Все дело в сэндвичах

Молодой человек размеренно шел по коридору, чеканя шаг. Он привычно поздоровался с секретаршей на ресепшене и с парой других сотрудников и направился к лифту. В зеркале лифта отражался бодрый мужчина с идеально выбритым лицом, красиво уложенной прической и выглаженной до совершенства белоснежной рубашкой. Арсений улыбнулся своему отражению и вышел из лифта. Он обожал вторники. Вторник был отличным днем для работы, когда понедельник являлся разминочным, а остальные дни не были наполнены такой сильной мотивацией. Арсений аккуратно положил свой портфель на поверхность стола, усаживаясь в холодное мягкое кресло и включая компьютер. Дел было невпроворот, но Арсений втайне называл себя Юлием Цезарем, который умел делать несколько вещей одновременно. Нет, он не был помешанным на работе психом, он даже делал перерывы на обед. Ну остается он на работе допоздна, так это всего лишь четыре дня в неделю так! Когда стрелка часов оповестила о начале обеденного перерыва, мужчина погрузил компьютер в спящий режим и направился в буфет. В буфете среди кислых мин сонных сотрудников новый бариста выглядел как солнце, выглянувшее из-за туч. Их генеральный очень гордился тем, что только в их офисе работает бариста, и он часто захаживал в буфет, чтобы отведать новый вкус кофе. Почему-то директор думал, что благодаря вкусному кофе его сотрудники будут лучше работать, но на деле они только просиживали здесь штаны в рабочее время. Арсению это не нравилось, но он не упускал шанса купить стаканчик бодрящего напитка. — Добрый день, мне американо без сахара, пожалуйста, — Арсений дежурно улыбнулся молодому парню за стойкой, на бейджике которого красивым шрифтом было выведено имя «Антон». «В его годы, — подумал Арсений, — я уже здесь работал. Правда, был всего лишь ассистентом». — Ваш заказ, — бариста отвлек Попова от мыслей, ставя стакан с горячим кофе на стойку и бумажное блюдце с шоколадным кексом на нем. — Это я не заказывал, — поспешил добавить Арсений. Он тут же напрягся, ведь ему сейчас посчитают чужой кекс, а потом до конца рабочего дня его будет грызть совесть. — Да, это подарок от заведения, — смущенно улыбнулся Антон, принимая поспешно следующего клиента. Арсений с улыбкой взял в руки стакан с кофе и кекс и направился к ближайшему свободному столику. Когда он сел, Попов сразу же решил попробовать подарочный десерт. Кекс оказался очень мягким и упругим, а внутри была горько-сладкая начинка в виде жидкого шоколада. Арсений не очень любил сладкое, но иногда мог себя побаловать (благо фигура позволяла), и он чувствовал, что это бесплатное угощение сделало его день чуточку лучше. Он подумал, что идея директора раздавать бесплатные кексы сотрудникам офиса (да еще и такие вкусные) действительно была неплохой. Надо будет обязательно ему об этом сообщить, когда Арсений в следующий раз с ним встретится.

***

Арсению очень не нравилось общаться через сообщения или звонки по телефону. Даже рабочие моменты он старался выяснять лично, только вот некоторых сотрудников это бесило, потому что Попов мог назначить встречу за неделю до нее ради одного единственного вопроса вместо того, чтобы просто написать сообщение. Оксана вот, замдиректор их компании, приноровилась к такой странной привычке коллеги, и теперь их встречи проходили в обеденный перерыв. Девушка могла спокойно поесть и обсудить пару тройку идей с Поповым или просто провести время за светскими беседами. Как ни странно, Оксана была единственной, кто терпел чопорного Арсения, остальные боялись его так же, как и генерального. Не то чтобы он стучал за невыполнение обязанностей на работе или как-то мстил, но от неодобрительного взгляда Попова становилось неуютно, и желание уйти с работы пораньше не казалось уже заманчивым. Даже их директор отмечал, что Арсений будто бы вытягивает из их офиса все веселье. — Ваш заказ, — широко улыбнулся все тот же бариста Антон, ставя на стойку стакан с тем же американо и тот же шоколадный кекс. — Спасибо, скоро я от ваших вкусных кексов совсем перестану правильно питаться, — пококетничал Арсений, забирая свой заказ и подсаживаясь к Оксане. Девушка приподняла бровь, замечая непривычно довольное лицо Арсения, который чуть ли не светился от счастья. Она оглядела обед своего коллеги и усмехнулась. — С каких пор ты покупаешь кексы? — спросила она, указывая взглядом на десерт. У Арсения даже еда была чопорной и правильной, а тут сладкая выпечка. — Так их же всем бесплатно раздают, разве нет? — Арсений нахмурился. Оксана с минуту смотрела на него как на психа, а потом складки на ее лице разгладились, и она вдруг начала звонко хохотать. — Да на тебя Антон запал! — выдала она, отсмеявшись, — Никому не дают бесплатных кексов, балда. Попов сначала насупился, собираясь выдать долгую нотацию о том, что девушка неправа и это все их гендиректор, который заботится о рабочей атмосфере в коллективе, но потом заметил, что ни у кого больше в буфете не было на столиках шоколадных кексов. Арсений хватал воздух ртом, не успевая реагировать на логические цепочки, которые с молниеносной скоростью строились в мозгу у мужчины. Попов резко встал с места и направился к бариста, который заметив, что Арсений идет к нему, начал широко улыбаться. Но Арсению было не до вежливых улыбок. — Вы что считаете, что можете вот так обманывать наш офис и своих клиентов?! — воскликнул Попов, — Хотели за счет нашего офиса меня чужими кексами угостить? Я это не потерплю! Я не хочу, чтобы недостача в буфете висела на моей совести, я немедленно сообщу об этом гендиректору! — он поставил на стойку нетронутый кекс и грозно посмотрел на бариста. У Антона глаза на лоб полезли, но потом он покраснел и убрал кекс со стойки. — Извините, такого больше не повторится, — тихо пробурчал он, отворачиваясь к кофемашине. Арсений гордо поправил ворот белой рубашки и повернулся к столикам. Все сотрудники смотрели на эту драматичную сцену с нескрываемым удивлением, а Оксана прикрыла глаза рукой, стараясь не подавать виду, что она пришла с Поповым. Арсений направился к столику, за которым сидела девушка, чтобы забрать свои вещи и честно оплаченный кофе, и уйти. — Арсений, какой же ты придурок, — вздохнула девушка, когда Попов проходил мимо нее, но он сделал вид, что не услышал слов Оксаны. На следующий день, к слову, это был любимый Арсением вторник, настроение было уже не таким веселым, как на прошлой неделе. Все было в привычном ритме, разве что коллеги теперь на него смотрели неодобрительно. Но кого интересует мнение людей, которые нарушают требования офиса чуть ли не каждую минуту? В обеденный перерыв Арсений заметил, что Антон больше не дарит улыбки каждому клиенту. Тучи перекрыли солнце совсем, или это Арсений задернул шторы? — Ваш заказ, — Антон поставил на стойку стакан американо без сахара и даже не посмотрел на Попова. Арсений нахмурился, но ничего не сказал. То, что он указал баристе на его недостатки, не означает, что нужно обижаться на Попова. Ведь он действовал исключительно из лучших побуждений, никто не хочет стать причиной недостачи и получить за это штраф. Мужчина поморщился от глотка кофе. Без сладкого кекса теперь он казался очень горьким.

***

Арсений нервничал, когда узнал, что гендиректор срочно вызывает его к себе. Нет, конечно, он не мог сделать что-то не так, по крайне мере осознанно, но волнение все равно не отпускало мужчину. Может, Арсений наконец-то получит золотой билет на дачу директора? Это бы означало, что Попова ждет повышение. А может новый заказ, который требует творческого дыхания? Арсений очень на это надеялся. Попов неуютно переминался в кресле, скрипя сиденьем, что конкретно раздражало секретаршу. Наконец-то, к облегчению Арсения, дверь открылась, и Стас, их гендиректор, пригласил Попова зайти. — Добрый день, Станислав Юрьевич, — пожимая руку мужчине, поприветствовал Арсений. — Добрый, добрый, — вздохнул Стас, — Не думал, что когда-нибудь я приглашу вас для такого разговора, конечно. Но, оказывается, в тихом омуте черти водятся. Стас усмехнулся, а Арсений напрягся. Не может быть, что сейчас его будут отчитывать, а главное — за что? — Что-то случилось? — поинтересовался Арсений. — Да, Попов, случилось, — гендиректор нахмурился и подпер рукой подбородок, не зная, с чего начать, — Видите ли, мне очень нравится наш бариста. Вы ведь пробовали кофе в буфете? Согласитесь, он лучше, чем в каком-нибудь Старбаксе. Теперь Арсений понял, к чему клонит его начальник. Хотя он и грозил Антону, что пойдет к боссу, но на самом деле совершенно не собирался этого делать. Он надеялся, что до этого не дойдет, и бариста сам сделает нужные выводы. Но, похоже, работник буфета сам решил урегулировать этот вопрос, первым нажаловавшись их начальнику. — Станислав Юрьевич, я… — начал было Арсений, но Стас его перебил. — Я не договорил. Так вот, возможно, вы не знали, но помимо того, что этот юноша потрясающе варит кофе, он еще и восхитительный пекарь. Всю выпечку из буфета готовит и доставляет он сам, — директор вдруг близко наклонился к коллеге, будто выдавая глубокую тайну, — Я вам этого не говорил, но сэндвичи он готовит лучше, чем моя жена, — а потом продолжил обычным тоном, — Так вот, купил я сегодня этот божественный сэндвич, и вы посмотрите на него. На столе действительно лежал треугольной формы сэндвич, который Попов сначала не заметил. Это был самый обычный на вид бутерброд, который можно было приобрести в любой пекарне. — И что с ним не так? — полюбопытствовал Арсений, понимая, что именно этот вопрос хотел услышать его начальник. — А вы сами попробуйте, — предложил гендиректор, протягивая тарелку с едой. Арсений сначала покосился на начальника, не понимая, чего хочет добиться от него Стас. Он взял в руки сэндвич и откусил его. Сначала он услышал хруст поджаренного хлеба, потом почувствовал на языке холодный помидор, тонкий слой ветчины, салата и какой-то кисловато-соленый соус. Он тщательно прожевал его и подумал, что это просто обычный свежий бутерброд, который Арсений мог сделать и дома. — Обычный вкусный сэндвич, — вынес вердикт Попов, но эти слова будто бы были кодом активации Стаса. — Именно, Попов, именно! — воскликнул босс, вставая со своего кресла, — Теперь это просто обычный сэндвич! А раньше это было райское наслаждение, когда я приходил в буфет, покупал два вкуснейших сэндвича и капучино и попадал на седьмое небо. Да я ради этих сэндвичей на работу хожу, Попов! Стас ударил кулаком по столу, гневно смотря на удивленного Арсения. Мужчина не понимал, причем тут он, и почему сейчас выслушивает жалобы начальника на какие-то бутерброды вместо того, чтобы думать над логотипом новых витаминов. — Думаю, вам нужно выяснить причину, почему сэндвичи потеряли свой неповторимый вкус, — Арсений решил предпринять попытку выпутаться из положения, в котором он сейчас находился. — А что вы думаете, я сейчас делаю? — Стас вздохнул и сел обратно в кресло, — Арсений, птичка мне начирикала, что причина того, что мои сэндвичи больше не маленькие куски блаженства, кроется в вас, — директор сложил руки в замок и строго посмотрел на Попова. Арсений сразу понял, что это Оксана растрепала их боссу о том, что случилось в буфете между ним и Антоном. Попов начал злиться. — При всем уважении, Станислав Юрьевич, этот мальчишка кормил меня кексами за счет буфета, а это привело бы к серьезным проблемам при перерасчетах, поэтому я строго расчертил ему границы дозволенного. Арсений думал, что поступает правильно и его слова возымеют эффект на босса, но Стас лишь закатил глаза. — Арсений, вам когда-нибудь уделяли знаки внимания? — спокойно спросил мужчина. — Конечно, Станислав Юрьевич! — Попов открыл рот от такого вопроса. Он был хорош собой, Арсений это знал, спорт и правильное питание делали свое дело. Девушки часто обращали на него внимание, стреляли глазками и заливисто смеялись над каламбурами мужчины. У него также были отношения, правда, не совсем удачные, но галочка напротив опыта в любовных делах все же имеется. — Хорошо, Попов. Как ни странно, но, по-видимому, вы понравились этому молодому юноше, и он захотел поухаживать за вами. Я не вижу причины вашей гневной реакции, в конце концов, может он сам за эти кексы потом расплачивался? Арсений поник. Он совсем не думал о том, что парень вполне мог оплачивать кексы из своего кошелька. Вдруг стало стыдно. Но Стас продолжил: — Мне кажется, вам стоит извиниться перед Антоном, — как будто прочитав мысли Арсения, рассуждал начальник, — и может, не знаю, на свидание пригласить. Когда вы еще найдете человека, которому вы могли бы понравиться? Стас прыснул от своего подкола, но Арсений не обратил на шутку внимания. Он думал, как можно было корректнее извиниться перед баристой. Если он пекарь, так еще и превосходный пекарь, то обычная выпечка из пекарни в качестве извинений не прокатит. Кофе тоже. Что же делать? — Хорошо, я поговорю с ним, — сказал Попов, вставая и протягивая руку для рукопожатия. — Я надеюсь на вас, Попов, — напоследок сказал Стас прежде, чем Арсений покинул кабинет директора.

***

Весь оставшийся рабочий день мужчина думал, как он может принести извинения парню. Возможно, нужно подготовить речь. Да, точно. И купить какой-нибудь подарок, возможно. Как вариант, можно пригласить его на ужин. Непринужденная светская беседа в легкой дружественной атмосфере решит это недоразумение. Арсений подумал, что нужно уличить момент и сходить в цветочный за углом. В его расписании как раз есть в запасе 10 минут, чтобы сходить в уборную, ничего страшного не случится, если он потерпит. Распланировав все в мельчайших деталях, Попов пишет в своем ежедневнике большими буквами «ПОГОВОРИТЬ С ОКСАНОЙ» и возвращается к работе. Стрелки часов медленно ползли к заветным пяти часам, что значило конец рабочего дня, которого ждали все сотрудники офиса. Даже Арсений неуютно елозил в кресле, в надежде поглядывая на часы. Когда они указали на заветные цифры, люди начали спешно собираться домой. Попов быстрым шагом направился в буфет, переживая, что Антон уже успел уйти, хотя он прекрасно знал, что буфет закрывается не раньше пяти часов. Но, к счастью, Арсений смог застать парня до того, как он закрыл двери буфета. — Привет, — неловко сказал Попов, стараясь привлечь внимание занятого чем-то баристы. Антон посмотрел в сторону Арсения, но потом нахмурился. — Привет, — ответил парень, возвращаясь к своему занятию, — я уже закрываюсь, так что американо подождет до завтра. Арсений улыбнулся тому факту, что бариста запомнил его предпочтение в кофе. — Я не за этим, — начал Попов, — Я хотел извиниться перед тобой за тот случай. Мужчина неловко достал из-за спины руку, в которой держал желтую розу. Да, Арсений не смог придумать ничего лучше, чем купить банальную розу. Попов не мог прийти к баристе с пустыми руками, но понятия не имел, что преподнести в качестве извинительного подарка. Антон посмотрел на Арсения, потом на розу, и расплылся в улыбке. Арсений прочистил горло и продолжил свою подготовленную заранее речь. — Я не должен был так реагировать, мне очень стыдно за то, что я поступил настолько опрометчиво. Моя неадекватная оценка привела меня к неправильным выводам, и… Арсений не договорил, точнее ему не дали договорить. Антон сжал руку Попова, в которой был роза, и накрыл губы Арсения своими. Мужчина растерялся на мгновение, но не успел он сориентироваться, как бариста закончил поцелуй и смущенно посмотрел на Попова. — Мне никогда не дарили цветы, — Антон очаровательно улыбнулся, и Арсений шумно выдохнул. Вся его заготовленная речь вылетела напрочь из головы, и он понятия не имел, что делать дальше. Он так и знал, что с этим мальчишкой нужно было готовить план Б. — Если у тебя нет дел, мы можем сходить в кафе, — предложил Антон после долгого молчания Попова, мозг которого выдавал ошибку на вопрос «что делать дальше?». — Да, да. Я сам хотел предложить вообще-то, — Арсений наконец-то отмер, замечая, что Антон уже стоял у выхода и ждал Попова. Он сделал глубокий вдох и направился к баристе. Если бы Арсений знал, что все пойдет не по плану, он бы не тратил столько времени на его продумывание. Изначально он собирался повести Антона в милое кафе «Онтарио», которое находилось недалеко от их офиса и в котором подавали вкусную тилапию на пару. Но бариста расстроил его планы, повернув в противоположную от кафе сторону. Парень аргументировал это тем, что хотел давно опробовать новое место, открывшееся совсем недавно и о котором он слышал много положительных отзывов. Арсений поджал губы, но возражать не стал. В конце концов, почему бы действительно не попробовать что-то новое? Светские разговоры с Антоном не удавались во многом потому, что молодой пекарь не умолкал ни на секунду и сам задавал направление их беседе. Он вытягивал такие подробности у Попова, о которых никто никогда не спрашивал. Арсению было непривычно говорить о своих увлечениях в школьные времена, за некоторые ему было даже стыдно, но Антон не осуждал и не смеялся над ним и лишь иногда задавал уточняющие вопросы. В какой-то момент Арсений даже начал шутить над собой, что не позволял никому в их офисе. Антон искренне и звонко смеялся, и Попову было приятно видеть такую реакцию на свои слова. Они шатались по городскому парку и ели шаурму, потому что новым местом Антона оказалась шаурмичная. Сначала Арсений кривил носом, но не хотелось расстраивать своего собеседника, и он заказал то же, что и бариста. К удивлению Попова, шаурма оказалась действительно вкусной из-за хорошо промаринованной и пожаренной курицы, но вдруг Арсений случайно капнул на свою белую рубашку соусом и с ужасом посмотрел на Антона. Тот лишь беззлобно посмеялся и принялся оттирать пятно бумажной салфеткой. Попов стоял как истукан и не понимал, почему его еще не накрыла паника, потому что старый Арсений сейчас бился бы в истерике. Попов привык, что его жизнь была спланирована и четко распределена. В это время он встает, в это время обедает, в это время ложится спать. У него даже дорога до работы пролегала через один и тот же маршрут, и Арсений мог пройти этот путь с закрытыми глазами. Бывали моменты, конечно, когда Арсений мог себе позволить отклониться от плана и купить, например, пекинскую капусту вместо айсберга, но это бывали незначительные перемены в его жизни. Даже свидания он привык проводить по плану. По времени сейчас он бы уже давно лежал в кровати и смотрел вечерние новости, поужинав бурым рисом, но он стоит в темном парке и держит в руках шаурму, а бариста с его работы, смеясь, вытирает пятно от соуса на его рубашке. Арсений не чувствует себя неуютно, как обычно всякий раз, когда его планы летели в тартарары, он спокоен и даже окрылен в какой-то степени. Он смотрит на Антона, склонившегося над его грудью, и волна адреналина накрывает его. Ощущение ребячества заставляет Арсения принять странное, возмущающее сознание, решение. Он хватает Антона за рукав его толстовки и притягивает к себе, целуя. Поцелуй уже не напоминает тот невинный, смущенный поцелуй, который подарил ему Антон несколько часов назад, он более страстный и смелый. Когда Антон отрывается от него и смотрит в глаза, ища причину такого неожиданного поступка, Арсений внезапно спрашивает: — Не хочешь по пивку?

***

Попов деликатно постучал в дверь и, дождавшись слова «войдите», зашел в кабинет. — Станислав Юрьевич, вызывали? — спросил Арсений, прикрывая за собой дверь. Начальник отодвинул кресло назад и выжидающе посмотрел на подчиненного. Стас долго рассматривал мужчину, стоявшего перед ним, но потом строго начал: — Вызывал. Вы, наверно, знаете, причину вашего прихода. Арсений хотел бы закатить глаза, если бы взгляд босса не был направлен в его сторону. Он устал от вечных загадок своего начальника, который любил держать интригу. — Нет, не знаю, Станислав Юрьевич, — ответил Арсений. Начальник взглядом указал на кресло напротив стола, и Попов поспешил сесть. — Арсений, вы наш очень ценный сотрудник, — неторопливо продолжил Стас, — и я бы хотел, чтобы вы знали, что ваше профессиональное чутье не раз нас выручало. Попов напрягся, было похоже на то, что его собирались уволить. - …Так вот, я бы хотел пригласить вас на свою дачу в эти выходные, если вы не против лишний раз провести время с начальником, — добавил Стас и сдержанно улыбнулся. Попов не мог поверить своим ушам. Его босс приглашает его к себе на дачу! Да это же дорога, вымощенная золотом и карьерным ростом! Он ждал этого повышения уже года три и с завистью смотрел на своих коллег, которые удосужились побывать в гостях у их гендиректора. На радостях Арсений даже вскочил со своего места и принялся сжимать руку своего начальника. — Конечно же, я буду! Спасибо, спасибо вам большое! — Попов даже не скрывал своей радости по поводу перспектив провести свои выходные в компании начальника и его семьи. — Хорошо, тогда жду вас у себя в десять утра, адрес вышлю вам по почте, — с улыбкой сказал Стас и взял в руки ручку, что намекало на то, что дел к Попову больше не имеется, — Ах да, Арсений! — окликнул его начальник перед тем, как Арсений скрылся за дверью. — Да? — подчиненный повернулся всем корпусом и мягко улыбнулся. — Не забудьте взять с собой Антона. Я смотрю, вы хорошо друг на друга влияете, — таинственно проговорил Стас, и Арсений одарил его смущенной улыбкой.