Знаешь, Что Такое Вечность?

3252 г. до н.э. Ур, Месопотамия. Азирафель покинул дом семьи, которую только что благословил, и направился к одной из городских площадей. Последние несколько десятилетий его благословения и чудеса шли великолепно. Габриэль сказал ему об этом во время его последнего отчёта. Хотя что-то подсказывало ему, что в ближайшем будущем он может оказаться не столь успешным. Несколько месяцев назад в городе появилось Демоническое присутствие, и хотя он еще не сталкивался с Демоном, такое противостояние казалось неизбежным, особенно учитывая то, что присутствие, казалось, становилось все сильнее. Он свернул на площадь, где суетились люди, выкрикивая о разных товарах и блюдах, препираясь и смеясь. Они были очаровательными созданиями, эти люди. Хотя в последнее время он редко разговаривал с ними больше года или двух, они, так сказать, становились все приятнее. О Боже. Вот они. На краю фонтана в центре площади сидели Демон Кроли. Они выглядели совсем по-другому, чем когда он видел их в последний раз. Возможно, чуть бледнее. И волосы были скорее волнистыми, чем вьющимися. Они больше походили на людей с юго-востока, чем на местных жителей. Самое странное было то, что они, казалось, ничего не делали. Они не разговаривали с людьми и не двигались. Или моргали. Просто смотрели куда-то вдаль, держа на коленях глиняную табличку. Они выглядели довольно подавленно, если Азирафель был откровенен. Он должен их изгнать, не так ли? А у него было такое хорошее настроение. Да и изгнание вызвало бы некоторую суматоху. Он обогнул толпу людей, чтобы приблизиться к другой стороне фонтана. Кроли действительно не двигались. На самом деле у них на спине было довольно большое влажное пятно от брызг воды. Это что… листья? Как долго они там сидели? Азирафель почувствовал их присутствие несколько месяцев назад. Бывал ли он с тех пор на этой площади? Он не мог вспомнить. Черт. Человек толкнул его локтем. — Хей, приятель. Хватит глазеть на статую. — Я не глазею на… прошу прощения? — сказал он. Человек вздохнул. — Прости. Ты не местный? — Я часто бываю на другом конце города, — сухо ответил он. — Ладно. Ну, это здесь уже несколько месяцев. Понятия не имею, откуда. Мои товарищи считают, что жрецы поместили это сюда как святилище Инанны. Или как шутку. Значит, Кроли сидели уже несколько месяцев. Это было бы тревожно, если бы они не были Демоном. — Понимаю. Отличная работа, — сказал он. Ни одна из статуй, созданных людьми, даже близко не подходила к этому уровню реализма. Человек ухмыльнулся, как будто он знал что-то, чего не знал Азирафель. — Да, конечно, можно и так сказать. — Простите? — Я только хочу сказать, что у скульптора был хороший глаз на красоту, — сказал человек. — Спорим, ты хочешь… — Довольно, — резко сказал Азирафаил. — Я просто думаю, что реализм впечатляет. И, конечно, мой ответ «нет» на то, что, как мне кажется, вы намекаете. И это даже не считая того, что «статуя» на самом деле была Демоном! О Господи, а что, если бы разговор вел Кроли? Ему действительно следовало бы их изгнать. Сидит тут, вдохновляя людей, к… к чему бы это ни было. Придумывает всякие гадости о невинных статуях. Нет, это было довольно трудно считать злом. Но это, должно быть, было злом, раз Кроли сделали это. Казалось грубым изгонять Демона, который даже не двигался несколько месяцев. И придется приложить много усилий, чтобы объяснить людям, почему там, где была их «статуя», дымящееся святое место. Учитывая то, что Кроли, казалось, ничего не делали, казалось маловероятным, что Небеса узнают, что он не изгнал их. И он всегда сможет вернуться, если Демон останется таким же неподвижными, как сейчас. Азирафель встал и пошел прочь с рынка. Да, это казалось правильным решением. В конце концов, изгонять Демона, который даже не был в сознании, было далеко не интересно. Они могли бы обсудить это позже, при более равных обстоятельствах. Надо разобраться с делом о Каине раз и навсегда. Независимо от того, был ли сейчас Кроли действительно злом, они все еще не решили это. Что им, очевидно, придется сделать. Ради общего блага. И они сделают это, как только Кроли снова придут в себя.