Аромат Лотоса - дополнительные главы (экстры)

*** Было около одиннадцати утра, когда Эмили вошла в небольшой магазин недалеко от дома. Сегодня суббота, поэтому она решила пойти в магазин за продуктами, чтобы позже приготовить что-нибудь необычное, потому что брат недавно сетовал на то, что она в последнее время готовит слишком быстро и только по необходимости, поэтому он не может достаточно смотреть на процесс готовки (Эм с детства любила готовить, а Нат ее старший брат-двойняшка всегда наблюдал за тем, как она это делает. Но получать удовольствие от готовки оба могут только когда Эмили готовит в расслабленной атмосфере и по своему желанию, а не по необходимости, а в последние дни она не находила достаточно времени для этого). Она не знала, что именно хотела приготовить сегодня, поэтому просто ходила вдоль рядов в надежде найти продукты, которые зацепили бы ее взгляд, чтобы она могла понять, что готовить, основываясь на них. Внезапно резкое движение в радиусе ее бокового зрения привлекло ее внимание. Она развернулась, чтобы понять, что это было, и увидела щуплого подростка на пару-тройку лет младше нее, на вид ему было около двенадцати или тринадцати. В любой другой ситуации Эмили даже не обратила бы на него внимания, но этот случай не был обычным во время поворота краем глаза она заметила, как парень быстро засунул руку в карман куртки, и она могла поклясться, что ясно видела в его руке яркий пакетик вроде упаковки с мармеладом. Она прищурила глаза, как и всегда, когда становится настороженной, и попробовала прикинуть, могло ли это быть правдой, и не обманывает ли ее боковое зрение. Карман куртки подростка был даже на вид достаточно глубоким, чтобы там могло поместиться что-то даже больше пакетика с мармеладом, а значит, то, что она увидела, вполне могло быть реальностью. Эм попыталась изобразить задумчивость, будто бы она решала, в какую сторону пойти дальше, но парень заподозрил что-то неладное в ее поведении и поспешил ретироваться, направляясь в сторону дверей магазина. У Эмили мелькнула мысль о том, что все-таки ее первая догадка насчет попытки кражи была верна, а через секунду она обнаружила, что держит подростка за капюшон куртки, не позволяя идти или бежать дальше. Она удивилась тому, как быстро отреагировало ее тело, даже не дав мозгу осмыслить происходящее, но через несколько секунд попытки бегства со стороны пойманного прекратились, и Эм решила отпустить капюшон и развернуть его лицом к себе, чтобы поговорить и выяснить наконец, зачем он пытался украсть что-то, потому что она не верила, что кто-то будет красть только ради развлечения, в этом обязательно должен скрываться какой-то подвох! Она снова прищурила глаза, смотря несостоявшемуся воришке в лицо, которое внезапно залилось краской. На минуту повисло молчание для Эмили неловкое, а для подростка угрожающее. Эм решила нарушить его первой: -- Эй. Ну и зачем ты это сделал, скажешь мне? -- Сделал что? -- с вызовом произнес подросток. Тот факт, что он младше, вовсе не означал, что он намного глупее Эм, и он собирался отпираться до последнего, потому что понимал, что ничего хорошего этот поступок ему не сулит. -- Слушай, -- Эм тоже не считала себя глупой, а еще очень хотела понять его, поэтому тоже не хотела сдаваться в этой борьбе вызывающих взглядов. -- Не заставляй меня произносить это настолько громко, чтобы было слышно на кассах, я сама не хочу, чтобы у тебя были проблемы от этого. Просто объясни, зачем ты вообще решил стянуть из магазина что-то настолько незначительное, как упаковка мармеладок? Если у тебя недостаточно денег, ты можешь просто не покупать ее, но не воровать же! -- на этом моменте ее непонимание достигло своего апогея, поэтому она не могла не сказать это. -- Я… я не мог не сделать этого… я… -- в этот момент парень выглядел очень неуверенным, все его напускное вызывающее поведение мгновенно испарилось в тот момент, когда он тихо пытался оправдаться. -- Эй. Я не собираюсь ругать тебя, я не собираюсь сдавать тебя кому-то, я правда хочу понять, что подтолкнуло тебя к этому, -- Эмили попыталась сказать это как можно мягче, положив руки на плечи подростка и успокаивающе смотря ему в глаза, потому что сразу ощутила перемену в его настроении и почувствовала, что еще немного, и этот ребенок (по-другому воспринимать его в этот момент Эм не могла) не выдержит тяжести осознания своего поступка и расплачется.Слезы это первое явление в списке тех, что она не могла лицезреть спокойно, поэтому Эм совсем не хотела того, чтобы он сильно расстраивался. -- Я… я проиграл в споре… -- наконец выдавил из себя парень. -- Не смог ответить правду на вопрос о том, кто мне нравится, поэтому должен был выполнить желание других. Они загадали, чтобы я пошел сюда совсем без денег и взял что-то или украл, или выпросил… Я и так постарался взять что-то маленькое, незаметное и стоящее немного, но… -- он ненадолго замолчал, но потом продолжил. -- Так стыдно… -- он все-таки заплакал после того, как рассказал все. Эмили не могла найти подходящих слов для того, чтобы поддержать подростка, поэтому просто обняла его и стояла рядом, пока он не перестал еле слышно всхлипывать. После этого она отстранилась и уже смотрела на него с улыбкой, потому что нашла решение. -- Ну так это же прекрасно, не так ли? Смотри, ты рассказал все мне, и теперь я могу тебе помочь. По условию спора ведь предусмотрено, что кто-то может купить что-то для тебя, так? Вот я это и сделаю, тем более, мармелад правда стоит мало. Не беспокойся о споре и, пожалуйста, не чувствуй себя неловко. Я правда хочу помочь тебе, и ты не останешься у меня в долгу, так что не нервничай, хорошо? -- она ободряюще улыбнулась и, заметив промелькнувшую тень улыбки на лице подростка, почувствовала облегчение. -- Я… я все равно чувствую себя неловко. Как я могу отплатить тебе за эту услугу..? -- неуверенно произнес парень, пока они шли к кассам. -- Достаточно просто пообещать, что не будешь участвовать в сомнительных спорах с этой компанией, потому что, думаю, это будет не последний раз, когда они пытаются тебя подставить. Обещаешь? -- она снова улыбнулась, говоря это, и в этот раз ее улыбка была лучезарной, очень расслабленной и придающей сил. -- Обещаю… -- обретая уверенность, ответил подросток. -- Но можно последний вопрос? Почему ты вообще решила мне помочь, а не сдала меня кассирам? -- Я просто подумала, что просто так настолько мелкие кражи не совершают, и для этого должна быть причина, поэтому захотела ее узнать. И ведь я оказалась права, так? -- Эм подмигнула, окончательно утвердившись в своем обычном позитивном настроении. Уже расставшись с этим подростком на выходе из магазина и сделав несколько шагов в сторону дома, Эмили поняла, что не купила ничего из продуктов для предстоящего обеда и ужина, а значит, готовить дома придется из того, что уже есть. Но не возвращаться же в магазин снова, так ведь?