***
Люцифер смотрит в голубые глаза — будто вновь заглядывает в ненавистное ему небо. Он хочет стереть свои костяшки в кровь о лицо этого ангела, он хочет слышать его хриплые вдохи, он хочет… ...наконец разобраться в себе. Дино смотрит в алые глаза, как само пламя в Аду. Он хочет забыть о существовании этого демона, он хочет, чтобы он не покидал свой дом и больше никогда не появлялся в школе, он хочет… ...перестать думать о нём. По человеческим меркам им семнадцать, и они совершенно запутались. — Если Сатана умрёт, его место займёшь ты? Люцифер резко поворачивает голову в сторону Дино, и глаза его на секунду загораются ярким пламенем. Место драк заняли долгие, странные беседы. — Конечно, — с довольной улыбкой отвечает Люцифер. — Я же его сын, а Ад — мой дом. Я наследник. Отец не зря мне дал одно из своих имён — между прочим, своё первое имя. То, которое он носил, будучи ангелом и любимцем Шепфа. Знаешь, я уверен, что это неспроста — он многого от меня ожидал ещё с самого рождения. Улыбка Люцифера пропитана ядом, и Дино невольно морщится, смотря на него. — Отец хочет, чтобы я отравил небеса, с которых его прогнали. Я думаю так. Их разговоры всегда заканчиваются обоюдным раздражением, потому что кто-то обязательно перегнёт палку, но они продолжают встречаться по несколько раз в неделю. И ни у кого не возникает даже мысли прекратить это. — Ну, а ты, Дино? Чего твои родители ждали от тебя? Твоё имя связано с динозаврами? И это значит, что ты вымрешь? Люцифер сперва сказал, затем подумал. И когда до него доходит смысл сказанных слов, он заливается смехом и толкает в бок рядом сидящего Дино. Тот лишь снисходительно качает головой и потирает рукой ушибленное место. Они часто касаются друг друга, но каждый раз это приносит боль, пускай даже такую незначительную, как сейчас. Дино невольно вспоминает их первый, смазанный поцелуй — последствие проигранного спора. Вспоминает острые зубы Люцифера на своей коже и его жёсткие ладони. Вспоминает жар — от его тела и от обжигающего чувства в груди. Даже не верится, что они дошли до такого. Дино смотрит на продолжающего улыбаться от собственной шутки Люцифера и, уверенно приблизившись к нему, грубо накрывает его губы поцелуем. Опешивший Люцифер распахивает глаза, но не отталкивает его. Когда этот ангел перестаёт быть мягким и покорным, с ним становится действительно интересно. Дино возмущённо мычит ему в рот, когда Люцифер прикусывает его губу, и в ответ с силой сжимает запястье. Потому что между ангелом и демоном не может быть никаких тёплых чувств. Не может быть, не должно быть. Потому что вечное противостояние и боль — это правильно. — Тебя только так можно заткнуть, да? — с блеском в глазах, как у настоящего демона, спрашивает Дино, когда отрывается от чужих губ. И в ответ получает лишь привычную усмешку и новый грубый поцелуй.***
Люцифер становится наглее и раскрепощённее, Дино — более сдержанным и собранным. Они не дерутся и почти не разговаривают, лишь изредка обмениваются колкостями и выразительными взглядами. Люцифер ходит со свитой демонов и по вечерам пользуется податливым телом Ости. Дино прячется в окрестностях школы, медитирует и порой отвечает на назойливые ласки Лилу. По человеческим меркам им двадцать три, и они зашли слишком далеко. Когда школа погружается в сон, они встречаются в её тёмных коридорах и, как воры, прокрадываются в самые потаённые уголки, чтобы никто не заметил их. Не заметил их позора. Падения. — Ты ведь знаешь, что не станешь лучше меня, — сверкнув глазами, едко говорит Люцифер, когда Дино пытается подмять его под себя. — Ты не прыгнешь выше головы. У тебя не получится. Дино кусает его кожу, больно впивается пальцами в его подкаченное, упругое тело, и не слышит его слов. — Ты просто кретин, который слишком много хочет, — шипит Люцифер, сходя с ума от жарких и властных прикосновений. — Ты всегда будешь позади. Даже сейчас. — Я стану лучше, — шепчет Дино ему на ухо и кладёт горячую ладонь ему на ширинку. Люцифер приглушённо рычит и в одно мгновение меняет их местами: теперь Дино прижат к холодной стене. Он улыбается. — У меня есть все шансы стать лучше, Люцифер. И мой отец, и моя мать — ангелы. А твой отец пускай и Сатана, но мать… Люцифера внезапно обжигает жгучая ярость. — …простая смертная. Люцифер бьёт со всей силы. Из носа сочится яркая кровь, но этого мало. Он бьёт, бьёт и бьёт, а Дино исходит гортанным, булькающим из-за крови в глотке смехом. — Ты так зол, потому что считаешь это своей слабостью, или потому что об этом знаю я? — выдавливает он из себя и затем одаривает градом ударов Люцифера. Когда на утро найдут их окровавленные тела со множеством переломов, их отнесут в лазарет. Но никто и никогда не узнает причину их драки. Потому что она — ещё один их секрет.***
— Ты ведь прекрасно знаешь, что главный закон сохранения равновесия сил заключается не в том, чтобы ангелы творили добро, а демоны, им в противовес, совершали зло. Главное то, что в каждом ангеле есть крупица зла, которую он должен принять. Как и демон должен принять частичку добра в себе. Дино зачем-то говорит ему о простых истинах, о которых знает любой ангел и демон. Но, к его удивлению, Люцифер слушает внимательно. Будто эти слова нужны ему. — Ты только что признался, что взращиваешь зло в своём отвратительно белом сердце? Дино снисходительно улыбается. — А ты не стал отрицать, что в твоём чёрном и чёрством есть семя добра. — Показать, где моё семя есть на самом деле? — Перестань, не ёрничай. Ты знаешь про закон, и я про него знаю. А ещё мы оба знаем, что мы можем спасти не только Вики, но и всю школу. По человеческим меркам им двадцать шесть. И когда они наконец разбираются в своих чувствах, их жизни расходятся по швам. Люцифер не сводит с него пристального взгляда. Надо же, как этот ангел осмелел и вырос. Люцифер никогда не скажет вслух, что впечатлён усидчивостью и наглостью Дино — взбрело же ему в голову тягаться с сыном Сатаны. А теперь ещё и учить его жизни. — Чтобы выиграть, я должен признать, что хочу спасти чужие жизни, — хмыкает Люцифер. — А ты должен быть готов испачкать руки кровью. Дино кивает. На пороге война и Мальбонте, мир крошится в пыль, и вовремя они понимают: только пересилив себя и объединив силы они смогут противостоять любой силе. Только… …вместе? — Помнишь тот день, когда мы подрались на крылоборстве, а Геральд отвёл нас в лазарет? — вдруг спрашивает Люцифер, надевая на чистое тело новую кофту. — Помню, — после задумчивого молчания кивает Дино. — И когда мы впервые познакомились. И ту самую ужасную драку, и тот вечер, когда мы впервые… — Дино замолкает и долго разглядывает свои руки, которые только этим утром получилось отмыть от крови погибших ангелов и демонов. — Иногда мне кажется, что я помню слишком много. Они с самого детства вместе, они взрослели, менялись, учились. Они слишком часто понимали друг друга и видели в глазах напротив те же страхи и ту боль, что и в собственной душе. У обоих всегда были проблемы с отцами, и даже сейчас, проклятье, даже сейчас их постиг этот рок. Может, битва против Мальбонте, наконец, сделает из них настоящих союзников? Друзей? Чем-то большим? Может, они, наконец, перестанут бояться собственных чувств? Может, ради сохранения равновесия, им придётся погибнуть… …вместе? — Не раскисай, мямля, — с привычной острой ухмылкой говорит Люцифер. — Мы положим всему этому конец. Дино отстранёно кивает. — Мы положим этому конец, — твёрже повторяет Люцифер и сжимает плечо Дино. Он кладёт ладонь на его руку и хмурится. Их взгляды встречаются. Непривычные, уставшие, с невыплаканными слезами. Люцифер невольно чуть приподнимает голову, но Дино качает головой: можешь не строить из себя гордого храбреца. При мне не обязательно надевать маску. Я приму тебя любым. Даже слабым. Люцифер лишь вздыхает и больно стукается своим лбом о лоб Дино. Тот не отстраняется. Закрывает глаза и чувствует на своей коже его дыхание. Они столько всего пережили, столько вытерпели, столько обид проглотили. Они двигались вперёд, вечные соперники, обгоняя остальных. Они знают все секреты друг друга, все переживания и все мысли. Они всегда были... ...вместе. Громкий стук в дверь. Они отскакивают друг от друга. — Эй, парни, вы готовы? — слышится приглушённый голос Мими. — Нам уже пора вылетать! Дино и Люцифер обмениваются растерянными взглядами. — Выходим, — отвечает он и с хрустом разминает шею. Поворачиваясь к Дино, он добавляет: — Хорошо, что ты спас её. Ненавижу, когда что-то случается с девчонками, которые любят меня. Дино ломает губы в измученной улыбке.