Другой мир

      Алекс, неся довольно тяжелую корзину с дарами шла достаточно быстро. Нужно было спешить, чтобы как можно быстрее помочь больным детям. Стив, как настоящий джентльмен, предлагал Алекс помощь, но девушка отказала ему, сказав, что это её обязанность донести эту корзину до места назначения. Такого оправдания парень не особо понял, но после ответа «Пожалуйста, не лезь» действительно не стал настаивать. Всё же Алекс была человеком сложным. То она казалась хрупкой и такой милой, а иногда показывала свою стойкую и храбрую натуру. Здесь все девушки такие? Только сейчас Стивен понял, что кроме Алекс он-то и не знает никаких девушек… Нужно познакомиться с кем-то на ночных посиделках. — Алекс, кстати… — вдруг вспомнил парень, — Ты же сегодня ночью идёшь на посиделки с костром? — Ты уже знаешь о их? Не могу сказать точно, если мне не дадут никакой ночной работы, то пойду. А ты? Сколько тебе лет? — девушка не поворачивалась на Стива и даже не замедлила шаг. — А разве мой возраст играет роль? — Конечно, всё же у нас есть свои ограничения, — спокойно ответила Алекс и такому ответу Стив даже удивился. Ограничения? Что они там такого делают, что появились ограничения? — Ну, мне двадцать один, — ответил парень, смотря на девушку, ожидая её реакции.       Алекс в свою очередь на секунду застыла на месте, повернувшись на парня. — Двадцать один? Ты… Довольно взрослый, — девушка ненадолго задумалась, а после пошла вперёд, — Никому не говори сколько тебе, если пойдёшь. Ты ведь пойдёшь? — Да, хочу завести там новые знакомства, — признался Стив, ожидая продолжения их диалога, но девушка просто замолчала, а её лицо, на котором до этого была улыбка, приняло спокойный вид. «Неужели ревнует?» — пронеслось в голове парня, но он очень скоро откинул эти мысли. Он не мог строить подобные догадки основываясь только на словах Богдана и такой реакции девушки.       В тишине они дошли до первого дома. Остановившись возле крыльца Алекс повернулась на Стива, поставив корзинку на землю. — Это будет семья на которой мы испробуем твои методы. Болеет мальчик, ему девять лет, дома сейчас никого нет.       После этого краткого пояснения Алекс, вновь взяв корзинку в руки, без стука вошла в дом. Парень, что вошёл следом, сразу увидел мальчика, который лежал на скамье, пока рядом с ним валялся деревянный меч, который использовался им как игрушка. Выглядел мальчик ужасно: под его глазами были хорошо заметные мешки, кожа была бледной, тело худое, словно на скелет просто натянули кожу, а сам он тяжело дышал. Стив, увидев своего пациента таким, ужаснулся. Он ведь не просто простудился, какая ромашка ему поможет сейчас? И почему его оставляют одного в таком состоянии? Но посмотрев на Алекс парень ужаснулся ещё больше. Она вообще не была удивлена такой картине. Спокойно пройдя вглубь дома она, поставив на стол корзинку, с лёгкой улыбкой, поздоровалась с мальчиком по имени, представив ему Стива. Но мальчик особо никак не отреагировал. Было видно, что силы покинули его. Всё, что он сделал это просто повернул голову в сторону парня, подняв руку, желая помахать ему, но это у него не получилось, отчего он опустил её обратно, продолжая смотреть на Стива. От этого взгляда становилось тяжело. В этих маленьких голубых глазах читалась боль, усталость. Не смотря на то, что парень уже имел дела с больными, дети всегда давались ему тяжело. Особенно так тяжело больные. — Ну, Стив, оставляю всё на тебя, я просто посмотрю.       И Алекс действительно отошла от мальчика, скрестив руки перед собой. Стив выпрямился, с удивлением посмотрев на Алекс. В миг его беззаботность, которую он испытывал на улице переросла в… Ненависть. Почему Алекс так легко относиться к тому, что мальчик буквально умирает? Неужели в деревне есть какая-то болезнь схожая с чумой? А если Стив заболеет ей тоже? Подойдя к мальчику парень потрогал его лоб на наличие температуры. Он был невероятно горячий, точно не меньше тридцати восьми градусов. — Подожди… Ты на полном серьёзе предлагаешь этому мальчику просто варенье и ромашки? У него ведь температура, он худой словно скелет и бледен словно мертвяк! — вновь повернувшись на Алекс начал возмущаться парень, повысив голос. Он действительно не мог понять такого халатного отношения к ребенку, чья жизнь только началась.       После криков Алекс чуть подняла руки, будто защищаясь, сделав шаг от Стива. Она явно испугалась, но парень не придал этому большого значения из-за злости, которая затмила ему всё. — Мы больше ничем не сможем помочь ему. Обряд Очищения будет лишь через три дня, а до этого времени он должен просто держаться… — Какой ещё обряд? Вы тут людей ещё обрядами лечите? — Стив вновь повернулся на мальчика, начиная успокаиваться. Смотря на него он понял где находится. Это не его мир, здесь нет всевозможных лекарств и профилактик. Этот мир схож с древней Русью, здесь шанс прожить счастливую жизнь слишком мал… — Ладно, прости меня, — вздохнув сказал Стив, повернувшись на Алекс, — Ты можешь воспользоваться их кухней? Нужно приготовить ему какую-то лёгкую еду, может салат из овощей или кашу. — Я… Не хочу… Есть… — совсем тихо, хрипло прошептал мальчик, переведя взгляд на Стива, оставляя голову в том же положении. — Я знаю, малыш, но тебе нужно это, — мягко положив свою ладонь на короткие русые волосы мальчика, парень легонько провёл по ним, улыбнувшись. Нужно было держать лицо, хоть он и понимал, что уже довольно прилично напугал мальчишку своими криками, — Ты очень исхудал, сейчас ты поешь, поспишь и тебе будет лучше, хорошо? — сейчас Стивен говорил спокойно, успокаивающе. — Вы обещаете?.. — с надеждой в голосе прошептал мальчик, отчего Стив улыбнулся чуть шире. — Обещаю.       Этот визит был действительно сложен, как в физическом, так и в моральном плане. Стивен понимал, что свою клятву он не сможет сдержать. Сказать точно что же это за болезнь он не мог, но ясно одно — без хороших препаратов и должного ухода этот мальчик не выживет. И ни одного, ни другого не было. Оба родителя были на работе, а из лекарств здесь и были что травы да молитвы божеству, про которое парень ничего не знал. И из-за того, что он ничего не знал про религию этой деревни в молитвах он не принимал никакого участия. Даже больше, его выгнали на улицу, чтобы он не нарушал общую атмосферу, при том, что это его пациент! Стивен никогда не понимал и не любил религии…       До самого захода солнца Стивен и Александра были на ногах. Они пошли ещё в две семьи, помогали больным, но уже там Стив был парнем на побегушках. Сделай то, подай это… Когда они вышли из дома последней семьи он устало простонал, подняв голову вверх. — Как же утомительно… — устало сказал парень, стоя на месте. Его ноги просто отказывались куда-то идти.       Алекс же тихо посмеялась, прикрыв рот ладонью. Она выглядела на удивление спокойной для той, которая видела трёх тяжелобольных детей. — Это всё, так что не волнуйся. Спасибо тебе за помощь, ты можешь идти домой. — Ага, спасибо… Стой, а ночные посиделки?       За всей этой работой парень совсем забыл про это мероприятие и только сейчас понял, что он понятия не имеет когда и где именно всё это будет происходить. — Я сейчас пойду домой и спрошу разрешение пойти у Батюшки. Если меня отпустят, то я приду к тебе и мы пойдём вместе, если же нет, тебя заберёт кто-то из сыновей Евдокима, думаю.       Не дав задать ещё вопросов девушка просто махнула Стиву на прощание, направляясь в сторону церкви. И вот парень вновь один посреди пустой, хоть и слабо освещенной деревни. Интересно, встретит ли он своего нового знакомого вновь? Кажется, Хиробрин любит появляться именно ночью, когда его особенно плохо видно. Но по пути к себе домой Стив никого не встретил. Всё было спокойно, что напрягало не меньше. Всю дорогу парень нервно осматривался по сторонам, боясь, что на него сейчас кто-то выскочит. В своей привычной жизни он не был таким, это всё опасности этого мира. Ходячая в лесу нечисть, Хиробрин… Как же хочется домой…       Зайдя в дом Стив застал Петра, который уже ужинал. Пришёл раньше? — Здравствуй, Стив, — поздоровался мужчина, кивнув в сторону другого стола, на котором стояла глубокая тарелка с кашей.       Парню уже было абсолютно всё равно что есть, после дня на ногах и полного отсутствия еды он был готов съесть хоть корову целиком. Взяв тарелку Стивен сел напротив Петра, сразу начиная есть. — Что, работал сегодня? — усмехнулся мужчина. Он сам ел медленно, наслаждаясь едой.       На вопрос соседа парень просто кивнул, продолжая есть. Мужчина, понимая, что парню совсем не до разговоров, тоже молча продолжил есть.       За окном давно была ночь, Пётр спокойно спал на печи, пока парень сидел на скамье. Мужчина, в честь того, что парень сегодня хорошо потрудился, предложил ему поспать на теплой и более уютно печи, но Стив сам отказался. Его ведь всё равно должны забрать, поэтому пусть Пётр высыпается. Но вот время шло, а к нему так никто и не приходил. Сколько сейчас времени он не знал. Часов в доме не было, как и телефона с собой у Стива. Где вообще его вещи? И почему в доме Петра не было часов? Парень видел, что в доме охотников висели в рамочке жёлтые, похожие на золотые часы. Может Пётр просто не захотел себе часы? Все размышления прервал тихий стук в дверь. Сначала Стив решил, что ему просто показалось, но когда звук повторился парень, встав со скамьи, подошёл к двери, открыв её. За ней же, будучи в теплых одеяниях, стояли Алекс и Казимир. Увидев своего друга они оба улыбнулись, а после шёпотом сказали ему, что нужно идти. Без замедлений парень начал собираться. Это заняло у него не много времени, всё, что нужно было сделать это взять свою новую, но по сути старую тёплую вещь. Действовал он аккуратно, боялся разбудить Петра. Всё же взрослые, вроде как, не должны знать о собрании в лесу. Одевшись, Стив вышел к друзьям, что ожидали его, тихо закрыв дверь. Он действительно чувствовал себя как какой-то вор: тихо ходя по маленькой избе он брал нужные ему вещи, боясь разбудить хозяина. — Славно, теперь все в сборе, — с улыбкой сказал Казимир, смотря на Стива.       Тот посмотрел по сторонам, ища этих «всех». — Но… Никого ведь нет, — подметил парень, отчего Казимир и Алекс посмеялись. — Они уже на месте, мы втроём придём самые последние, — объяснила девушка, продолжая улыбаться. — Тогда ясно… Кстати, расскажите подробнее про этот сбор. Что там происходит? — с искренним интересом спросил Стивен. Это мероприятие всё ещё вызывало некоторые сомнения. Странно это всё было… — Просто вся молодежь деревни собирается в одном месте обсуждая последние новости в деревне, — начал Казимир. — Из-за работы мы не можем просто встретить друг друга и хорошо поговорить, именно для этого мы придумали этот сбор, — продолжила Алекс. Выглядело это так, будто эту речь они оба придумали заранее. — Может там ты сможешь завести новых друзей. Как я знаю знакомых у тебя мало, — закончил Казимир, наконец давая Стиву шанс хоть что-то сказать. — Верно, — просто ответил парень, далее продолжая идти молча.       Всё звучало довольно мило и безопасно, может на этом собрании всё действительно будет хорошо?       Шла компания не долго. Поляна, на которой горел большой костёр была не так далеко от деревни, поэтому каждый взрослый, зная куда смотреть, мог бы с лёгкостью обнаружить их. Но кажется никого из присутствующих это не смущало. Когда в свете костра появилось лицо Стива на него все сразу обратили внимания. Никто не задал вопрос «Кто это?», было ясно, что его знали все, но лишь по слухам. И увидеть в воочию этого человека было интересно всем. — Здравствуй, Стив, — к нему подошёл парень, на вид которому было тринадцать. Одет просто и тепло, на лице приятная улыбка. Он так и светился от дружелюбия. Выставив руку он надеялся, что Стив поздоровается с ним рукопожатием, что он и хотел сделать, но тут его отвлекли. — Ох, я даже не думала увидеть тебя здесь, — внимание Стива в миг привлекла девушка. Она была в платье и тёмной накидке, за которыми явно скрывался лишний вес, который впрочем нисколько не отпугнул парня. Он улыбнулся этой девушке, поздоровавшись с ней.       Вскоре парень вовсе запутался, не понимая с кем же ему вести диалог. Возле костра было очень много народа и практически все они толпились возле новенького, желая задать свои вопросы, ожидая на них ответа. Но Стив молчал. Из-за шума и гама он никого не слышал и просто не мог понять, кому отвечать первым. — Народ! — в миг перекрикнул все голоса один человек.       Все тут же замолчали, повернувшись на этого человека. Это был Богдан. Сложив руки на груди он оглядывал всю толпу недовольным взглядом. — Стив новенький на этом мероприятии, зачем сразу закидывать ему вопросами? Пусть он отдохнёт, он также работал весь день как и мы все.       Люди продолжали молчать, но с Богданом всё же согласились. Начиная отходить от Стива они рассаживались по брёвнам, которые были возле костра. Их было пять, но они были достаточно длинными, что вместить в себя всех присутствующих. Стив также решил сесть, правда сел он на одно свободное место, которое ему специально оставили. И оставила конечно Алекс и получилось так, что справа от него сидела Александра, а слева парень, который Стиву не был известен. — Теперь, когда все успокоились… — вновь громким голосом, чтобы его услышали все, начал Богдан, — Я думаю можно начинать. Кто хочет начать?       Вдруг какая-то девушка подняла руку и все сразу обратили на неё свои взгляды. Приняв это как разрешение начинать, она принялась рассказывать свои новости.       За разговорами прошло много времени. Идя на это мероприятие Стивен думал, что здесь люди будут веселиться и делать то, что в обычное время им нельзя, но все действительно просто сидели и обсуждали свои новости, делились переживаниями. Парень совсем скоро понял почему же народ просто сидит. Кто будет веселиться и что-то делать после тяжёлого дня, полного работы? Именно усталость сделала из этого мероприятия что-то спокойное и уютное. Стиву действительно нравилось здесь. Сидя перед костром, согреваясь его теплом, парень слушал истории других людей, иногда начиная свой рассказ, который был придуман на коленке и в который все верили. Не мог же он рассказать про жизнь в городе, вот и приходилось выкручиваться. Эта посиделка Стиву напомнило время с его друзьями. Они ведь также собирались, также что-то обсуждали, правда из-за алкоголя сборы были веселее, но посидеть в спокойствии тоже было неплохо. На монстров парень не отвлекался совсем, хоть первые полчаса он чувствовал себя некомфортно. Ведь там, в этом лесу бродит нечто, что готово наброситься на тебя, разорвать на куски… Но всё оставшееся время парень находил поведение этих тварей несколько смешным. Ведь там, на той территории куда не доходит приятный и тёплый свет от костра бродят они, свирепые монстры, которые этого самого света и боятся. Разве не смешно?       Стив действительно был нацелен запомнить как людей, так и их истории, пытался заводить новые знакомства, как ему и посоветовали, но уже через полтора часа парень просто… Устал. Он не хотел никого слушать, ни с кем говорить, ему даже было лень наигранно улыбаться на вопрос «Ты чего такой кислый?». Не любил парень долгое живое общение в большой компании… Из-за этого он ушёл в себя, оставив многочисленные голоса где-то позади, размышляя о своём. Ох, в последнее время было столько всего интересно, что пищи для размышлений хватит надолго. — Я думаю Глеба и отдадут, он болен больше всех, да и осталось мальчику недолго. — Ох, видела я его маму, как же она горем упивается…       Эти предложения моментально вывели Стива из транса. Глеб… Именно так звали мальчика которому он оказывал помощь. Куда отдадут? Чем болен? — Что-то я отвлёкся, — неловко начал оправдываться Стив, почесав затылок, — Глеб это ведь тот мальчик, которому я помог? — парень посмотрел на Алекс, — А что с ним? Куда его отдадут?       Все вмиг замолчали, посмотрев сначала на Стива, а после Алекс. Девушка первая ответила на вопросительные взгляды: — Что такое? Стив искал работу и Батюшка отправил его помогать мне следить за больными, — про то, что на Глебе использовали другой метод девушка умолчала. Об этом никто не должен знать, пусть мальчику и не стало хуже.       Все понимающе кивнули, теперь смотря на Стива. От этих многочисленных взглядов стало неудобно. Что он такого сказал? Они считают его глупым из-за того, что он не знает всё? Что такое? — Обряд Очищения, — заговорил довольно взрослый на вид парень, также как и все смотря на Стива, — Это процедура проводится каждый раз, как в деревне появляется какое-то масштабное бедствие, в нашем случае оспа. Мы должны сделать жертвоприношение нашему богу и он избавит нас от проблемы.       Стив заметно замер, смотря на парня, который поведал им это. Бог… Жертвоприношения… И почему заболевание называют оспа? Симптомы совершенно не похожи на неё. Но главное сейчас не это. — Ты это… Серьёзно сейчас? — с запинкой спросил Стивен, в ответ получив кивок. — Ты спросил, я ответил. Что, твоя деревня не охранялась богом? — Ну… Охранялась… — робко ответил Стив, в голове быстро придумывая что ответить, — Но мы не делали жертвоприношений! Это же… Так мерзко.       Но в ответ Стив получил просто равнодушное пожимание плеч, что очень удивило его. Почему в этой деревне такое отношение к смерти? Что Алекс реагировала на детей, которые явно скоро умрут очень спокойно, что сидящие здесь спокойно говорят о настоящем жертвоприношении. И тут он вспомнил… — А как же Хиробрин? — парень ненадолго задумался, а после выдал, — Подожди, то есть вы боитесь одного, но потакаете другому? — Но ведь они разные, смотри… — начал было объясняться парень, но Стив прервал его. — Почему разные? Потому что Хиробрин управляет опасной для вас нечистью? Так от неё легко защититься, мы ведь сейчас сидим все вместе. А ради вашего бога вы людей убиваете! Это ведь ненормально!       Стив и сам не понял с чего он так завёлся. Может из-за большой любви к тому мальчишке? Ведь надежда умирает последней и может его тоже можно спасти. А может из-за равнодушия присутствующих здесь. Им явно было всё равно на жизнь Глеба ведь после его смерти болезнь уйдёт. Но такой ли хороший бог, который желает чтобы в дары ему несли трупы?       Посмотрев по сторонам Стив съёжился. Если раньше он не мог уловить общей атмосферы, то сейчас он прекрасно понимал почему все смотрят на него. Его все осуждают. Все присутствующие здесь верили в своего бога и верили, что методы его правильны, а какой-то чужак решил усомниться в нём. Но больше всего разочаровалась Александра, она ведь буквально была дочерью того, кто нёс эту религию. Сразу стало некомфортно. Стиву захотелось уйти отсюда, как можно скорее…