Счастливейший из умерших просит о помощи

Ацуши просыпается от мерзкого зубодробительного скрежета пенопласта по стеклу. Спросонья аж зубы сводит и Накаджима морщится, неохотно разлепляя глаза. Сегодня он впервые спит в своей собственной квартире. Прошлые хозяева уступили её практически за бесценок и так быстро собрали вещи, что Накаджима смог заселиться уже через неделю после оформления всех документов. Это было слишком удачно и оттого достаточно подозрительно, но Ацуши был ослеплён радостью от скорого переселения из клоповника, который администрация вуза почему-то называла общежитием, и благополучно пропустил мимо ушей все предостережения Акутагавы. Как оказалось зря. Скрип всё усиливался, будто кто-то скрёб ногтями или даже когтями по застеклённой двери, ведущей на балкон. Ацуши удивлённо заморгал и, надеясь, что ему всё это снится, включил светильник над кроватью. Комната на мгновение озарилась спокойным, ровным светом, а потом лампочка начала испуганно моргать. Накаджима напряжённо вглядывался в темноту, изредка прорезаемую вспышками света. Он бликовал на стекле балконной двери, давая Ацуши возможность разглядеть длинную кривую царапину, тянущуюся почти через всё стекло. Накаджима был готов поклясться, что при осмотре квартиры он царапину не видел и за весь день, проведённый в квартире за уборкой, тоже не заметил, хотя ещё утром достаточно времени успел проторчать на балконе за этой самой дверью. Значит, появилась она именно сейчас со звуком, одно воспоминание о котором пускало по спине Ацуши целые караваны мурашек. Накаджима с бешено колотящимся сердцем сполз с кровати и тихонько зашлёпал босыми ногами к балкону. Царапина оказалась глубокая, с острыми, зазубренными краями. Удивительно, как она ещё не расколола стекло. Накаджима наклонился поближе, опаляя ледяную поверхность двери дыханием. Стекло чуть помутнело. Вздох, сорвавшийся с губ Накаджимы осел на нём испуганным облачком, на котором тут же стали появляться кривые чёрточки иероглифов, будто кто-то выводил их плохо слушающимися руками. "Помоги!" Ацуши отшатнулся, чуть не растянувшись на полу. Облачко медленно испарилось, забирая с собой призыв о помощи. В воздухе вдруг разнёсся громкий печальный вздох, а в стекле на секунду отразилась высокая фигура в длинном плаще. Накаджима охнул и обернулся, но за спиной никого не было. Он схватился за телефон и, не отводя взгляда от балконной двери, снова подкрался поближе. Ацуши, чувствуя дрожь, быстро распространяющуюся по всему телу, и понимая, что скорее всего сходит с ума, снова подышал на стекло. На новом облачке через мучительно долгую секунду ожидания опять появились иероглифы. "Не бойся, я уже мёртв" У Ацуши похолодело внутри. Он застыл, глазами полными ужаса снова и снова вчитываясь в надпись. Непослушными руками он разблокировал экран телефона и открыл камеру. Лишь громкий щелчок затвора вывел его из оцепенения. Накаджима вгляделся в фотографию - иероглифы никуда не пропали. - Р-рюноске! - Ацуши даже заикаться стал от страха. Пальцы сами набрали знакомый номер, пока Накаджима не успел сообразить, что звонить уже мягко говоря поздновато. - Ацуши? Знаешь, сколько сейчас времени!? - сонно рявкают на него в трубку. Накаджима скашивает глаза на наручные часы и радостно сообщает: - Полтретьего утра, Рю, а почему ты спра... Его прерывает укоризненный кашель. До Ацуши наконец доходит. Но Акутагава не даёт ему разразиться потоками извинений и тут же спрашивает: - Что случилось? - Я отправил тебе фотографию. Что-то пишет на балконной двери в моей квартире! На том конце провода послышался недоверчивый кашель. - Это какая-то шутка? Если я посмеюсь, то ты дашь мне спокойно поспать? - Я не шучу, Рюноске! Эта штука большая, в плаще и грустно вздыхает! Акутагава ещё немного поупирался, но под натиском испуганного Ацуши просто был вынужден сдаться и в срочном порядке погрузиться в такси. Накаджима дожидался Рюноске в коридоре при включённом свете. Едва Акутагава перешагнул порог квартиры, Ацуши потащил его на балкон. "Я для вас, что, шутка?!" - оскорблённо вопросили иероглифы на стекле. У Рюноске глаза полезли на лоб. - Ну, видишь теперь?! - довольно улыбнулся Ацуши, который в присутствии Акутагавы до того осмелел, что вообще позабыл об осторожности и снова принялся дышать на стекло, словно всё это действительно было какой-то забавой. На мутной поверхности снова и снова проступали надписи. "Скучаю" "Мешает" "Уберите" "Балкон" Рюноске зачитывал их вслух чуть вибрирующим от напряжения голосом, а Ацуши только глазами хлопал, пытаясь связать воедино все эти слова. Получалось не очень хорошо. Последней на стекле появилась нарисованная петля. - Глупость какая! Оно хочет, чтобы мы убрали балкон? И смастерили удавку? - удивлённо переспросил Акутагава. Накаджима покачал головой: - Нужно больше места. Все иероглифы не влезают. Помоги мне, Рю! Ацуши почти прижался лбом к обжигающе холодному стеклу и набрал в лёгкие побольше воздуха, затем выдохнул его весь без остатка. Акутагава последовал его примеру. Вместе они превратили стекло в холст для призрачного писателя, который только этого и ждал. С каждым столбцом иероглифы становились всё ровнее и читались гораздо легче. "А блондинистый подогадливее будет" "Мне скучно" "В соседней квартире мой друг. Он так счастливо погиб" Ацуши вздрогнул: - Что это вообще значит?! Отчётливо послышался тихий вздох, но они с Рюноске оба молчали. "Он зубами открывал бутылку неприлично дорогого вина и подавился пробкой" Ацуши и Акутагава переглянулись. По спине у обоих пробежал неприятный холодок. - Кто ты вообще такой?! - с угрозой даже в вопросе произнёс Рюноске. "Я буду счастливейшим из умерших, если вы мне поможете" - Ты тоже умер, подавившись чем-то? - грустно уточнил Ацуши, совершенно позабыв о вежливости. Акутагава бросил на него одобрительный взгляд. "Неблагодарные вы слушатели! Я же даже нарисовал, чтобы подоходчивей было!" - Он повесился, - бросил Рюноске. Ацуши затаил дыхание. "Мне было скучно одному!" - с вызовом заявила надпись, ставя в известность, что её автор поступил бы точно так же снова и до сих пор ни о чём не жалел. Всё это походило на страшный нелепый сон или на мистическое наваждение. Ацуши против воли представил, как в этой самой комнате под потоком болтается на верёвке тело. Неудивительно, что предыдущие жильцы так быстро съехали! Накаджима прикусил язык, чтобы не ляпнуть чего-нибудь ещё, и почувствовал во рту вкус крови. Он точно не спит. Утром царапина с балконной двери никуда не денется. Ацуши совершенно не радовала перспектива жить в одной квартире с ненормальным духом, который кроме всего прочего скучает по своему призрачному приятелю. "Петли в верхнем ящике комода. Шагнёте за мной в бездну и я от вас тут же отстану" Ближе к концу предложения иероглифы заплясали в разные стороны, словно озорные человечки, которые пребывали в чрезвычайно приподнятом настроении. Настроение же прочитавших надпись на стекле Ацуши и Акутагавы в связи с намечающейся перспективой можно было назвать подвешенным. - Ацуши, мы уходим, - тут же среагировал Рюноске, больно схватил Накаджиму за плечо и потащил к двери из комнаты. На почти исчезнувшем со стекла облачке пара вдруг появилось: "шутка". У Ацуши немного отлегло от сердца. Испугаться как следует он ещё не успел. Изнутри его косточки осторожно обгладывало любопытство, заставляя снова приблизиться к балконной двери. Рюноске неохотно поплёлся за ним, хмурясь и что-то воинственно бурча. "Ваше чувство юмора даже мертвее меня будет" - Ну, знаете ли! - укоризненно проговорил Ацуши. - А не офигели ли вы на том свете? - рявкнул Рюноске. "Тише, тише. Я уже извинился" - Вообще-то, нет! - хором откликнулись оба. Призрак с удивительной непосредственностью их проигнорировал и принялся кропотливо выводить на стекле целую поэму. "Раньше балкон был открытый, только с низкой перегородкой между двумя частями. Прошлые жильцы этой кватиры застеклили свою половину. Теперь мне с Чуей даже парой слов не перекинуться. Я продолжу шуметь и портить вещи, если вы не уберёте стекло над перегородкой" - Прямолинейно, - вынес вердикт Рюноске. - Придётся убирать, - Ацуши вздохнул. "Можете за это забрать мои книги и вино Чуи" - Н-не нужно, спасибо! - поспешно отозвался Ацуши. - А какие книги? - неожиданно заинтересовался Акутагава. Накаджима тут же укоряюще дёрнул его за рукав. "О самой достойной цели жизни для каждого уважающего себя человека!" Рюноске отошёл к книжным полкам. Ацуши же снова остался один на один с призраком. Накаджима затаил дыхание, силясь по мельчайшим движениям воздуха, выявить хотя бы примерное местоположение духа. Если у того оно вообще было. - Они все о самоубийстве, - кисло отозвался Акутагава, заставив Ацуши вздрогнуть. Рюноске наугад взял одну из книг и пролистал её. Накаджиме показалось, что он даже немного побледнел, хотя при обычном цвете кожи Акутагавы это казалось невозможным. - Лучше их не трогай! Обычно Накаджима не любил с ним соглашаться, но сейчас это казалось разумным. Ацуши даже кивнул, чем поверг Рюноске если уж не в шок, то в крайнюю степень изумления точно. "Пошевеливайтесь! Я тут не молодею, вообще-то!" - В соседней квартире кто-то живёт? - решил уточнить Акутагава и тут же поправил сам себя, - Кто-то живой живёт? - Нет, соседи тоже недавно съехали. Рюноске понимающе хмыкнул, догадываясь, что могло послужить этому причиной, и открыл балконную дверь. За ней было пусто и темно. Свет фонарика мутно отражался в оконных стёклах, давая разглядеть перегородку между частями балкона. Ацуши пробежал пальцами по стеклу над перегородкой, пытаясь понять, как его можно убрать. Но стеклопакет был установлен на славу. Накаджима уже ставшим привычным движением наклонился к стеклу и подышал на него. С той стороны стали появляться иероглифы. Читать их приходилось в зеркальном отражении, но Акутагава справлялся с этим молниеносно. "Только попробуйте" Рюноске нахмурился. Ацуши чётко видел его лицо в отражении на стекле. Акутагава стоял совсем рядом, прямо за его спиной, так что Накаджима чувствовал на шее тень его дыхания. - Ацуши? - Накаджима еле заметно вздрогнул и обернулся, -Есть отвёртка? Он неловко протиснулся мимо Рюноске и вернулся в квартиру. Отвёртка обнаружилась в одной из коробок, которые Ацуши ещё не успел разобрать после переезда. Акутагава придирчиво повертел её в руках и кивнул. Затем ловким движением открутил оконную ручку. Пара щелчков - и он уже вытащил стеклопакет и вручил его Ацуши, который наблюдал за действиями Рюноске удивлённо округлив глаза. - Не спрашивай, - Акутагава отвернулся к балконной двери и выдохнул на неё весь тёплый воздух, скопившийся в груди. "Спасибо, мелкие! Чуя так счастлив от нашего воссоединения, что собирается опять начать бить бутылки. Больше нам не мешайте! И мы не помешаем вам" В конце предложения на стекле появилось нарисованное лицо, настолько хитро улыбающееся, что Ацуши залился краской, не смея даже взглянуть в сторону Рюноске, который хмыкнул и рукавом стёр все иероглифы со стекла. *** Утром их разбудил звонок в дверь. Резко вскакивая с кровати, Ацуши краем глаза увидел, что царапина со стекла всё ещё никуда не делась. Пытаясь кое-как разлепить слипающиеся глаза, Накаджима бодро поплёлся к двери. За ней оказались новые жильцы из соседней квартиры, которые сначала вежливо представились (сонный Накаджима почти всё пропустил мимо ушей), а потом сразу сообщили: - Мы хотели бы вставить стекло над перегородкой на балконе, вы не против? У Ацуши мороз пробежал по коже, воскрешая в памяти каждое событие прошедшей ночи до мельчайших подробностей. Накаджима растерялся, пытаясь побыстрее придумать достоверное объяснение. - Вообще-то, против! - безапелляционно заявил Рюноске, выросший будто из-под земли у Ацуши за спиной, -Уж поверьте, стекло над перегородкой будет угрожать жизни и здоровью каждого в этих квартирах. Ацуши согласно кивнул, вспоминая угрозы призрака. - Это из соображений пожарной безопасности. Чтобы при случае чего разбились только стёкла, а не взлетел на воздух весь балкон, - как можно более уверенно проговорил Накаджима, затылком чувствуя на себе взгляд Рюноске. -Предлагаю закрыть проём шторкой. Гости за дверью переглянулись. Ацуши заметил в их глазах знакомый испуг. Кажется, Чуя тоже пошёл на контакт. И слишком громко бил ночью бутылки. - Мы её купим и сами повесим. Всего вам доброго, - хищно улыбнулся Акутагава и захлопнул дверь прямо у них перед носом. Губы Ацуши дрогнули в лёгкой улыбке. Ему показалось, что совсем рядом он различил призрачный смех и еле слышный звон стекла. - Ты и занавески вешать умеешь? - А ты сомневаешься? - Вовсе нет!! - возмутился Накаджима под довольный смех Рюноске и почувствовал, что ночной страх уже давно отступил.