мозги. Да и там, на своем мире, я просто думал, что могу применять гипноз, и не знал, что это Сила. - Ей было больно. - Сказала Рей. - А как по-другому? Это как прорываешься сквозь стену, давишь, давишь, а она не пускает, тогда раз, один удар, и ты вдруг видишь чьи-то мысли. - Скажи ему. – Она посмотрела на Наата, - он умеет… не жестоко. - А ты откуда знаешь? - Знаю. Двери открыла высокая, подтянутая женщина. Правильные, хоть и слегка грубоватые черты лица. Вьющиеся волосы, цвета спелого бракка, солнечными локонами ложились на плечи. Холодные бледно-голубые глаза в обрамлении светлых ресниц. Рей показалось, что она сама, как бледная тень. Ничего выразительного в ее облике, как будто кто-то нарисовал портрет, а потом передумал и попытался стереть. Не до конца. Морозная усмешка на тонких и жестких губах, но увидев Наата, ее рот вдруг превратился в кривую линию, а в блеклых глазах мелькнул страх и затрещал лед: - Опять ты? Это кто? - Ога указала глазами на Рей. - Леди Рен, - нагло ответил Наат. - Кто? – Женщина уставилась на девушку, смерив ее презрительным взглядом, - какая леди Рен? - Такая, - Ога сильно ей не понравилась. Что-то исходило от нее… темное, липкое, неприятное. Рей толкнула ее Силой обратно в комнату. Дама отлетела почти в стену, но не ударилась. Рей удержала ее, подвесив в воздухе: - Роуз была здесь? Говори! То, что с этой «леди» нельзя молчать, блеклая поняла сразу, И не только потому, что невидимые пальцы держали ее горло. Во взгляде этой девчонки сверкала решительность и сила. А этот черный только ухмылялся, взирая на унижение Оги. - Была, - прошептала Эк,кари, не оттого, что сдавлена шея, Рей не сжимала пальцы, просто Оге стало страшно. - Что ты ей рассказала? - Она спросила про Хакса. Я сказала, что все – правда. - Что правда? Что он спит с тобой? - И это тоже. - Что еще? - Он говорил однажды, что хотел найти подходящую особь, чтобы у него был сын, а он бы воспитал его как настоящего офицера. - И все? – Рей повернулась к Наату. - Я не врал! - Хакс говорил, что обязательно заберет ребенка, чтобы его не испортили, только так можно воспитать идеального воина, дав ему образование и все, что нужно мальчику. Он все время вспоминал свою мачеху. Кажется, он ее ненавидит. Рей опустила Эк,кари на пол. - Когда Хакс придет, ты ничего ему не расскажешь ни про Роуз, ни про нас. - Его уже давно нет… Рей развернулась и вышла, оттолкнув Наата. Ога смотрела им вслед, держась за горло, вспоминая ту маленькую, с пылающими дикими глазами, а потом вздохнула, с облегчением. Что с ней? Рей злилась на себя. Почему она так поступила с этой женщиной? Ну и что, что она не понравилась, подумаешь. В чем она виновата? Но Рей почему-то не стала спрашивать, сразу атаковала, напугав ее. Из-за Роуз? Да! Ее боль, ее отчаянье… Все равно, она не должна была, не должна… « Найти точку покоя в своих чувствах…» Как это легко, когда он рядом! - Я понял, – сказал Наат, нагоняя Рей, - видел сейчас. У тебя даже взгляд, как у него. Ты знаешь, как он это делает, да? Или… - Послушай, - Рей остановилась, - давай не будем об этом. « Ты использовала Темную сторону, Рей!»- Сказала она сама себе с упреком. Почему он тогда решился? Слова Слоун придали решимости? И да, и нет. Он принял решение, когда открылись Узы, и он увидел светящиеся координаты курса ее корабля. Понял, по ее глазам. Не смогла скрыть. Между ними все так невыносимо больно… Только там, в темном и ледяном мире затуманья, между жизнью и смертью, когда они соединили руки и эта стена, разделявшая их растаяла… И она пошла с ним, он позвал, и она пошла… Почему же в этом мире все совсем по-другому? Он должен увидеть ее… А гранд-адмирал сказала: «Предложи ей то, от чего она не сможет отказаться…» Она могла отказаться от всего. Потому что они по разные стороны. Только не отказалась. И все изменилось. Тогда, на борту «Часового». « Нас двое». Теперь он знает. Она – его баланс, его равновесие, его сила. То, что он искал. Любовь без сомнений, без вопросов. И что-то еще, в нем самом, огромное, безмерное, невероятное, совершенное… « Я люблю тебя, Кайло». Она назвала его Кайло. То темное, что готово было вырваться наружу… А она сказала: «Люблю». Если бы не эти чертовы рендилийцы со своими предложениями! Но он должен их выслушать и принять решение. То, что Рендили присоединилась к Новой Республике почти сразу же, после падения Империи, это понятно. Для Империи «Звездные системы Рендили» строили дредноуты, и это не делало ей чести в глазах новой власти. Нужно было выживать. Заискивание перед сенатом и униженные просьбы, с занесением нужных сумм в нужные кабинеты, дали свой результат. Контракты были получены. Однако, один из основных кораблестроителей при Империи, был заметно потеснен лояльными Альянсу Соро-Сууб и Леанор. После уничтожения Республики Рендили не спешили к Первому Ордену. Выжидали. А вдруг? Власть снова переменится. А они уже занесли куда и кому надо? На «Верфях Вадорату» теснились построенные для республики звездные разрушители. Это Кайло знал. Оплаченные. Можно было бы и так забрать, но Рен решил подождать. Вот, дождался. Посмотрим, какую цену они запросят. Хотя ничего платить Первый Орден не станет. Но переговорить и выставить свои условия необходимо, раз уж сами явились. На посадочной платформе его ждали Невин и Чидс: - Мы прибыли, как ты и просил, а сыщики отправились дальше. С охраной. Этого Синжира мы доставили на Пиллио. Его только слегка допросили на Чандриле. – Говорил Невин, пока они шли к резиденции. - Они отправились по следам этой женщины, что заставила Синджира убить Лею.. Знаешь, ЭТИ найдут! - ЭТИ – найдут, - согласился Кайло, думая совсем о другом. Рей использовала Темную сторону? Странно. Зачем? Рендилийцы, в количестве трех человек, ждали в огромной приемной. Кайло, проходя, машинально считывал эмоции. Нервничают, это понятно. « Звездные системы» и «Транспортная компания Рендили» - одни из основателей и спонсоров Корсека. Это, можно сказать – ключи от главных ворот Внешнего кольца. Прижмешь Корсек, считай аркан на Центральные миры и Среднее кольцо у тебя в руках. И это очень большие деньги. Очень. Господин, взъерошенный, как будто его крутили в центрифуге, с маленькими, колючими белесыми глазками, представился как глава корпорации «Звездные системы». Вел себя вежливо, говорил тихо и уверенно. Суть визита была проста. Что им будет, если они подадут прошение о признании своего мира под властью Первого Ордена? В смысле преференций, конечно. Кайло пробежал глазами список. Космические платформы, тюремные корабли, абордажные шаттлы, тяжелые грузовые крейсеры, передвижные космические доки. Очень интересно. - Вы желаете знать, пойдет ли Первый Орден на сотрудничество? – Спросил Рен, - Пойдет. При одном условии. Вы получите контракты на некоторые линейки вашей продукции, насколько я знаю, сейчас ваши верфи в Среднем Кольце и Внешнем простаивают? Они будут загружены. Вы отдаете звездные разрушители, те, что на «Верфях Вадортау», заметьте, это более выгодно, чем рисковать, предлагая взятки моим членам Правящего Совета. Тем более, что они не возьмут. В глазах одного из господ промелькнула усмешка, а его мысль о том, что берут все, важно сколько предложить, почти разозлила Кайло, он поднялся: - Больше никаких предложений не будет. Это все? - Видите ли Верховный Лидер, - взъерошенный помялся, пожевал сморщенными губами и решился: - Мы не сможем выполнить ваши условия… м-м-м… полностью. – Белесые глазки взглянули на Кайло. - Почему? – Рен уже чувствовал, этот визит не из-за преференций, эти трое явились не потому что приняли решение, их что-то ЗАСТАВИЛО принять это решение. - Пожелания заказчиков нового типа звездных разрушителей были четко определены, - вдруг басом промолвил молчавший до сих пор очень тучный мужчина с четырьмя подбородками, - крейсер должен был быть не столь дорог по цене, как имперские, численность экипажа в разы меньше при технологическом соответствии современным реалиям, и, основное, при необходимости, он может быть управляем одним-двумя пилотами. Мы эти требования выполнили. Это, можно сказать, прорыв. - Подбородки застыли, короткие толстые пальцы пошевелились у объемного живота, потом бас продолжил, - пять из десяти разрушителей были заложены на «Верфях Вадортау», в Среднем кольце, остальные пять - на верфях головной компании, на Рендили. Сегодня ночью неизвестные совершили акт агрессии, вероломно напав на верфи Рендилии. Они увели пять разрушителей в неизвестном направлении. Верховный Лидер смотрел на троих представителей и молчал. Потом спросил: - На верфях такая слабая охрана? - Охрана была достаточная, - ответил третий, военного вида человек, без особых примет, кроме жесткого взгляда янтарного цвета глаз, - но ее больше нет. Ее уничтожили. Они знали расположение всех камер, тоже, уничтожены. Но, кроме камер, имелся и общий медицинский сканер, при входе. Это позволяло идентифицировать персонал. Параметры физической активности. Данные этого датчика показали, что нападавшие были выше среднего роста нормального телосложения. Всего через сканер прошли тридцать шесть человек. - Мне надо это увидеть. – Решительно сказал Верховный Лидер, выходя из-за массивного стола, мы немедленно отправляемся на Рендили. - А как же пять угнанных разрушителей? - Поинтересовался взъерошенный, - маяки на них не были включены. - Разрушители, это не истребитель, спрятать не так просто, но разговор продолжим! – Кайло уже шел к выходу, отдавая приказ людям из Бюро Безопасности. Невин и Чидс проследовали к своему «Часовому», отправляясь вслед за Кайло и сопровождением на Рендили. Рей и Ири завтракали внизу, в большом и мрачном зале, обвешанном разными стягами непонятного назначения. Сколько они тут висят – неизвестно, но, видимо, давно, потому что позолоченные нити на гербах больше походили на ржавую проволоку, а некогда яркие краски совершенно потеряли свой цвет, отчего эти ряды непонятно чьих трофеев или знаков отличия, были похожи на линялые тряпки. Ири сидела на жестком стуле с высоченной спинкой, все время пытаясь сесть так, чтобы нигде не давило. Рей тоже чувствовала себя не совсем уютно. Стол был настолько длинным, что дроид, висевший над другим его концом, казался маленькой раздутой птицей. Что он там делал тоже, загадка, потому что еду принес сухопарый седовласый мужчина, совершенно неразговорчивый. Он вообще не сказал ни слова. Рей удивилась, как он умудрился прислать посыльного дроида, чтобы пригласить их на завтрак. И почему никого нет? Она осмотрела зал еще раз. Серый камень стен давил со всех сторон, глянцевый черный пол, лучи троичных солнц рассекают помещение радугой из мозаичных окон. Встроенные плафоны ионных светильников в темных камнях. Потолок… Рей подняла голову… Так высоко… - Губернатор и гранд-адмирал еще не возвращались из Союзного Тиона, - вдруг раздался сухой голос за их спинами. Ири и Рей обернулись и, наклонившись, посмотрели за спинки своих пыточных стульев. Позади них стоял еще один сухопарый мужчина, только с темными, а не седыми волосами, смотря не на них, а в стену за ними: - А вы кто? – Спросила Рей. - Я Вренс. Моя семья служит губернаторам уже триста лет. - А почему нет рыцарей Рен? Они что, будут голодные? - Завтрак доставлен им в комнату. Здесь могут принимать пищу только члены семьи губернатора и его гости высокого ранга. - А гости бывают по рангам? – Спросила снова Рей. - Разные, - уклончиво ответил Вренс и укоризненно посмотрел на Ири, по всей видимости, девушка чему-то не соответствовала. Они прилетели рано утром. Рано утром по времени Галидраана. К обеду Рей уже маялась от каменных стен и тишины. Она направилась к Вренсу, разыскав его на нижнем этаже: - Я хочу осмотреть город. - У меня нет распоряжений на этот счет, - ответил наследственный слуга губернаторов, не удостоив Рей взглядом, натирал бок вазе из блестящего металла. - Я гость высоко ранга? - Да, леди, определенно. - Тогда выполняйте. Мне нужен аэроспидер. Вренс, наконец, отставил вазу и повернулся: - Но пилот- водитель отсутствует… - Я пилот, - сказала Рей. Ири даже обрадовалась возможности вырваться из мрачных стен. Наат, увидев, что они собрались куда-то, пихнул Ло: - Опять вляпаются во что-нибудь, вот увидишь! Ло перестал жевать и кивнул, согласен. В результате настырные Рен залезли в спидер вслед за Ири. Рей не стала с ними спорить. Маршрут был введен в навикомп, приятный женский голос предупредил, что необходимо закрыть купол и включить систему жизнеобеспечения на высоте более четырех километров… Рей несказанно была рада всему. И тому, что видела – горы, леса, небо, и столице, расположенной за горным хребтом. Большой и современный город. Ее опасения, что в этом городе здания из того же камня, что и замок, да и сами эти здания похожи на замок, не оправдались. Здания были высокими, из светлых материалов, транспорт сновал туда-сюда по репульсорным эстакадам, город жил, дышал, бурлил. Ири, просмотрев в датападе сведения о столице, предложила посетить местный зоосад. Зоо были в отдельных вольерах, а сад – сам по себе, без зоо. Но в одном месте. Ло постоянно покупал местные сладости, пробуя на вкус, остался доволен. И еще Рей видела, как смеется Наат, разглядывая как вурпаки, эти меховые шарики на тонюсеньких ножках, смешно передвигаясь, хватаются крошечными лапками за протянутое лакомство. И Рей подумала, что сквозь грубую, беспроглядно сумеречную и угрюмую оболочку, сейчас, словно через трещины в ней, пробивается свет. Потом они сидели с Ири под ниспадающими с высоты кроны вьющимися ветвями сармидо, усеянных круглыми цветами, собранными из мелких соцветий, Ло и Наат расположились чуть ниже, на берегу декоративного прудика. И Рей спросила Ири, почему она пошла служить в Первый Орден? - Из-за Тереко, - сразу ответила та.- Ну, не совсем, конечно, но он пропал три года назад. Мы с Хамбарина. Это в Центральных мирах. Наш мир очень старый, один из тех, кто был заселен вначале. И все планеты сектора тоже. И всегда процветали. Потом началась война. Те, которых называли сепаратистами, хотели, чтобы наши миры присоединились к ним. Это очень большие прибыли. А мы не хотели. Тогда они стали нападать. Бомбили, захватывали, а Республика тоже бомбила, выбивала их с миров, и так раз за разом. И джедаи… - Ири помолчала, - Бама Брима, наш сенатор, была против вмешательства джедаев. Она пыталась привлечь внимание Сената, но Республика считала проблему с сектором нерешаемой. А на Хамбарине уже ничего не осталось. Потом пришла Империя. И за двадцать лет мир снова был отстроен и заселен. Тереко племянник Барроу Окунна, это наш национальный герой, адмирал имперского флота. Он поддержал Империю, потому что после всего, был уверен, что только сильная власть способна навести порядок и защитить своих граждан. Так и получилось. Хамбарин стал планетой-крепостью. Потом снова Республика. – Ири посмотрела на Рей, - мама рассказывала, как они атаковали. Это страшно, снова все разрушить. Потому что мы не хотели присоединяться к ним, но наши планеты… ценный источник доходов, как говорил папа. Республику не любят у нас. Хотя свой сенатор был, а все равно… Мы с Тереко учились в одной школе. Правда, он старше меня, на шесть лет. Один раз я подралась с мальчишками из соседнего класса. Их трое, а я одна. Из-за гнезда николетуна. Хотели забрать птенцов, чтобы приручить, а потом продать. Тереко им надавал, конечно. Он окончил военную академию, а я поступила! Туда же. Потом пропал. Потом мне посыльный принес конфеты, ягоды салако, в шоколаде. Он знал, что я их обожаю. И так каждые две недели. Я просто знала, что он жив. У нас многие тайком покидали планету, военные. А потом, когда Республику уничтожили, Тереко приехал домой, на два дня. Вот тогда я решила, что тоже пойду служить. Я отличница была. Правда, моя профессия – сбор информации, пресса, но это тоже важно! Теперь он эти конфеты таскает мне на Добивающем. А я их ем, потому что невозможно удержаться. – Ири улыбнулась. - А он тебе… предложение не делал? – Робко спросила Рей. - Предложение чего? А! Нет, - Ири вздохнула, - он все так же считает, что я еще… маленькая. А мне, между прочим, уже двадцать три будет! И вообще… относится ко мне как… как… - А ты ему сама предложи, - вдруг сказала Рей и улыбнулась. - Да ты что? – Ири смотрела широко открытыми глазами, - да никогда! И нельзя же! - Что нельзя? – Не поняла Рей. - Семья будет мешать карьере! - Кто сказал? - Все знают! Уже поздним вечером Рей расстегнула чехол, принесенный Ири, и замерла. У нее никогда не было платья. Сейчас, надев это бирюзовое блио, она не узнавала себя. И ей нравилось! Ей очень нравилось! Она вспомнила, как гранд-адмирал сказала, что они должны одеваться как девушки, а не как солдаты… Странно. Рей никогда не задумывалась, что платье может так менять… все! Или это уже было? Ее сны. Такие сны так редки… Она видела другие звезды и другие миры, и она была на других планетах. И они звали ее… Или не они? Она не любила эти сны, потому что наступало утро, и оставалось только одиночество и осознание, что эти бесконечные пески, как бесконечная череда дней ее жизни на Джакку. Жестокий, грубый, лютый и безжалостный мир. Там нельзя быть слабой. И там нет никаких платьев. Когда тебе приходится яростно защищать себя, разве такие платья уместны? Все события вдруг выстроились в понятную для Рей цепочку неслучайностей. Сила вела ее к нему? Чтобы однажды их пути пересеклись в точке невозврата. Так невыносимо больно, раскалено, режуще и кроваво. Отторжение. Чтобы в последний миг, падая в бездну небытия, позвать его через пространство. « Я знаю, где выход, идем, я покажу…» И никто из двоих не знал, что они уже предназначены друг другу? Она ждала на Джакку, прогоняя ядовитую мысль, что за ней не вернутся. Она так хотела узнать, как это, когда тебя любят и ты – нужна? Ждала, не тех. Оказалось, что у Любви, как и у Силы – нет сторон. Теперь она это точно знала. Нужно просто любить и верить. И он пообещал ей это. Неодиночество, позвал, А она не пошла…тогда. Ах, как болезненно и горько защемило в груди… « Ты никто, но не для меня…» Стук его сердца, все ближе, ближе, пока он не сливается с ее собственным. И она оборачивается. « Что ты сказала на Ютуске?» Языки пламени во мраке его глаз, этот поставленный им барьер падает, выпуская бушующий огонь. А Рей казалось, что за его спиной, не освещенные лунным светом серые камни замка, а осыпающиеся раскаленными искрами обрывки красной драпировки, открывая безбрежность космоса, и сейчас он протянет руку… « Я сказала, что люблю тебя, Кайло». Ее улыбка, и это мерцание бирюзы ниспадающих склад платья в призрачном свете. Разбуженный вулкан внутри него, он еле держит себя в сознании, захлебнувшись ее красотой. Это платье на ней, подчеркивает ее хрупкость и изящество. Она волшебно-воздушна в этом лунном сиянии. Она приняла его, не имя… личность? Тем, кем он стал, не кем был, соединив прошлое и настоящее. Наверное, все звезды погаснут, не выдержав той силы, с какой рванулась ввысь его трепещущая радость. -Ведь я леди Рен, так? - Так. - Он не отводил довольных глаз, слушая эту мелодию их взглядов. Она подошла, освещенная голубоватым рассеянным светом: - Могу я спросить, где тебя носило, Рен? Ты сказал «быстро». И я успела соскучиться. – Она поднимает руки, а широкий рукав спадает, открывая ее руки до локтя, а у него замирает сердце, когда они ласково пропускают его волосы сквозь пальцы, потом невесомо скользят вниз, к вороту котты, расстегивая магнитные зажимы Силой, и так жадно губами по его шее… « Ты снова вспоминала прошлое…» « Только то, где есть ты…» Ее шепот по краю его губ. Живой огонь между ними сейчас, бьется пульсом одного сердца на двоих. Почему такой жар от его ладоней на ее спине? Ей кажется, еще чуть-чуть и бирюзовая ткань вспыхнет, подожженная его пламенем. « На Пиллио все так же идет снег?»- Он почти касается ее глаз, чувствуя шелк ресничек на щеке. « А ты пахнешь осенними дождями Рендили?» « От тебя не скрыться». « Даже не пытайся…» Он справляется с тем ревущим внутри него пламенем, принуждая сердце биться размереннее. Она расстегивает его пояс, и он летит, движимый ее Силой, плавно опускаясь рядом с ее сайбером. Снимает котту с его плеч, он на мгновение размыкает руки, чтобы сбросить ее на пол. Как перышки шепчущих птиц, бесшумно, ее ладони по его плечам, оставляя запылавшие следы, и так легко вниз, опаляя своим прикосновением его дерзкую плоть. - Что ты стоишь, Рен? Вторая ночь без тебя… Надо притушить пожар внутри, чтобы неспеша, играя языком, захватывать ее губы, обласкивая теплом тело, заставляя ее гореть в своих раскаленных объятьях. Ее вздох срывается, как птица в полет, она сама дает ему власть увлекать ее в другой мир, где только они двое, чтобы гореть в огне своего мужчины, не обжигаясь об этот огонь, околдованная его обожанием. Он чувствует, как задыхаются ее губы от желания, и видит этот ответный блеск в ее глазах, когда она неуловимым движением проводит по своему платью, и бирюзовая пелена опадает вниз, а всемогущее яркое пламя покрывает обоих, и взгляды ласкают друг друга, наполняясь красотой сумасшедшей страсти. Любимая, горячая, его Рей. Она украшена его любовью, рисуя свои желания губами, нежа водопадом своих ласк. С ней он безумен и счастлив, покрывая ее плечи поцелуями, похищая у серебристого света луны ее грудь. В нем кипит это дикое, мужское, чего она так страшилась когда-то. Не теперь, теперь так сладко жжет в сердце от тепла его рук меж гладких бедер. Такой необузданный и огненный. Его жажда любви утоляется ее телом. Ее ответ так страстен и так нежен, и этот живой огонь между ними, как очищение, захватывает лавиной и уносит в восторг естества. Она такая мягкая и пылкая, такая тугая и влажная, и так жаждет его твердости внутри, жадно прося укрыть ее собой, пронзая ее лоно жаром из своих глубин. Она слышит, как звучит его любовь в этой ночи, сжимая его объятиями, срываясь, как с обрыва, в счастье обладания, заставляя его испить себя до дна. Две огненные стихии сплетаются в полыхающем смерче, взвиваясь ввысь и опадая сверкающими искрами, сохранив тепло и нежность внутри. Его слова тают в ночи, и он не выпускает ее из своих объятий, ловя искренность лучистого взгляда. И так упоителен и спокоен ее сон в тепле его рук, а утром она открывает глаза, ощущая вкус его нежности: «Кайло…» Пончик и Стружка явились при параде, сойдя с шаттла на площадке позади замка. Стружка в ярко-салатовых узких штанах, и цвета оперения цыпленка жакете, с огромным цветком алого маракариса в петлице. А Пончик в каком-то пурпурном балахоне, перехваченном широким белым поясом на округлом брюшке, потому что талии как бы и не было. Белые плетеные сандалии отсвечивали на солнцах. Даже его седые кудряшки, казалось, празднично топорщились. Дроиды везли за ними два жестких футляра, а заветные чемоданчики важный персонал нес сам. Процессия вызвала неподдельный интерес у прибывающей публики. Особенно кронцев. Они ценили красивые вещи. Леди Рен затолкали в соседнюю со спальней комнату, захлопнув двери перед лицом Верховного Лидера со словами: «А вы, молодой человек, не мешайте!» Молодой человек был несколько обескуражен, но нашел в себе силы переключиться со своих ощущений от напора важного персонала, и открыл футляр, рассматривая то, что там лежало. Рей не знала, тянет ли она на произведение искусства, но платье ей понравилось. Пончик и Стружка с восторгом рассматривали девушку, через каждые несколько секунд припадая к своему творению, поправляя склады, отливающие зеленью дождевого леса. По высокому стоячему вороту, по низу узких рукавов и всей ширине подола облегающего силуэта, шел золотой кант, а на груди, золотой узор, напоминающий птицу, расправившую крылья. Пончик закрутил замысловатым жгутом волосы Рей и упаковал его в тонкую золотую сетку. Потом раскрыл свой чемоданчик и достал нечто , напоминавшее разноцветную палитру, вознамерившись подправить внешность Рей, от чего та решительно отказалась. Она попыталась пристегнуть свой пояс с сайбером, вызвав возглас Стружки: « Нет, ну это выше моих сил!» И он протянул ей другой, из того же материала, что и платье, расшитый мелкими узорами золотыми нитями. - Только это! Они смотрели друг на друга. Черное с золотом. Рен поморщился. « Я всегда был против». Золотая птица на его груди почти взмахнула крыльями, когда он вздохнул. « Я похожа на куклу?» « Нет». « Зачем это все?» « Так надо. Политика, Рей. Все эти кронцы и тионцы чтят традиции и всякие ритуалы. Капризные очень». Пончик и Стружка, гордые самими собой, провожали их умильными взглядами. «Капризные тионцы, видимо, остались довольны», - подумала Рей, ощущая их эмоции. Верховный Лидер и леди Рен выглядели соответствующе их пониманию важности встречи. Король Робейр XXIV со своими френчами, сопровождал Кайло и Рей задумчивым взглядом. Потом кронцы и тионцы начали разговор, который сводился к взаимным претензиям столетней, а некоторые пункты и пятисотлетней давности. Они активно и с огоньком бросались обвинениями, пока Рену это не надоело. Они с адмиралом посмотрели друг на друга, и Дейен, в довольно резкой форме, высказался и кронцах, и о тионцах. Смысл его выступления был ясен. Достали уже всех. Потом Кайло разъяснил им, что если они не подпишут мирное соглашение сейчас и продолжат конфронтацию, то Первый Орден возьмет под контроль все выходы из гиперпространственных маршрутов, пролегающих по территории скопления Тион. И корабли будут проходить это пространство без остановки на их мирах. - Это что, блокада? – Спросил Робейр, и даже его лысина была возмущена. - Вы правы, - согласился Кайло. Лорд Санте, глава дома Санте, породистый мужчина с аккуратной бородкой и густыми бровями цвета меди, уже понимал, что для тионцев этот вариант означает крах торговли. Их составляющие для кораблей и компоненты для лазеров так и останутся на складах, а продукты питания и потребительские товары уплывут мимо. - Первый Орден пытается навязать нам свою власть? – Осторожно поинтересовался лорд Санте. - Первый Орден пытается остановить очередную, уж не знаю какую по счету, войну между вами, и защищает свои интересы,- ответил Верховный Лидер.- Нападения на наши караваны нам не нравятся. А в ваши государственные дела мы не вмешиваемся, заметьте. Вся эта перепалка, как ни странно, была интересна Рей, и она наблюдала за спорящими сторонами. Только, когда Робейр какой-то там замер над текстом договора, улыбнувшись сам себе, Рей вдруг встала из кресла. Все, кроме Кайло, повернули головы, смотря на нее. В наступившей тишине она подошла к королю и сказала: - У вас не получится. Гранд-адмирал опустила взгляд, пряча улыбку. Столь вопиющее нарушение протокола! -У вас не получится! – Твердо повторила Рей, - потому что я знаю, что вы задумали. Если вы думаете, что отправите своих каперов за границы Кронского мандата грабить корабли на территории Тиона, то вы ошиблись. Вам не удастся это скрыть. Лорд Санте воскликнул: - Он снова обманет! - Не обманет, - сказал Рей, обернувшись к лорду, - я буду знать его мысли. Она вновь повернулась к Робейру: - Подписывайте! Дейен наклонился к Слоун и шепотом спросил: - Она правда, мусорщица? Потом капризные тионцы и хитрые кронцы, скривясь, ударили по рукам и быстренько отправились обратно, наверное, снова замышлять что-то, менее радикальные пакости против друг друга. Кайло смотрел на Рей , а гранд-адмирал, выслушав своего собеседника по комлинку, подошла к ним, доставая свой датапад: - Ты должен это увидеть, - сказала она, включая изображение. За плечами диктора светилась надпись «Новости Галактики», а сам диктор, холеный тип с напомаженными волосами, строгим голосом, придав ему нотки возмущения, вещал: - Вчера, на Рендили был зверски убит прогрессивный общественный деятель, борец за права обездоленных и угнетенных, ярый враг тирании и диктатуры, известный и талантливый художник Зифф. Все мы помним, как еще совсем недавно, он смог через свои полотна передать весь ужас того, что принесет с собой власть Первого Ордена. Далее на экране появилось полотно прогрессивного деятеля, где штурмовики из огнеметов сжигают поселок Туанул на планете Джакку под предводительством Кайло Рена, а потом еще одно, только теперь подпись гласила, что это «Резня на Техаре». - Нам стали известные предварительные выводы следствия по этому громкому делу. – Прилизанный помолчал и выдал: - Зифф был убит при помощи светового меча. А свидетели утверждают, что видели красное свечение в окнах дома художника. И мы задаемся вопросом… - Хватит! - сказал Кайло и встретился с Рей взглядом. -