What have you done?

В подвале замка было тихо, темно и сыро. Затхлый воздух отравлял каждый вздох. Очаровательное местечко для того, чтобы побыть в одиночестве. Правда, мешало этому отсутствие хоть какого-нибудь света и книг. Еще очень хотелось принять ванну, соскоблить с себя всю налипшую грязь. Впрочем, Сурана не жаловалась. За столько времени здесь у нее было о чем подумать, даже с кем изредка поговорить. Из всех чувств осталась лишь досада. Все должно было быть иначе, но, начиная с башни Круга, мало что шло именно так, как задумывалось. Конечно, доверять целиком и полностью тейрну Эри не собиралась, однако, выбор у нее был весьма скуден, если вообще не отсутствовал. И эльфийка решила немного поиграть в эти шемленские игры. Всего-то прикинуться новой служанкой эрлессы. Кто воспримет всерьез какую-то там остроухую малявку? Пользуясь тем, что ее не замечают, Сурана понемногу добавляла данный ей яд в питье эрла. А когда Эамон ожидаемо слег… Эри еще немного соскоблила ногтями запекшуюся кровь на коротко стриженом затылке и растерла в пальцах остатки. Рана уже не болела, хотя сильно досталось. В ушах до сих пор стоял истеричный вопль Изольды. Какая забавная женщина. Она всерьез думала, что предложенная Логейном помощь не имеет под собой двойное дно? Магессе хотелось рассмеяться еще тогда, но сковавшая ребра боль этому сильно помешала. Странно, что солдаты ее не прикончили на месте. Впрочем, эльфийку мало волновали мотивы шемов. Пытаться вникнуть в них пустая трата времени. А Коннор… Сурана неоднократно предупреждала мальчишку об опасности связи с демонами, но к словам мага ожидаемо не прислушались. Об этом она узнала еще задолго до того, как ее снова навестили с допросом. Чувствительная магесса ощутила возмущение Завесы, даже здесь, в подземелье, воздух дрожал, а гул закладывал уши. Оставалось только гадать, чьим именно обедом стал эрловский сынок. — Ты сама виновата, что решила скрыть правду о даре сына. И тем навлекла на всех беду. Сказанные даже слишком дерзким тоном слова, что потом еще не раз скажут Изольде, давя на чувство вины, но эрлесса не признает и капли своей вины, и также не раз обвинит во всех бедах именно остроухую магичку, ведь та — подлый малефикар, воспользовавшийся доверием эрла. Смешно, но и только. Люди слишком странные. Эри их не понимала, да и не очень хотела. Ни раньше, ни сейчас. А потом стало слишком тихо. Время растянулось настолько, что узница потеряла ему счет. День, два? Больше? Никто к ней не приходил, даже для того, чтобы снова «допросить», а вдруг в этот раз получится выбить «правду». Но Сурана продолжала терпеливо ждать. Подходящего случая, любую возможность выбраться наружу. И эта возможность так кстати представилась вскоре. Шум донесся совершенно с другой стороны, нежели ожидалось. Звуки какой-то возни, потом шаги и голоса. И в этом гомоне, режущим уже привыкший к тишине слух, она различила знакомые для себя шаги и голос. Совершенно неожиданно. — Йован? Это ты?.. Из-за хрипоты ее голос изменился, но вряд ли до неузнаваемости. Торопливый топот в сторону ее камеры, скрежет металла и в крохотной комнатушке появился свет. Поднимаясь с пола и щурясь от слепящего глаза света, Эри без сомнения узнала в зашедшем своего друга. Если, конечно, он себя таковым еще считает. Но что Йован здесь забыл? — Эри? Что ты тут делаешь? Неужели… Эльфийка не дала ему договорить, практически упав в объятия мага и спрятав свое лицо в складках его робы. Она изо всех сил старалась не рассмеяться, но очень хотела. Воистину у Создателя есть чувство юмора, не иначе. Ведь тогда почему именно он оказался здесь, в этом затхлом подземелье. Почему именно он увидел ее в подобном положении? Неужто и в этот раз ее судьба в его руках? Казалось, что совсем недавно они также стояли в одном из укромных уголков башни. Вот также Сурана прижималась к нему, нервно сминая пальцами ткань на груди. Она ненавидела просить кого-либо о помощи, но деваться было некуда. С каждым днем таяла надежда на то, что способную ученицу сочтут готовой пройти Истязание, дабы завершить обучение. После того, как Эрин проболтались о слухах, что ее подозревают в использовании магии крови, и, что куда серьезнее, ее имя было в приказе на Усмирение, так и вовсе все лопнуло, подобно мыльному пузырю, заставив действовать. — Помоги мне, Йован. Только тебе я могу довериться! Не было иного выхода, как бежать. Но толку от побега, если вслед за беглянкой тут же пустят гончих псов? Необходимо было уничтожить то, что неизбежно наводит на след любого сбежавшего мага. Но для этого требовалась помощь. И именно поэтому разыгрывала комедию с накатывающей истерикой и заверяла, что невиновна. И Йован поверил. Более того, он согласился без всяких раздумий на авантюрный план, явно идущий вразрез со всеми мыслимыми и немыслимыми правилами Круга. Внизу, у дверей подвала уже стоял сообщник, необходимый для выполнения плана. Да, план был безупречен, однако, что-то пошло не так. Какая-то деталь ускользнула от нее еще до того, как троица спустилась в хранилище. В итоге Суране пришлось раскрыть себя намного раньше времени и действовать незамедлительно на глазах у всех. Мелькнувшее лезвие маленького кинжала было столь стремительным, что никто попросту не успел отреагировать. Лишь одна капля крови успела упасть на пол прежде, чем прогремел взрыв. Даже хваленые своей слаженной работой храмовники, и те замешкались. Последнее, что они видели перед вспышкой, была усмешка едва не пойманного ими малефикара. Никак не страх. И вот теперь, после бегства, соглашения с Логейном и недолгого, но чертовски отвратительного услужения она здесь. И снова в его объятиях. Круг совершил полный оборот. В полной тишине они стояли, каждый ожидая от другого начала разговора. Хоть какого-то. Эри гадала, что же ей скажет Йован? Какое обвинение бросит в лицо первым? И что сделает потом? У него была веская причина в полной мере злиться на нее. Однако же первой отстранилась Сурана. Шаг назад, спиной к стене, просто чтобы ровно стоять. Мельком глянуть на спутников Йована и тут же на него. Эльфийка едва заметно усмехнулась, увидев на его лице полное замешательство. Она ожидала иного, но и этому совершенно не удивилась. — Так значит, тем магом, о котором говорила эрлесса, была ты?.. — Ты видишь здесь еще магов? Разведя руки в стороны, Эри огляделась, будто и вправду в темнице держали еще какого-то мага помимо нее. Но нет, не осталось ни одной живой души, не считая крыс, пищащих где-то под старыми тряпками и рухлядью. — А не слишком ли она юна для мага? — с каким-то сомнением в голосе спросил стоящий чуть поодаль от мага воин. Эльфийка глянула на него, хмыкнув. Бестолков на вид и наверняка храмовник. Таких она уже много повидала в том же Круге. — Хочешь проверить это? — Хватит! — рявкнул Йован, прерывая их. Сурана почти что присвистнула от удивления, но промолчала, не торопясь провоцировать друга. Пока что. — Скажи, ты это сделала? — Сделала что? — Не прикидывайся! — Если ты про заварушку наверху, то это не ко мне. Не имею ни малейшего понятия. Наверно, эрловский мальчишка таки не устоял перед соблазном. Эх, а я ведь его столько раз предупреждала. Сложив руки на груди и склонив голову набок, эльфийка скривила тонкие губы в ухмылке. Похоже, это так взбесило Йована, что тот буквально взвился и едва не припечатал к стене узницу за плечи, буравя ее злобным взглядом. — Ты лжешь! Казалось, вот еще чуть-чуть он выхватит меч у товарища и просто так зарежет бывшую подругу. А та, щуря большие кошачьи глаза, засмеялась и показала пальцем вверх. — Иначе бы я была наверху, а не в этой яме в компании крыс. — Почему я должен верить тебе сейчас? После того, что ты сделала… — маг замолчал, отвернувшись, но потом снова поднял на нее взгляд, выпалив. — Каллен тоже тебе доверял! Забыла? Сурана тут же оскалилась. Она прекрасно знала, о чем это он.

***

Каллен… Сложно забыть того, кто бросал на нее особые взгляды с самого своего появления в Круге. Привыкшая игнорировать любые выходки храмовников, эльфийка нет-нет, да натыкалась на этот странный взгляд, но стоило только зыркнуть на его обладателя, как тот быстро стушевался и прятал глаза, краснея до кончиков ушей. По началу это раздражало, Эри старалась избегать нового храмовника, а если не получалось, то хотя бы игнорировать, полностью погружаясь в чтение учебников и практику. Однако ощущение, что за ней наблюдают, никуда не уходило. Но спустя какое-то время магесса все же переменила свое мнение. Тому поспособствовала нелепая случайность. Набравшая по своему обыкновению приличную стопку книг с самых верхних полок в библиотеке, Сурана случайно покачнулась на лестнице и, потеряв равновесие, полетела вниз, где ее ожидала не очень приятная встреча с каменным полом и гарантированное посещение лазарета после. Однако все неожиданно обернулось мягким приземлением на руки. Придя в себя после грандиозного грохота и убрав с лица один из самых толстых фолиантов, она не ожидала увидеть именно его. Нелепый храмовник, который постоянно терялся и не мог никак ей ответить, вдруг сорвался со своего поста ради того, чтобы… поймать ее? Серьезно? В широко распахнутых глазах цвета талого льда отразилось взволнованное лицо. Вместо смешков и издевательств, угроз или снисхождения — только искренние забота и беспокойство. Тогда и мелькнула мысль, что, быть может, этот парень… не так уж и плох? С тех пор раздражение сменилось на интерес. Как небольшое развлечение помимо учебы. Эльфийка стала намеренно дразнить юношу, едва замечая его взгляд. То улыбнется иначе, то закусит губу и посмотрит в ответ, наблюдая за тем, как наливаются румянцем его щеки. Ее забавляла такая реакция Каллена. Странный, непонятный и столь непохожий на всех остальных храмовник. Однако после что-то изменилось. Эри не могла точно сказать, в какой момент заигрывания с храмовником от скуки перестали быть таковыми. Его прикосновения не вызывали тошноту, как было раньше. Более того, ей даже нравилась та робкая застенчивость, переросшая в страсть. Жаркое дыхание с редкими стонами над остроконечным ушком, прикосновение мягких губ заставляло вздрагивать от удовольствия и сильнее оттягивать пальцами светлые кудри на затылке. Сильные руки мягко скользили по телу, но с тем так страстно прижимали, не доставляя боли и не давая отстраниться. А произнесенное хриплым шепотом имя и вовсе приводило в трепет. Изначально праздный интерес вышел далеко за свои пределы, став совершенно другим. Как и их отношения. А потом все встало на свои места. Между ними вновь выросла стена, отделяющая мага и храмовника друг от друга. Тогда, у ведущей к подвалу лестнице, нежность во взгляде сменилась на боль вперемешку с отвращением, приправив это направленным прямо в горло клинком. Ожидаемый исход, но почему-то брошенные в ярости слова ранили сильнее кинжала. Каллен не дал ей и шанса объясниться, обвинив в предательстве и лжи. Хлестко отбил протянутую руку, предпочитая совместному побегу и общей судьбе долгое и жестокое наказание, заточение, а может и… После Эри гадала, что было бы, расскажи она ему правду в самом начале, еще тогда, когда влюбленный храмовник проболтался обо всем. Пошел бы Каллен в таком случае против Ордена ради спасения малефикара? Он не убил ее, хотя должен был. Их ведь этому обучают, вдалбливают на протяжении всей жизни мысль, что маг крови — всегда враг. Должен был… но не убил. Несмотря на то, что все вокруг лежали без сознания от одного только заклинания, клинок в его руке не дрожал. Храмовник медленно оттеснил эльфийку к стене, буквально заставляя прижаться к ней спиной. Холодное лезвие коснулось шеи. А Сурана даже не сопротивлялась, но и не просила о пощаде, смотря прямо в янтарные глаза. А в них читалась явная борьба. Каллен разрывался между долгом храмовника, своими чувствами и болью от предательства. Любая попытка начать разговор разбилась бы о глухую стену отрицания. Но все же, спустя долгие секунды раздумий, он опустил меч и, отведя взгляд, прошипел: — Уходи. — Но ведь Йован… — она опустила глаза на лежащего мага. Ему тоже досталось, но видимых повреждений не наблюдалось. Да и нельзя было его так оставлять на растерзание Грегора. — Я сказал, убирайся! — оскалившись, Каллен настолько яростно прорычал, что пробрало до мурашек. Стало действительно страшно. — Прочь с глаз моих, иначе я казню тебя на месте! И ей не оставалось иного выбора, как бежать в одиночестве. И каждый раз воспоминания того дня причиняли боль также сильно, будто все повторялось вновь и вновь. Это был… совсем не тот интерес, испытываемый к обычному человеку. Эри поняла свои чувства слишком поздно. Но момент безвозвратно упущен. А Йован тем временем метался по коридору, подобно разъяренному зверю, и продолжал говорить. О чем? Да все о том же. Сурана даже слушала его в пол-уха, невольно погруженная в свои мысли, пока до нее не долетели слова мага: — Ты его использовала также, как и меня. Неужели ты ни о чем не сожалеешь? — А, так ты хочешь знать, как еще я его использовала? Ожившие воспоминания, обычно берущие ее за горло и отдающие горечью, обратились злобой. А обвинения Йована, брошенные так беспечно, и вовсе привели в бешенство. Да что этот маг вообще знает о ней?! Она схватила Йована за ворот робы и резко притянула к себе, заставив нагнуться. Тот явно не ожидал такой силы от хрупкой эльфийки. — Узнать, как мы проводили ночи? — шипящий шепот прямо на ухо. Шепот, полный одновременно ярости, сожаления и красочно развартный. Словно не принадлежащий скромной ученице Круга. — Узнать, насколько Каллен умел и смел в постели? Куда он запускал руки и где целовал? О, ты явно желаешь узнать, как вперемешку со стонами он страстно шептал именно мое имя, и как я ласкала его. Несмотря на неяркий свет, Эри явственно видела, как Йован покраснел до самых кончиков ушей. Маг затрясся и попытался освободиться от хватки цепких пальцев, но не тут-то было. — Не надо… — А знаешь, Каллен был явно не против такого. Он получал то, чего страстно желал, когда я расцарапывала ему спину, извиваясь в его руках. Может, тебе интересно, кто был сверху? Магички нередко шептались о подобных вещах, думая, что их никто не слышит. Не вздумай прикидываться идиотом, ты знаешь, о чем я. Как будто сам только за ручки держался с Лили, не смея помыслить о том, чтобы желать ее. — Прошу, хватит! Крик разнесся по темнице следом за глухим стуком. Выронив посох, Йован оттолкнул бывшую подругу и, схватившись обеими руками за голову, отвернулся, словно не желая ничего слышать. Эри буквально видела, как его представление о ней разбивается вдребезги. Образ милой ученицы Круга, стремящейся к знаниям и жаждущей покинуть тесную башню и найти долийцев, разлетелся на мелкие осколки. Та, кого он считал своим другом, оказалась совершенно другой. Чужой. Жестокой. И пугающе хладнокровной. Злые, колкие слова слетали с ее губ. Двигало дикое желание посильнее ими ужалить в самое нутро. Отыграться за то, что заставил вспомнить об этом именно сейчас. А в особенности за то, что это был именно Йован, никто другой. — Думаешь, ты все знаешь обо мне? И о том, что на самом деле произошло? Не смеши! Коснувшись живота с какой-то совсем странной усмешкой, она провела пальцами под грудью и обхватила себя руками там же, съежившись словно от холода. Сожаления, да? Кто знает. Уж точно не Йовану об этом разглагольствовать. Длилось это совсем немного, каких-то пару мгновений. Вновь овладев собой, Сурана взглянула на храмовника столь непристойно и призывно, что тот побагровел и отвернулся, явно смутившись от такого, от чего эльфийка довольно хмыкнула. — Если о том, кто сдал меня Ирвингу, я еще могу догадываться. Даже более — знать точно. Но вот кто выдал Ирвингу или Грегору о том, что я собиралась сделать? Ведь об этом знали только мы трое, — Сурана искоса глянула на застывшего мага. — Есть догадки? Злость словно придавала сил. Голос звучал с явной издевкой, хлестко. Однако добивать прежнего друга Эри не стала, хотя было видно — очень того желает. Вместо этого она направилась прочь от Йована, почти уперевшись в грудь обнажившего меч храмовника. — Спрячь-ка пока свою игрушку, храмовник. И не стой у меня на пути, — ледяным тоном, не допускающим возражений, прошипела эльфийка. — Мне нужно остановить этого демона, пока он не оставил от замка камня на камне. И прошла уверенно и целеустремленно не в сторону тайного прохода, а прямиком к лестнице, ведущей наверх, в замок эрла. За спиной послышался голос еще одного спутника Йована, до того хранящего молчание, но следящего за всем с явным интересом: — Какая женщина!

***

Едва ли кто-то думал, что дальше все будет легко. Ожившие мертвецы были повсюду, в некоторых Сурана даже могла узнать замковую прислугу и солдат, но это не помешало ей обрушивать на них всю мощь своих заклинаний. Казалось, от обуревавших эльфийку эмоций не осталось и следа, маленький отряд мог наблюдать за магом, который без малейших колебаний шел вперед, уничтожая любые препятствия на своем пути. Отсутствие посоха причиняло неудобство, но не настолько, чтобы не быть в состоянии сражаться. Но в главном зале всех ожидало новое представление. На небольшом возвышении забавлялся мальчишка, весело хлопая в ладоши. У подножия лестницы кривлялся и дурачился Теган, как обычный полоумный дворцовый шут. А Изольда что-то невнятно лепетала перед мальчиком. Она, в отличие от банна, явно была в своем уме. Коннор заметил вторжение первым. Точнее даже не столько сам мальчик, сколько та демоническая сущность, что игралась с его телом, Теганом, прислугой и ожившими трупами, как обычными марионетками. Только то был не кукольный театр. Лишь когда одержимый возмутился на непрошенное вторжение, на прибывших обратили внимание и остальные участники нелепого представления. И Сурана прервала его хозяйские речи, выступая вперед. — Какое непослушное дитя. Я тебя предупреждала, что нельзя с демонами играться. — А что? Отец жив, а у меня есть собственная армия! Демон, мальчик… Да какая разница. Эри внимательно следила за ним, сложив руки на груди. И подбирала варианты, как же избавиться от порочной связи юнца с жителем Тени. — Довольно, ты доигрался. Советую добровольно покинуть мальчика, иначе придется выцарапать тебя из его тела. В ответ «Коннор» лишь рассмеялся и выбросил руку вперед со словами «Не бывать этому!». Эльфийку вздернуло в воздух и метнуло назад, на одиноко стоящие доспехи. Вместе с ними она упала на пол, вскрикнув от боли. Долгое пребывание за решеткой и следующая после зачистка замка от нечисти сыграли свою роль, и магесса не смогла помочь в начатой заварушке после бегства мальчика. Когда она пришла в себя, поднимаясь при помощи Зеврана, все уже было окончено. Теган, явно сбитый с ног, тоже приходил в себя, с изрядным непониманием оглядывая окружающих. А вот Изольда скривила лицо. — Что она здесь делает? Как у тебя хватило наглости сюда явиться, малефикар?! — она буквально завизжала. — Умолкни, женщина. Мы все здесь по твоей милости, — устало-раздраженно бросила Сурана. — Отойди в сторону и не мешай исправлять. Кажется, эрлесса потеряла дар речи от подобной дерзости. И не от кого-то, а от остроухого малефикара, которого сама же привела в замок. Она стояла и, выпучив глаза и вскинув возмущенно брови, ошарашенно открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба. При этом багровея от злости. Доля удовлетворения от этого зрелища скользнула в ухмылке магички. Ситуация требовала принять решение и сделать это немедленно. И Эри предложила выход. — Я… могу провести ритуал. Но для этого нужна жертва. Выбор был невелик. Либо использовать магию крови, к которой эльфийка давно не прибегала с того момента в башне Круга, либо убить одержимого. Ни то, ни другое ей не нравилось вовсе, однако, это было все, что они могли сделать. И эту идею поддержала только Изольда. Магесса хмыкнула. Другого от матери она и не ожидала, намереваясь как раз предложить женщине эту роль. Остальные же… Ожидаемо воспротивились, придя в ужас, на что Эри невозмутимо предъявила: — Хотите с лириумом? Валяйте в Круг, но можете потерять ценное время, а демон снова натворит дел. Однако Йован был непреклонен. Он явно намеревался сделать все «правильно». Даже несмотря на еще одну фразу, брошенную эльфийкой, которая даже без слов поняла, о чем думает старый друг. — Обычно даже при подозрении на одержимость никто не пытается разобраться. Храмовникам проще убить. Но и это не остановило мага. Что им двигало? Страх перед магией крови? Недоверие бывшей подруге или желание просто поскорее попасть в Круг? Быть может, это решение казалось для него наилучшим. А может — все вместе. И Сурана оказалась права. Страж заявил о том, что собирается направиться в башню за помощью. В ответ на это магесса тихо произнесла: — Я, конечно, придержу демона в узде какое-то время… Но дожидаться вас не стану. И она сдержала свое слово. К моменту появления магов Круга, ни в замке, ни в деревне никто не мог найти малефикара, будто тот испарился без следа. Впрочем, спустя какое-то время, Эрин встретила отряд во главе с Йованом у подножия горы, на дороге, ведущей лишь к одной цели — Убежище. Место, где по слухам находился ценный и поистине легендарный артефакт. Урна священного праха. Разве можно пройти мимо такого? Пребывая в прекрасном настроении, Сурана сидела на большом валуне и насвистывала незатейливую мелодию. Когда отряд подошел достаточно близко, эльфийка поприветствовала их с легким сарказмом: — Я уж боялась, вы бросили эту затею. Добро пожаловать в самую «дружелюбную» деревню Ферелдена!