ПЕРЕВАЛ

      В полуподвальном помещении больницы Св. Марии гнилостно-сладко пахло формальдегидом и еще каким-то едким антисептиком. Скривив нос, Сэм мрачно глянул на закрывшиеся за его спиной двери. Двустворчатые, оббитые железом. Они были словно специально поставленны, чтобы сдерживать внезапно воскресших мертвецов.  - Я могу вам чем-то помочь?  Невысокий, по сравнению с Сэмом - едва ли не коротышка, мужчина преградил ему дорогу.  - Э… собственно, - договорить Винчестер-младший не успел.   Двери секционного зала открылись, и в коридор вышла женщина - китаянка с белым, словно маска, лицом и перепуганными глазами. Нервно комкая нежно-дымчатый шарфик на груди, она потеряно оглянулась и, всхлипнув, тихо осела на пол.  - Фу ты, черт! – следовавший за ней врач подскочил, присел на корточки, одновременно что-то доставая из кармана медицинской робы. - На опознание приходила. Единственный сын, - подняв голову, пояснил он Сэму и засуетившемуся коллеге. – До последнего не верила, что это его тело.  Вновь повернувшись к бедной женщине, он принялся водить перед ее носом каким-то пузырьком.  - Вот так, потихоньку, - неловко поддерживая, врач помог ей подняться. Участливо поглаживая по плечу и что-то шепча куда-то в макушку, поспешил вывести ее из помещения.  - Ну так, а вы зачем пришли? – вновь поинтересовался мужчина. Вместо ответа Сэм продемонстрировал свое удостоверение. - Насчет тех шестерых несчастных?        Кивнув, младший Винчестер потоптался на месте и, чувствуя себя не в своей тарелке, сообщил:  - Я из ЦКС. Сэмюэль Коул. Хотел бы посмотреть трупы. - Да что их там смотреть, - вздохнул мужчина и, поправив серый застиранный халат, вдруг протянул Сэму руку. – Джон Малковец, патологоанатом. Я и мой аспирант как раз полчаса как закончили с этими вскрытиями. Если, конечно, можно так сказать. Отвечая на, к его удивлению, сильное рукопожатие, Сэм уточнил: - Так все плохо? - Кто бы это ни сделал, он просто выпотрошил ребят! Идемте, я покажу.  Толкнув двери секционного зала, он сделал приглашающий жест и проследовал вслед за Винчестером.  - Вот, пожалуйста. Оцинкованный поддон со скрежетом выехал по металлическим направляющим. - Оу, - Сэм привык считать, что многое повидал за пусть хоть и пока короткую, но весьма насыщенную жизнь охотника, но тут он вынужден был отвернуться.  - Да, ужасное зрелище. Это Амилия Фортс. Единственная девушка среди погибших. Как видите, уши и ткани губ объедены. На эмали зубов, - Малковец ткнул пальцем прямо в жуткий трупный оскал, – обнаружены следы клыков. Что за зверь, сказать точно не могу. Но, - тут патологоанатом оглянулся, словно в небольшом помещении мог быть еще кто живой, – я бы сказал, что очень похоже на человеческие. Дальше. Грудная клетка проломлена, кстати, это наблюдается у всех жертв. В данном случае, выломано два ребра и отсутствуют фрагменты кишечника. Хотите посмотреть поближе? - Пожалуй, воздержусь. - Если что, я сделал подробный отчет и могу предоставить копию. - Было бы чудесно, - вымученно улыбнулся Сэм.  Малковец кивнул и, открыв следующую секцию морозильника, продолжил: - Следующая жертва, Кристофер Ли. Тут вообще все печально. Это - сын той женщины. - Я понял. - Отсутствует кожный покров на правой руке. Кожу, словно ту перчатку, сняли, - на какое-то мгновение Сэму показалось, что в голосе эксперта проскочило восхищение. - Голова отделена от тела. Судя по характеру повреждений, ее просто оторвали, а на скулах видны гематомы. Смею предположить, что наш потрошитель скорее человек, чем зверь. Во всяком случае, он пятипалый, и пальцы довольно длинные, возможно, с когтями. Знаю, звучит как бред, но… Знаете, голова была найдена насаженной на тонкое сломанное деревце. - Внутренние органы на месте? - Да.        Стиснув зубы, Сэм заставил себя посмотреть еще четыре трупа и через час, с благодарностью приняв от Малковица пухлую папку с полным отчетом и фотоматериалом, поспешно покинул прозекторскую. Пусть Дин делает что хочет, но в следующий раз осматривать трупы идет сам! А он насмотрелся на всю оставшуюся жизнь.        Несмотря на то, что на улице заметно похолодало, а поднявшийся ветер продувал легкую куртку, Сэм решил пройтись до мотеля пешком, выветривая из себя тошнотворный запах мертвечины. Однако не успел он сделать и десятка шагов, как мобильный телефон коротко тренькнул. - Слушаю?  Номер звонившего не определился. - Сэм, мальчик мой. Во что бы вы ни ввязались, будьте осторожны! А еще лучше - уезжайте оттуда.  - Миссури? – от удивления Винчестер остановился.  - Да. Я бы позвонила Дину, но этот оболтус, словно тот Фома неверующий, обязательно примется проверять и сделает все наоборот. У меня было очень нехорошее видение, Сэм. Очень. Думаю, ты должен меня понять. - И что ты видела? – голос невольно дрогнул. В висок тонкой иглой вошла знакомая уже боль.  - Точно сказать не могу. Все слишком отрывисто и расплывчато. Но вы ведь все равно не бросите охоту, верно? – в трубке послышался короткий вздох. - Ты присмотри за страшим, хорошо? Особенно там, в лесу. Крови много вижу. Его крови. А еще - машину вашу, слетевшую с дороги, - она замолчала.  - Да, - Сэм откашлялся. - Спасибо, Миссури.  - Удачи вам, мальчики. Сэм еще пару секунд смотрел на замолкший телефон, и почему-то все слова, которые он хотел сказать брату еще совсем недавно по поводу распределения обязанностей, выветрились. Миссури по пустякам звонить не стала бы. Да и вид растерзанных туристов наводил на невеселые выводы. Тварь в этот раз Винчестерам попалась невероятно сильная, быстрая и, что совсем плохо – Сэм совершенно не представлял, с чем именно они столкнулись. Мельком глянув на часы, он ускорил шаг. *** Дин уже успел вернуться, хотя, судя по тому, что бургер на тарелке был еще целым, пришел он совсем недавно.  - От тебя воняет, - поспешил сообщить старший Винчестер, едва Сэм закрыл за собой дверь. Сэм предпочел проигнорировать заявление брата. Подойдя к столу, кинул на него папку с серым значком больницы Св. Марии. Дин, тем временем, едва не урча от удовольствия, впился зубами в сочный бургер. - Ты же совсем недавно ел!  - Что растущему организму пара кусочков пиццы? Я, кстати, и тебе прихватил, - Дин кивнул в сторону бумажного пакета с темными маслянистыми пятнами. - Тебя так скоро разнесет. - Сэм, у меня совершенная фигура, - Дин даже на секунду оторвался от еды. - И кривые ноги. - Девчонок это заводит, - ничуть не обиделся старший. - Выкладывай лучше, что ты там разузнал. - О, много занимательного! – вытащив стопку фотографий, Сэм, мстительно улыбаясь, выложил их перед братом.  - Фу, старик, я же ем!  - А мне довелось это в натуре увидеть, представляешь? И понюхать! Один труп краше другого. Ты в курсе, что у одного из них откушены гениталии?        Прикрыв глаза, Дин отложил недоеденный бургер и вытер руки: - Сдаюсь, Сэмми, можешь ты аппетит испортить, - потянувшись за фотографиями, он принялся их внимательно рассматривать. Время от времени он кривился и качал головой. - Но самое интересное мне сказал санитар, когда я уже выходил из морга, - выдержав паузу, сообщил Сэм. – Оказывается, ему еще бабушка рассказывала, что в конце 20-х в горах нашли группу археологов, они там копали древние захоронения индейцев. Так вот, все как один были растерзаны каким-то неизвестным зверем. Полиция тогда зашла в тупик, и официальная версия смерти – нападение гризли, хотя у одного из них голова была оторвана, и, как в нашем случае, водружена на вбитую в землю палку. - У нас - дерево. - Детали, - отмахнулся Сэм, включая компьютер. Пока грузился лэптоп, младший Винчестер сидел, покусывая нижнюю губу и искоса поглядывая на брата. - Колись уже, Сэм, что еще ты мне не сказал? – прервал его размышления Дин. - Мне звонила Миссури. - Насыщенная пара часов у тебя выдалась. Что хотела? Я опять что-то не так и не про то подумал? - Она хотела предупредить. Ну, чтобы мы не брались за эту охоту. Дин только громко выдохнул. Что там скрывать, он глубоко уважал старую приятельницу отца, доверял или, правильнее будет сказать, почти доверял ее видениям, но и бросать дело на половине дороги было не в его правилах.  - И что думаешь? Сэм встретился с братом взглядом, прищурился и тихо сказал: - Кто предупрежден, тот вооружен.  Мгновенье Дин просто смотрел на него, а потом, довольно дернув краешком губ, принялся читать отчет медэксперта. - А ты что узнал? – придвинув стул, младший Винчестер сел напротив брата. - Да ничего, - в голосе Дина проскочило раздражение. – Просто так покатался. Гарден, как по мне, действительно не при делах. Ничего подозрительно не видел и не слышал. Казнит себя за то, что ушел.        Уткнувшись в монитор, Сэм недоуменно вздернул бровь. - Говорит, что если бы остался, то, может быть, ничего бы не было. Я его тихонько проверил на святую воду и серебро – чисто, - Дин хотел было еще что-то сказать, но, заметив, как напрягся Сэм, словно русская борзая, почуяв след, замолчал. - Дин, - наконец, поднял голову младший брат. – А что, если он прав? Если бы их было семеро, то и ничего такого не произошло? Почесав нос, Дин сложил руки на груди. - Не понял.  Сэм развернул ноутбук к брату. - Погибших археологов тоже было шестеро. И найдены они были всего в паре миль от лагеря наших туристов. *** Дин молчал достаточно долго, чтобы Сэм насторожился. Заелозил на стуле, подобрался, словно перед рывком. Наконец, не выдержал, кашлянул и медленно прикрыл крышку лэптопа. - Дин? – заглянул в глаза - испытующе, настороженно.  - Кажется, я знаю, что это, - старший Винчестер поморщился и привычным жестом провел пальцами по лбу. Отвернулся, не чувствуя в себе силы прямо встретить взгляд брата. Стыдно стало. Сразу за все: за то, что старался так долго забыть, затолкнуть поглубже, завалив работой, и за то, что это, черт возьми, почти получилось. Ведь гордился всегда тем, что охотник, что крут. А вот оно – выдавила жизнь подробности той злосчастной охоты, задавила слишком болезненными воспоминаниями. И когда понадобилось, не вспомнилось, даже в голову не пришло!        То старое дело было из разряда редкостных неудач. Тварь не уничтожили и сами едва ноги унесли. Будто проклятье кто наложил. Все пошло наперекосяк с самого начала. Днем Джон нашел дело по их профилю, интересное и жуткое даже для них, а вечером…        Дин всегда знал, что рано или поздно Сэм уйдет. Мелкий еще со времен младшей школы трындел о колледже и всегда был по уши в книгах. Будто та лампочка, загорался при виде дополнительного домашнего задания и очередной исследовательской работы. Но, все же, тот вечерний разговор черт знает, где, выбил почву под ногами. Заставил треснуть привычный мир. Дин не вмешивался в перепалку. Да и спором эти крики можно было назвать с большой натяжкой. Сэм и отец орали друг на друга, не слушая, бросая тяжелые, обидные слова, не думая о последствиях, упертые как два барана на узкой тропинке. Никто не хотел уступать. И Дин успел только сунуть Сэму скрученные в тугой рулон шесть пятидесятидолларовых бумажек – все, что у него к тому времени было в загашнике. Хлопнула дверь, и брат ушел. На долбаных четыре года. И, если мерить по шкале личного дерьмометра Дина, то тот вечер уступал только одному - далекому, запорошеному гарью и смертью.       Им, наверное, не стоило тогда охотиться. Джон - слишком дерганый, с лихорадочно горящими глазами, Дин - опасно невнимательный, весь - сплошной нерв. Да и о нечисти они знали, как выяснилось, далеко не все… - Ну? - бесцеремонно выдернул его из воспоминаний Сэм, по старой школьной привычке ловко крутя карандаш вокруг пальцев. – Что за тварь? - Шаргун, – дернув уголками губ в неудачной попытке улыбнуться, Дин встретился, наконец, глазами с братом. Если уж им предстояло вновь столкнуться с этой тварью, то Сэм должен знать о ней как можно больше.        Винчестер-младший нахмурился, пошевелил губами, вспоминая: - Что-то знакомое. - Очередное проклятье индейцев пауни. Когда от насильственной смерти погибал весь род, последний из выживших приносил себя в жертву великому Покровителю. - Тиравле, - машинально поправил Винчестер-младший. - Может, и ему, - охотно согласился Дин. – Ритуал проводил шаман. Главное условие - жертва должна быть добровольной. Считается, что только это дает силу шаргуну. Но соль в другом. Эта тварь активизируется только тогда, когда границы ее охотничьих угодий пересекает столько людей, сколько было погибших родственников. При другом раскладе это место безопасно как свалка старика Бобби.  - Значит, если мы пойдем вдвоем, то ничего не получится, - задумчиво почесал подбородок Сэм и тут же оживился. – Слушай! Я вспомнил! Это же как в тот раз, когда я свалил, верно? Сколько тогда было жертв?  - Три, - голос неожиданно дрогнул, и Дин поспешил заинтересоваться заусенцем на большом пальце. - И как же вы справились? – после длительной паузы спросил Сэм.  - Шериф. Его сына тогда нашли растерзанным вместе с друзьями. Вот он и пришел. Сам. Поверил как-то сходу. Вопросы только по делу задавал. Крепкий мужик. Если бы не он, то это была бы моя последняя охота. Сам я плохо помню, но папа рассказывал, что именно шериф меня вытащил. Вернулся за отцом… - Дин болезненно сощурился. – В общем, тварь перегрызла мужику горло.        Медленно моргнув, Сэм стиснул зубы так, что желваки заходили. Заставляя себя сидеть тихо-тихо, задавливая, вбивая в глотку нахлынувшую вину пополам с горячим стыдом. Ведь он тогда не перезвонил ни отцу, ни Дину. Ушел обиженный, обозленный. Дурак! Все ждал, когда Дин первым позвонит. Накручивал сам себя, лишний раз убеждая, что не нужен семье, что отец с братом и без него справятся. А на второй или третий день – сейчас уж и сам точно не помнит – отключил телефон, чтобы не смотреть каждый час, не дергаться. Дин, конечно, нашел его потом. Через полгода, вроде. Разыскал, как заправская ищейка. Но о том, что случилось, они никогда не говорили.       Карандаш тихо хрустнул, сломавшись в руке Сэма, и он поспешил отложить его в сторону.   - Бобби откопал где-то вариант с вызовом шаргуна. Но, наверное, к лучшему, что узнали мы о нем позже, - Дин, если что и заметил, то не подал виду.  - Почему? - Вызов спускает нечисть с цепи. Границы «угодий» стираются, количество жертв перестает иметь значение, - Дин помолчал. – Шаргуна мы тогда так и не убили. - И не вернулись? - И не вернулись.       Сэм, молодец, замолчал, не полез в бутылку, выясняя, почему. Только глянул остро, по-взрослому, и Дин был благодарен ему за молчаливое понимание.  - Ладно, - младший повел широкими плечами, словно сбрасывая мешающее, ненужное сейчас. - Значит, нам надо действовать наверняка. Что у нас есть, и что нам надо? - Схема ритуала вызова должна быть в дневнике, - перегнувшись через спинку стула, Дин порылся в сумке с вещами. Записная книжка в потрепанном кожаном переплете легла на стол. Зашелестели страницы.  – Точно. Есть! – он положил ладонь на пожелтевший от времени листок и быстро пробежал глазами по неровным строчкам. – Все просто до безобразия. Важно время вызова – первые два часа начала суток. А из ингредиентов нам понадобятся только молоко да несколько капель крови.  - Молоко? - Прикинь, - Дин совершенно по-мальчишески улыбнулся и продолжил: – Самое верное оружие против шаргуна - серебряный кол в сердце. Только вот подобраться к долбаной твари не так просто. До того, как прольется первая кровь, его не слышно и не видно. На собственной шкуре убедился.       Сэм выжидательно приподнял бровь. - Разве что запах, - Дин шмыгнул носом, – словно труп двухнедельной свежести. Но мне могло и показаться. - Он что, напал первым на тебя? - Ну, знаешь, чувак, видел бы ты его после! – вроде как обиделся Дин, вспоминая материализовавшуюся прямо из воздуха пасть. - И на что это похоже? - Когда тебе ломают ребра? - Придурок! Я про шаргуна. - Помесь чужого и зомби. Жуткое зрелище. Мне, кажется, папа его даже пытался зарисовать. - Значит, кол только в сердце? - Угу. - А если серебряными пулями? - Отец пробовал. Малоэффективно.   - Арбалет?       Дин согласно кивнул: - Надо посмотреть в багажнике. Два серебряных болта к нему точно есть. Еще можно попробовать медвежий капкан с напылением, ну, тот, что на оборотней. - Верно! А что можно использовать как защиту? Если вызывать эту тварь, то хорошо бы иметь защищенную спину. - Эй, а я на что? - Ты понял, о чем я. Дин прищелкнул языком и почесал за ухом. - Точно не знаю. Согласно легенде, тварь не может ступать на землю, где покоится прах последнего из его рода. Но кто же знает, где это место!? Индейцы могильные камни не ставили. Так что пока это просто непроверенная легенда.  - Наверняка это место должно здорово фонить в электромагнитном диапазоне. Придется прочесывать лес. Задачка.  - А когда нам было легко? – подмигнул брату Дин и искренне улыбнулся, впервые с начала разговора. – Прорвемся.