Сын Ведьмы

Очнувшись, агент Алисия Вольтур, приподнялась на локте, недоуменно озираясь. Озадаченно нахмурившись, женщина села на шкуре бурого медведя, шелковистая шерсть которого приятно согревала ладонь. Наступившую темноту рассеивал пляшущий огонь в камине за красивой кованой решеткой. Рядом с камином, напротив расстеленной шкуры стояли два массивных кресла с высокими спинками с потускневшей от времени богатой обивкой. Но за пределом обжитого уголка царили запустение и мрак: разбросанная посуда и прочая утварь, разломанный в щепки стол, всюду следы сражений. На каменном полу у раскрытой двери темные пятна засохшей крови, но ни единого следа погибшей группы. Вспомнив все, что произошло с ней и её отрядом, женщина испуганно сжалась, торопливо ощупала свое тело и лицо, то и дело озираясь в поисках жуткого хозяина замка. Последнее, что она запомнила — клубы яростного черно-алого дыма, затем скрежет металла и темнота. Это полный провал… она потеряла весь свой отряд и едва осталась жива сама. Неизвестно для чего вампир оставил её в живых, зачем спас? И где он сам? Женщина осторожно поднялась на ноги, вглядываясь в темноту, но человеческое зрение оказалось бессильно и не могло различить среди теней и полутеней за пределами освещённой части зала практически ничего. — Ты очнулась, хорошо, — раздался позади и справа спокойный звучный голос. Алисия испуганно дернувшись резко развернулась на звук, правая рука женщины рефлекторно метнулась к отсутствующей кобуре табельного пистолета. Вампир расслаблено опирался о кресло, небрежно положив руку на его спинку, идеальное бескровное лицо выражало вежливую заинтересованность, уголки губ слегка приподнялись, а яркие алые глаза заискрились сдержанным весельем, когда он заметил реакцию женщины. — Можешь меня не опасаться, я не причиню тебе вреда. — Разумеется, ведь сытому хищнику нет нужды нападать, — резко отозвалась агент, вздернув подбородок. Рано или поздно вампир убьет её, это всего лишь вопрос времени, и она знала, что живой из замка ей не уйти. — Зачем ты вытащил меня из падающего вертолета, раз решил убить всю мою команду?! Или ты так делаешь запасы? — Я. Никогда. Не убивал людей без веской на то причины, — закаменев лицом, жестко отчеканил Габриэль, сверкнув в полумраке алыми глазами, мгновенно оказавшись к ней вплотную. — Все, кто приходили в мой замок с желанием убивать, поплатились за свою самонадеянность собственными жизнями. Ты вольна покинуть мой замок, когда тебе заблагорассудится, — отстранившись, вампир насмешливо усмехнулся онемевшей от потрясения и испуга женщине, — разумеется, шансы выжить в Богом забытом крае и выйти к цивилизации у тебя в таком случае будут крайне невелики. Здешние леса крайне недружелюбны к чужакам, хотя тебя скорее убьет холод и голод, нежели дикие звери. — Я ваша пленница?.. — Хм… нет, скорее гостья. Вот только… ты человек, а людям необходимо есть, пить и спать, еще вы неспособны впадать в спячку. В моем замке, как ты видишь, нет пригодных для проживания человека, тем более дамы, покоев и запасов пищи. Разумеется, я мог бы охотиться на оленей, приносить тебе добычу, при том условии, что ты окажешься в состоянии освежевать тушу и приготовить себе мясо, — Вампир откровенно веселился, наблюдая за оторопевшей женщиной, — поэтому у меня есть предложение, — он, весело сверкая глазами продолжил, радуясь возможности вывести из равновесия эту храбрую женщину, которая сумела трезво оценить свои силы и вовремя ушла, отказавшись разделить участь своих людей. Что не удивительно, если учесть, кем является её предок. Пусть со стороны её поступок покажется несколько трусливым, но в оправдание воительницы можно отметить, что она всего лишь поддалась собственным инстинктам, которые заявили о себе благодаря внезапно пробудившейся родовой памяти. — И какое же?.. — поинтересовалась агент, стараясь ничем внешне не выдать ужаса, который объял все существо, и чтобы её голос не слишком дрожал. Её мировоззрение в очередной раз подвергалось серьезному испытанию. Сначала тот непонятный полукровка, МакАллен, который как нечего делать вытащил из иного измерения своих родственников, теперь еще в копилку странностей добавился нетипично ведущий себя древний вампир. Представители этого вида обычно не особо церемонятся с людьми, воспринимая их как источник пищи, и не более того. Полукровки от результата союза всевозможных сверхъестественных существ отличались повышенным пренебрежением по отношению к живущим рядом с ними людьми. Что в некоторых случаях оправдывалось жестоким отношением со стороны отдельных представителей человечества. Почувствовав проснувшуюся силу предков, обиженные смески принимались азартно и увлеченно мстить обидчикам, пренебрегая всевозможными законами как писанными, так и неписанными. За что расплачивались своими жизнями, при попытке сопротивления во время захвата, либо попадали в закрытые лаборатории под контролем A.C.S.P. Далеко не все из них были закоренелыми убийцами и преступниками. Но обжёгшееся на выявленных особо одаренных полукровках, которые убили несколько отрядов, начальство Агентства перестраховываясь, создало целый отдел для выявления и задержания плодов любви людей с кем-то еще, вроде инкубов и прочих существ. Многие из этих смесков вели относительно мирную жизнь, скрывая свои способности от непосвященных. Но их все равно изолировали. — Я собираюсь доставить тебя в лагерь альпинистов. Сезон горнолазанья только начался, оттуда ты сможешь позвать помощь. — Почему ты решил отпустить меня? — недоуменно нахмурилась Алисия, гадая над тем что же за существо на самом деле скрывается за обликом вампира. Ведь подобным ему незнакомы такие понятия как милосердие и сострадание. В искреннее желание помочь, после всего, что здесь произошло, верилось с трудом. — Ведь я обязательно доложу обо всем произошедшем командованию, оно скорее всего направит сюда куда более мощно вооруженный отряд… Они просто сравняют твой замок с землей. — Рано или поздно они все равно сюда придут, — насмешливо хмыкнул Дракула, с горечью в голосе, — кто-то из ваших решит проверить что здесь произошло и довести начатое до конца. Это я понял, прочитав кое-какие бумаги. Алисия, нахмурившись, после недолгого колебания, решила прояснить кое-что, зачем собственно явился ее отряд в замок Дракулы по следам одного ортодоксального полукровки. — Скажи, ты знаешь куда подевался Маркус МакАллен? Ведь он оставил свой… след здесь намеренно. Судя по всему, вы с ним знакомы и неплохо ладите. Признаюсь, вы ловко придумали — устроить здесь для нас ловушку. — Демоненку понадобилась моя помощь. Я счел его идею устроить на вас засаду довольно интересной, — с усмешкой ответил Дракула, на миг его лицо озарило выражение светлой гордости, впрочем, он тут же вернул маску ледяной невозмутимости. — Что он натворил? Кроме того, что не захотел плясать под дудку людей, которые возомнили себя властителями мира? — Что натворил?! — задохнулась от возмущения агент Вольтур, — всего-то навсего провел не самый невинный ритуал, открывший врата в иное измерение, откуда вытащил своих обожаемых родственников при помощи опаснейшего в мире артефакта, и это не считая самодельный ловушки для душ демонов! Мой отряд направили выяснить причину сильнейшего всплеска из-за нарушения целостности межмировой Завесы. Прибыв на место, мы обнаружили огромную брешь в ткани мироздания. Каково же было мое изумление, когда оттуда как ни в чем не бывало вышли два блондина и МакАллен. Каждый из них по силе не уступает архидемону… Ты даже не представляешь какое потрясение я испытала, когда увидела их! А надеялась наткнуться на очередных сумасшедших сектантов. — Опиши их, — помрачнев попросил Дракула, догадываясь, что не просто так старался заполучить тот камень Шафран юный полудемон. Значит родных из-за Завесы вытаскивал, решив не дожидаться, пока они сами оттуда выберутся. — Судя по оброненным ими фразам, МакАллен и младший блондин по имени Неро — братья, а те, за кем он пошел, тоже братья. Оба возвращенца ростом около двух метров, платиновые волосы, серо-голубые глаза. Тот, по имени Данте, одевается несколько щеголевато, чего только один его алый кожаный плащ стоит… вооружен парными пистолетами, другой манерами и внешностью смахивает на аристократа, судя по всему, превосходно владеет катаной. Правда из портала они вышли весьма в потрепанном виде. Но второй раз я бы не хотела с ними столкнуться, — Алисия зябко передернула плечами, вспомнив холодный взгляд более сдержанного блондина, даже МакАллен со своими светящимися лиловыми глазами не так сильно впечатлил. — Это интересно, — задумчиво протянул вампир, подперев пальцами подбородок. — Что ж думаю, скоро мне придется наведаться в гости к демоненку, задать пару вопросов. И забрать одну вещицу, которую он выкопал из-под стены моего замка. Значит он так напрягался ради того, чтобы вызволить своих родичей. Цель благородная… Но его поступок может иметь далеко идущие последствия. Однако, для начала, нужно вернуть тебя к цивилизации. Ну что, ты готова?.. — Что, прямо сейчас? — опешив от внезапного поворота беседы, женщина поспешила застегнуть парку, торопливо проверила карманы, застегивая молнии, поправила теплые перчатки на руках. — А как мы будем добираться?.. — По воздуху, — лукаво усмехнулся вампир, обращаясь в ало-черный дым. Агент пискнула от испуга и неожиданности. Чьи-то мощные руки подхватили её как пушинку. Чтобы через какое-то время полета внутри этого тумана-дыма в подвешенном состоянии оказаться на горном склоне, покрытым глубоким снегом. Рядом обнаружился невозмутимый Дракула, который задумчиво вглядывался в очертания зданий впереди, вниз по склону. Несколько типичных модульных строений стояли на ровной площадке, слегка присыпанной снегом, окна темнели на фоне светлых стен. Царящая темнота постепенно рассеивалась с первыми лучами солнца. Дыхание Алисии перехватило при взгляде на величественные вершины, что окружали их, дальние склоны, покрытые темными лесами и долину внизу. — Как… же здесь красиво. — Да… — согласно кивнул Дракула, усмехнувшись своим мыслям, окинув равнодушным взглядом суровый пейзаж родного края, — а ведь когда-то эти земли выглядели совсем иначе. За века здесь все изменилось. Вон в той хижине находится пункт связи, — он небрежно махнул в сторону модуля чуть в стороне от остальных, на крыше которого красовался пучок антенн. — Раньше здесь был лагерь геологов, позже его отдали альпинистам. Вся техника работает. Так, впрочем, говорили скалолазы в прошлую весну. — Значит, ты все же общался с людьми, — слегка изумленно протянула Алисия, настороженно покосившись на сравнительно легко одетого вампира, для которого минусовая температура не вызывала дискомфорта. Дракула насмешливо усмехнулся, бросив проницательный взгляд на напряженную женщину. — Разумеется, — невозмутимо отозвался Дракула, обводя взглядом запертые домики, вспоминая где находится здание с генератором. — Спас как-то этих горнолазов, вытащил из расщелины. С тех пор на месте трех палаток на привале появился целый лагерь. — Так ты все столетия жил в замке… как ты выжил? — с неприкрытым интересом проговорила женщина, покосившись на безмятежного вампира. Именно такое определение сейчас ему подходило больше всего. В замке он казался холодным, надменным, типичным представителем своей братии. Опасным и непредсказуемым сверхсуществом. Интересно, чем он питался? Точнее кем. Среди агентов блуждали непроверенные слухи, будто высшие вампиры не нуждаются в человеческой крови, способны подолгу обходиться без пищи. И только высшие обладают способностью погружаться в особый сон, точнее стазис, и могут провести в таком состоянии многие века. — Нечто пробудило меня от многолетнего сна около сотни лет назад, — задумчиво проговорил Дракула, подняв голову к хмурому небу, которое сыпало мелкими снежинками. — Мы пришли, — он кивнул на небольшой домик. Женщина подергав за ручку, обнаружила, что дверь заперта. Не растерявшись, она зашарила под козырьком, обнаружила шатающуюся справа от косяка двери панель, за которой обнаружилась связка ключей. В генераторной топлива оказалось достаточно, чтобы завести генератор и позже обеспечивать лагерь энергией около пары недель. — Думаю, дальше ты справишься сама. — Спасибо… Можешь ответить на один вопрос? — В замке ничего ценного давно уже нет, — насмешливо улыбаясь, признался Дракула, наслушавшийся в свое время от альпинистов многочисленных баек о сокровищах Дракулы и искренне над ними смеялся. — Все вынесли доблестные Рыцари Света, — он развел руками, мол, сокровищниц не держим. Разумеется, о том, что в подвальном помещении под защитой чар находится библиотека старинных фолиантов и самое главное сокровище — саркофаг, где все еще спал наведенным глубоким сном его сын, он ей сообщать не собирался. — Нет… я не о том, — невольно улыбнулась женщина, чувствуя себя странно. Ведь она вот так запросто общается с вампиром, который совсем недавно за считанные секунды уничтожил отряд хорошо подготовленных бойцов. — Почему ты спас меня из вертолета, зачем помогаешь? — Здесь где-то должна быть спутниковая связь. Те ребята же как-то звонили родным. А мне пора возвращаться, — холодно отозвался Дракула и резко развернувшись, вышел на улицу, только хлопнула дверь. Агент выбежала вслед за ним, но там никого не оказалось, лишь от лагеря стремительно удалялся силуэт дракона, растворяясь в предрассветных сумерках перламутрового света нового дня. Агент Вольтур задумчиво нахмурившись, удрученно вздохнула, подумав о том, что мотивы поступков существа, прожившего не одну сотню лет, обычному человеку никогда не понять. Спустя некоторое время агент нашла упомянутый домик на крыше которого красовалась тарелка спутниковой связи. Вероятно, все это хозяйство досталось в наследство от геологов, проводивших здесь разведку. Всего три домика — вполне достаточно для того чтобы обеспечить небольшую группу людей минимальным комфортом на время их пребывания в лагере. Набрав последовательность цифр на спутниковом телефоне, она с нетерпением ожидала ответа дежурного. — Назовите себя. — Агент специального назначения Алисия Вольтур, позывной «Пума», последние цифры номера значка: 6-3-7. Мне нужно, чтобы вы связали меня с начальником моего отдела, Верданом Нортоном. — Минутку, ожидайте. — Слушаю, — раздался в трубке спокойный, уверенный мужской голос. — Сэр, это агент Вольтур, запрашиваю о немедленной эвакуации. Операция… оказалась полностью проваленной. Я… не справилась с возложенной на меня задачей. — Алисия! — на том конце, казалось, выдохнули с облегчением, — ты жива. Мы уже не знали, что и думать, когда вы не вышли на связь спустя положенных три часа. Значит, вся группа погибла? — Так точно, сэр… мне удалось выжить. Наш вертолет сбили во время попытки взлета. Я нахожусь в лагере альпинистов, координаты, — женщина взяла в руку лежащий перед ней на столе планшет с инструкциями, частотами связи, номерами служб спасения и подробными координатами геолокации на экстренный случай. — Помощь скоро прибудет, агент Вольтур… Я отдам вертолетам приказ подняться в воздух немедленно. По прибытии на базу я жду от вас подробного отчета, после того как вас осмотрят медики. — Непременно. Благодарю вас, сэр. Агент со вздохом облегчения положила трубку на место, мимоходом отметив, что оказывается за нее волновались и обычно сдержанному и корректному Нортону вовсе не наплевать на судьбу своих подчиненных, как иногда могло бы показаться. С некоторой обреченностью она вспомнила о странном вампире, который по какой-то причине пощадил её. — Надеюсь ты догадаешься убраться из своего замка до того, как по нему нанесут удар ракетами, — тихо проговорила женщина с печалью в голосе, испытывая в некоторой степени благодарность к Дракуле за то, что показал ей это место, помог добраться. Хотя мог бы просто выставить её из замка, задав направление. Видимо не все человеческое еще умерло в нем, раз он поступил с ней именно так и какое-то понятие о милосердии в его душе осталось. Алисия не сомневалась в том, что командование пойдет на решительные меры, чтобы отомстить за погибших. Вскоре прибывшие вертолеты сравняют замок с землей. Присев на стул, Алисия прислонилась спиной к стенке, сложив руки на груди и разомлев от тепла, что исходило от батареи рядом, задремала. Сказалось нервное напряжение последних часов, в животе глухо бурчало, но ей было просто лень искать что-то съедобное в другом домике напротив. Ведь для этого пришлось бы выйти на улицу, пересечь заметенную снегом дорожку… Да и вряд ли там есть что-то кроме консервов или белковых батончиков. Вскоре чуткий слух уловил стрекотанье вертолетных винтов. Мгновенно проснувшись, она схватила со столика у выхода связку ключей, поспешила выйти на улицу, заперев двери и побежала в сторону генераторной по проторенной по глубокому снегу тропинке. Отключив подачу энергии, вернула ключи на место и бегом устремилась к открытой площадке, где уже заходил на посадку черный вертолет с хищными обводами, зависнув над запорошенной землей. Ветер от лопастей сдувал снег и тот разлетался в стороны хлёсткими жгутами туманной сияющей пелены, холодные снежинки ледяными иглами кололи открытые участки кожи, заставляя болезненно морщиться. Дверь в пассажирский салон отошла в сторону, Алисия пригибаясь, прикрывая лицо сгибом руки и ладонью, нырнула в сравнительно теплое нутро вертолета, закрывая за собой дверь. Пилот тут же поднялся в воздух и заложив вираж, направил винтокрылую машину прочь от мрачного леса и скалистых отрогов гор негостеприимного сурового края. В противоположную сторону чуть в стороне от них промчались тяжелые военные вертолёты. — Ты не ранена? — обеспокоенно глядя на подчиненную вопросил Нортон по внутренней связи, после того как женщина пристегнулась и надела наушники. — Нет, сэр… Мне повезло. Не знаю почему, но он меня пощадил. — Этот демоненок ещё ответит за это… — многообещающе прорычал мужчина, недобро сверкая глазами. — Сэр, это был не МакАллен. Мы не учли того, что замок может быть обитаем, недооценили собственные силы. Этот замок принадлежит самому Дракуле. Именно он уничтожил почти весь отряд. А когда мы попытались улететь, сбил вертолет. — Дракула?! Но это же всего лишь легенда… впрочем, до недавнего времени и полудемоны были не более чем возможным допущением… — задумчиво пробормотал глава отдела. — Сэр, мы достигли замка. Открыть огонь? — Да, сравняйте его с землей. Как закончите, летите на базу. — Отчеканил Нортон, посуровев лицом, а Алисия невольно вздрогнула. Насколько не был бы могущественен вампир, уничтожение родового замка наверняка сильно ударит по нему. И разозлит… очень сильно разозлит. Под подобными сооружениями в средневековье создавали целые подземные ходы, которыми можно было воспользоваться во время длительной осады, чтобы покинуть опасную зону. Когда он выберется, горе тем людям, что окажутся поблизости от разъярённого вампира. Вертолет к тому времени уже отдалился от места разворачивающейся трагедии достаточно далеко. Поэтому люди не могли знать о том, что на базу посланные каратели никогда не вернутся. Об этом они узнают уже по прибытии на место, но поисковый отряд, усиленный специально обученными солдатами, не обнаружит в полуразрушенном замке никого живого… и неживого тоже. От удара ракет пострадает всего лишь одна покосившаяся сторожевая башня.

***

Незадолго до этого, замок Дракулы. Холодный мрак мрачных, запущенных подземелий рассеивал неуверенный огонек пылающего факела, который нес в руке Габриэль. Он прекрасно видел в темноте, но человеческие привычки все еще оставались с ним и он не спешил от них избавляться, не желая превратиться однажды в то чудовище, которое победил будучи человеком, цеплялся за каждое проявление человечности как за соломинку. Может именно поэтому он не стал убивать ту женщину? Или дело в ином? Но сейчас нет времени на сантименты, нужно спешить… Ему предстояло пробудить своего сына, что когда-то настроило против него Братство Света, которому он сам прежде служил верой и правдой. Горькая улыбка исказила губы вампира, горло заклокотало от зарождающегося яростного рыка, порожденного тихим отчаянием и болью осознания. Все еще больно… спустя столько веков его ярость и гнев не утихли, дожидаясь своего часа. Но Братство Света исчезло, как и многие до него, ушло в небытие и все, кого он знал превратились в прах. А потомки тех, кто манипулировал им наверняка и не подозревают о своем происхождении. Человеческая память весьма избирательна и очень коротка, как и их век. Габриэль остановился перед саркофагом из белого мрамора, воткнул факел в скобу и с тяжелым сердцем начал подниматься по невысоким ступеням, каждый шаг давался с трудом, а сердце замирало и обливалось кровью. Тяжелая крышка поддалась легко, открыв взору не тронутое временем неестественное белое лицо юноши, платиновые волосы разметались по бархатной подушке, изящные кисти скрещенных на груди рук лежали поверх рукояти меча, длинные пальцы обнимали гарду. Одежда также не пострадала… Такое до боли знакомое одеяние, какое носил он сам, будучи действующим Рыцарем. — Пора просыпаться, Тревор… Нас ждут великие дела, — с заботой в голосе проговорил Дракула, коснувшись плеча сына, усилием воли развеивая чары сна. Тот мгновенно распахнул сияющие янтарные глаза и сфокусировав взгляд, нахмурился, припоминая. — Криссаэгрима… — сонно прохрипел Алукард, поморщившись с отвращением, когда отец сунул ему под нос флягу с человеческой кровью. — Ты его обнимаешь. Возьми и не кривись ты так. Надо, пей… — Ты снова убил несчастных людей, которым не повезло столкнуться с тобой, — неодобрительно пробормотал Алукард, но природа вампира, которую он ненавидел всем своим сердцем, одержала на этот раз верх, и он надолго припал к фляге. — Эти несчастные пытались меня убить, — язвительно отозвался Дракула, — так что все по-честному. Поднимайся, нам пора уходить. — Наш план… Почему не сработало? Кто погрузил меня в сон? — засыпал Алукард вопросами отца, как только зверский голод был утолен, брезгливо морщась, пихнув тару в руки владельцу. — Тот же, кто проделал это со мной, — невесело усмехнувшись, ответил Дракула, сверкнув в темноте алыми глазами. — Я очнулся за сотню лет до тебя, но был так слаб, что оказался не в силах покинуть стены замка. — Проклятье! А что за спешка? — Я кое-кого разозлил… Времена сейчас другие и люди ушли далеко вперед в развитии своих технологий. Это больше не беспомощные ничтожества, закованные в броню, вооруженные стальными зубочистками. — Не говори так о них! — возмущенно вскинулся блондин, убирая в ножны любимый клинок, с силой сжав при этом рукоять. — Ладно-ладно… как скажешь, — примирительно проворчал Дракула и в следующий миг стиснул охнувшего от неожиданности сына в медвежьих объятиях, — я скучал, сын, — смущенно прохрипел он куда-то в белобрысую макушку сына. Они были почти одного роста, но поскольку младший вампир все еще сидел, пытаясь собрать мысли в кучу, это не составило труда. — Аха… — приглушённо буркнул выбитый из колеи и не до конца проснувшийся Алукард. Отстранившись, Дракула тут же принял независимый и деловитый вид, прочистив горло. — Для начала нам нужно отбить замок. — А затем?.. — Затем… мы навестим одного демоненка. Пора сменить обстановку, тебе так не кажется? — с преувеличенной беспечностью заявил Дракула, его сын подозрительно сощурил глаза, чувствуя какую-то недосказанность. — Демоненка?.. — недоуменно протянул он, и решительно встал на ноги, о чем тут же пожалел, покачнувшись. Дракула подхватил сына, не дав тому упасть. — Ти-ише, не торопись, я бы дал тебе время, чтобы ты смог прийти в себя, но к сожалению, его нет. Да, я встретил одного полукровку не так давно, поболтали, выпили, он показался мне довольно смышлёным малым. На тебя похож немного. Может наш потомок? — Вот ни на сотню лет нельзя тебя одного оставить. Уже с каким-то полукровкой спутался… И с кем-то умудрился поссориться и это при том, что из замка все это время не вылезал! — не зло проворчал Алукард, борясь с постепенно проходящим головокружением и дезориентацией. И только спустя какое-то время понял, что его придерживая за плечи, куда-то ведут. Скрип несмазанных петель тяжелой дубовой двери, тихое чертыхание отца заставляет улыбнуться и тут же осуждающе нахмуриться. В лицо пахнуло морозной свежестью, кожа ощутила прикосновение ледяных снежинок. Распахнув глаза, Алукард изумленно огляделся — они находились в тени замковой стены, за осыпавшимся и заросшим крепостным рвом высилась мрачная громада древнего леса, дышащего неясной угрозой и мудростью. Небо подернула утренняя дымка, окрашивая низкие снеговые тучи в нежный перламутр и золото. С губ сорвалось едва заметное облачко пара, Алукард с наслаждением вдохнул морозный воздух, при этом не ощущая ни малейшего холода. Чуткий слух раздражало какое-то странное механическое стрекотание на границе слышимости. — Гости прибыли… — хмыкнул Дракула, тоже прислушавшись к звукам холодного утра, — подожди меня здесь, никуда не уходи, в драку не лезь. Ты еще слишком слаб. Я быстро с ними разберусь, и мы двинемся в путь. — Я же не ты, — недовольно отозвалось дитятко, злобно сверкнув в сторону отца янтарными глазами, — хорошо, буду ждать тебя здесь… отец. — Вот и славно, — прорычал вампир в ответ и превратившись в дымного черно-алого дракона, взмыл ввысь. Но Алукард все же не удержал любопытства и выглянул из-за угла стены, силясь разглядеть тех, с кем собрался сражаться отец. И онемел от изумления, завидев приближающиеся к замку сверкающих металлом в свете утреннего солнца машин, в которых, судя по ощущениям, находились люди. Внезапно одна из машин качнувшись, выпустила огненные снаряды, которые разворотили сторожевую башню на стене. Осколки камня брызнули во все стороны, в небо поднялись клубы белесого дыма. К этому моменту Дракула уже поравнялся с машинами людей, вскоре они, закувыркавшись, рухнули на землю, где с оглушительным звуком взорвались. — Что это было?.. — поинтересовался опешивший Алукард у принявшего обычный вид отца, с трудом веря в то, что только что увидел. — Это называется вертолет, — отдышавшись, проговорил Дракула, — перевозит людей и грузы. А эти еще и вооружены были. — По воздуху?! — Да… ты многое пропустил, пока спал. А я все никак не решался тебя будить. — Почему?! — возмущенно выпалил юный вампир, шагая рядом с отцом. — Чувствовал, что время не пришло. Долго объяснять. Возьмем кое-что из вещей и в путь. Эти скоро вернутся, чтобы завершить начатое, но с куда большими силами. Люди не меняются… — Нужно выяснить кто смог схватить нас и погрузить в сон в этом замке, — угрюмо проговорил Алукард, которому не нравилось то, что отец не все ему рассказывает и явно что-то скрывает. — Выясним, — уверенно кивнул Дракула, безошибочно находя путь среди хитросплетений коридоров и анфилад комнат. Все же это его собственный замок и в нем он прекрасно ориентировался, благодаря сверхъестественному чутью. — И почему-то мне кажется, что в этом как-то замешан мой знакомец… или его предок. Знать бы еще кто это настолько могущественный оказался. Заодно не помешало бы нанести визит семейке моего знакомого демоненка. И спросить малыша, что за хрень он вообще творит. — Мне уже не терпится познакомиться с этим юношей, расскажешь о нем? — Всему свое время, сын… Как я уже говорил - нравом очень схож с тобой. Невольно вспомнилось, как ты заявился в мой замок, чтобы меня уничтожить по наущению Братства Света, - Габриэль насмешливо усмехнулся в усы, покосившись на хмурого сына, - решительный и безбашенно смелый, ну и наглости ему не занимать. Я просто не смог устоять. Дважды одну и ту же ошибку совершать я был не намерен, - помрачнев, признался вампир. Дальнейший путь они провели, погрузившись в молчаливые безрадостные размышления каждый о своем.