Часть 1
24 ноября 2020 г. в 16:15
Все пошло наперекосяк, как только он объявился.
Как и всегда. Нельзя было сказать, что она сильно удивилась. События шли по привычному сценарию. Мастер выскочил, сбросив свою дурацкую маскировку, Доктор почувствовала себя вдвойне глупой из-за того, что не раскусила эту дурацкую маскировку, и всё погрузилось в хаос.
И даже когда шторм от погодной машины Мастера усилился настолько, что ей едва удавалось идти сквозь ветер и снег, стоило признать, что всё шло как обычно.
Глупый план глупого человека в глупой маскировке, который по его же глупости вышел боком.
Господи, она ненавидела его в этот момент. Ненавидела всей душой, переводя взгляд со своей заснеженной Тардис на Мастера, который стоял с таким же ошарашенным видом, надеясь на чудо. Снег уже почти достигал бедер, метель все продолжалась, а возможности открыть дверь не было. Если она не поспешит, то и сама превратится в снеговика.
Недалеко стояла хижина. Веранда была защищена от обильного снегопада крышей — хоть та и выглядела, словно вот-вот рухнет. Она потянула Мастера за рукав, не уверенная, почему вообще беспокоится, и он, кивнув, начал пробираться сквозь тонны снега к спасительному укрытию.
Из-за сильного снегопада ничего не было видно — застилающие глаза белые хлопья застревали в ресницах и затем таяли, оставляя на глазах капли. Она ползала в снегу практически на четвереньках, пока наконец не достигла края веранды и не запрыгнула на неё.
— Ну же, быстрее, — позвал он, активно размахивая руками.
— Может, кто-то откроет изнутри? — спросила она, и он бросил на неё взгляд, который пробрал бы до костей, не будь вокруг уже невыносимо холодно.
— На что тебе звуковая отвёртка? Зефир на огне жарить?
— Не произноси это слово, — простонала Доктор, изо всех сил стараясь не думать об огне в любой форме, пока трясущимися руками искала отвёртку.
Мастер со стоном наблюдал, как она уронила отвёртку, которую только что достала, и снова подняла её, прежде чем ей наконец удалось открыть двери окоченевшими пальцами.
Он оттолкнул её плечом в сторону, чтобы ворваться первым.
— Очаровательно, — пробормотала она, быстро захлопывая за ним двери. Если честно, внутри было ненамного теплее. Лачуга казалась заброшенной, вероятно, это просто пустой дачный домик. Все поверхности были покрыты пылью, а окна — зашторены. Она оставила их в том же положении, вместо этого занявшись починкой освещения — они, вероятно, скоро будут настолько занесены снегом, что им понадобится свет.
Несколько секунд Мастер наблюдал за её работой с электричеством, а затем, пожав плечами, направился в гостиную.
— Здесь есть камин, — крикнул он. — Есть идеи, где взять дрова?
— Может, они хранят немного в подвале? — отозвалась Доктор, чувствуя новый прилив отчаяния. Она была честна с собой, если они не запустят отопление или не разожгут огонь, то замёрзнут здесь насмерть. Какая унизительная регенерация.
«Хотя», — с горечью подумала она про себя: «Вероятно, это растопит снег».
— Внизу есть немного дров!
Сделано. У Доктора вырвалось небольшое «ха», когда лампы снова зажглись. Она ещё раз оглядела хижину.
Старая деревянная мебель в хорошем состоянии, полки, заставленные книгами, которые, казалось, ещё можно было читать, и кухня — она с любопытством огляделась — с достаточным количеством консервов, чтобы протянуть несколько дней.
Мастер вернулся с дровами в руках и со стоном уронил их около камина.
— Чёртовы люди и их отсталые технологии. Кто вообще до сих пор пользуется камином зимой? Уверен, что обеспечить дом электрическим отоплением в этом веке не так уж сложно.
— Не думаю, что они ожидали такое количество снега, которое ты обрушил на них этой зимой, — резко возразила Доктор. Словно в подтверждение её слов, маленький навес на веранде выбрал именно этот момент, чтобы расколоться на куски с громким треском, слегка приглушённым снегом.
У Мастера хватило приличия, чтобы выглядеть смущённым.
— Если бы ты не пришла, чтобы испортить…
— Ой, да ладно, — перебила она, закатив глаза. — Ты ожидал, что я расстрою твой план. Ты рассчитывал на это. И всё же единственным решением, к которому ты пришёл, было: «О, а нажму-ка я на эту большую красную кнопку сбоку!»
— Я знаю каждую кнопку на своей машине! — оскорблённо отозвался Мастер. — Я сам её построил! Просто… должно быть… недооценил её размах.
Доктор указала на одно из заснеженных окон рядом.
— Думаешь?
— Всё будет нормально, — выплюнул Мастер, но колкости в его голосе поубавилось. — Я настроил машину выключиться через… день. Может, понадобится ещё немного времени, чтобы снег растаял, но… всё будет нормально.
— Что ж, отлично, — вздохнула Доктор, потирая лоб, почувствовав резко нахлынувшую усталость. — Тогда мы застряли здесь на какое-то время.
— Спасибо, я бы не заметил, — проворчал Мастер, поворачиваясь к камину, чтобы сложить дрова и заняться разведением огня.
Она села на ковер перед камином, обхватив руками грудь, а холод, казалось, изо всех сил старался завладеть ей раньше, чем придётся отступить.
Видимо, её дрожь действовала на нервы, и в скором времени Мастер повернулся к ней.
— Возможно, тебе стоит поискать одеяла или что-то в этом роде. Это может занять какое-то время.
— В смысле, может занять какое-то время? Ты же знаешь, как разжечь огонь, да? — спросила она.
— Прости, а ты что, видишь где-то спички? — прошипел он в ответ.
— Просто говорю, — настаивала Доктор, — как тот, кто несёт хаос и разрушение, ты должен был начать с элементарных…
— Продолжай в том же духе, и я подожгу лично тебя.
— О, отлично, ты собираешься сделать это до или после того, как погребёшь меня под снегом? Насколько ужасны все твои планы, этот был особенно…
— Да-да, знаю, может, ты просто пойдёшь и принесёшь несколько одеял, а я смогу высушить эти мокрые дрова и спокойно поджечь их?
С сердитым рычанием Доктор вскочила на ноги и принялась исследовать шкафы в поисках одеял. Она нашла тонкий флисовый плед и пуховое одеяло на единственной двуспальной кровати в дальней комнате.
Что ж, это наверняка разожжёт войну.
Когда она вернулась в гостиную, в камине уже горел огонь, а Мастер сидел перед ним. Его голова лежала на подтянутых к груди коленях, а побледневшие губы дрожали.
Закатив глаза, она опустилась рядом с ним, обернув одеяло вокруг его плеч.
— Всё, что я смогла найти.
Он кивнул и закутался сильнее.
Доктор ждала.
И ждала.
И ещё немного ждала.
Наконец, она вздохнула.
— Ты не собираешься делиться, да?
Он покосился на неё, явно собираясь назвать её глупой.
— Какой же ты ублюдок.
Она завернулась в тоненький плед и придвинулась к огню настолько близко, насколько это было возможно, не поджигая ткань.
— Эй, ты забираешь всё тепло себе, сидя перед ним вот так! — крикнул он, и Доктор обернулась, подняв брови.
— Не глупи. Как учёный ты должен знать, что…
Но он уже начал стягивать плед, оттаскивая её назад.
— Мастер, стой! — вскрикнула она, хватаясь за ткань, не позволяя ей соскользнуть с плеч и изо всех сил стараясь оттянуть её обратно. — Это мой единственный плед, не…
Он отпустил свой угол, и оба словно в замедленной съёмке наблюдали, как тот качнулся к Доктору, упал чуть дальше, и угол охватило пламя.
Доктор завороженно наблюдала за ним, пока не заметила Мастера, в панике срывающего с неё плед и бросающего его в огонь.
Она смотрела, как он чернел и скукоживался в огне, а комната начала наполняться запахом горелой ткани.
— Ладно, иди сюда, — проворчал он после долгой молчаливой паузы, садясь обратно на пол со своим собственным одеялом и делая вид, что не задыхается.
Он держал руки открытыми, чтобы она могла скользнуть под одеяло.
Доктор нерешительно закусила губу, но холод всё-таки взял верх, и она со вздохом залезла в теплоту одеяла. Он прижимал руки к себе, упорно не обнимая её, и прикладывал все усилия, чтобы смотреть куда угодно, только не на неё, словно в страхе заразиться чем-то.
— Нам стоит привыкнуть к этому, — через время сказала Доктор. — Здесь только одна кровать. И, что ещё важнее, одно одеяло.
Голова Мастера поворачивалась к ней невероятно медленно, открывая выражение полной обречённости на лице.
— Что?
Он отлично всё слышал, поэтому, вместо того чтобы повторить свои слова, Доктор просто неловко пожала плечами.
Проблема была не в том, что ей не нравилось сидеть так близко к Мастеру — проблема была как раз в том, что ей нравилось. Она чувствовала исходящее от него тепло и знала, что если она немного передвинется, то её плечи столкнутся с его. Чуть правее, и она сможет опустить голову на его плечо. Они могли бы мирно посидеть вместе.
Вот только они не могли.
И понимание этого ранило её больше, чем хотелось бы признавать.
— Может, поищем какую-нибудь еду? — спросила Доктор, когда немного согрелась и больше не могла терпеть близость Мастера. — Включим плиту, может, это прогреет остальной дом.
— Ты больше не приближаешься к кухне, — проворчал Мастер. — Я займусь этим.
— Что, прости? — тут же воскликнула Доктор. — Я умею готовить!
— Да брось, ты даже не можешь посидеть у камина, ничего не поджигая!
— Это был ты! — Доктор вскочила, яростно сбросив одеяло.
— Если ты сидишь так близко к камину, я не хочу знать, что ты сделаешь с бедной плитой, — продолжил дразнить Мастер, словно не слышал её ответа, изогнув губы в мрачной пародии на ухмылку.
Он тоже встал и направился в кухню. Доктор мрачно посмотрела ему вслед, кутаясь в одеяло и притворяясь, что она не чувствовала его ещё не ушедшее тепло.
Оно даже пахло его дурацким лосьоном после бритья.
— Иди к чёрту, — прошипела она, прежде чем развернуться и направиться в спальню.
***
Доктор не могла заснуть, ну ещё бы. Вместо этого она вглядывалась в постоянно темнеющее окно, желая, чтобы снег растаял от жара её ненависти.
Этого, конечно, не случилось, но зато можно было представить, что снегопад постепенно ослабевает, а затем прекращается. По крайней мере, она не видела нового снега, который присоединялся к тому, что уже залеплял окна.
Чем скорее она сможет уйти от этого придурка, тем будет лучше. Хватит и того, что ей придётся быть с ним всю ночь, но проводить с ним время, когда он проснётся? Нет, спасибо.
Мастер пришёл в спальню примерно через полчаса, но этого времени хватило, чтобы она снова начала дрожать от холода.
Он со вздохом сел рядом, ожидая, пока она нехотя сядет и посмотрит на него, а затем сунул ей в руки кружку горячего шоколада и поставил на колени тарелку с рисом и бобами.
— Лучшее, что я смог сделать, — пробормотал он, садясь рядом, и осторожно подтянул на себя край одеяла, прежде чем начать ковыряться в своей еде.
Доктор потрясённо наблюдала за ним какое-то время, а затем понюхала свой шоколад.
— Он не отравлен.
— С тобой никогда нельзя знать наверняка, — проворчала она, но всё же сделала большой глоток.
Он был очень вкусным, сладким и таким тёплым, что, казалось, пустил новую жизнь прямо по её венам.
— Думаю, это так, — признался он с почти извиняющимся видом. — Но уверяю, если бы я хотел твоей смерти, я бы просто сорвал с тебя одеяло, пока ты спишь, и наблюдал, как ты замерзаешь до смерти. Это гораздо приятнее.
Поймав её взгляд, он вздохнул.
— Но я этого не сделаю. Очевидно, что я не хочу твоей смерти, глупая. А теперь ешь.
Она попробовала немного и мысленно прокляла его, ведь эти дурацкие консервированные бобы на вкус были лучше всего, что она когда-либо ела.
— Почему? — наконец спросила Доктор, и он вопросительно посмотрел на неё.
Она проглотила, чувствуя, как вместе с едой по телу распространялось тепло. Затем она снова смогла говорить.
— Я спрашиваю, почему ты не хочешь моей смерти?
— Не знаю, — он пожал плечами. — Ты заноза в заднице, но ты мой друг.
Она фыркнула:
— Прости, где был этот настрой, когда ты годами притворялся человеком, просто чтобы обмануть и убить меня?
— Да брось, — раздражённо ответил он. — Если бы я хотел тебя убить, я бы сделал это за те три раза, что ты спала рядом со мной, когда я притворялся О.
Она бросила на него один из своих лучших взглядов.
— Не начинай. Не смей. Достаточно того, что ты сделал это.
— Не глупи, — ответил он. — Как будто ты не хотела меня тогда.
— Я не знала, что это ты!
— Ну, теперь знаешь. Что-то изменилось?
«Нет», — промелькнула мысль.
— Дело не в этом! — ответила она, чем вызвала его смех.
— Я так и думал.
— Иди к чёрту.
— Ты уже говорила это, любимая, — он спокойно продолжил есть свой рис. Доктор занялась тем же, временами поглядывая на него.
— Огонь всё ещё горит? — спросила она, когда они закончили есть и эффект от горячего шоколада начал постепенно пропадать.
— Да. Но нам стоит периодически проверять его и подбрасывать новые дрова. И, возможно, держать дверь открытой, чтобы тепло шло и сюда.
Доктор кивнула.
Он выжидающе посмотрел на неё, но в ответ получил лишь холодную улыбку.
— Ладно, — он со вздохом скатился с кровати. — Но по возвращении я требую больше одеял. Если я вообще вернусь.
Доктор не смогла удержаться от смеха.
— Перестань драматизировать.
— Не могу, — театрально ответил он, приложив руку ко лбу. — Это у меня в крови.
— Это многое объясняет.
Смех продолжался, пока он не вернулся, балансируя с двумя дымящимися кружками какао. От двери, которую он в этот раз оставил открытой, шёл тёплый оранжевый свет.
— Нашёл немного рома и добавил сюда, — торопливо сказал он, пока она не выпила всё целиком. — Должен сохранить тепло чуть дольше.
Доктор кивнула и начала пить маленькими глотками, но горьковато-сладкое тепло было таким приятным, а страх того, что оно остынет, был настолько сильным, что она просто не смогла удержаться.
Вздохнув, Мастер сунул ей свою кружку.
— Ты уверен? — спросила она, но он просто дёрнул плечами.
— Я всё равно устал. Да и не большой фанат сладкого.
Он лёг как можно ближе к краю, чтобы поймать ещё немного тепла, до сих пор исходящего от камина, но это явно не помогло — он всё равно дрожал.
Доктор со вздохом поставила уже пустую кружку и устроилась рядом, подползая как можно ближе.
— Давай. Ты вообще фильмов не смотрел? Тепло тела помогает.
Повернувшись, он недоверчиво посмотрел на неё.
— Я не смотрю фильмы, — наконец ответил он. — Я читаю.
— Ооох, хорошо, мистер Интеллектуал, скажи это Телепузикам.
Он уставился на неё, разинув рот.
— Это было образовательное шоу про пришельцев в…
— Это было шоу для трёхлеток с ужасно сделанными куклами, — с ухмылкой ответила Доктор. — И даже не заставляй меня упоминать Клангеров. Да, мне рассказали, что ты подсел на них, пока был в тюрьме.
— Ладно, — наконец выплюнул Мастер, — что-то я смотрел.
— Да брось, — она раскрыла руки под одеялом. — Немного обнимашек никому не навредят. Мы же друзья, да?
— Отличный ты друг, — проворчал он. — Разрушила Тепепузиков в моих глазах.
Несмотря на свои слова, он сократил последнее расстояние между ними, притянув Доктора к себе и обвив ногами её талию, как коала: «Так лучше сработает».
— Не знаю насчёт тебя, но мне уже лучше.
Он пробормотал что-то неразборчивое, немного смутившись, но она просто нежно рассмеялась. Он был тёплым и уютным, к тому же одеяло помогало сохранить тепло, что сделало ситуацию практически комфортной.
Теперь, когда она позволила телу и разуму расслабиться, она внезапно почувствовала, насколько вымоталась за день. Глаза Доктора закрылись в успокаивающем тепле…
***
— Эй… Доктор. Доктор! Ну же, просыпайся!
Кто-то тряс её, но двигаться совсем не хотелось, так что она просто позволяла толкать себя…
— Доктор!
Лица коснулись тёплые руки. Хватка вызывала на её замёрзшей коже что-то близкое к боли.
— Доктор, пожалуйста!
Тёплые губы коснулись её собственных, и она внезапно заметила, насколько жёсткими и ледяными они были. Она начала трястись, открывая слезящиеся глаза.
— Что… что?
— О, слава богу, — кто-то — оказалось, Мастер — крепко обнял её, заставив задыхаться.
Она растерянно подняла глаза, когда он отпустил Доктора, снова взяв её лицо в свои руки.
— Я переживал, ты не просыпалась. Мы забыли поставить будильник, огонь потух, мы проспали в холоде чертовски долго.
А. Огонь. Ясно. Снежная буря. Огромный снегопад. Воспоминания резко вернулись, как будто оттаяли, и она повернулась к окну.
— Эй, он тает.
— Медленно, но верно, — вздохнул он. — Идём, нужно снова разжечь огонь. Ты вся синяя.
Она не хотела брать его протянутую руку, но, поднявшись, начала опасно шататься, так что в итоге ей пришлось вцепиться ему в плечо, дав ему отвести себя в гостиную. Она до сих пор была завёрнута в одеяло.
— Почему тебе не холодно? — спросила Доктор, и он пожал плечами.
— Холодно, просто не так сильно. И моя одежда более тёплая. Давай.
Он посадил её перед камином и подбросил дров.
— Эй, Мастер? — позвала она, до сих пор сонная и дрожащая от холода, когда он разобрался с огнём и сел рядом, укрывшись украденным углом одеяла.
— Что?
Она посмотрела на него, нахмурившись.
— Ты целовал меня чуть раньше?
Он уставился на неё, явно подбирая слова, потому что его рот открывался и закрывался несколько раз, и это явно не было дрожью.
Затем он пожал плечами.
— Да.
— Ясно, — она смотрела на камин как минимум две секунды, прежде чем повернуться к нему.
Он старательно делал вид, что не заметил её, и тоже смотрел в огонь, но было отчётливо видно, как он сглотнул, избегая её взгляда.
— Хочешь сделать это снова?
***
Они выбрались из хижины, держась за руки, оба немного расстроенные, но в основном радующиеся скорому возвращению в теплоту своих кораблей.
Они очень долго стояли перед Тардис Доктора, неловко шаркая ногами по грязи и глубоким лужам.
— Что ж, — спустя какое-то время сказала Доктор.
— Ммм, — согласно промычал Мастер.
— Спасибо, что… что сохранил мне жизнь, наверное. Я не… в смысле…
— Да, — он наконец избавил её от страданий. — Ты довольно плоха в том, чтобы оставаться живой.
Она ухмыльнулась.
— Ну, полагаю, это твоя… эм… специализация.
— Да, я очень хорош в этом.
Сунув руки в карманы, Мастер сверлил взглядом грязь, которую пихал туда-сюда.
— Так что… эм… — начала Доктор в тот же момент, когда он сказал: «Итак…»
— О, это просто смешно, — вздохнула она. — Тащи сюда свою чёртову Тардис. Я отказываюсь спать сегодня одна. Мне всё ещё холодно. Вероятно, мне понадобятся дни, чтобы как следует согреться.
Мастер медленно поднял глаза, на его лице появилась усмешка.
— Буду с тобой через минуту.