Падение Ласточки

      День близился к закату. Ласточка, горько крича, била по мишени мечом. Цири думала, что самую страшную боль она давно уже испытала, но эта боль рвала ей душу. Слёзы текли не переставая, а руки уже болели и кровили от мозолей, но чародейка упрямо продолжала крушить весь тренировочный инвентарь вольера, яростно крича от боли утраты. Пэй Мэй тихо подошёл и просто встал рядом с крушащей всё ученицей. Девушка остановилась отдышаться. — Цири, — пытаясь привлечь её внимание, спокойно сказал мастер. Она обернулась. Глаза горели зелёным огнём, в них не было ни следа человеческого разума, только животная ярость. Она стремительно подошла к мастеру и представила кончик лезвия к его горлу. Пэй Мэй невозмутимо стоял в ожидании. Цири посмотрела в глаза учителя, и разум начал возвращаться. Девушка выронила меч и, закрыв лицо руками, села на колени, горько плача. Мастер сел с ней рядом и обнял, но не как учитель ученицу, он обнял её как родную внучку, покачивая, стараясь успокоить, хоть и знал, что это бесполезно.

***

Цири стояла у окна своей комнаты, смотря в него опустошённым взглядом. Сегодня были похороны. Она была в чёрных брюках, такого же цвета футболке и пиджаке. За ней должен был зайти Ади. Пока она ждала, в мыслях крутилась одна и та же фраза: "Мотылёк погибает, когда достигает цели. Что ты хотел этим сказать, Сэми?" Демон тихо постучал в дверь. Открыв её, Цири увидела Ади в костюме, но он смотрел будто через неё и коротко спросил: — Идём? Цири кивнула, и они молча отправились попрощаться с другом. На похоронах были только родители Сэми, они и мастер Пэй Мэй. Цири подошла к гробу последний раз взглянуть на ангела. Следов крови не было, он выглядел так, будто просто спит. Цири достала из кармана серебряный браслет с голубенькой жемчужиной и вложила в ладонь Сэми. Затем вытерла слёзы и встала между Ади и мастером Пэй Мэем. Они стояли на том самом кладбище, где был похоронен Ник Монтгомери. После погребения Цири закрыла глаза. Засияла звёздочка на её груди, и около надгробия расцвёл небольшой венок с зелёными листьями и незабудками, почти такой же, который она подарила ему тогда. Цири стояла рядом с Ади, и они всё ещё смотрели на могилу друга. Она хотела взять демона за руку, но тот грубо отмахнулся от девушки, расправил крылья и улетел, оставив её совсем одну.

***

Ади куда-то пропал. Он не появлялся на уроках, не приходил к Цири, и так продолжалось два дня. Девушка начала беспокоиться, и после всех занятий, она решила обыскать всю школу, и если понадобится, спуститься в ад. Только бы узнать, что с ним всё в порядке. Цири зашла в старое крыло школы, которое было заброшено. Пройдясь, она наконец-то увидела рыжеволосую голову демона в зале с красивыми переливающимися витринами. Цири подбежал к нему и обняла со спины. Ади никак не среагировал, только зло бросил: — Зачем ты пришла? Такое грубое отношение немного напугала Цири. Она отступила на шаг и обошла его, чтобы увидеть лицо. Глаза демона были красные и опухшие, видимо он не спал всё это время. Она хотела коснуться его лица, но Ади грубо оттолкнул её руку. — Поговори со мной, — просила чародейка, — пожалуйста. Он лишь смерил её раздражённым взглядом, развернулся и хотел уйти, но его поведение разозлило девушку: — Сэми тоже был моим другом! — по щекам Цири начали бежать слёзы. — Мне тоже тяжело! Мне тоже его не хватает! Ади остановился, Цири развернула его к себе и продолжила: — Мы должны пережить это вместе, Ади! А ты закрываешься от меня, когда ты нужен мне так же, как и я тебе! Ади смотрел на неё ничего не выражающим взглядом. У Цири ручьём бежали слёзы. Демон грубо притянул девушку, впиваясь в её губы. Она бы хотела ему ответить взаимностью, но её целовал не Ади, не тот Ади, которого она знала. Он был груб, и она не чувствовала той ласки и заботы в этом поцелуе, которые он дарил ей. Девушка грубо его оттолкнула. Демон разозлился и насильно прижал её к витрине, снова начав целовать также грубо. — Ади, нет! — твёрдо сказала Цири. Он не слушал её. Она, зелёной вспышкой, перенеслась ему за спину. Ади стоял уперевшись руками в витрину и уже не оборачиваясь сказал: — Тогда уходи! Цири хотела что-то сказать, но демон прервал её: — Я сказал проваливай! Цири отшатнулась от него, как ошпаренная, покачала головой и со слезами на глазах выбежала из зала. Ади посмотрел на её удаляющуюся фигуру, а потом яростно крича, проломил витрину кулаком. Из костяшек потекла кровь, но демон даже не обратил на это внимание.

***

Близились долгожданные для всех соревнования по крылоборству. Ади состоял в команде демонов, но отказался участвовать в этот раз. Цири было не до этого, но как только она узнала, что капитан команды ангелов Астр, она придумала отчаянный план. Наступил день соревнований. Даже некоторые серафимы прилетели поглядеть на успехи учеников, ведь многие из них могут стать будущими солдатами. Цири шла рядом с мастером, а тот в свою очередь был почетным судьёй, так что девушка видела всё с лучшего ракурса. По излюбленным традициям, между командой ангелов и командой демонов разгорелся спор, а спор перешёл в драку. Мастер Пэй Мэй коротко кивнул Цири. Чародейка топнула ногой и поле драки стало гладким льдом, дерущиеся попадали и не смогли встать, из-за скользкого покрытия. Фенцио и Геральд провели пару воспитательных фраз, и по указанию мастера, Цири вернула всё на свои места. Девушка на секунду заметила Ади на трибунах и встретилась с ним взглядом. Демон выглядел чуть лучше и в глазах читалось сожаление. Но Цири было сейчас не до него. Сегодня был её звёздный час, когда она всем покажет на что она способна. Яблоко раздора было в том, что в команде демонов не хватало участника, и тут в игру вступила Цири. — Я хочу вступить в команду демонов! — уверено сказала Ласточка, смотря на Астра. Тот засмеялся. — Для крылоборства, моя дорогая, нужно хотя бы иметь крылья. — Если ты думаешь, что крылья это главное, то мне стыдно, что ты мой учитель, — поспешно ответила Цири. Пэй Мэй одобрительно улыбнулся, а Астр зло нахмурился на чародейку, и та, на этот раз, насмехалась над ним. — Команда демонов за! — сказал капитан. Учителя посовещались и тоже дали добро. Цири хотела встать на своё место рядом с командой, но её остановил Пэй Мэй. — Надеюсь ты знаешь, что делаешь, Zireael. Цири обернулась на мастера и хитро улыбнувшись, пошла дальше. Этот взгляд немного обеспокоил учителя, но он верил своей ученице и знал, чтобы чародейка не задумала, она справится. Встав на позиции, команды стали ждать предупреждение о старте. Свист. Бессмертные взлетели вверх. Цири осталась на месте и сконцентрировалась. Сопровождаемая громким раскатом грома, она присоединилась к побоищу в виде зелёной молнии, рассекающей небеса. Электрическим разрядом она выпрыгивала из облаков на ангелов и захватом за крылья скидывала их вниз. Так продолжалось, пока она не осталась одной наедине с Астром. Вокруг ангела угрожающе сверкала зелёная молния. — Выходи! — яростно прокричал Астр. В ответ раздался такой громкий раскат грома, что все бессмертные на трибунах присели, закрывая уши. Она выскочила на него из ниоткуда, захватывая за горло сзади и ударила ногой в крыло. То, с диким хрустом, безжизненно повисло. Они начали стремительно падать, переворачиваясь в воздухе, то избивая друг друга, то пытаясь задушить. Они упали, поднимая вокруг пыль. Как будто ничего не произошло, быстро встали и продолжили колошматить друг друга что есть сил. Учителя хотели их остановить, но прилетевшие серафимы захотели, чтобы этот бой продолжался. Перечить им никто не смел. Цири посылала на него ледяные осколки, колья, шипы, а Астр в ответ оставлял на ней ожоги от огненных вспышек, которые действовали точно взрывы, оглушая девушку. Издавая боевой клич, они одновременно замахнулись кулаками горящими энергией и этот удар был такой сильный, что их отбросило на несколько метров друг от друга. Команды подбадривали своих бойцов. Под гул толпы Цири уверено встала в позицию. Звезда загорелась на её шее точно сумасшедшая. Цири сделала несколько резких движений руками, вырисовывая магические знаки в воздухе. В небе над чародейкой из тёмных грозовых облаков образовался огромный синий дракон, который испепелял ледяным потоком, переполненный яростью чародейки. Астр усмехнулся и проделал тоже самое. Его красный огненный дракон сцепился с синим, так что по полю отлетали ошмётки чешуи. На трибунах кто-то кричал от ужаса, кто-то от восторга, но наши гладиаторы не слышали ничего. Они сейчас были драконами в небе, что вырывали куски из друг друга, пока от них не осталось ничего. Астр и Цири обессилено опустились на колени и тяжело дышали. В девушке бушевала вся боль: боль вечных унижений, вечных проигрышей, утрата друга, грубость любимого. Всё это скопилось и дало Цири второе дыхание. С криком, она ринулась на Астра. Снова драка, они били друг друга, как могли, порой уже, не попадая от усталости. Он хотел сдавить её, как в тот раз, но прежде чем он начал сжимать, Цири вцепилась зубами в ухо противника и оторвала его. Тот заорал от боли и отшатнулся, отпуская её. Ади стало беспокойно, потому что это начинало напоминать ему рассказ Цири том, как убила когда-то в порыве гнева, и он побоялся, что она сделает это снова и будет ненавидеть себя до конца дней. Он подбежал к мастеру Пэй Мэю, который неотрывно следил за боем. — Мастер, нужно это остановить! — запыхался Ади. — Знаю. Нужно. Но мы не можем вмешиваться, пока один из них не признаёт поражение. Цири встала и выплюнула кровь ангела. Астр резко поднялся и побежал на неё, но Цири с легкостью увернулась и с силой толкнула в спину. Это взбесило его ещё сильнее. Он посмотрел на неё взглядом, от которого Цири обычно становилось страшно, но точно не сегодня. Астр набросился на чародейку, но та ударила кулаком ему в нос и воткнула ледяной осколок в бедро. Ангел упал. Цири присела перед ним и схватилась за ворот. — Скажи, что я победила! Ангел улыбнулся, демонстрируя окровавленные зубы. Девушка резко встала и чуть отошла. Разогнавшись, пнула его каблуком в голову, точно она была футбольным мячом. Крикнула ему в лицо: — Признай, что я победила! В честном бою! Астр снова улыбнулся, не хотя признавать поражение. Цири села на него сверху. И через каждый удар по лицу, заставляла сказать, что она одержала победу над ним. Астр долго держался, но всё же, захлёбываясь кровью, сказал: — Ты победила, — ангел тяжко вдохнул. — И прими мои поздравления, теперь ты такой же безжалостный монстр, как и я. Наше обучение окончено, чародейка. Он ещё раз улыбнулся, а затем отключился, но остался жив. Эти слова отрезвляюще подействовали на девушку. Она резко встала. Вся одежда была в крови, и было не разобрать чья она. Даже во рту был только вкус крови. Ей было не страшно, не больно, только пустота внутри съедала. Команду демонов объявили победителями и товарищи пошли на встречу к их новой участнице. Они хлопали её по спине, говорили слова поздравления, но Цири их не слышала. В голове эхом проносились слова Астра: "...теперь ты такой же безжалостный монстр..." Она тихо развернулась и спокойным шагом пошла к себе, игнорируя команду и многочисленные ушибы. Просто шла, будто ничего не произошло. Придя в комнату, она приняла душ, и легла на широкий подоконник, что был застелен мягким покрывалом, и гладила прилетевшего Икара. Дверь открылась, но девушка была истощена и не повернулась на звук. — Цири, — взволновано сказал Ади. Услышав его голос, она развернулась и присела в ожидании его дальнейших действий. Он посмотрел на неё виноватыми глазами осознания. Она увидела в них раскаяние за содеянное, что не хотел её обидеть, что сорвался, и ему правда жаль. У Цири заслезились глаза, она, не вставая с подоконника, протянула руки для объятия. Ади вытер рукой подступившие слёзы, присел у её ног, поцеловал каждую ладонь и уткнулся головой ей живот, обхватывая руками талию, словно в молитве начал торопливо говорить: — Прошу, прости меня, прости, я так виноват. Цири обхватила его голову и поцеловала в макушку. Они вместе легли на подоконник. Он закутал её крыльями и прижимаясь к ней, как к последней надежде, продолжал: — Я не должен был оставлять тебя одну, не должен был так говорить. Цири целовала его в губы и чувствовала, что у них обоих щёки мокрые от слёз. В этих поцелуях соединилась горечь утраты и сладость применения. Он же рвано целовал её лицо и старался вытирать слёзы с нежных щёк. Они наконец-то вместе, наконец-то могут выговариваться друг другу, выслушать и помочь пережить этот кошмар, который, кажется, никогда не закончиться.