Предначертаны судьбой

Однажды в стране восходящего солнца, ещё её называют «домом солнца», у правящей семьи родился сын. Здоровый, красивый мальчик с невероятными волосами цвета утренней зари и яркого пламени. Прекрасные рыжие волосы, доставшиеся малышу от матери, и тёмные нежные глаза такого же янтарного цвета, как у отца. В середине лета на рассвете этот малыш пришёл к ним вместе с солнцем, словно великое Светило лично подарило родителям частичку себя в виде их новорожденного малыша. Его назвали Ичиго, что означает — защитник. В этот знаменательный день вся страна праздновала рождение наследника престола. Лето прошло для монарха и его семьи в счастье и тепле солнечных лучей. После рождения сына правитель словно стал другим человеком: он был необычайно терпелив, заботлив, всегда улыбался и перестал повышать голос на кого бы то ни было, даже на советников, которые смели дерзить Его Величеству. Это было время гармонии и душевного спокойствия не только для короля, но и для всей страны. «Дом солнца» всегда славился великолепным климатом — жаркое лето и тёплая зима, но в этом году жителей ждал неприятный сюрприз. Если лето было тёплым и ласковым, то зима была беспощадна и свирепа. Солнце пряталось за плотными серыми тучами, каждый день шёл острый, словно маленькие лезвия, снег, царапающий открытые участки кожи путников. Ветер завывал одинокие баллады, а метель разбрасывала прекрасные снежинки по улицам, превращая мелкие хлопья в огромные сугробы. За всё время зимы на небе не появилось ни одной звёздочки. Даже госпожа луна была не видна обычно. Всё изменилось в ночь начала празднества Нового года: небо стало чистым, без единого облачка, а звёзды, будто светлячки, засияли на небосводе и над всей страной возвысилась великолепная яркая луна, проливая свой одинокий, грациозно-холодный свет на всё вокруг, окрашивая ночь в белый цвет. В эту самую «белую ночь» Нового года в семье бывшего аристократа родилась девочка с прекрасными смольно-чёрными волосами, белоснежной фарфоровой кожей и с большими фиалковыми глазами, похожими на два драгоценных камня. Малышка стала маленьким цветочком счастья для семьи, появившимся в самое холодное время года. Родители выбрали имя — Рукия, имеющее значение «подснежник». Так началась история, которая и по сей день не имеет конца… *** 17 лет спустя. Страна восходящего солнца. За месяц до совершеннолетия принца. — В-в-ваше Величество, принц снова с-сбежал! — вбежал в кабинет короля с криками, заикаясь, низенький худенький мужчина, на вид лет тридцати пяти, в чёрно-белой униформе прислуги. — Его н-нигде нет! — на бледном лице застыл страх, а на лбу выступили капельки пота. Уже не первый раз в его смену наследник престола покидал дворец без предупреждения и без сопровождения охраны. — Вы не можете уследить за одним единственным парнем-подростком? Что вы тогда вообще здесь делаете? — начал величественно-спокойным, но уставшим голосом правитель — Найди Рюукена, пусть отправит своих людей на поиски принца по улицам города. В прошлый раз его нашли на Небесной поляне, туда пусть тоже заглянут. — мужчина с чёрными короткими волосами и глазами тёмного янтарного цвета устало вздохнул, массируя пальцами виски. Слуга не стал медлить и, тихо закрыв массивную, расписанную золотом, дверь, побежал искать командира дворцовой стражи — Исиду Рюукена. Спустя семнадцать лет с рождения сына, Ишшин до сих пор не мог поверить, что Ичиго вырос таким безответственным. Конечно он всегда прилежно учится, многое умеет и вообще готов к тому, чтобы стать императором, но его легкомысленность, несерьёзность и постоянные побеги из дворца заставляют уже не молодого отца нервничать. После того как императрица Масаки умерла — принцу тогда было шесть лет — Ишшин не переставал думать о том, что было бы, если б жена не умерла. Каким бы тогда вырос Ичиго и его младшие сёстры Карин и Юзу? — Отец? — тихим, несвойственным для себя, голосом произнесла незваная гостья, заглядывая в кабинет императора из дверного проёма. — Брат снова сбежал из дворца?.. — вошла черноволосая девочка очень похожая на короля, аккуратно закрыв за собой дверь, чтобы особо любопытные слуги не подслушали их разговор. — Да. С добрым утром, Карин. — Ишшин, стоя у огромного окна с видом на город, повернулся лицом к дочери и широко улыбнулся. — Ты проснулась так рано, потому что волнуешься за братика или же соскучилась по папочке? — вытянув руки перед собой для объятий, мужчина двинулся прямиком к опешившей принцессе. — Нет! — быстрым движением она приняла стойку, чтобы не позволить глупому отцу обнять себя, но её всё равно скрутили, не давая возможности вырваться. Чего-чего, а силушки у бати было с лихвой.- Уже несколько месяцев Ичиго просыпается до восхода солнца и куда-то уходит, я просто хотела попросить тебя позволить мне самой проследить за братом! — Что? — удивившись такой просьбе, Ишшин расслабил руки и, немного отдалившись от дочери, посмотрел ей в лицо, надеясь уловить саркастичные нотки в голосе и мимике. — Ты сейчас серьёзно? Я не могу тебе этого позволить. К Ичиго приставлены лучшие стражники, они сами в состоянии найти его. А теперь иди к себе в комнату и готовься к занятиям, скоро придут твои учителя. — Но отец!.. Ты же сам видишь что стражники не справляются! Сейчас брат сбегает только по утрам и пропадает полдня неизвестно где, а однажды возьмёт и не вернётся совсем! Что ты будешь делать тогда?! — не сдержав свои эмоции, Карин повысила тон и тут же пожалела об этом. Взгляд императора в мгновение стал твёрдым, холодным и не терпящим возражений, так что принцесса только опустила расстроенные глаза в пол, поклонилась и вышла из кабинета, оставив монарха в звенящей тишине. В голове мужчины были сотни вопросов без ответов, он тоже думал о том, что однажды его сын не вернётся домой. Никогда не знаешь наверняка как изменится жизнь, но в одном Ишшин был уверен — Ичиго не тот, кто бросит свою страну и сбежит. Он не такой и никогда таким не будет. Страна Солнца — его дом, а все жители — его семья, которую он будет защищать даже ценой собственной жизни, ведь это его долг. *** Расслабленной походкой, в простой на первый взгляд, но дорогой одежде, по каменистым улицам города гулял парень с огненной рыжей шевелюрой, широкой улыбкой на лице и в приподнятом настроении, напевая какую-то незамысловатую мелодию и периодически покусывая красное медовое яблочко. Ичиго нравилась окружающая его простота: люди, каждый в своём темпе, занимаются повседневными обязанностями, весёлые ребятишки бегают по улицам, играя в рыцарей, принцев и принцесс, а кто постарше — помогают родителям в стирке, уборке, ходят на ярмарки торговать и так далее. Забот у всех хватает, но люди не забывают помогать друг другу, добры к приезжим и вообще очень отзывчивы и бескорыстны. Не везде такое встретишь. Уже несколько месяцев наследник престола выходит в город, притворяясь приезжим торговцем и узнавая каждый день что-то новое о своей стране и народе. Очень важно знать расклад дел не только со слов советников и министров, но и из собственных наблюдений, а где самый большой источник сплетен и слухов? Конечно же на рынках и ярмарках! За эти несколько месяцев Ичиго успел познакомиться со всеми торгашами, которые хоть раз бывали на торговой площади и узнать много интересного о некоторых аристократах и дворцовых служащих. Позже он обязательно проверит всё как следует и предоставит полный отчёт отцу, но пока что всё должно оставаться в тайне. Сейчас Ичиго собирает информацию о предполагаемом нелегальном торговце крупами — дворянине Рихаку. Многие жители утверждают, что он скупает крупы по дешёвке и перепродаёт их во много раз дороже как внутри страны, так и за её пределами, не имея на то лицензии, а так же занимается взяточниством. Сегодня принц встретился с Урахарой Киске — авторитетным торговцем, который владеет доказательствами о махинациях Рихаку, и договорился о вознаграждении, если мужчина согласится передать все имеющиеся материалы в императорский дворец (анонимно, конечно же). Тот не стал долго думать и согласился, так как уже не в первый раз продавал рыжеволосому парнишке информацию о корыстных аристократах. Дела закончены и можно возвращаться во дворец, но Ичиго решил заскочить в пекарню где жила и работала его подруга. Каменные дома сменяли друг друга. Шагая по брусчатой широкой дороге, Ичиго смотрел в бескрайнее голубое небо на лениво плывущие пушистые облака. Солнце мягко светило в глаза сквозь пальцы, навевая юному принцу о давно забытом прошлом, в котором он и его покойная мать каждый день по утрам гуляли в дворцовом саду, встречая солнце, а днём всей семьёй пили чай в беседке, окружённой любимыми цветами императрицы — азалиями. Подойдя к каменному дому с вывеской булочки хлеба, к принцу навстречу выбежала красивая рыжеволосая девушка в длинном нежно-розовом платье до пола и в белом фартуке. — Куро! Ты пришёл! — по детски радуясь и улыбаясь выкрикнула девушка. Порой Ичиго забывает, что пользуется псевдонимом. Куро — сокращение от его настоящего имени, но даже так никто не подумает что рыжеволосый парнишка-торгаш может оказаться принцем этой страны, мол «Зачем отпрыску правящей семьи разговаривать с низшими слоями общества… Не царское это дело, среди простого люда шнырять!». — Привет, Иноуэ. Как жизнь? Прости что давно не заходил. — Нет-нет, всё хорошо! У тебя много работы, да? — она слегка улыбнулась, аккуратно убирая прядь длинных волос за ушко и отводя смущённый взгляд в сторону. — Э… Ну, да. Однако сегодня я позволил себе немного похалтурить и решил зайти. Давненько я не ел ваших булочек с клубникой. — улыбнувшись подруге, Ичиго направился внутрь пекарни. — Тётушка здесь? — Нет, она ушла на рынок за продуктами. Нам поступил большой заказ. — По какому поводу? — осмотрев полочки с вкусностями, парень жестом позвал подругу для оплаты. — Скоро день рождения у матушки моей подруги и они заказали у нас много пирогов, сладких булочек и хлеба. — приняв несколько серебрянников, девушка протянула другу три булочки с клубникой. — Ты собрался съесть всё это один? — шутливо спросила Орихиме, прекрасно зная что ей ответят. — Конефно! — начал говорить набитым ртом. Пока он не во дворце можно и подурачиться. — Ты фе снаеф фто я их обофаю! Фкуфнятина! — Ичиго нарочно говорил с полным ртом, чтобы рассмешить девушку. Он прекрасно видел с какой печалью и волнением Орихиме смотрела на него. — «Она волновалась» — подумал он и продолжил нести всякий бред с набитыми, как у хомяка, щеками. Вскоре пришла хозяйка пекарни госпожа Мариса — мама Орихиме — низкая, слегка полненькая женщина 45-ти лет с большими серыми глазами и тёмно-рыжими волосами, собранными в пучок, в длинном тёмно-зелёном платье. Глядя на неё и дочку сразу было понятно в кого пошла красавица Иноуэ. Женщина несла большую корзину с продуктами, держа её двумя руками и тяжело дыша. — Тётушка! — Ичиго подбежал к хозяйке пекарни и выхватил корзину из её рук. — Давайте помогу. Почему вы не попросили помочь вам донести корзину? — Здравствуй, дорогой. — с лёгкой улыбкой начала она. — Не доверяю я этим помощникам. Сейчас на рынке из незанятых только приезжие, а им я свои продукты никогда не доверю! Отвернуться ж нельзя будет — украдут вещи и всё, не найдёшь! Хорошо хоть Рукию встретила, она корзину потяжелее себе взяла… Ох, Рукия! — женщина обернулась, пытаясь глазами найти девушку в толпе. Ичиго проследил за её взглядом, но не понял о ком идёт речь. Внезапно где-то среди толпы послышался громкий звук и крики. Все побежали на шум и увидели как девушка с смольно-чёрными короткими волосами в синем платье собирает в корзину рассыпавшиеся яблоки, попутно извиняясь перед прохожими. Принц подобрал несколько яблок и потянулся к следующему, но вдруг вместо яблока коснулся чьей-то маленькой белоснежной ручки. — «Холодная.» — пронеслось у него в голове. Подняв голову, он встретился с парой фиалковых глаз. — И-извините…- хрипло и отрывисто проговорил парень. Сильная боль в области сердца заставила Ичиго опустить взгляд и заскрежетать зубами. Сердцебиение отдавало в висках, по всему телу началась дрожь и грудная клетка будто разрывалась на части. Не в силах контролировать себя, парень согнулся пополам, держась за голову. Словно через толщу воды он слышал как кто-то кричал, но не мог ничего разобрать. Мысли путались, не желая помогать хозяину понять в чём дело. Чья-то рука коснулась головы Ичиго и боль быстро пошла на убыль. Упираясь руками в каменную дорогу, стоя на коленях и тяжело дыша, Ичиго пытался сообразить что с ним произошло, но его мысли прервал незнакомый женский голос. — Вы в порядке? — Подняв глаза, Ичиго вновь увидел перед собой девушку, которой помогал собирать яблоки. — Вы слышите меня? — в ночных глазах виднелось беспокойство вперемешку с непониманием и что-то ещё, чего принц не смог прочитать. — Да. — совсем тихо и сипло, совершенно несвойственным себе голосом, сказал он. Тётушка Мариса подошла к парню, помогая подняться. — Рукия, подхвати его с другой стороны, отведём бедолагу к нам в пекарню, ему нужно отдохнуть. Орихиме, принеси холодную воду с тряпкой и займись корзинами. — Хорошо. — в один голос ответили девушки. *** Ичиго положили в комнате хозяев пекарни на втором этаже и оставили отдыхать. Несколько раз к нему заходила Орихиме, но рыжеволосый спал, поэтому девушка, мельком взглянув на него, спускалась обратно в пекарню и старалась отвлечься на работу. Матушка говорила ей не беспокоить друга и специально все мелкие дела спихивала на дочь, а сама занималась стряпней. Девушку с чёрными волосами оставили в комнате, следить за больным и менять тряпки на лбу. После того как Ичиго, не без помощи женщин, дошёл до спальни — сразу же потерял сознание, у него был жар. Сидя в тишине, нарушаемой только доносящимися с первого этажа пекарни голосами посетителей, Рукия пыталась понять произошедшее на улице. Девушка видела как госпожа Мариса искала её среди толпы, когда она несла корзину, но увидев рыжеволосого парня, Рукия на секунду выпала из реальности: в голове внезапно кольнуло, в глазах потемнело и в груди что-то сильно сжалось. Лишь мгновенье, но в сознании отчётливо отпечатались все ощущения. А потом этот странный парень упал перед ней… Возможно ли что он почувствовал тоже что и она?.. — «Нет, это невозможно.» — быстро отмахнулась Рукия и стала рассматривать спящего. Красивые рыжие волосы, правильные мужественные черты лица и хорошо сложенное тело. Вырез белоснежной свободной рубашки открывал для девушки вид на выпирающие ключицы молодого человека, а так же было видно что парень имеет хорошо накаченное тело. — «Боже... Что я делаю?!» — пристыдила она себя, но продолжила разглядывать лежащего перед ней незнакомца. Когда Рукия, помогая госпоже Марисе, подхватила его под руку — .ощутила твёрдые мускулы рыжеволосого и очень удивилась, потому что одежда неплохо скрывала его настоящую фигуру. И зачем ему понадобилось носить одежду размером больше нужного… Странно всё это, но заморачиваться Рукия не стала. Девичьи глаза опустились на большие кисти рук с длинными тонкими пальцами. — Такие большие… — задумчиво пробормотала она и аккуратно взяла его руку двумя своими. Рассматривая ладонь, Рукия неосознанно положила одну свою руку на его, сравнивая насколько же у него огромные руки по сравнению с её маленькими. Насколько же его руки теплее её рук. Тогда, на улице, от неё не ускользнуло то, как парень вздрогнул, когда вместо яблока случайно коснулся её руки. К сожалению или счастью, но Рукия всегда была холоднее обычных людей, сколько себя помнит. Понять причину разницы в температуре никто не мог — родители только пожимали плечами и смотрели на дочь с глубокой печалью в глазах. Когда Рукии было пять лет, к ней снова приходил лекарь. Ничего нового семья не услышала. Единственное о чём говорил мужчина — девочка долго не проживёт. Лекарь сказал о своих подозрениях прямо и без утайки: он не верит что дитя сможет дожить хотя бы до десяти лет и с трудом верит в то, как девочка до сих пор жива, ведь она холодна и бела словно труп. Тогда родители решились на крайние меры… Хлопнув себя по щекам чтобы взбодриться, девушка резко встала со стула и решила размяться. Не стоит зацикливаться на прошлом, нужно сосредоточиться на том, что происходит сейчас. — «Родители наверняка волнуются, не нужно было задерживаться» — подумала Рукия и снова села на стул рядом с кроватью. Ну ничего, она просто дождётся когда освободится Орихиме, чтобы присматривать за больным, и уйдёт домой. — «Нужно успеть до захода солнца…» — напряжённо подумала она, переводя взгляд на мутное стекло окна. *** Первое что почувствовал Ичиго — это боль. Невероятная боль в голове и во всем теле, как будто его несколько раз приложили об камень, а потом сломали, раздробили все кости и собрали их вновь. Несколько минут парень просто лежал, пытаясь осмыслить что с ним произошло и сфокусировать зрение на одной точке — в глазах всё плыло. Ещё несколько минут он пытался понять где находится и ещё несколько потратил на то, чтобы приподняться на кровати. С каждым движением внутри будто бы кололись острые иглы, а в глазах темнело, но рыжеволосый уловил чей-то силуэт на переферии зрения. Приняв сидячее положение, Ичиго уставился на черноволосую маленькую девочку, ту самую, что помогала тётушке Марисе и уронила яблоки, которая сидела на деревянном стуле, сложив свои маленькие ручки на коленях, и тихо сопела, опустив низко голову. — «Спит?..» — тихо, чтобы не разбудить, Ичиго сел на край кровати, спустив ноги на пол, и начал рассматривать девушку. Маленькая и миниатюрная, как куклы с которыми играли его сёстры в детстве, с нежными чертами лица, идеальной кожей и волосами. Вокруг неё была странная атмосфера чего-то нереального, волшебного и неизвестного, что находится за гранью понимания. Она была другой. Ни на кого не похожей. За свою сравнительно недолгую жизнь Ичиго повстречал самых разных людей, среди которых было немало прекрасных благородных дам, но все они были абсолютно одинаковыми: все, как одна, улыбались скромной, но заигрывающей, улыбкой, пожирали принца глазами и пытались что-то кому-то доказать, обратить на себя внимание, понравится. Мало кто в курсе что наследный принц ненавидит балы и светские мероприятия именно потому, что все женщины-аристократки были для него на одно лицо. На какую бы красавицу не посмотрел Ичиго, вместо её лица он видел лишь разукрашенное, наштукатуренное лицо с всё той же заигрывающей улыбкой и жадными лживыми глазами. По этой же причине он больше любил гулять в городе, нежели в дворцовом саду или в компании дворянских отпрысков его возраста. Люди, живущие в городе, совершенно отличаются от светского общества — они открытые и по настоящему живые. Воспоминания о том, как Ичиго встретился глазами с этой спящей девушкой вновь всплыли в его голове. Та холодная рука и такие невероятные глаза… Неужели такие девушки и правда существуют? Принцу казалось, что если он сейчас попытается дотронуться до нее, то она растает, словно лёд, исчезнет и он останется в комнате один. Рука сама по себе потянулась к спящей красавице и легко, практически невесомо, коснулась белоснежной щеки. — «Всё-таки мне не показалось… Неужели она замерзла? Летом?..» — Ичиго хотел накрыть малышку своим одеялом, но она внезапно проснулась, быстро взглянула на рыжеволосого, затем на окно и, ничего не говоря, быстро выбежала из комнаты. — Эй! Подожди! — парень рванул за беглянкой, в мыслях удивляясь как он вообще смог так быстро подняться, ведь буквально пару минут назад он был готов на стену лезть от боли. — Остановись! Нам нужно поговорить! — черноволосая девушка полностью игнорировала крики позади себя, мчась через полный зал посетителей к выходу из пекарни. Всего несколько шагов отделяло Рукию от заветной двери, финишная прямая и она будет свободна, но, буквально выпрыгнувший со второго этажа рыжеволосый преследователь приземлился точь в точь перед ней, загораживая собой единственный путь побега. Отступать некуда.