Начнёшь опять сначала...

– Что? Эта помолвка была устроена… – Я знаю, – ответил старик, которому в будущем предстояло стать моим врагом… наверное… Атмосфера накалялась. Напряжённость росла. Я стоял у двери, засунув руки в карманы, и привлёк всеобщее внимание, взмахнув рукой. – Эй, алё, я тут, вообще-то. Батя повернулся ко мне, старик тоже. – Сяо Ян! – воскликнул батя, – они пришли отменить помолвку! Неслыханная наглость! – И чё? – Как это что, ты что, хочешь, чтобы… – Бать, убавь звука, – остановил я его, входя в комнатку, – я слыхал, что старики договорились о помолвке с какой-то девочкой, но не придавал этому большого значения, – самое время было посмотреть на Ян Ран, эту светловолосую бестию. И вовсе у неё волосы не густого розового цвета. Так, немного… – Ваш сын, похоже, не против, – сказал старик, радостно потирая руки, – вы ещё будете препятствовать? – Да, буду! – Успокойтесь, оба, из-за чего вообще весь конфликт то? Батя даже затормозил немного свою доу-ки. – Из-за чего? Ты маленький негодник, не понимаешь!? Тебя хотят бросить! – Ну и что? – Как… – Батя, – я слегка надавил тоном, – объясни по простому, и желательно без идиотизма, из-за чего спор то? Батя даже сбился, уже было открыв рот, чтобы продолжить конфликт. – Сын, так нельзя. Если тебя бросает девушка – это позор. – В смысле – позор? – я вздёрнул бровь, – ну не сошлись характерами, бывает, может ей кто-то другой нравится, я эту деву вообще впервые вижу. И она тоже меня впервые видит – может быть, моё сердце уже отдано другой прекрасной девушке? – сказал я с улыбкой, зная, что Дай Эр подслушивает, – ваши собственные заморочки – это ваши проблемы. – Ты ещё юн, и не понимаешь… – начал было старейшина клана, но я его прервал: – А ты вообще захлопнись, это моё личное дело и тебя не спрашивают. – Хам! – Сам такой! – я заметил, что розововолосая девочка смотрела то на меня, то на батю, то на своего старикана и обратился к бате, – вы, похоже, очень озабочены чужим мнением? Человек, не представляющий из себя ничего, пытается показаться другим больше, чем есть на самом деле. То, кем он является в глазах других, для него важнее того, кем он является, – я покачал разочарованно головой, – вы ведёте себя как глупые дети. Два каких-то старика решили поиграть в живых кукол и решать судьбы людей наперёд – вот им действительно позор. В этот момент девочка, как по канону, решила, судя по всему, показать мне, где мне место. Я же уже кое-что спланировал. И в этом спектакле мне окажет помощь моя любимая наномашина. Я узнал кое-какие функции, не всё то круто, что доу-ки. Сверившись и проверив на практике приём, я подготовился. Она выхватила меч и направила его на меня со словами: – Я сама буду решать свою судьбу! У тебя нет даже права быть в одной со мной комнате, если ты не можешь уклонится от такого удара! Я посмотрел на эту девичью игрушку. Меч довольно богато разукрашен, парадная игрушка, как по мне… явно элемент её образа. – Правда? – я взял её меч в руку и сжал. «Режим защиты активирован. Режим усиления активирован». Биоаугметика. Сложная штука, если подумать – наномашины покрывали мышцы и работали вместе с ними, словно экзоскелет, но для мышечной ткани, а не для всего тела. Это увеличивало силу до невероятных размеров. Если добавить доу-ки, то будет ещё больше. Тонккий слой из сверхпрочных наномашин покрывал мою ладонь снаружи, укрепляя кожу настолько, что ей можно было размешивать жидкую сталь или останавливать бензопилу, схватившись за лезвие. Я ничего особенно не почувствовал – меч, по ощущениям, был словно из пластилина сделан. Я вырвал его из её рук и недовольно нахмурившись, сказал: – Девочка, во-первых, как я уже здесь только что сказал – мне плевать на ваши психозы по поводу отмены помолвки – не хочу себя обременять. К тому же тебя я не знаю, но не позволяй гордыне управлять собой. Иначе однажды она тебя погубит. Тем более – было бы чем гордиться, – хмыкнул я, отбросив смятый меч ей под ноги, – а вот это я забираю с собой, – я поднял с пола ящики, которые притащили Юн Лан и направился к выходу, – покедова, интриганы! * * * * * Вроде бы прошло относительно гладко. Шумиха по поводу отмены помолвки вышла, конечно, знатная! Я притащил ящики в свой домик и поставил на пол, радостно потерев руки – они привезли кучу артефактов, но ввиду проблем, вызванных странным загибом менталитета узкоглазых, увезли с собой кучу ценных подарков, эликсиры, артефакты, пилюли и так далее… Не успел я приступить к изучению притащенного, как в мою дверь постучали. – Войдите! – крикнул в сторону двери и продолжил разбор лута. Дверь открылась и показалась голова Дай Эр… – Братик Сяо Ян! – радостно сказала она, – я слышала, что невеста тебя бросила… – Как можно бросить того, кого впервые видишь? – пожал я плечами, – они просто заявили, что хотят расторгнуть помолвку. – Но это ведь одно и то же? Ты сильно переживаешь? – Я? – удивился я, но припомнив, что у них тут у всех мозги набекрень, рассмеялся: – более чем доволен таким исходом. Пожалуй, лучше просто быть не могло. Теперь я официально свободен, как ветер в поле, и больше ничего меня с этой странной девочкой не связывает. А ты довольна? – Что ты такое говоришь, – она смутилась, – я никогда бы… – Брось, это была шутка, – улыбнулся я, – лучше посмотри, что они притащили в качестве взятки за отмену помолвки. Дай Эр бросила взгляд на эти «сокровища» и кивнула: – Это может помочь тебе в твоей практике. – Да, верно. Хотя это всего лишь пилюли среднего качества второго и третьего ранга, – я понюхал одну из них. «Анализ объекта завершён. Объект является биохимической высокоэнергетической структурой. Содержание доу ки – 975Е. Анализ структуры: неоднородная, анализ содержания: растения и ядро живого организма второго уровня. Сходство: пилюля. Предполагаемый эффект: воздействие на ядро доу-ки для стабилизации роста. Эффективность: отсутствует» Это означало, что мой постоянный эффект от нанитов превосходил действие этой пилюли в стабилизации. Ядро доу-ки это сложная штука, главная причина, по которой его нельзя развивать постоянно, 24\7, в том, что теряется стабильность. Воздействие внешней доу ки на собственное ядро, приводит к дестабилизации, в практике духовных искусств главное – это техника развития. Техника – это медиативная техника, позволяющая поглощать доу-ки из внешнего мира и стабилизировать собственную доу-ки. Поэтому трушные культяпкеры уединяются и медитируют, а мы походу читер, поскольку перешли из ручного в автоматический режим. Наносистема работала эффективней, чем могли бы сделать это многие пилюли, единственный минус – она не содержала собственной доу ки, а только оперировала той, что может вытянуть из внешнего мира. Можно ли вытянуть доу ки из этих пилюль? Я спросил мысленно у интерфейса и получил положительный ответ: – Сбор энергии из внешних источников хранения обеспечит систему запасом доу ки и возможностью использования её для развития ядра доу-ки пользователя. – В таком случае извлеки из этого предмета, – сказал я мысленно. Пилюля в моих руках слегка засветилась и… осыпалась прахом, словно была слеплена из мелкого песка, который внезапно высох и рассыпался. Ещё. Следующая пилюля повторила судьбу первой, и следующая, и следующая, под любопытным взглядом Дай Эр, я вытащил все пилюли, проанализировал и распылил, преобразовав в необходимый мне ресурс – энергию доу ки. К сожалению, наносистема – это не «геймерская» система. Это симбиот, а не вундервафля. И этот симбиот может кушать доу ки. Запасы же он хранит, судя по словам интерфейса, в наноботах, в сжатой форме. Я примерно оценил масштабы – вовне плотность доу ки колебалась, примерно как температура воздуха – с небольшими изменениями. Содержимое пилюли было эквивалентно тому количеству Доу-ки, которое можно было извлечь извне здесь, в городе Ву Дан, за две недели постоянной практики, без использования стимуляторов и прочего. Были ещё нюансы, но для простоты я их опущу. Могла ли эта пилюля ускорить моё развитие? Если сожру – то да, её естественное действие ускорит развитие. Но гораздо практичнее и эффективнее не съедать её, а скормить наномашине – вытянув из неё всю энергию, машина получит необходимое питание для работы подсистем и программ, можно будет поднять эффективное давление на моё ядро и увеличить темпы тренировок. Похоже, чтобы тренироваться, мне не нужно медитировать – это плюс. Потому что у меня волосы на ногах шевелились, когда я думал, что надо сидеть как будда, поджав под себя ноги в позе лотоса, и горлопанить мантры или ещё как рукоблудить со своим дяньтянем. С другой стороны – тут всё так же. Хочешь развиваться – либо долго, либо ищи наполненные доу ки места, либо ищи крутые пилюли и вытягивай из них энергию. Причём чем чище и плотнее будет доу ки, тем эффективнее будет развитие. Поднять нагрузку на моё ядро доу ки можно было вплоть до максимально жёсткой тренировки, вплоть до создания смертельно опасного давления. То есть интенсивность зависит от наличия запаса этой самой доу ки. После того, как все пилюли рассыпались у меня в руках, система показывала, что у неё есть 42756Е. Оружие, которое привезли люди из клана, подверглось той же процедуре и после вытягивания энергии оно не рассыпалось, а было просто положено на пол рядом со мной. – Братик Сяо Ян, что ты делаешь? – спросила с неподдельным интересом Дай Эр. – Вытягиваю доу ки из этих пилюль и артефактов, – вздохнул я, – оно понадобится мне для практики. – Братик уже вылечился? – Пока нет. Но эта доу ки, возможно, поможет мне вернуться в норму, – сказал я, видя, что кольцо на моей шее начало в усиленных темпах пожирать Е… Сколько ему ещё понадобится Доу Ки, чтобы насытиться? – Сестрёнка, мне пора заняться практикой. – Хорошо, – она порозовела и встала, – тогда я пойду. И братик… – она обернулась в дверях, – не увлекайся слишком сильно. – Хорошо, – улыбнулся я, – обещаю! * * * * * * – Хочешь силы, пацан? – спросил призрак, когда я решил прошвырнуться до могилы матери Сяо Яна. Попаданец-китаец придавал матери Сяо Яна большое значение, я – не очень. Но тем не менее, сегодня у меня было шикарное настроение, я был в отличной форме! Моя наносистема работала на развитие, причём крайне продуктивно, используя накопленную доу-ки. Её объёмы были крошечными по сравнению с сильными духовными практиками, но для начального уровня, ученик(1), это было более чем достаточно. Прогресс наконец-то сдвинулся с мёртвой точки, кольцо вчера ночью перестало сосать из меня силы, видимо, насытившись, и работа системы стала заметна. Правда, это нихрена не геймерская система. Никаких тебе квестов, экспы, лута, а так же повышения базовых характеристик – хотя она работала, как сообщил мне интерфейс, и над моим мозгом. Эффективность его работы возрасла на целых… одну сотую процента. Да, похоже, процесс долгий. Насколько я понял из объяснений системы, умнее или мудрее стать невозможно, повышение эффективности работы мозга повышает лишь скорость мышления, точность и объём памяти, слегка улучшает аналитические способности, но… По правде говоря, единственное, в чём должно быть реально заметно то, что мой разум совершенствуется – это в умении воспринимать информацию. Где-то я слышал, что объём новой информации, которую получал средневековый крестьянин за всю жизнь, не превышал объёма одной обычной книги. То есть, грубо говоря, они просто не могли учиться, их было трудно чему-либо научить, потому что разум использовался меньше, чем на один процент. Появление интернета не сильно изменило это – несистематические знания похожи на мусорные файлы на компьютере – собрано всего понемногу, большая часть уже забыта и не используется, в то время как хорошее образование – это стройная, собранная, снабжённая тегами и перекрёстными гиперссылками, база данных. Поэтому прочитав в интернете что-то новое, можно быстро это забыть, а то, что учат в вузе, как правило, помнится всегда. И даже когда забывается за ненужностью – всегда можно найти по перекрёстным ссылкам нужную информацию. Как в википедии. Работа с телом продвинулась дальше всего, но она и была проще всего – усовершенствование мышечных волокон на генетическом уровне заняло некоторое время, усовершенствование генома тоже. Как оказалось, у наномашины уже были кое-какие базы данных по ведению боя – то есть она могла меня обучить стилю боя, а так же подготовить тело. Даже несколько базовых навыков доу ки у неё имелись – но они не были особо интересны. Видимо, там, откуда она родом, использовать доу ки в военных целях было дозволено только военным. – А я то думал, когда вы наконец покажетесь, – сказал я с ухмылкой, – долго же вы спали, мистер приведение. Три долбаных года. – Это было необходимо, – сказал он, – постой, ты не удивлён? – Ничуть, – стратегия поведения с Яо Лао уже была выработана. Мастер – это человек, которому можно доверить свою жизнь, и я понимаю, что от меня, в отличие от Сяо Яна оригинального, он может попросту отказаться. Сяо Ян прост как ситцевые трусы, я говорю про главгероя, этого оболтуса. Даже слишком прост. – И что ты знаешь? – Одновременно очень мало и очень много, – вздохнул я, – эти три года были очень тяжёлыми, знаешь ли. Меня бросила невеста, меня чуть не загнобили в клане, и если бы ты, Яо Лао, опоздал ещё на пару месяцев, то это вышло бы боком и тебе, и мне. Я рад, что ты наконец-то объявился. Он выглядел немного потрясённым. – Откуда ты меня знаешь? – Ох, да брось, – я махнул рукой, – это долгая история, но у меня есть время, а у тебя и подавно. Тебе эта ситуация не напоминает ту, в которой ты сам был, прежде чем встал на путь алхимика? Эх, молодость, – улыбнулся я, – ой, извини, что-то я не туда свернул. Думаю, вы хотели мне предложить учиться у вас? Призрак промолчал. – Знаю, что хотели, не надо скрывать. Что ж, вы хотите вернуть себе тело, это очень непросто. И маленькому ученику(1) это явно не под силу. – Если расскажешь, откуда это знаешь, то я научу тебя кое-чему… – Ох, господин Лао, это непросто рассказать. Есть вещи, которые трудно объяснить, понимаете? – Я не спешу. – Знаю. Впрочем, я давно решил, что вам следует рассказать всё, ведь вы достаточно умный человек, мне от вас кое-что нужно, вам тоже от меня кое-что нужно. Думаю, скрывать друг от друга секреты было бы излишним… Я рассказал ему, вкратце, но отретушированную теорию мультивселенной, а так же много других заумных вещей, выведя всё к тому, что в итоге я знаю наперёд, что произойдёт, или могло бы произойти, однако, не всё, и мне по прежнему нужна сила и помощь Яо Лао, чтобы стать сильнее, в частности – в алхимии и в сборе всех эссенций пламени, чтобы остановить главного злодея этой истории. – Занятно… – сказал Лао, задумавшись. Выглядел он как относительно молодой человек, с белоснежными длинными волосами, но молодым лицом. Что и неудивительно – алхимику создать пилюли, продлевающие молодость – это вообще раз плюнуть. – Конечно занятно. – Значит, ты знаешь, кто я такой, – кивнул он. – Достаточно хорошо знаю, что вам можно доверять. Своими ещё не совершёнными поступками вы уже зарекомендовали себя с лучшей стороны. И да, я должен вернуть вам тело, но для этого мне нужно стать сильнее. Намного сильнее. – Хорошо, – необычно быстро соориентировался алхимик, – ты хочешь изучить алхимию и стать сильнейшим… Это достойная цель. Но чтобы стать сильнейшим – нужно не только медитировать и травки собирать – для этого нужно действительно уметь сражаться. Нужна богатая практика, нужен опыт, это долгий и полный опасностей путь. – Я готов, если вы готовы принять меня как своего ученика. Лао колебался. – Ладно, – сказал он, – хорошо. Я готов принять тебя в ученики. Отныне зови меня «Мастер». – Да, мастер, – улыбнулся я, – и прежде чем мы начнём – я хотел бы поведать вам об одной штуке…