Power Games

Свечи потрескивали, словно перешептываясь друг с другом, пока Вики шла по коридору западного крыла замка. С тех пор как сменился хозяин оно казалось почти заброшенным. Единственным поводом его посещать была огромная библиотека. Чтобы перечитать все книги, что в ней находились, у Вики не хватило бы ее бессмертной жизни. Но время от времени она пыталась. Вернув уже прочитанные книги на место, девушка выбрала несколько новых — от “Страстей в загробном царстве” до античных мифов о Рае и Аде. Подтолкнув бедрами массивную входную дверь и прижав книги к груди, Вики вернулась в коридор. Медленные шаги гулом отдавались от высоких стен. Девушка мурлыкала себе под нос мелодию и не сразу заметила, что свечи вокруг начали гаснуть. Сильный порыв ветра, задрав подол ее халата, вернул ее в реальность. Оглянувшись по сторонам, она заметила распахнутое окно. Положив книги на пол, Вики подбежала к окну и закрыла его. Старые ставни с трудом поддались, издавая неприятный скрежет. Задвинув щеколду, девушка развернулась, чтобы забрать книги. Но так и не сделала шаг — ее внимание привлекла дверь, напротив которой она стояла. Дверь вела в комнату, в которую она не заходила уже давно. Комнату, которую она старалась избегать. Единственную комнату, которую не коснулись изменения, после того как Вики решила что будет жить здесь. Проигнорировав стопку книг на полу, девушка прошла мимо, остановившись у двери. Провела рукой по причудливым выкованным узорам и, опустившись к ручке, надавила на нее, потянув на себя. Дверь легко поддалась, не издавая ни звука. Будто ее открывали каждый день. Помедлив на пороге, Вики все же сделала шаг, и зашла в спальню, некогда принадлежавшую Люциферу. Небрежно взмахнув рукой она зажгла оставшиеся огарки свечей — и комната будто ожила от теней, танцующих на стенах. Тут было все точно так же, как когда она зашла сюда впервые. Письменный стол у окна, на котором лежала куча книг и свитков. Книги также были и под столом: Люцифер явно пользовался прелестями нахождения своей спальни в одном крыле с библиотекой. Большое кресло, обитое кроваво-красным бархатом. Распахнутая дверь, ведущая в ванные комнаты… Все это было покрыто пылью, скопившейся здесь с последнего дня присутствия их хозяина. Когда Вики была тут впервые после победы Мальбонте, всюду ощущалась энергия Люцифера. Она пылала ярким пламенем, заполняя собой все пространство. Вики впитывала ее, пропуская сквозь пальцы. Но как и все, со временем она начала угасать. Когда в последний раз Вики осмелилась зайти сюда, больше года назад, его энергия еще висела в воздухе, скапливаясь по углам спальни. Вздохнув, девушка перевела взгляд на кровать и подошла к ней, проведя рукой по изголовью. Находясь тут, каждый раз, такой редкий, она не могла сдержаться и по непонятной для себя причине делала это: Вики разулась, и залезла на кровать. Укрывшись одеялом, чихнула от поднявшегося слоя пыли. В тот первый раз, когда она лежала здесь, постель еще пахла им, его энергия насыщала ее, переполняла, заставляя вспоминать то, что она так хотела забыть. Сейчас тут было пусто: ни запахов, ни энергии, ни че го. Только она на старых простынях. Слезы заструились со щек на подушку. Прости меня, прошептала она, подминая под себя одеяло и содрогаясь от нарастающих всхлипов, ты сказал я должна быть сильной и бескомпромиссной. И я стала. Утром Вики прилетела в главное здание цитадели. Ее дракон приземлился на куполе крыши, откуда она уже самостоятельно перелетела на балкон кабинета Мальбонте. Он ждал ее там и крепко заключил в объятия, оставив поцелуй на лбу. — Планы изменились, — сообщил он, — сейчас будет заседание совета. Я хочу чтобы ты тоже присутствовала. Раньше ей нравилось бывать на подобного рода собраниях, но сейчас они наводили лишь уныние. — Ты уверен, что это необходимо? — смутилась она, переплетая их пальцы, пока они шли в зал, где его все уже ждали. Он лишь кивнул, сжимая ее ладонь в своей. Когда они вошли, все присутствующие встали, приветствуя. Вики села напротив Мальбонте, за другой конец стола. Пока все обсуждали целесообразность повышения налогов, укрепление стен цитадели, вылазки оставшихся представителей оппозиции на райские сады и результаты допроса попавшегося одного из них, она успела разрисовать завитками, цветочками, сердечками и своим именем пару свитков, делая вид что записывает нечто важное. Иногда поднимая взгляд, встречалась с темными глазами Мальбонте. Он был серьезен, молчалив. Больше слушал, нежели говорил. Чувствовалось, что все находящиеся здесь боялись и уважали его. Незаметно для всех Вики подмигнула ему и облизнула губы, после чего слегка толкнула языком щеку. Его улыбка, появившаяся на долю секунды, не скрылась от ее глаз, хотя он быстро собрался и принял серьезный вид. За это ее сегодня будет ждать приятное наказание. Заседание подходило к концу, когда ангел Камиэль, обратился к Мальбонте: — ...еще также хочу напомнить, что в конце этой недели будет годовщина вашего правления. — На что ты намекаешь, Камиэль? — Нужно устроить праздник. Народ требует хлеба и зрелищ, — торжественно ответил он. Не зря Камиэль некогда был ангелом шабаша. — Хорошо, — согласился Мальбонте. — Вики займется этим. Похожеэтомнепридетсянаказатьтебясегодня взглядом смерила его Вики, когда все остальные расходились, оставляя их наедине. — Ты для этого позвал меня сюда? — Ты же любишь праздники, — он развел руки в стороны как бы в недоумении, после чего оставил свою подпись на паре бумаг. — Люблю...— пробормотала девушка, закинув ноги на стол и откинувшись на стуле, — но разве сейчас лучшее время? Я так понимаю, наши стены не так крепки. Мальбонте поднял удивленный взгляд. — Так ты слушала, — констатировал он. — Отчасти, но очевидно, что сейчас дела обстоят не столь гладко. Почему ты не рассказал мне? — Потому что бояться нечего. Мои люди занимаются этим. — Этот заключенный, которого поймали, кто он? — не унималась Вики. — Что ему нужно в райских садах? — Один из оставшихся верных Шепфе, какой-то ангел, — Мальбонте помедлил, прежде чем продолжить, — он сказал что ищет сокровище. Все, что хранилось в садах я велел перепрятать. Там была чаша. Вики сглотнула. Она помнила эту чашу. С ее помощью Фенцио освободил и соединил воедино Маля и Бонта. Это было давно. Когда-то в прошлой жизни. — Но это не сокровище, — возразила она. — Он был не в своем уме, его пытали, — пояснил он. — И все же… — И все же, ты устроишь этот чертов праздник. Проведя остаток недели в приготовлениях, Вики почти забыла что такое сон и еда. Необходимо было организовывать торжество на нескольких этапах: от городских гуляний на центральных площадях, до званого ужина на тысячу персон — властителей мира сего. Желающих чествовать правителя было так много, что некоторым пришлось отказать — зал главного здания цитадели не мог вместить столько желающих. — Ты завоевал сердца многих, — заметила она, поворачиваясь спиной к Мальбонте, чтобы он помог ей застегнуть молнию на платье. Ради него ей пришлось спуститься на землю в бутик Диор. Оно было из полупрозрачного фатина, молочного цвета. Лишь участки на груди и бедрах были прикрыты плотной тканью, совпадающей по цвету с ее кожей. Отчего казалось, будто она совсем голая. — Но мне нужно только одно, — горячий шепот коснулся ее уха. Она почувствовала, как его рука касается ее в середине груди, и ее сердце будто отзывается стуком, желая пробить путь к его ладони. Его свободная рука задрала ее юбки, вторая опустилась под корсет платья, лаская сосок. Запустив пальцы ей в трусики и слегка надавив на клитор, Мальбонте заставил стон сорваться с ее пухлых губ. — Нас ждут, — хрипло прошептала Вики. Но платье уже спустилось с ее груди и повисло на талии, а она вовсю содрогалась от его прикосновений. Быстрых, легких, правильных. Не сдерживала стоны, цеплялась за его запястье. Когда они спускались в зал по широкой лестнице, ее ноги еще дрожали, а на щеках был легкий румянец. Она опиралась на его руку, а он кивал знакомым в приветствии. К потолку то и дело поднимались руки с полными бокалами глифта, лились речи, чествующие Мальбонте, восхваляющие его правление, достижения, мудрость и прекрасную спутницу. — Сегодня ты превзошла сама себя, — похвалил Асмодей, чокаясь с ней бокалом. — Три дня без сна и я на высоте, — довольно хмыкнула Вики, сделав глоток. Это был уже третий бокал. Глифт приятно растекался по ее телу, делая разум менее ясным, движения развязнее, щеки краснее. Она уже успела провести несколько танцев с Мальбонте и подарить танец ангелу Камиэлю. Остальные не отваживались настолько близко подходить к женщине правителя, поэтому лишь обменивались с ней улыбками и любезностями. — Я думаю, через час будет уже прилично покинуть этот праздник жизни, — шепнула она на ухо Мальбонте, когда под ее пристальным взглядом от него отошли две пышногрудые демоницы. Он засмеялся, положив руку ей на бедро и слегка шлепнув по нему. Наклонился к ее уху чтобы что-то сказать, но она не узнала что, так как его перебил подлетевший к ним Михаил, сопровождаемый несколькими стражниками. От взмаха его крыльев стоящие рядом гости расступились, но мало кто заметил его и его маленький отряд. — Снова они, — тихо сказал Михаил, но Вики его услышала. — Пробрались в сад. Вики почувствовала, как рука Мальбонте у нее на бедре сжала его. — Но это ничего страшного же? — спросила Вики бывшего архангела, пока Мальбонте молча что-то обдумывал. — Их больше десятка, они перебили стражников, — продолжал он, — Видимо они воспользовались ситуацией, — Михаил обвел взглядом пирующий зал. — Летим, — сухо сказал Мальбонте. Вики вцепилась в его руку. — Нет, не оставляй меня. Они там справятся без тебя, правда, Михаил? — девушка спросила архангела, не отводя взгляд от Мальбонте. — Ты тут в безопасности, — не дав ответить Михаилу сказал Мальбонте и мягко освободил свою руку от ее цепкой хватки. — Я скоро вернусь. Стоя на крыльце, обхватив себя руками, Вики смотрела на исчезающие силуэты крыльев в темноте. Праздновать уже совсем не хотелось и она прошла мимо зала, поднялась в его кабинет. Покопавшись в одном из ящиков нашла пачку сигарет, которую прихватила с собой в одном из спусков на землю. Прикурив от свечи, отворила двери и вышла на балкон. После пары затяжек и трех бокалов глифта ее разум начал затуманиваться. Я скоро вернусь, я скоро вернусь, я скоро вернусь, звучали его слова у нее в голове, но резкий толчок в бок заставил ее упасть, сигарета выпала, а над ней возвышался незнакомый силуэт. Но из-за темноты она не могла разглядеть кто это, а его энергия была ей незнакома. Вики попыталась подняться, упираясь руками и крыльями в пол, но еще один удар окончательно свалил ее с ног и она потеряла сознание.