Знаешь, Что Такое Вечность?

Предупреждения за насилие, развоплощение второстепенного персонажа и упоминание пыток. 3916 г. до н.э. — Восточная Африка, дом Адама, Евы и их сыновей. Что-то было не так. Азирафель был уверен в этом. Здесь кто-то был, и это не Ева или Адам, или Каин, или Авель. Или Кроли, если уж на то пошло, хотя это тоже считалось чем-то неправильным. Нет, это было что-то иное, что не было ни человеком, ни Ангелом, что значило, что это Демон, а это по определению было плохо. И это значило, что ему нужно предпринять, но потом он понял, что не хочет этого. В конце концов, он сидел в саду Каина, а это довольно приятно. Ох, что ж. Он поднялся на ноги. — Я пойду прогуляюсь, дорогой мальчик, — сказал он Каину, который что-то делал в земле в нескольких футах от него. — Не обращай на меня внимания. — Сказать Маме, что ты пропустишь ужин? — О, думаю, что нет. — В конце концов, он ничего не ел, но беседовать всегда приятно. — Эм… ну, я могу немного опоздать, так что не ждите меня. — Ага, — сказал Каин, очевидно, очень сосредоточенный на земле. Он чудесный мальчик. Азирафаэль пошел прочь от сада, туда, где в глубине леса чувствовалось чужое присутствие. Вскоре он почувствовал какой-то странный запах. О Боже. Что-то вроде… экскрементов? Похоже, это определенно Демон. Как неприятно. Он остановился за деревом и осторожно выглянул из-за него. Демонов было двое. Один был Кроли. Другой был… не Кроли. Тревожно бледный, с какой-то амфибией на голове и болезненно выглядещей кожей. — Говорю же тебе, у меня все под контролем, — сказал Кроли. — Сейчас у меня есть система, и если ты вклинишься в нее вот так, то все испортишь. — В том-то и дело, — произнес другой Демон. — Ага, я имею в виду, ты… э-э… Ангел развоплотит тебя. — Теперь он? — Э… возможно. Ему не нравится насилие. Однажды пригрозил меня ударить. На твоём месте, я не стал бы ему перечить. Во всяком случае, не так явно. — Ты совсем не смешной, — сказал другой демон. — Нет, я работаю эффективно. Спроси Дагон. На прошлой неделе Каин убил птицу потому, что она склевала его ягоды. Ева злилась и ни с кем не говорила. И Адам тоже. На самом деле, они были злы друг на друга, и поэтому не говорили об этом. Это ещё хуже. — Так ли? — Возможно. В любом случае, суть в том, чтобы не испортить мою систему, Хастур. Видимо, новоприбывшего звали Хастур. Азирафель понял, что Хастур ему не понравился. — Мне скучно, — сказали Хастур. — Тогда иди и ещё раз… э-э… помучай кого-нибудь. Как насчёт этого? Найди хорошего под-Демона, ты же можешь. Даже имеешь на это право. Отвратительно! Именно этим, что ли, Демоны занимаются в Аду? Хотя… Возможно, ему стоит что-то предпринять. Он сделал шаг из-за дерева. — Прошу прощения. Я не мог не подслушать. Оба Демона повернулись и посмотрели на Азирафеля. Кроли сделал шаткий шаг назад. Другой — кажется, Хастур — улыбнулись. — Это тот самый ангел, который тебе мешает? Да ты трус, Кроли. Как грубо. — Скорее нет, — мягко возразил Азирафель. — Он постоянно пытается искусить людей. Это очень раздражает. Я Азирафель. И я прошу вас оставить моих людей в покое. — Нет, — сказали Хастур. — Нет? — Нет. — Тогда я буду вынужден остановить вас, — произнес Азирафель. — Это несколько не спортивно — двое вас и один я. Нет, я думаю, мне придется немного выровнять ситуацию. Восстановить баланс, если так больше нравится. Он мог бы сказать об этом Небесам, не так ли? — Нет, — снова сказали Хастур, направляясь к дому людей. Это никуда не годится. Азирафель щелкнул пальцами, и гигантская ветка упала прямо Хастуру на голову. Демон рухнул на землю. Кроли с опаской глянул на Азирафеля. Азирафель подошел к упавшему Демону и присел. Тот явно покинул свое тело. Возможно, ему стоило выбрать ветку поменьше. Ну и ладно, все уже случилось. — Что ты с ним сделал? — спросил Кроли. — Боюсь, я его развоплотил, — ответил Азирафель. — О. Тогда, мне стоит убежать? — Думаю, нет, — сказал Азирафель, выпрямляясь. — Если только ты не хочешь спровоцировать насилие. — Нет, — беспокойно сказал Кроли. — Хорошо, — Азирафель замолчал. — Он выглядел довольно неприятно, не так ли? Что ж. Мне лучше идти. Приятного вечера, Кроли.