***
В монастыре Кружитцу тем временем была простая и обыденная жизнь. Пиксал сидела за компьютером и смотрела на монитор, пытаясь вычислить группировки. Скайлор с Эмили сидели на кухне и обедали. Аннабель и Харуми сидели на диване и отдыхали после небольшой уборки. Всё же обе находятся в положении, и им нельзя много работать. Мисако же убирала весь монастырь: протирала полки, разбирала библиотеку и пыталась найти что-нибудь ещё про Мир Стихий. Снаружи Монастырь охранял отряд Легиона, оставленный Тёмным Мастером защищать Кровавую Принцессу. Иногда их посещали Алкит, Зорах и Равук, принося разную еду из лапшычной Чена. — У вас кто будет с Джеймсом? — поинтересовалась Аннабель у Кровавой Принцессы. — Надеемся, что мальчик. Всё же я всегда мечтала о мальчике, да и Алексу братик нужен. — улыбнулась Харуми, взглянув на бывшую Сола́ж. — А вы кого с Ллойдом хотите? — Нам неважно кто. Главное, что родился он здоровым. И будет у Алекса братик или сестричка. — улыбнулась синеволосая. — Я надеюсь, что Джеймс и Ллойд не поубивали друг друга. У обоих есть неприязнь и презрение друг к другу. — рассказала свои волнения бывшая Молчаливая. — Если они это устроят, то им не жить тогда. По их глупым башкам настучим чем-нибудь тяжёлым. — с улыбкой ответила баронесса. За время своего сожительства в монастыре жёны Внуков Первого Мастера Кружитцу очень сильно сдружились. Хотя обе и состояли в организации Джеймса раньше и даже дрались несколько раз, когда Аннабель предала Детей Теней, девушки нашли быстро общий язык и не держали зла друг на друга. Обеих конечно же волновала судьба их мужей в Мире Стихий. Всё же именно им предстоит сражаться против Короля, набирающего силы и возвращающего свой титул Императора. Они ещё не знали, что натворили их мужья на тренировке, а если бы узнали, то им бы не поздоровилось. Мысли девушек прервал приход Мисако, закончившей уборку. — Ну как вы себя чувствуете, девушки? — поинтересовалась женщина, посмотрев на невестку и жену Джеймса. — Мы хорошо себя чувствуем. Только есть хотим. — ответила Мастер Ветра. — Сейчас приготовлю вам обед. — сказала мать Зелёного Ниндзя и вышла из зала. Девушки продолжали сидеть на диване и включили телевизор. Их внимание привлёк выпуск новостей с Гейл Госсип. — Итак, снимаем. С вами телеведущая Гейл Госсип. На протяжении трёх месяцев Ниндзяго находится в мире. После поражения Тёмного Мастера и его Легиона, Дети Теней, одна из организаций бывшего Императора, распалась на три организации: «Змеи Ночи», «Поклонники Сумрака» и «Наследники Тени». Эти организации всё ещё терроризируют наш спокойный мир, но где же Ниндзя? Куда пропали наши защитники?.. — Аннабель переключила канал. — Как же надоели эти журналисты. Они не понимают, что Ниндзя сейчас находятся в другом мире и сражаются против Короля Стихий, спасая остальные миры. — раздражённо произнесла Харуми. — Жители Ниндзяго привыкли, что Ниндзя именно их спасают, а не других. Но каждый мир взаимосвязан с другими, и если страдает один, то пострадают и остальные. — проговорила Мисако, неся поднос с едой на тарелках, и поставила их на стол. На подносе лежали тарелки с суши, лапшой и курицей. — Приятного аппетита. — проговорила археолог и вышла из зала. Девушки начали обедать. Обе уплетали за щёки еду, поскольку были голодны, да и детей в животиках надо кормить, и смотрели по телевизору сериал «Жизнь по девятому кругу» про повседневность главных героев, беременность одной из героев, неожиданного поворота в лице сына Сенсея и его соперничество с кузеном. Мисако в это время подошла к Пиксал, сидящей за компьютером. Самурай Икс пыталась вычислить наследников Детей Теней. Скайлор покормила Эмили и уложила её в кровать, где она заснула, а сама подошла к экрану. — Есть какие-нибудь новости про эти преступные организации? — поинтересовалась Скайлор. — Никаких ниточек. Змеи Ночи, Поклонники Сумрака и Наследники Тени нападают и сразу же исчезают. Никто не видел их лиц, скрытых масками, но известно имена лидеров: Змей Ночи возглавил Корбакс, Наследники Тени подчиняются Моро́ку, Скруму, Магмалорду и Жагроту, а Поклонников Сумрака теперь под контролем Ночного Инквизитора и Тёмной Ведьмой. — ответила Пиксал, продолжая искать организации. — Я свяжусь с Мастерами Стихий. Пусть они будут наготове, если одна из организаций или все три нападут на город. — проговорила Мастер Янтаря и связалась с Мастерами Стихий. — Раз организации очень искусно прячутся, то нам нужно найти кое-что другое. — Мисако подошла к столу и взяла заметку. — Ты можешь найти путешественника, что побывал в Мире Стихий? Может он знает про него куда больше. — Это могут знать Алкит, Зорах и Равук. Они ведь встречались с ним, чтобы взять свитки про Мир Стихий. — ответила Самурай Икс. — Тогда позови их. Мне надо подробнее узнать про историю этого Мира и то, что ждёт моих сына и мужа. — с волнением попросила Мисако. Пиксал стала выполнять просьбу археолога и отправила сообщение бехолдерам с просьбой прийти в Монастырь. Бехолдеры получили сообщение и отправились в монастырь. Безликие и Ангелы же наблюдали за обстановкой города вместе с Мастерами Стихий.***
Тем временем по подземным туннелям Ниндзяго ползла таинственная белая фигура в накидке черно-фиолетового цвета. Из-под накидки торчал белый длинный хвост, на котором он и полз. Лицо скрыто капюшоном, видны только его красные глаза, полные злобой и ненавистью, а узор ровно по спине светился светло-фиолетовым цветом. В руке он держал посох, похожий на копьё, посередине которого была жемчужина светло-фиолетового цвета, а на ножнах на спине висел меч. Он полз вперёд, ища базу Змей Ночи, находящуюся поблизости. Рядом с ним бегала болотная крыса и смотрела на него своими красными глазами. Не было слышно поездов, едущих в их сторону. Лишь несколько ламп освещали местность, а неподалёку находилась станция. — Да уж, давно я не решался вернуться к злодеянием и стремлению захватить Ниндзяго. После моего поражения в галерее Старейших, я на время ушёл на покой, вырыл себе ямку, где мог бы жить спокойно, но нет. Сначала эта чокнутая Молчаливая вернула Гармадона, который захватил Ниндзяго и пугал его жителей своим могущественным Колоссом, затем это облако тьмы и О́ни, решившие уничтожить миры, а после и Асфира, которой я восхищаюсь, со своими змеями-мумиями и огненными кобрами. Эта змея поразила меня. Сколько легенд про неё написано было, но я не мог подумать, что мальчиком, обучивший её Кружитцу, окажется Ву. Он всегда был слабохарактерным, ничтожным, наивным и глупым. Удивляюсь, почему он учит Ниндзя. Так, на чём я остановился? Ах да, затем пришёл этот Унагами из таинственной игры и начал рушить город, а уж потом само Ниндзяго чуть под воду не ушло. Конечно, меня это не поразило, поскольку Ниндзяго видело деньки и похуже, но поразило меня правление Тёмного Мастера и его Легиона. Я был удивлён, что под личностью Тёмного Мастера скрывался сын Ву, про которого вообще не было известно. Я поражаюсь ему: забыть собственного сына, не знать про него и променять его на Избранного и его мать. Сколько я замечал, она постоянно строила ему глазки будучи замужем за Гармадоном. Это как понимать же? Изменять мужу его же брату. Вообще, все потомки Первого Мастера Кружитцу ненормальные какие-то. Лишь сыночек Ву — Джеймс Майкл Синобира-Ву — поразил меня. Его харизма, умение манипулировать людьми и добиваться своих целей восхитили меня. Мы могли бы стать лучшими друзьями, если бы не этот Ллойд. Оба внука устроили между собой бойню за право трона их деда, а жители Ниндзяго и Серпентины страдали от двух армий. Теперь же Легион исчез с Тёмным Мастером, а Дети Теней так и вовсе распались на несколько организаций. Большую часть поймали, и теперь остались только три. Я слышал, что Змеями Ночи командует Корбакс. Приходилось мне с ним видеться до серпентинных войн. Интересный собеседник и очень умный, а главное хитрый. Как змеи, мы найдём общий язык и объединимся против общих врагов. Ты согласен, Родриго? — весь свой монолог странник рассказывал болотной крысе, ползя вперёд к своей цели. Крыса лишь пищала и бегала рядом с ним, поскольку привязалась к нему. Незнакомец снял капюшон и вытянул длинную белую шею. Пайтору было не очень удобно ползти в капюшоне — слишком уж давила на шею. Анакондрай размял шею и пополз дальше, продолжая ведать компаньону свои мысли. На его лице, близ глаза, красовались два шрама. — Знаешь, Родриго, умел бы ты говорить, я бы выслушал твоё мнение, но, к сожалению, мне это не суждено. Теперь же мне нужно с помощью оставшихся на свободе наследников Детей Теней найти Странника, что пишет свитки и манускрипты про разные артефакты. Мне привлекла одна легенда, — о Магматическом Ящере Гонкоре — про которую я услышал от двух серпентин-стражников. Признаюсь честно, в библиотеке моих собратьев нету упоминания про Гонкора, а в Монастырь Ниндзя не хочется идти одному — как бы не наваляли там мне. Сам же Гонкор полная противоположность Вахире — змею ветра и воды. Будь у меня все четыре Амулета Стихий, я бы тогда контролировал их и сразу же отправил на Ниндзя и особенно на семейку Первого Мастера Кружитцу, а если не получится, то у меня есть мощный союзник, который сможет уничтожить их со своим многочисленным войском. — Пайтор продолжил свой монолог, рассказывая свои планы Родриго, пока не услышал шипение змей. Две кобры вышли из скрытой пещеры и стали осматриваться, а после поползли к люку на поверхность взять газету новостей. Анакондрай принял режим невидимки и заполз в пещеру. Он полз по туннелю, пока не оказался в подземной зале, где стояла техника Кобр и сами водители, занимающиеся улучшением машин. Пайтор посчитал, что змей около сорока, чему он был рад. С такой-то армией он сможет начать осуществлять свой план. Родриго лишь запищал, чем привлёк внимание Кобр. Те посмотрели на болотную крысу и взглядом изучали её. — Что тут делает болотная крыса? — поинтересовался один из Кобр. — Я не знаю, но раз она здесь, то предлагаю съесть её. Нам как раз сил хватит, чтобы вернуться к работе. — второй из Кобр стал подползать медленно к Родриго, загоняя его в угол, как к его горлу приставили копьё. — Не смей трогать моего компаньона. — пригрозил Пайтор, убрав режим невидимки. Кобры заметили названного гостя и достали сабли. Они стали окружать Пайтора, а некоторые наставили на него ружья, готовясь стрелять при необходимости. Анакондрай стал немного отползать назад, взяв посох в обе руки. — Парни, вы же не хотите лежать сейчас на полу без сознания? Я пришёл говорить с вашим лидером, Корбаксом. Он должен помнить меня. — сообщил Пайтор. Из главного зала, что был прикрыт каменной дверью, выполз Корбакс с двумя генералами. Он узнал голос Анакондрая и отложил свои дела и планы по нападению на Ниндзя, чтобы встретить его. В руках он держал посох, напоминающий копьё с четырьмя лезвиями и жемчужиной фиолетового цвета посередине. Одет он в длинную мантию с чёрным плащом, на котором изображены фиолетовые глаза — символы Безликих. Генералы были тоже одеты в мантии и плащи с глазами Безликих. Они стали рассматривать гостя, и Корбакс дал команду опустить оружие. Кобры опустили оружие и пристально смотрели на Анакондрая. — Корбакс, дружище. Как я рад снова с тобой встретиться. Вижу ты изменился с нашей последней встречи. — улыбнулся Пайтор, ползя к Лидеру Кобр. — Пайтор. Ты, как я вижу, опять любезничаешь, пытаешься втереться в доверие и использовать в своих целях. — усмехнулся Корбакс, встав напротив Анакондрая. — А ты, как понимаю, почитаешь Безликих, что захватили Ниндзяго и чуть не разрушили его. — Теперь я потерял веру в них. После предательства Джеймса и его поражения, а также разоблачения Йораха и Наршы, Дети Теней раскололись на несколько группировок и стали провозглашать себя наследницами нашего культа. Кобры же продолжают дело тьмы и тени. — Корбакс обнял старого друга, Пайтор обнял в ответ. Оба змея направились в главный зал, являющийся местом для обсуждения планов. За ними заползли генералы Кобр и воины и встали у стола, на котором лежала карта. — Познакомься с моими генералами — Шедкор и Кобнат. Братья-близнецы и превосходные тактики. Пайтор пожал руки обоим братьям. Те с любопытством и интересом рассматривали Пайтора. Все кобры слышали о его злодеяниях: освобождение Поглотителя, сотрудничество с Золотым Мастером, битва с Избранным в Галерее Старейшин, а также изгнание Гармадона в Царство Проклятых. Прекратив изучать Анакондрая, оба уставили свои взгляды на карту. — Итак, Корбакс, у вас есть план действий. Как вы собираетесь нападать на Ниндзяго и победить кучку жалких Мастеров Стихий? — поинтересовался Пайтор. В ответ Корбакс лишь задумался и пытался найти ответ, но в голову ничего не приходило. Анакондрай лишь усмехнулся, смотря на Лидера Кобр и его генералов. — Мы думали связаться с оставшимися группировками Детей Теней для заключения союза по захвату Ниндзяго, но не думаю, что они согласятся. — ответил лишь Корбакс. — И какая же у них причина? — поинтересовался белый змей. — Они все обрели независимость и власть. Наследники Тени предали идеалы Безликих и просто грабят ради удовольствия, а Поклонники Сумрака слишком уж скрытные с приходом к власти у них Ночного Инквизитора и Тёмной Ведьмы. Никто не знает, кто скрывается под масками, но известно, что они как-то связаны с Братьями Джонтак. Даже если мы и объединимся, то нужен веский повод и лидер, готовый возглавить нас. — рассказал Корбакс. Пайтор чувствовал, что его время настало. Сейчас у него есть шанс объединить разобщённые группировки и возглавить их в борьбе с Ниндзя и Мастерами Стихий. Да и повод у него как раз есть на этот случай. — Скажи мне, Корбакс, ты слышал когда-нибудь о Гонкоре? — спросил Анакондрай. — Магматический Ящер, спящий где-то в Ниндзяго и являющийся любовным интересом Вахиры? — вопросом на вопрос ответил Корбакс, на что получил положительный кивок. — Два Амулета Стихий уже известно где находятся, но вот Амулеты Огня и Земли ещё не проявили себя. Если мы найдём все четыре Амулета, то сможем управлять Змеями, но одному мне не справится. С помощью вас и оставшихся Детей Теней мы сможем вернуть величие культа. — Это интересное предложение, Пайтор, но, как известно, Амулеты Огня и Земли спрятаны, и никто не знает, где они. Так как нам найти их? — Я подслушал разговор двух Безликих. Один из них упомянул про Странника из Мира Стихий, что передал свитки Ниндзя, а также про кучу свитков у него, связанных со стихиями. Предположу, что он также знает где находятся оставшиеся два Амулета. И думаю, оставшиеся в городе Мастера Стихий отправятся к нему, когда узнают, где он живёт, а мы последуем за ними. — рассказал свой план Пайтор. Кобры стали перешёптываться, соглашаясь со словами Анакондрая. Пайтор же, держа в руках Родриго и гладя его голову. — Я, как и вы, тоже почитаю Безликих и их силу. Вахира и Гонкор — это наше оружие на пути величия культа Детей Теней, которого предал сам Тёмный Мастер и Они Безликие. Мы должны отречься от них и создать собственную идеологию Безликих и во имя их пробудить двух монстров. И у меня есть для нас новая идеология, куда мощнее чем у Безликих — идеология Бездны. — произнёс речь Анакондрай. Воины кивнули в знак согласия вместе с Генералами и Корбаксом. Кобры решили помочь Пайтору, поскольку видели в нём новую Мессию Тьмы, которой был Джеймс. Сам же Пайтор был доволен происходящим: ему удалось убедить собратьев-змей помочь осуществить задуманное. Его план сработал, как и план его покровителя, с которым он познакомился во время своих странствий по Долине Фиолетовых Кристаллов на севере и представившийся как Абисиус. Кобры тут же поползли к машинам, завели их и направились к Монастырю Кружитцу ждать действий Ниндзя.***
В Монастыре ждали прибытия Бехолдеров. По просьбе Мисако, Харуми связалась с Алкитом и попросила прийти к ним. Отряд Легиона стоял на своём посту и наблюдал за обстановкой, готовясь защищать Монастырь при атаке. Харуми и Аннабель всё ещё сидели на диване и продолжали смотреть телевизор. Пиксал же со Скайлор и Мисако ждали гостей. — Как скоро придут Алкит, Зорах и Равук? — волновалась Мисако. — Должны через несколько минут прийти. — ответила Харуми, гладя живот. Спустя несколько минут открылся портал, откуда вылетели Алкит, Зорах и Равук. Они подлетели к девушкам и поприветствовали каждую, пожав им руки. — Мы рады вас видеть здесь. — улыбнулась Аннабель. — А мы-то как рады вам, Леди Аннабель. — улыбнулся Алкит. — Полагаю, вы нас вызвали по очень важному делу? — поинтересовался Равук. — Мисако хочет знать, где живёт автор тех свитков по Миру Стихий. — ответила за женщину Кровавая Принцесса. — Хотите знать, где живёт Тарнок? — поинтересовался Зорах. — Это его имя? — спросила Пиксал. — Да. Многие его ещё называют Стихийный Странник. Мы с ним давно знакомы — забавный парень, но закрытый немного. Жена-красавица и дети милые. Живёт он недалеко от Игнасии — там находится одно поле, названное Полем Гармонии, и несколько домиков, где живут отшельники. — ответил Алкит. — Можете нас проводить к нему? — поинтересовалась Скайлор. — Да почему бы и нет? Только кто останется с девочкой. — указал бехолдер на кровать, где спала девочка. — Давайте так: я и Мисако останемся в монастыре, а мы с Аннабель и Пиксал отправимся на Владыках Кошмарах к Тарноку. — предложила Мирахаки. — Но ты в положении, Харуми. Не навредят ли такие нагрузки детям? — поинтересовалась Пиксал. — Она права, Руми. Вам с Аннабель не надо лететь в положении к нему. Это негативно может сказаться на ребёнке. — согласился Алкит и предложил: — Давайте так: я останусь с вами и буду помогать, а Зорах и Равук проводят Пиксал к Тарноку. Девушки согласились с предложением бехолдера. Пиксал с бехолдерами вышла во двор монастыря и нажала на кнопку пульта на руке. Через минуту рядом с ней приземлился костюм Самурая Икс. Пиксал залезла в костюм, бехолдеры сели рядом с ней. Все трое кивнули на прощание и вылетели из монастыря и направились в Поле Гармонии. Оставшиеся в монастыре минуту смотрели на улетающих, а после зашли в Монастырь.***
Пайтор и Кобры в это время находились у подножия гор, на которой стоял Монастырь. Они ждали, когда герои отправятся к Тарноку за картами, но в итоге увидели улетающего из монастыря Самурая Икс, летящего в неизвестном для змей направлении. Тут же вернулось несколько разведчиков, отправленных к Монастырю, подслушивать героев. — Есть какие-нибудь новости? — спросил Корбакс. — Самурай Икс полетела в Игнасию, к некому Полю Гармонии, где живёт Странник. Остальные остались в Монастыре, да и, судя по словам, Ниндзя вообще нету в Ниндзяго, но упомянули про некий Мир Стихий. — ответил один из разведчиков. Пайтор стал сразу же менять план. Узнав, что Ниндзя в данный момент нету, он решил начать атаку на монастырь и заполучить свитки, в которых может быть найден ключ к его победе. Он посмотрел на Корбакса и двух генералов. — Кобнат, — обратился Лидер Кобр к генералу, — возьми небольшой отряд и следуйте за Самураем Икс. Генерал Кобр кивнул и, собрав отряд из десяти Кобр и взяв две боевые машины, отправился следом за Пиксал. Остальные же стали готовиться к нападению на Монастырь.