Дано, но не обязано

Они так и не смогли нормально поговорить. Все время от похорон до нового испытания Эйса и Ди пытались взаимодействовать, но это заканчивалось еще одной неловкой ситуацией. Эйса даже пытался пригласить ее погулять: — Энди, пошли на озеро? Там сейчас красиво.- разговор состоялся традиционно после завтрака. Эйса очухался только тогда, когда девушка почти ушла из столовой. Ди остановилась, бросила взгляд на родителей, те вообще чувствовали себя лишними и прикидывались мебелью. — Нет, Эйса. Мне надо закончить кое-какие дела перед твоим праздником и отъездом. — Ладно… К Мэю больше никто из них не ходил, даже Алан, насколько знал Эйса так и не смог спуститься к сыну. Кристалл очень тяжело переносил такие известия, но упорно делал вид, что он в порядке. В остальном жизнь в доме не сильно поменялась, словно все пытались скрыть события этих дней. Делали вид, что все хорошо. Эйса был им за это благодарен и так же пытался вести себя обыденно. И все же, он решил меняться. Нельзя оставаться таким, каким он был раньше. Если он не хочет стать врагом народа, а так же оставаться членом семьи, пора думать не только о себе. Этим он и занимался, проводя почти все время в своей комнате за самокопанием. Только в последний вечер перед испытанием решительно пошел к комнате Энди. Стучаться было страшно. Если она опять накричит или, того хуже, расплачется? Может не стоило приходить? Но ему нужно знать ответ на всего лишь один вопрос. Эйса набрал в грудь воздуха и постучался в дверь. — Кто? — на пороге возникла Энди. В бриджах и футболке, волосы распущены, она собиралась спать? — Эйса? Тебе чего? — Я…Я хотел поговорить. Девушка изогнула брови, отвернулась, проверяя время на часах. — В пол двенадцатого ночи? Мне даже интересно. Эйса похлопал глазами и даже сам перегнулся через порог и посмотрел на настенные часы. Время и правда было позднее. Он совсем сбил себе режим сна, а теперь кажется и помешал пиратке. — Видимо. Хорошо, что ты еще не спала. Можно? — Проходи. И давай быстрее, завтра ко мне опять придет десант красоты. Надо выглядеть хоть немного прилично. — Ты же знаешь, что после испытания обычно проходят поединки? — уселся на свободное кресло, напротив дивана, где приземлилась Ди. — Которые созданы для подбора равного спутника для наследника? — Ну типа того. Та, что победит меня в бою, станет моей невестой. Я, конечно, уверен в своих силах, но подумал уточнить у тебя. — его пробрала дрожь. Эйса впервые решил поговорить о том, что Энди и правда очень давно ему интересна. — Ты не хотела бы сразиться со мной? Фактически, это было чуть ли не прямое предложение руки и сердца. Это поняла и Ди, которая до этого выглядела сонной, а сейчас ее взгляд полностью прояснился. Она забралась на диван с ногами и обняла колени. — Нет, Эйса. Я не готова к этому, мне все еще сложно понять все, что происходит между нами. Ты по натуре своей — еще мальчишка. Как я могу полностью тебе доверять, если ты только начал меняться. Вдруг это временно? Нам даже нет двадцати, у меня есть мечты и цели, которые с тобой и, спасите боги, замужеством, не связаны. У меня остались хорошие воспоминания о том времени, что мы провели вместе, благодарна, что ты пришел ко мне сегодня, а не заявил о своем желании завтра. Но пока это только влюблённость. Эйса выслушал ее и кивнул. Взглядом упёрся в носы своих кроссовок, переосмысливая. Его отшили? Но вроде с намёком на то, что в будущем все возможно. И зачем он вообще все это затеял? — Хорошо, Ди. Спасибо за все. — Эйса встал и сделал шаг вперёд, беззвучно предлагая подняться в знак слабого, но примирения. Ди встала и неровно обняла его, тут же отходя. На этом ребята разошлись и легли спать. Это утро кардинально отличалось от утра прежнего испытания. Народу было еще больше, много суровых и злых лиц, но в то же воеся6бвло много злорадства. Конечно, он второй раз пытается стать законным наследником, словно хватается за последнюю возможность. Так и было на самом деле. Эйса расстегнул верхние пуговицы рубашки. Сегодня он обошёлся малой рубашкой и чёрными брюками, не было желания надевать блестящий пиджак с того провала. — Не волнуйся.- неожиданно поддержал его отец и похлопал по плечу. Он сегодня на удивление свободно себя вел, иногда забывал сдерживать улыбку или злобные взгляды в сторону насмешек. — Они приехали смотреть на мой второй провал. — Тем приятнее будет их в этом разочаровать. — сын Аида потрепал его между ушей и пошел к жене. Энди сегодня пришла в блузе и юбке по щиколотку, которая сначала подчёркивала высокую талию, а потом расходилась волнами. Она опять выглядела старше, но даже этот образ больше походил на что-то приключенческое, поэтому она чувствовала себя спокойнее. Ребята встретились взглядами и кивнула друг другу. Перемирие — уже хорошо. Он сделает все возможное, чтобы они опять были близки. — Думаю, пора начинать. — Мизу опять рассказала о всех ритуалах и поведала почему результаты того испытания нельзя назвать верными. И вот он опять прошел по огню, опять почувствовал, как плоть, пусть и остается целой, сгорает. И все же это было не так страшно, как то, когда он взял лук и зажёг стрелу. Что если и в этот раз? Значит не судьба, у мамы с отцом будет еще ребенок, и уж с ним они не прогадают. А ему есть чем заняться в этой жизни. Взгляд блуждал по столу. Дин в этот раз тоже внимательно следил за племянником и подмигнул ему, стоило Эйсе на него посмотреть. Энди сжала в руках вилку и нож, кажется готова самолично вырезать у всех недовольных их злорадные улыбки. Он улыбнулся и повернулся к коронам. И тут он понял, что на строе стоит только одна. Остальных он даже не замечал, а эта серьезно светилась, как путеводная звезда, но теперь он понимал, что у него не только одна дорога, а есть выбор и противоречивые желания. Стрела уверенно полетела в истинную корону, которая тут же зажглась. По залу прокатились аплодисменты. Родные встали и начали его поздравлять. — Итак! Мой сын доказал, что имеет полное право называться Наследником. — громогласно и твердо заявила Мизу. — После этого, думаю, стоит переходить к поединкам… — Подожди, мама. — Эйса положил руку ей на локоть и вышел чуть вперед. — Благодарю всех за поздравления с этой замечательной новостью. Но я хотел отказаться от поединков на этот раз. Всем известно, что моя мама точно так же долго переносила это испытание, пока не встретила того, кого считала достойным. Мизуки де Фокс еще долго будет править, у меня нет необходимости искать жену. — Эйса посмотрел на Энди и чуть склонила голову. Сначала было тихо, а потом молодая пиратка и Дин начали аплодировать, что подхватили и остальные. Когда все гости разошлись опять было уже темно. Остались только самые близкие. Энди честно клевала носом и практически лежала на плече Седрика. Младшие Шоу были отправлены спать, хотя упорно доказывали, что они еще бодрые. Юна обсуждала что-то с братом и нервно щелкала пальцами. Дин ее обнял и отошел к Эйсе, перехватив по дороге и Энди. — Когда вы отплываете? — Завтра после завтрака.- зевнула девушка. Видимо, она не так уж хорошо спала в последнее время. — А на мою свадьбу прибудешь? — лихо улыбнулся Дин. Девушка тут же уставилась на него, а потом и на такого же ошалевшего Эйсу. — Поздравляю! Только ты уж сообщила потом точную дату. Мы обязательно будем! — Лишь бы никто не взбунтовался…- заметил Эйса, глянув на старшее поколение. — Они столько видели, не думаю, что их что-то удивит. — махнула она рукой. Потом подошла и крепко обняла Дина, тот сначала удивился, а потом тоже ее обнял. — Я рад, что ты приплыла сюда с родителями. Уже утром все после завтрака начали собираться. Энди с мамой проверяли все ли вещи собраны, мужская половина только подгоняла всех, а дети резвились. Кажется, близнецам Шоу было вообще наплевать где и что ломать. Поэтому вскоре их выгнали на улицу, а Уилл намекнула, что надо бы проверить команду на корабле и подготовить их к возвращению грозных капитанов. Молодые драконы воодушевились своей значимостью и улетели. В доме стало значительно тише. — У тебя неугомонные братья…- подошел Эйса к Ди. — Селена рассказывала, что папа был точно таким же в детстве.- вспомнила она слова своей тёти, старшей сестры отца. — Тогда мне страшно представить, что будет, когда они будут нашего возраста. — Тебе не так долго ждать осталось. — Слушай, а тебе не обидно, что ты не унаследовала способность отца? — задал давний вопрос Эйса. — То, что я не превращаюсь в огромного летающего ящера? Когда была младше, было обидно, а сейчас уже нет. Да и летать на драконе тоже классно. Эйса кивнул и улыбнулся девушке. Потом они все отправились к берегу. Хоть Дин и гнал на машине, забрав весь багаж на себя, почти все оборотни преобразились и бежали или летели сами. Уилл летела на спине Седрика, Энди и остальных не оборотней Джин провел по теням. В общем, все добрались и очень даже благополучно. У берега качался большой парусник, где бегали и раздавали команды близнецы. — Энди! — очухался уже, когда все Шоу, кроме Седрика, который должен был лететь и следить с неба, поднялись на борт. — А? — свесилась к нему девушка. — Писать будешь? — Долго.- скривила она мордашку. — А я буду. Увидимся на свадьбе! — отсалютовал он ей и тут корабль сдвинулся с места и опять отправился в путешествие. Эйса улыбнулся тому, что Энди кивнула ему и тоже отсалютовала. — Не навороти дел, Хвостатик! Корабль отошел на такое расстояние, что он мог только смотреть на нее, как ее волосы треплет ветер, а сама девушка присоединилась к братьям и тоже раздаёт команды. Тут к нему подошел Седрик и хлопнул по плечу. — Не грусти, она скоро отойдёт. — Почему Вы так в этом уверены? Она сильно обиделась. Да и принципы у нее нерушимые. — Я это знаю, потому что дочка моя пошла всем, кроме внешности в мать. А Уилл, какую бы глупость я не совершил, все равно скоро мне это прощала. Только запомни одно, ни обижать ее, ни посягать на свободу ее выбора тебе нельзя. Иначе… — Она меня сожрёт? — Она и все Шоу, в придачу. Удачи, малец.- усмехнулся дракон и поспешил за семьей, превратившись в огромного зелёного дракона. Вот и все, все Шоу отбыли. Они обязательно еще встретятся. И уж тогда он точно завоюет ее сердце. Или он не Эйса де Фокс, Наследник оборотней лис и внук Аида. Алан спустился к сыну после отбытия Шоу, раньше он не мог собраться с мыслями и заставить себя признать это. Его сын предатель, но что еще страшнее, ненавидит его всей душой. Мужчина замер у решётки, ожидая, когда тени перед ней рассеются и пропустят. Сын спокойно валялся на койке и что-то читал. Конечно, Джин с Эйсой не могли отправить его в совершенно неприемлемые условия. Его даже кормят так же как и их, правда Мэй совсем не ест, поднос стоял на столе даже не открытый. — Неужели мой отец снизошел до меня и решил поговорить? — он не убрал книгу от глаз, но следил за отцом. — А ты не хочешь поговорить? — Надо было говорить до того, как я украл корону. Алан вздохнул, столкнул ноги сына с койки, заставив сесть, и сам сел рядом. — Ты ни разу не подал вид, что тебе что-то не нравится, не заговорил со мной. Не говори, что это только моя вина. — А чья? Ты хотя бы помнишь маму? — Конечно, я помню твою маму. — Тогда почему ты женился на другой? — Ох, Мэй. Твоя мама достала бы меня из подземного царства, если бы я убивался по ней всю жизнь. У меня был от нее наказ, жить самому и воспитать тебя. — Я этого не понимаю. Разве можно жить с другой после смерти жены? Ждать от нее детей? — От тебя это звучит как грех… Понимаешь, я все еще очень сильно люблю твою маму, но Юна дарит мне спокойствие, веру в дальнейшую жизнь. Она меня правда любит и я не могу не отвечать ей на это уважением. Ты бы видел как она за тебя переживала. Ты еще мал, многого не понимаешь, и все же ты умный малый, надеюсь, ты изменишь свое мнение. — Мама мной бы гордилась. — Если ты так считаешь, я не буду тебя переубеждать, но я уверен, Талия, как и я, сейчас была бы очень расстроена. Я еще к тебе приду, но уже когда тебя переведут в другое помещение. — Имеешь в виду психушку? — Ну да. И все же там гораздо больше удобств, чем здесь. Тем более, твоя компания все так же будет с тобой.- глянул Алан на скопление тени в углу. Он уверен, весь их разговор уже слышал Джин. Он не то чтобы особо этому рад, но то, что Джин сам следит за Мэйсоном — это хорошо. — И все же я буду к нему ходить. Пусть он совершил оплошность, но всегда же нужно верить в исправление. Тем более, он сейчас в психбольнице. Ты представляешь, что он там испытывает? — говорил, собираясь Эйса. — За ним следят, кормят пять раз в день и оберегают. Он словно в отпуске, твоим стараниями.- заметил Джин и все же подал сыну рубашку, которую тот искал, чтобы накинуть на футболку. — Но он один. Все будет хорошо, пап.- тут лис улыбнулся и радостно вильнул хвостом. Ну совсем еще ребенок. — Ладно. Только смотри, мать нас обоих зароет к дедушке в гости, если что-то пойдет не так. Эйса кивнул ему и вышел из комнаты, во дворе ему привели коня, была у Эйсы такая слабость. Маленьким он куда больше любил ездить на лошади, чем бегать на своих двоих, еще больше любил бегать лисенком. Вороной конь не терпеливо ударил копыто о камень и Эйса воодушевленно отправил его в путь. Ехать им не так уж далеко, разомнутся хотя бы. Прошло уже несколько недель после отъезда Шоу. Он активно участвовал в жизни совета и пытался исправить свои прошлые ошибки, одной из них был и Мэйсон. Эйса как раз почти подъехал к зданию психбольницы, когда заметил что-то знакомое в траве. — Мэй! — конь взволнованно встал на дыбы, потому что лис скалил зубы и рычал. — Отпусти меня, иначе мне придется тебя ударить.- сказал Мэй, превратившись в себя. На его руках сверкали молнии и огненные цветы, Эйса даже не знал, что такое комбо возможно. — Я не буду с тобой драться. Давай мы просто вместе вернёмся, еще можно все исправить. — Исправить? Эйса, ты за своим направлением совсем рассудок потерял? Меня теперь половина народа ненавидит. — Да наплевать мне на это. Ты все еще остаёшься близким мне другом, не хочу, чтобы тебя объявили вне закона. — Эйса спрыгнул с коня и попытался подойти к другу. Он был похож на преданного пса. Нет, ужасное сравнение, Мэй все же человек. — Иди ты к черту. Он опять превратился в лиса и скрылся из виду. Конечно, они еще увидятся, но зато будет не скоро, и это будет совсем другая история.