Знаешь, Что Такое Вечность?

3948 г. до н.э. Восточная Африка, дом Адама, Евы и их сыновей. Кроли развалился на ветке дерева, наблюдая за неуклюжими людьми. Ангел, слава Сатане, ушел куда-то погулять. Он все время был таким благопристойным. Если бы Кроли подобрался достаточно близко, чтобы ударить людей камнем, он стоял бы рядом, тускло светясь в неуловимом проявлении праведной силы. Было бы страшно, если бы Ангел действительно мог использовать всю свою божественную силу. Но нет, он был настолько порядочен, что ничего бы не сделал без разрешения Небес. А это означало, что он просто стоял и спорил. Постоянно. И он, казалось, был совершенно убежден, что делать добро — это… ну… правильно. Там, в Саду, это было просто смешно. «Я очень надеюсь, что я не сделал ничего неправильного», — конечно. От этого у него скрутило живот. Новый опыт для него, выворачивающий живот. И он провел в Аду сорок лет. Но какое же это лицемерие! Он продолжал говорить о тлетворном влиянии Кроли, хотя сам дал людям целое пылающее оружие, которое он так и не забрал, когда тот снова оказался рядом. Кроли видел пылающий меч больше раз, чем мог сосчитать, с тех пор как прибыл сюда, и чаще всего его использовали для каких-то сомнительных целей. Но независимо от того, сколько животных пало его жертвой, Ангел так и не потрудился забрать меч. Честный какой. Он соскользнул с ветки и направился к людям, оглядывая поселение. Адам тоже куда-то ушел. Возможно, с Ангелом. Значит, не поддался искушению. Ева же готовила еду. Это выглядело немного грубо — снова искушать ее рядом с едой. Ну, не грубо. Слишком. Неоригинально. И. Скучно. Кроли на этой неделе уже дважды говорил с Каином, но в последний раз он был несколько жестче. К счастью, Каин вымещал свою злость на маленьких животных, пожиравших его сад. Его Кроли мог оставить на некоторое время в покое. Вариться в собственной злости. Он был уверен, что искушения — это искусство. Странный хихикающий звук привлек его внимание. О, да. Еще один. Кроли называл его мелким — он существовал здесь около пять лет. Достаточно мелкий, чтобы не утруждать себя запоминанием его имени. Он пошел на звук, пока не нашел мелкого, сидящего на поляне вне поля зрения своей матери, строящего какую-то комковатую фигурку из палок, грязи и листьев. Кроли сосредоточился и снова принял человеческий облик. Когда он встретил Каина, то узнал, что люди боятся говорящих животных. Они также придумали новый способ говорить о себе в зависимости от того, как они выглядели, называя это «полом». Кроли выбрал тот, который казался самым популярным, хотя он думал, что позже поменяет его, если станет скучно. Он подошел к мелкому и присел на корточки. Тот особо и не обратил на него внимания. — Что ты делаешь? — спросил он — Это слонн, — раздалось в ответ. — Лучший слон, которого я когда-либо видел, — сказал Кроли. Если он внушит плохо управляемую гордость, то мелкий будет действовать на нервы остальным троим, и они выместят свою злость друг на друге. — Спасибо. Мой брат делает действительно хороших слоннов. — Я думаю, что твой слон лучше, чем у твоего брата. Куда лучше. — Я так не думаю. Мои мама и папа, и Азирафель говорят, что оба наших слонна хороши. Или нет. Конечно, это была вина проклятого Ангела. — Не думаю, что Ангел знает, о чем он говорит. — Кто? Тьфу ты. — Азирафель, — неохотно сказал Кроли. — Я не думаю, что Азирафель знает, о чем говорит. Он настоящий лжец. — А что это? — Неважно. Мелкий глубокомысленно кивнул и добавил к слону еще одну палочку. Тот не выглядел как слон, скорее, как нечто… колючее. Он же видел каких-то колючих тварей в Саду, ведь так? Имя этого чего-то имело какое-то отношение к лежакам. И к кустам. Ежак. Что-то вроде того.* — Я Авель, — сказал мальчик. — А как тебя зовут? Если у Ангела будут доказательства того, что он говорил с мелким, ему придется иметь дело с разъяренным Ангелом, что, как выяснилось, было не очень приятно. — О, тебе не нужно знать мое имя. — Я знаю имя каждого, — сказал Авель. — Так что мне нужно знать и твое. — Нет, совсем не надо. — Если я позволю тебе помочь сделать моего слонна, тогда ты скажешь мне свое имя? Кроли нахмурился. Это может раздражать — снова и снова отвечать на чьи-то вопросы, не так ли? И нельзя же сказать «нет», ведь потом это станет основой для более серьезных грехов. Нужно начинать с малого. Если у него все получится, то в следующий раз он сможет добиться чего-то большего. — Возможно. — Вот, — сказал мелкий, протягивая ему листок. — Это ухо. Надень его, а потом скажи мне свое имя. Кроли нацепил листок-вывернутое-ухо на слона. — Я Кроли. Мелкий просиял. От этого у него снова скрутило живот. Проклятое человеческое тело.