Пожарный

— Завтра твоя очередь, Бэк. Надеюсь, ты не собираешься снова взваливать на меня половину своей работы, — Тэн потёр переносицу, уставившись на потухший экран ноутбука. В трубке прозвучали слова обещания, что подобное больше не повторится, затем звонкий чмок и короткие гудки. В слова Бён Бэкхёна верилось с трудом. С Бэком они познакомились ещё на работе года два назад. Точнее, когда Тэн шёл на собеседование к Паку, у них случилось судьбоносное столкновение. Бэк мчался к лифту, створки которого закрывались стремительно быстро. Его русые кудри забавно подпрыгивали, а очки, сползающие с носа, немного накренились, тем самым только дополняя его образ офисного планктона. Тэн только нахмуриться успел, когда Бён залетел в лифт в последнюю секунду, а сберечь свою парадную рубашку — нет. Двери угрожающе лязгнули, оставляя их наедине с друг другом. Бэкхёна с пустым стаканом. Тэна с кофе ровно посередине рубашки. Тэн понял, что огромное коричневое пятно с размером в голову Бэкхёна невозможно стереть за пять минут до собеседования. А пятно увеличивалось в размерах одновременно с глазами Читтапона, который стиснув зубы едва сдерживался, чтобы не врезать парню, просящего у него прощения со смеющейся улыбкой на губах. — Издеваешься, придурок? — Ни разу, — и снова улыбка. — Честно. Правда, Тэн до сих пор не мог признать, что на работу его приняли из-за лепечущего извинения Бэкхёна, который сам ворвался в кабинет вперёд него. Бён на мгновение обернулся на его недовольное возглас и только хитро подмигнул, кивая головой. Начальник Пак, грозно восседавший за большим письменным столом из красного дерева, заметно отмяк, когда увидел светлую макушку Бёна. Вошедшего следом за ним Тэна заметили не сразу, однако потом цепкий взгляд заинтересованно оглядел его сверху вниз. Скрыть испачканную рубашку не получилось, она выглядывала из выреза пиджака. Пятно произвело ожидаемый эффект — бровь начальника причудливо изогнулась, а на губах скользнула мелкая усмешка. Бэкхён сразу дал дёру, стоило ему объяснить почему кофе, предназначенное начальнику, не стояло сейчас на этом самом шикарном столе. Ну и за Тэна попросил, приговаривая и привирая, что он необходим компании, как подсолнуху солнце. Тэна он оставил один на один с разъяренным цербером, по крайней мере так он подумал, когда слабый намёк на улыбку пропал со строгого лица начальника следом за характерным щелчком двери, закрывшейся за Бёном. Тэн, решивший, что его точно не примут на работу, без попыток льстить и показать себя достойным работником, молча поставил на стол мятое резюме. Достав из кармана сотовый, парень зашёл в заметки и около пометки «вакансия» написал коротко и безнадёжно «провал». Уже и не думал растрачивать себя на вежливость, этику и всё, что с этим связано. Тяжело вздыхал и покачивался с пяток на носки, давая начальнику время вобрать в легкие воздух, чтобы громогласно выгнать из кабинета. — Можете присесть, сейчас принесут документы. Подпишете, и Вы приняты, — прорезал тишину низкий голос мужчины. Тэн со вздохом кивнул головой и уже собирался развернуться, чтобы уйти. — Вы куда собрались? — Что? — Я говорю, Вы приняты, Читтапон. Удивлённо приподняв брови, Тэн недоверчиво уставился на взрослого, солидного мужчину, неосознанно разглядывая тёмные широкие брови, большие, но бездушные глаза, и оттопыренные уши, ничуть не смягчившие образ начальника. Секретарша принесла документы, скрепленные скрепкой, толщиной в два жирных журнала. А уходя, взглянула в его лицо. Прищурила на него свои накрашенные глаза и скрылась за дверью. Начальник откинулся назад на кресло, затем посмотрел на свои часы, явно давая понять, что Читтапону следует поторопиться. — Я думал, что провалил собеседование…опоздал, и с пятном на рубашке, — он тихо лепетал себе под нос, но крепко схватился за ручку, и, склонившись над столом, уверенным движением руки подписывал все листы один за другой. — Это не Ваша вина, я все понимаю. С Бэкхёном одни проблемы. — Не повезло тому, кто с ним работает, — хмыкнул Тэн, позволив себе чуть улыбнуться. — Да уж, не повезло Вам, — выделил последнее слово начальник Пак. — Можете приступать с завтрашнего дня. Вы свободны. — Что? Почему мне? Я с ним? Тэн до сих пор сомневался, сказал он это про себя или всё же вслух. Но сегодня он вновь задался тем же вопросом. Повезло ли ему столкнуться с Бёном, поверить ему на слово, что собеседование проводил сам начальник, и подружиться с ним в конечном итоге? — Да уж, повезло мне с Бэкхёном или всё же нет? — он устало провёл ладонями по лицу, а затем выдохнул. — Скорее всего, да. Понимая, что после трехчасового залипания и прыгающих перед глазами букв вперемешку с цифрами уснуть вряд ли получится, парень тихо вздохнул, разминая шею. Голову посетила навязчивая мысль закурить сигарету, однако Читтапон решил оставить последнюю на завтрашний день. Вставать с места было лень, но есть хотелось намного больше, чем лечь спать на голодный желудок. Тэн поднялся с насиженного кресла, потягиваясь и широко зевая. Подтянул спадающие с бёдер шорты, отдернул массивные шторы, тут же распахнув окно нараспашку. В комнату пробрался свежий воздух, и Тэн зябко поежился, разглядывая открывшийся перед его взором ночной город. Жизнь в нём все так же шла полным ходом. Свет, исходящий из окон офисных зданий, уличных фонарей и рекламных видеоэкранов слепил глаза, а гул мчащихся машин давал понять, что город ни на секунду не замолкнет, продолжая грузно дышать в затылок тех, кто любит прятаться за плотными шторами и наглухо закрытыми окнами. Он отошёл на два шага назад, решая не подставляться под упругие потоки прохладного ветра, и перевел взгляд вперёд. Вид с девятого этажа тоже неплох, почти как с небоскребов. Но Тэн еще никогда не наблюдал за такой картиной, чтобы быть в этом уверенным. Пока лапша быстрого приготовления варилась на плите и вздымалась пузырями, он лежал на кровати и листал ленту социальной сети. В какой-то момент он наткнулся на фотографию друга, тот сфоткался со стаканом кофе и подписал публикацию дурацкой цитатой из фильма. — Чёртов Бён Бэкхен, чтоб тебя, — Тэн фыркнул, перевернувшись на спину, и натянул на окоченевшее тело махровое одеяло, почти до подбородка. Не успел он закрыть глаза, как сон затянул его в свои объятия. Под бок уснувшего парня привычно приютился тёплый массивный комочек. Читтапон с трудом разлепил глаза и непонимающе принюхался. В нос ударил запах гари. Гари? Брови сошлись на переносице, непослушное ото сна тело двигалось неохотно, но он заставил себя сесть. Осознание происходящего доходило медленно, но волнение захлестнуло с головой. Тэн тут же начал искать глазами Мейса. Белый кот, которого сложно не увидеть даже в кромешной темноте, вдруг совсем пропал из виду. Он прищурился и подался вперёд. Не веря своим глазам, он на негнущихся ногах поднялся с постели, сбрасывая с себя одеяло. Подойдя к двери, от которой исходил жар, он опустился на колени и прижался щекой к теплому полу. Из тонкой щели виднелось, что за дверью желто-красными языками бушевало пламя. Сердце пропустило удар, и тут же зашлось в бешеном ритме. Притаившиеся страшные мысли вдруг завертелись в голове. Что же делать? Как быть? Неужели пожар? Пожар?! Отшатнувшись и потеряв равновесие, он грузно упал на пол. Дверь была единственной обманчивой преградой между ним и разбушевавшимся огнём. Он отчетливо понимал, что огню ничего не стоит пробраться в это комнату. Пробраться и оставить от него и Мейса одни угли. — Что же делать? Что? — парень подлетел к кровати, ища между одеялом мобильник. Нащупав твердый предмет, Читтапон дрожащими руками достал его, но черный экран никак не реагировал. Батарея села. Зло отшвырнув телефон на кровать, он метнулся к окну. Уже рассветало. А город, как назло, затих и стал безлюден. Высунув голову и оценив высоту, Тэн прикусил нижнюю губу от лёгкого головокружения. С этой стороны дома не наблюдалось никаких открытых балконов, как в кино спрыгнуть на один из них и спастись никак не получилось бы. Он не считал себя достаточно смелым, чтобы высунуться из окна даже до середины туловища. Точно, нет. Оглянувшись на дверь, за которой был не менее устрашающий пожар, парень сжал челюсти, и всё же залез на подоконник, но стоило ему снова взглянуть вниз, как зародившиеся было зачатки смелости покинули его. Запах горелой резины и неожиданный грохот отрезвили, возвращая в реальность, где время играло против него. Он спрыгнул с подоконника и уставился на другой конец комнаты. Ноги отказывались двигаться в том направлении, а сердце билось в грудной клетке, словно порываясь сломать ребра, но деваться было некуда. Трясущимися руками парень потянул на себя дверь. Огонь, словно увидев нетронутую и беззащитную комнату, которая сама для него открылась, тут же стремительно начал двигаться к ней, ползя к деревянной раме. Его крохотная двуспальная квартира жалобно таяла, застигнутая огнем врасплох. Пламя обтекало стены и все предметы, что только попадались ему на пути. Тэн почувствовал, как по виску скатилась капля пота. Он стиснул зубы и, сжав кулаки, боком вышел из спальни, ощущая как температура тела поднимается. Машинально двинувшись в сторону входной двери, он заметил, что путь к заветному выходу был частично закрыт. Прикусив щеку изнутри, он сделал пару шагов вперед и остановился, не решаясь идти дальше. Качнув головой, парень зажмурился на пару секунду, чтобы собраться духом, и сделал еще один шаг к двери, протягивая к ней руку. Жар, исходящий от огня, стал покалывать руку, почти касаясь кончиков пальцев. Отдернув руку и прижав её к груди, Тэн замотал головой. Страх перед огнём был выше. Это было невозможно. Выйти отсюда невозможно. Он с высокой вероятностью выйдет отсюда с обожженной конечностью, не меньше. Вот так — он не планирует жить всю оставшуюся жизнь изуродованным, не собирается ловить взгляды полные жалости и отвечать на вопросы о злополучном дне. Огонь же не добрался до самой двери, но языки пламени игриво танцевали, словно забором выстраиваясь в живой коридор. Они словно тянули к нему свои руки, желая коснуться чистой нетронутой кожи, в попытке оставить на ней нестирающуюся метку до конца дней. Тэн понимал, что время тикает, а огонь никуда не денется, если его не потушить. — Потушить… — озарение вдруг ударило в голову, вызывая глупую улыбку. — Вода! Мне нужна вода, — безумная идея вселила в него надежду, и он даже не задумался, что душевой шланг, едва достигающий двух метров, сможет потушить всего малую долю пожара. Не хотел задумываться, если быть откровенно честным. — Все должно получиться, — сам себе проговорил парень, тут же закашлявшись. Легкие уже давно заполнились едким газом, дышать стало тяжелее, а сердцу уже было плевать на приказ сохранять спокойствие. Боясь потерять секунды, которые могут спасти его жизнь, Тэн ринулся в обратную сторону, но неожиданно замер посередине охваченной огнём квартиры. Он повернул голову и бросил взгляд на кухню, с трудом проглотив вставший в горле ком. Причиной возгорания была не выключенная плита. Конечно. Он же оставил её включенной. Как же глупо. Вытерев тыльной стороной ладони крупные капли, стекающие по лбу, парень, не понимая, правильно ли поступает, стянул с себя футболку, тут же прижимая к лицу. Если он надышится угарным газом, ему точно никто не поможет. Метнувшись в сторону ванны, аккуратно обходя и лавируя между языками пламени, Читтапон вдруг остановился. Он стиснул челюсти и обреченно опустил руки. Ткань, пропитавшаяся едким дымом, упала на пол, а глаза налились слезами. Путь к ванной комнате был отрезан. Всхлипнув, парень поджал губы, не давая себе плакать навзрыд. Мокрая челка падала на глаза, по телу струился липкий пот, а легкие отказывались вдыхать едкий дым. Мысли о близящейся смерти давили на виски. Казалось, вся жизнь еще впереди, но судьба, кажется, решила иначе. Вспомнив, как буквально вчера днём он шутя грозился убить себя, если Бэкхён не перестанет шумно втягивать персиковый сок через трубочку, Тэн улыбнулся уголками губ. Теперь Бёну будет не с кем делиться сладостями, больше незачем спорить о том, кого Мейс любит больше. — Мейс! Иди ко мне, Мейс, — охрипшим голосом прокричал, глазами ища потерянного питомца. — Не бойся, малыш, я спасу нас, — его голос дрогнул. Не спасет, но умирать одному, наверное, гораздо больнее. Он не хотел, чтобы Мейс почувствовал себя брошенным. — Ты должен ненавидеть меня. Возможно, ты думаешь, что я ужасный хозяин, подвергший тебя гибели, но… Читтапон тяжело выдохнул, вновь зайдясь в кашле. Он оглянулся в поиске своей футболки, но та уже горела ярким пламенем, как и спасательный выход, что минутами ранее был нетронутым. Грустно усмехнувшись, он опустился на пол, прижимая к груди колени. Пожарных уже никак не вызвать. Никто и не вызовет ему. — Помогите! — отчаянно крикнул Тэн, размазывая по лицу то ли пот, то ли слёзы. — Пожалуйста, помогите, я не хочу умирать! — надрывался парень, срывая голос. Хоть и понимал, что было безнадежно. Тэн закрыл глаза, прислушиваясь к потрескиванию горящих предметов, всем телом ощущая жар, исходящий от огня. Воспоминания и обрывки прошлого начали всплывать перед глазами. Их оказалось не так много, словно некое доказательство, что жизнь, которую он живет закончится слишком рано. Окружившие звуки вернули его в детство. Маленький мальчик сидел около камина со своей матерью. Она держала в руках кружку горячего шоколада, приготовленного для любимого сына. Была глубокая зима, ребятня допоздна играла в снежки, делая снежных ангелов на белом полотне. Тэн не был исключением, он вернулся домой мокрый, с красными щеками и большим количеством снега в капюшоне куртки. Снег проворно добрался и до пяток, старательно спрятанных за двумя парами носков. — Мам, горячо, — обиженно воскликнул ребенок, возвращая матери кружку. В камине мирно потрескивали поленья, над ним гордо возвышался огонь, ярко извиваясь языками пламени. Обняв Читтапона со спины, женщина обхватила его руки, протягивая к огню. Мальчик боязливо напрягся, но доверился ей, несильно сжимая и разжимая маленькие кулачки. — Почему ты не боишься огня? — спросил он. — Боюсь, мальчик мой. Огонь красив, огонь услужлив, если его не злить, он тебя не тронет. — А что, если разозлить? — Есть люди, которые обязательно тебя спасут. Они смелые и мужественные, они знают, как усмирить огонь. Кто эти смелые люди? Пожарные. С трудом вспомнив короткий номер пожарной службы, он словно у Бога просил передать его сигнал о помощи. — Один, восемь, два, — прошептал парень перед тем, как рухнуть безвольным телом на пол, больно ударившись затылком. Сквозь помутневшее сознание Тэн услышал оглушительный грохот. Ему показалось, что кто-то бьется в дверь. Надежда, что еще минутой ранее угасла, вновь ожила, но отчаявшийся парень все равно думал, что это всего лишь игры помутненного разума. Почувствовав касание на шее, Тэн подумал, что Мейс все же нашел его и решил разбудить явно уснувшего хозяина. Он губами прошептал имя своего кота, после чего его тело вдруг было подхвачено и прижато к крепкой груди.