***
В обычный день источником всех дурацких идей была именно Мина, поэтому Очако не понимала, почему именно это так её смутило. Она задумчиво поджала губы и постучала по подбородку, когда обдумывала услышанное. — Значит, Апертур спас тебе жизнь, и ты хочешь?.. — Поблагодарить его, — закончила Очако. — Тогда отправь ему открытку? Или оставь сообщение в агентстве. — Это же не просто визит вежливости, — фыркнула Очако. — Я могла погибнуть, если бы не он. — Я понимаю! — сказала Мина. — Но это у нас, типа, нормальная благодарность? — Да, но… — она не знала, как это объяснить. Да, она и раньше подвергала жизнь опасности (это было уже рутиной геройской жизни, особенно, если учесть, что она специализировалась на спасении), но на прошлой неделе был совершенно иной случай. Иногда она осознавала, что ситуация опасна для жизни, но именно в тот день она была уверена, что погибнет. Это было неизбежно. В тот момент, когда она своей причудой подняла падающий небоскрёб, стало ясно, что это конец. Она не могла двинуться с места, как только коснулась бетонной стены, и здание должно было рухнуть на неё, едва она потеряла бы сознание от перегрузки. На это решение у неё была всего секунда — либо остаться на месте и дать огромному количеству людей погибнуть, либо сделать что-то и дать немного времени на спасение. Она даже не знала, что это именно Апертур пришёл ей на помощь. Она помнила, как кто-то положил ей руку на спину (поразительно мягкий жест посреди ужаса всей ситуации), а потом тяжесть медленно стала исчезать. Но даже так тело было слишком перегружено, и, почувствовав на щеках снежинки, больше похожие на пыль, Очако отключилась, не успев даже открыть глаза. Она узнала обо всём только на следующий день, когда проснулась в больнице в окружении открыток, цветов воздушных шариков и прочей мишуры. От него не было даже паршивой записки, что, впрочем, было вполне в его стиле. Апертура все знали, как не особо яркую личность с репутацией высокомерного одиночки (в основном его видели только в компании сестры, тоже героини), но всё-таки… Она могла погибнуть. Должна была погибнуть. Она была не настолько наивна, чтобы рассчитывать, что кто-то из героев побежит на верную смерть, лишь бы её спасти, и была готова принести себя в жертву. — Мне важно отблагодарить его так, как он этого заслуживает, — пробормотала Очако, поигрывая пальцами. — Я тогда не боялась умереть (скажу больше, я была уверена, что мне конец), а потом проснулась и даже не смогла сказать ему в лицо «спасибо»… Я должна что-то сделать. — Ох, милая, — Мина наклонилась вперёд и схватила подругу за руку, пока та случайно не отправила себя в полёт. — Уверена, он в курсе, что ты благодарна, потому что каждый в такой ситуации был бы благодарен. Если ты так сильно этого хочешь — валяй, — она закусила губу в попытке сдержать улыбку, но безуспешно. — Да и вспомни, когда ты в последний раз ходила ужинать с парнем? Вдруг, между вами что-то и закрутится. Смотри, какая замечательная история получается: он спас тебе жизнь, а ты спасла его репутацию злобного брюзги! — Но я не… — Очако порозовела. — Это просто в знак благодарности! Мина отпустила её руку, чтобы драматично откинуться на спинке стула. — Фу, ты скучная. Насладись жизнью! Не зря же он тебе её спас, да? Серьёзно, зачем Очако вообще пошла с этим разговором к Мине? Стоило посоветоваться с Деку или Цую, они бы поняли и не стали дразнить. Кроме того, она ещё с прошлого раза взяла за личное правило не встречаться с героями. Ей было уже двадцать, и стоило отнестись к работе серьёзно, если она хотела стать профессионалом к двадцати пяти — у неё не было времени ещё и нянчить парня, который истерит, что у неё геройский ранг выше и расписание плотнее.***
Тенко был удивлён, когда по возвращении в агентство у своего стола обнаружил Уравити. Она была в гражданском — чёрных джинсовых шортах, топе с цветочным принтом и паре поношенных сандалий, которые грозили вот-вот развалиться даже без его причуды — но её всё равно было трудно не узнать. Во-первых, её розовые пятна на щеках были слишком характерными, во-вторых, на той неделе её фотография мелькала в новостях (все ждали, когда она вернётся к работе). Хана толкнула его локтем в бок, сияя неприятной резкой ухмылкой. — Смотри-ка, Тен-чан, у тебя поклонница! Тенко попытался стукнуть её, но она, зная где ожидать подвоха, ухитрилась увернуться. — Закройся. Она наверняка пришла из уважения или чего-то такого. — Да ладно, ты же ей жизнь спас! — хихикнула Хана, поигрывая бровями. — Вдруг она пришла за чем-то посерьёзнее? — В смысле… — злобно зыркнул он. — Хватит странно себя вести. Я устал. — Это я странно себя веду? — она прижала руку к груди. — Спасибо, конечно, но я очень даже нормально себя веду, даже если папа ещё не дождался увидеть меня невестой. А вот ты, — указала она пальцем, — постоянно прячешься ото всех, когда не на работе. Давай, братик, держать лицо вместе. Даже если она здесь из вежливости, ты же не помрёшь, если будешь с ней милым? Я помню, ты был таким дружелюбным мальчиком… Да, в детстве он был приветливым — да и сейчас мог особо не бубнить, когда хотел. Хана часто подмечала, как девчонкам нравится его улыбка, хотя было неловко слышать это именно от неё — уж слишком часто она вместе с этим его поддразнивала. Иногда он забывал, зачем вообще согласился стать с ней геройским дуэтом, она же такая змея! Оттолкнув от себя сестру, Тенко подошёл к своему столу. — Хорошо выглядишь, — Уравити повернулась к нему, удивлённо распахнув глаза. А потом он откашлялся и неопределённо указал пальцем. — Ну, в сравнении с тем, как ты на той неделе валялась в кровище и блевотине. Он услышал, как Хана за своим столом бормочет «Господи его помилуй», и подавил желание закатить глаза, или вовсе разложить пол, чтобы прямо туда она и провалилась (а может, и он вместе с ней). Кто вообще дал им разрешение работать в паре? Они были парой дьяволят, когда находились в одной комнате. Однако, Уравити не оскорбилась, но засмеялась и потёрла шею сзади. — Да, готова поспорить, выглядела я не ахти как. Поверь, по ощущениям мне было ничуть не лучше. Как проснулась, было так плохо, будто меня сбил поезд. И это после всего того перенапряжения, которому она подвергла себя и свою причуду? Тенко вообще удивился, увидев её на ногах. Даже если и прошла целая неделя — насколько он знал, Исцеляющая Девочка не покидала Юэя, чтобы помочь с лечением. И нет, он не справлялся специально или типа того — он проверял всех, кого вытащил из тяжёлых ситуаций. Он ненавидел идею, что герои спасают людей, а потом даже не знают, что те могли погибнуть в больнице. — Ну что ж, тогда хорошо, что всё хорошо, — нейтрально подытожил Тенко. — Да, согласна, — ответила Уравити и немного помялась, поигрывая подушечками пальцев, но не касалась всеми сразу. А, точно, у неё причуда тоже работала от прикосновений всех пальцев, так что она должна была быть осторожной. Впрочем, она вроде бы не носила во время работы перчатки, как носил он. — Я пришла, чтобы поблагодарить тебя. Немногие поступили бы так же на твоём месте. — Аэх, — отмахнулся он. — Это моя работа. — Я знаю, но это всё равно много значит для меня, — сказала Уравити. — Не хочу, чтобы такой поступок остался забытым. В тот день я была немного не в состоянии благодарить, и мне показалось, что звонка будет как-то недостаточно. У Тенко было много людей, благодарных ему за спасение, ещё с тех пор, как он был студентом на стажировке. К нему вечно приставали сразу после факта спасения, а то и во время интервью в прямом эфире, как будто они забыли всё высказать немного пораньше (а лучше бы они вообще о его существовании забыли, он бы не обиделся). Но всё же, через целую неделю к нему ещё не приходили. Наверное, она сильно переживала, что не может сейчас толком выразить свои благодарности. Его, в свою очередь, это доводило до сущей неловкости. Наверное, Хана была права, когда советовала быть более открытым к обществу, но он ей этого никогда не скажет. — Я подумала, может, я могла бы пригласить тебя куда-нибудь на обед? — тревожно продолжила Уравити. — Чтобы отблагодарить! Выразить признательность за спасение. — Э? — он поднял бровь. — Да не парься ты так. Я уже сказал, это моя работа… — Но я знаю, что тебе говорили не пытаться меня спасти, — мягко перебила Уравити. Она не выглядела расстроенной или преданной, не пыталась плакать — просто констатировала факт. Опытный герой приказал не спасать её (буквально оставить её умирать), но он не мог послушаться, зная, что она осознанно решила отдать свою жизнь ради спасения людей. — Нас учили не перечить героям выше по рангу, но я благодарна, что ты это сделал. Не успел Тенко сообразить какой-либо ответ, как Хана с широкой улыбкой приобняла его за плечи. — Разумеется, он будет рад сходить с тобой! Этот оболтус просто не знает, как сказать «да». — Хана, что за хрень? — попытался оттолкнуть её Тенко, но она слишком крепко держала. — Рада знакомству! — сказала Хана, протягивая свободную руку. — Хана Шимура, я его старшая сестра. В основном, вытаскиваю его здесь из задницы. — Ты сама — задница, — проворчал он, осознавая, что Хана всё-таки подписала его на обед с Уравити. Впрочем, сам он не соглашался, так что вполне мог сказать «нет, никуда я не пойду», но тогда он выставит себя ещё большим придурком, чем обычно. Эх, ладно, обед за бесплатно на дороге не валяется, а Уравити не выглядела настолько плохой компанией. — Э-э-э… — она озадаченно приняла руку Ханы. — Урарака Очако. — Я оставлю вас, обсуждайте детали на здоровье, — самодовольно пропела Хана и наконец отпустила его, чтобы тут же похлопать по макушке. — Это так мило с твоей стороны! Тенко обычно держится в тени, но он — великий герой. — О, да, я знаю, я видела записи о нём в кинохронике. Он — один из лучших героев-спасателей в Японии, — сказала Урави… Урарака. Он тут же глянул на неё, и та, поймав взгляд, порозовела. Ну да, он был достаточно известен, чтобы несколько месяцев назад ему дали звание про-героя, но в основном в центре внимания была Хана. Она была здешней звездой. — Ну… Я немного увлекаюсь героями-спасателями. Так круто, ты работаешь с самой Тринадцатой! — Да, э-э-э, здесь мне повезло, — пробормотал Тенко, чувствуя, что сейчас вступает в неизведанные воды. Даже если он по желанию мог быть дружелюбным малым, ему не нравилось, как Хана сейчас на них зыркает. — Она училась на третьем курсе в Юэй, когда я только поступил, так что мы давно знакомы. Не очень многие студенты жаждут специализироваться на спасании. — Я хотела! Клянусь, у меня половина класса была одержима стать героем номер один, это порядком смущало. — Тупая цель, — покривился Тенко. — Ранг не важен, пока ты спасаешь людей. — Ну, не знаю, — задумчиво протянула Урарака. — От ранга зависит зарплата. — Геройство ради денег ещё тупее, — нахмурился он. — Так, не надо начинать, — закатила глаза Хана и похлопала брата по спине. — Так жалуешься, что складывается ощущение, будто ты ненавидишь героев! — Ты, вроде бы, ушла, — парировал он. — Да-да, ушла! — подняла Хана руки, и отступила к своему рабочему месту. Впрочем, на самом деле она всё ещё никуда не ушла, и он знал, что она будет подслушивать. Она могла прятаться и действовать исподтишка, но заметать следы совершенно не умела. Сколько раз у него были проблемы из-за её «идей фикс»? Урарака приподняла брови, наблюдая эту сцену, но даже если и хотела что-то сказать — всё равно не стала. Да не имел он ничего против героев! Это папа героев ненавидел, даже если дети у него родились с геройскими генами. К сожалению, многие герои действительно были отвратительными людьми. Тойя рассказывал о Старателе достаточно, чтобы Тенко знал, какой кусок дерьма этот Пламенный Герой. Уравити, вот, была хорошим героем — даже лучшим, чем многие профессионалы, которых он знал. Тенко почесал шею, прежде чем поймать себя на этой нервной привычке. — Так, когда у тебя следующие выходные? — и заметил её непонимающий взгляд. Блин, надо бы выражаться яснее, но при Хане не хотелось это обсуждать. — Ну, сходим пообедать, или что ты там хотела. — О, у меня больничный до четверга. Скучища, — надулась Урарака. — Тогда в среду? — как раз не нужно будет переживать за Хану, раз уж у неё выпадет рабочий день. Она с ума сойдёт, если не будет знать досконально, куда они пошли и что делали. Такая любопытная! Урарака просияла и слишком неловко подняла большие пальцы. — Звучит неплохо! — Да, круто, — Тенко стянул перчатку, чтобы сунуть в карман. Он так и не понял, что всё ещё носил её, пока не потянулся чесать шею. — А куда пойдём-то? — Не переживай, у меня ранг невысокий, но зарплаты хватит, чтобы идти не в Макдональдс, — пошутила она. — Думаю, «фаст-фуд» звучит слишком дёшево для благодарности. Тенко тыкнул пальцем в сестру за столом ещё до того, как она открыла свой болтливый рот и рассказала, как ему нравится фаст-фуд. Он услышал, как она фыркнула и вернулась к своей работе, и даже Урарака легко улыбнулась их выходкам. Ему было совсем не смешно. Почему Хана так любит его в краску вогнать? У сестёр работа такая — мучить младших братьев до конца их дней? Он просто общался с коллегой, а она уже чуть ли не до потолка подпрыгивала. Они с Ураракой обменялись номерами, и та распрощалась с ними обоими, даже глубоко ему поклонилась, прежде чем выскочить из офиса. Он провожал её взглядом до самого лифта (мог поклясться, что она подскочила на месте), потрясённо покачал головой и рухнул за свой стол. Ему нужно было написать отчёт, и этого делать ну вообще не хотелось, но нужно было как-то отвлечься. — Эй! — Ёб твою… — подскочил Тенко, когда Хана резко хлопнула по его столу. — Ты чего? — Не верю, что ты собираешься на свидание, — засмеялась она. — Не свидание! Она просто угостит меня обедом в знак благодарности… Спорим, будет вкуснее твоей сгоревшей лапши? — Но ты считаешь её милой, — с привычной жестокостью поддразнила Хана. — Ты пялился, и я заметила, что ты нервничал. — Вовсе нет, — отрезал он. Он просто был немного сбит с толку, потому что до сих пор его пообедать не приглашали. На самом деле, это он должен был приглашать девушку, но его сильные стороны никогда не были связаны с гендерными стереотипами. Чёрт, даже Тойя в этом был лучше него, а он — тот ещё идиот. Хана пожала плечами. — А я думаю, вовсе да. Вы практически сразу поладили, у вас есть что-то общее. Между вами вспыхнула искра… Даже химия какая-то! Я всё видела, в общем. Покачав головой, он наклонился к своему ноутбуку, чтобы включить и приступить к отчёту. Да плевать, пусть думает себе, что хочет. — Я должна рассказать всё Тойе, — резко вскочила она, когда брат её проигнорировал. — Не надо! — Тенко бросился через стол к её телефону, но она отскочила и с хохотом начала строчить сообщение. — Хана, не надо! Он же будет вести себя, как дебил! Меньше всего ему хотелось слушать язвительные дискуссии между Ханой и Тойей на тему его свидания с героиней, потому что никаких свиданий он не планировал. Это был никому не нужный обед в качестве благодарности. Он как раз давно никуда не выбирался, а Урарака показалась довольно нормальным человеком. Она была одноклассницей младшего брата Тойи и того преемника Всемогущего. Нет, он собирался трижды убедиться, что эта парочка не знает, куда он собрался. Они же её перепугают! Серьёзно. Тенко не знал, почему до сих пор имеет с ними двумя какое-либо дело.