Звездный принц Астролукс

В лунном свете его высокий силуэт казался могучим и великим. Его черные волосы трепал осенний ветер, его плащ развивался на этом морозном, но приторно сладком ветру. В воздухе витал запах мокрой земли и гнили листьев. Стоя на вершине холма, он гордо оглядывал свои владения. Бескрайний, казалось бы, лес, возвышающийся над деревьями замок, белое от лунного сияния озеро и далекое ночное небо. Все это принадлежало ему. В ярко-серых глазах звездного принца отражалась луна и мириады звезд. Он нежно улыбнулся и устремил взгляд в небеса, смотря в них с искренней любовью и теплом. Листья на деревьях опадали и умирали. Время шло, и деревья обнажали все больше своих веток. Дожди шли все чаще, разрыхляя и размачивая землю, заставляя листья гнить и разлагаться. Птицы пели все реже, а морозными ночами на землю спускались облака и застилали лес белой дымкой. Утром чувствовалась прохлада и запах холода. Деревья и земля стали постепенно покрываться белыми узорами инея. Ветра становились все холоднее, а солнце все реже выходило из-за горизонта. Ночи теперь такие холодные и мрачные. Только протяжный вой нарушал тишину. Время словно замерзало вместе с землей. Первые хлопья снега засыпали землю. Теперь звезды кажутся ещё ярче, небо ближе, а луна все дальше. Хруст снега, мерцание сосулек на свету и жестоких хлыст зимы сопровождал звездного принца до озера. Вода в нем настолько холодна, что обжигает кожу, но его никогда не сковать льдами и оковами зимы. Погрузив руки с ледяные воды, принц тяжело выдавил улыбку и омыл лицо этой водой. В его черных, как смола, волосах блестели белые снежинки, а в глазах холодные слезы. Таска и грусть овладевала принцем. Время все идет, неумолимо несется вдаль, сезоны сменяются один за другим, а принц все тот же. Для него время навсегда застыло, запечатало его в этом лесу. Для него этот лес – тюрьма, невероятная свобода и дом. Принц, что видел восход каждой звезды в небе, тот, кто старше звезд, тот, кто заблудился и упал в пучины ада с самого неба. Время все идет, а замок по-прежнему возвышается над лесом, деревья все стоят, а озеро ни как не замерзает, звездный принц все так же одинок, но это место держит его здесь, а он сам боится потерять его. В это место нельзя попасть так просто. Если идти к замку, то никогда до него не дойдешь. Будешь ходить кругами до самой смерти. Этот лес прячет много тайн. Это место не имеет ни входа, ни выхода. Его создали, что бы никогда не встретиться с тем, что заточено в этом месте. Время – это понятие очень и очень растяжимое. Земля продолжает свой ход, влача за собой время и тех, кто ему подвластен, а тот, кто не подчиняется времени, будет навечно заточен здесь. Пламя в камине освещало бледное лицо принца и всю комнату приятным теплым светом. Дрова потрескивали, накаляясь от сильного жара. Закинув ногу на ногу, принц вглядывался в танцующие языки пламени. В руках он держал железную кружку с горячим сосновым чаем. В кипяченой воде плавали хвойные иголочки и несколько маленьких шишек. Принц перевел взгляд к окну. Там за подрагивающими стеклами в зимнем ночном небе маячила луна, освещая владения принца. Но тут наплыли серые облака и скрыли луну от взора одинокого принца. И, наверное, последние снежные хлопья закружились в воздухе. Тысячи снежных комочков медленно попадали с облаков, принося последнее дыхание зимы. Скоро небо станет голубым, а луна спрячется вместе со звездами. Первые цветы пробьются сквозь примороженный ночью талый снег. Еловые ветки сбросят снежные варежки и дадут дом проснувшимся животным. На голых ветках берез и тополей появятся листья, первые птицы принесут с собой солнце и тепло. Снег растает и даст воду пробудившимся деревьям. Мягкая и рыхлая земля, поглотившая прошлогодние листья, зазеленеет и оживет. Весна в этом лесу из года в год приносит один и тот же запах мокрой земли. После наступит лето, а после опять осень и зима. Год за годом. - Привет. Ты тут живешь? – спросила девочка. - Как ты сюда попала? – изумился принц. - Пришла. - Но сюда нельзя просто прийти. Ты не знаешь, что это за лес? – поинтересовался принц. - Лес, как лес. А сколько тебе лет? Давай поиграем! - Я не знаю. И играть я не умею. Что это значит? – печально произнес принц. - Меня зовут Мария. Начнем с этого. Я живу в деревне, она в миле отсюда. Там мы с ребятами каждый день играем. Я тебе покажу. - Подожди. В миле отсюда есть деревня? Но, как? - Ты странный.… Однажды принц встретил в своем лесу девочку, лет так 8-и. У неё были длинные белые волосы и синие глаза. Они играли с утра до вечера, а после девочка уходила домой. Это был первый раз, когда звездный принц разговаривал с кем-то. На следующий день принц ждал Марию. Он сидел на холме и пытался найти глазами деревню, но тщетно, ему не под силу увидеть что-то за гранью леса. Он был счастлив, что хоть она смогла с ним заговорить. Она было первой, кто открыл ему мир. Он упал на мягкую зеленую траву и закрыл глаза, представляя её улыбку и то, что она скажет, когда придет. Он вдыхал запах зелени и цветов, слушал пение птиц и шум ветра в кронах деревьев, он ждал. И тут его окликнул детский голосок Марии: - Ты здесь. Я так рада! - Я тоже. Добрый день, Мария, - вежливо поприветствовал он её. - Ты запомнил мое имя? А как тебя зовут? – озадачено произнесла Мария. - Я почти не помню своего имени, - с печальной улыбкой произнес принц. - Неужели у тебя нет тех, кто зовет тебя домой или поиграть? - Нет. Я совсем один в этом лесу. Я помню только, что оно начиналось со слова “astro” и “lux” – это значит звезда и свет. - Значит ты – звездный свет! Астролукс! - Астро…лукс. Ты дала мне имя, спасибо, - улыбнулся принц, погладив Марию по голове. И они опять играли в тени деревьев, бегали и резвились. Принц ощущал настоящее счастье. Он отвел Марию к озеру и показал ей замок, а после они попрощались и разошлись. - До завтра, Мария. - Да, до завтра, Астро. Засыпая, принц прокручивал в своей памяти этот веселый день, полный смеха и улыбок. Закрывая глаза, он нежно улыбался, обнимая руками угол одеяла. Солнце взошло и озарило желтизной лес. И опять принц лежал на склоне холма и рисовал в памяти лицо маленькой Марии, закрывал глаза и слушал. Он ждал. Ветер свистел в зеленых ветвях деревьев, пускал рябь по водной глади озера и стучал в окна замка, играл в густых волосах звездного принца, навивая воспоминания. Он ждал, пока его не окликнут. И тут он услышал чей-то голос за спиной. Он открыл глаза и посмотрел назад. Там стояла девушка 15-и лет. Он узнал Белые длинные волосы и большие голубые глаза. Это была Мария. Он поднялся и испуганно спросил: - Мария? Это ты? Что случилось? - Я выросла. Прошло немало лет. Ты все это время ждал, Астролукс? – улыбнулась она. - Я не понимаю, - опустил принц свой печальный взгляд. - Люди стареют, Астро. Он ты почему-то нет, - сказала Мария, подойдя к нему и встав на цыпочки, дотянулась до холодной щеки принца. – Но я же пришла, как и обещала. - Мы договорились до завтра, - печально произнес принц, посмотрев в глаза Марии, и накрыв ее руку ладонью. - Прости. Время шло. Они встречались каждый день, смеялись и болтали, как и раньше. Мария решила остаться на ночь в этом лесу, вместе с принцем. Звезды мерцали в его глазах такими ясными ночами. Он положил руку ей на щеку и посмотрел в её синие глаза. Мария опустила взгляд, прикоснувшись к его лицу, и произнесла: - Сегодня мне исполняется 18. Небо сегодня такое красивое. Я рада, что смогла остаться. - Ты не видела звездных ночей? - Нет. В городе звезд не было видно, а в деревне я обычно спала в это время, - улыбнулась она. - Ты бы хотела остаться со мной в замке? Мне не было бы так одиноко, - сказал принц, прижав к себе Марию. - Я бы очень хотела, но… - Ты показала мне настоящее счастье. Останься со мной, прошу, - нежно произнес принц, крепко поцеловав Марию и заключив в объятья. - Я…я… - в слезах улыбалась Мария, прижимая руки к груди. В ее глазах цвета сумеречного неба блестели слезы, и яркими бликами отражался лунный свет. Сердца у них в груди бешено стучали, но на лицах блестели слезы и нежные улыбки. Сжав ладонь Марии, принц со вздохом выронил: - Я люблю тебя, Мария. Останься со мной. Они встретились глазами и с её дрожащих губ слетели слова: - Да. Я…тоже тебя люблю. Осенний запах начал кружить в воздухе. Красные ягоды рябины венчали ветки деревьев вместе с багряно-красными и золотыми листьями. Птиц становилось все меньше, а воздух все холоднее. Небо обретало бледные краски, и дожди орошали землю. Сумерки спустились и принесли холод зимы. Звездный принц стоял на коленях у кровати, сжимая бледные, морщинистые руки. За окном началась буря. Небо разрывалось и грохотало, плакало и чернело. Ветер отчаянно бил струями воды в заколоченные окна. Капли дождя ударялись о стекло с бешеной силой, заставляя его дребезжать. Лицо принца побелело, а из серых глаз заструились обжигающие слезы. - Астро, не плачь,- хриплым голосом произнесла Мария, - все в порядке, - улыбнулась она, погладив его по щеке. - Но…Ты не можешь умереть! - Все люди умирают. Как и цветы вянут и гибнут. Улыбнись. Прошу тебя. - Я буду скучать, Мария, - в слезах проронил принц, выдавив улыбку и крепко сжав ладонь Марии. - Я люблю тебя, Астролукс…- на последнем вздохе сказала Мария, последний раз закрывая глаза. - Мария?.. Мария? Мария!!! Время все идет, неумолимо бежит вперед, а звездный принц живет в своем замке. Сезоны сменяются один за другим, а он наблюдает и ждет. Не в силах даже умереть, одинокая звезда заточена в этом темном лесу, что раньше дарил ей счастье. Звезды любят лишь однажды. Любят без памяти и искренне. В ту не спокойную ночь, за тучами взошла ещё одна звезда. И теперь принц может только смотреть на это небо и ждать. Ждать, смотря на белизну звезд и луны, напоминая себе её белоснежные волосы, глаза, что напоминает чистое вечернее небо, когда зажигаются первые звезды. Принц, что видел восход каждой звезды, принц, что увидел звезды. И до скончания времен он сможет лишь созерцать холодную красоту ночного неба. Смотреть и вспоминать её улыбку. - Я тоже люблю тебя, Мария.