***
Беглецы тем временем подлетали к Замку Сопряжения. Монстры их не видели и не чувствовали, поскольку Лазарь и Кафриэль наложили барьер и скрыли героев, и сами отлетели осмотреться, создав проход. Без происшествий герои влетели на вражескую территорию и приземлились на одной из площадей. Недалеко парила Кузница Стихий, пока что не используемая. Мастера Огня и Воды, Принцы и Принцессы Двух Миров и Они Безликий слезли с драконов, взяв вещи, а те приняли обычные облики. — Итак, мы на месте, но где нам искать друзей? — задумался Кай. — Я могу найти их стихийный след, но нужно пару минут. — проговорил Энфир и вздохнул, закрыв глаза. Остальные же осматривались вокруг на наличие врага. Барьер скрывал их, и никто не мог их заметить. Послышался рёв дракона, напугавший беглецов, а затем рядом с Кузницей показался Мергарекс, охранявший столь редкий артефакт. Тремя головами он прищуренно смотрел в сторону героев, чувствуя чьё-то присутствие, втянул носами воздух и фыркнул. Затем он зарычал, напугав всех героев, и лёг дальше отдыхать. Беглецы с облегчением вздохнули. — Хорошо, что он нас не заметил. Мергарекс довольно сильный и могущественный дракон. Энергию чувствует повсюду и даже сейчас учуял наш след. — проговорил Аркфагар. — Я уловил их след. — сообщил Энфир, и все посмотрели на него. — Они в тюрьме, что в западной части Замка. — Отлично. Тогда пошли. — уверенно произнёс шатен. — Не так быстро, огонёк. Все коридоры так или иначе связаны с тронным залом Замка, где в основном сидит Император Стихий. Если мы пойдём через зал, то нас точно поймают. Нужно найти другой проход в западную часть. — сказал Лавовый Дракон. Послышался ещё один рёв дракона, а затем и второй. Трёхголовый дракон от услышанного проснулся и зарычал в ответ. Те рычали с ещё большей яростью и ненавистью, позванивая цепями, сковывающими движения. Дракон Императора лишь усмехнулся и ещё раз зарычал, после чего лёг обратно. Герои же удивились такому моменту, а Кафриэль и Лазарь узнали рёв драконов. — Друзья, мы нашли Обсидаргона и Эсмедаргона. — проговорил Они Безликий, указав на пещеры, откуда был слышны рёвы. Беглецы зашли в указанные пещеры и увидели Эсмергольдного и Обсидианового Драконов, закованных в цепи. Лапы, шея, хвост и даже крылья — всё было заковано. Драконы от боли рычали, пытались лапами сломать их, но они были довольно крепкими и прочными, что движения их сковывались, и им ничего не оставалось, кроме как лежать и скулить от боли. Они Безликий и Ангельский Дракон наложили барьер на всю пещеру, а Энфир по их просьбе усилил его, чтобы никто не мог услышать и заметить их присутствие, после чего показали себя. Драконы. увидев их, обрадовались друзьям и облизали каждого. — Я тоже рад вас видеть, Обсидаргон и Эсмедаргон. Мы пришли вам помочь. — сказал Лазарь, гладя голову Обсидианового Дракона. — Есть одна проблема: цепи довольно прочные. Да и если мы освободим их сейчас, то Мергарекс учует нас, да и с драконами будет трудно спасать остальных. — проговорил Креон, измерив толщину цепей. — Мы не можем их тут оставить. — заявил Гелион. — Предлагаю сделать так: я, Аркфагар, Кай, Ния, Креон и Гелион идём спасать Ниндзя, Герцогов и Герцогинь и Хранителей Небес и Теней, а Марго, Агни, Кафриэль и Лазарь остаются здесь освобождать драконов. Как только освободите — ждите нашего сигнала. — рассказал Коатль Энергии. Команда согласилась с предложением Мастера Заклинаний. Агни и Марго обняли Креона и Гелиона, пожелав им быть осторожнее. Принцы обняли своих сестёр очень сильно, а после и возлюбленных тоже. Эфирная Принцесса и Принцесса Ангелов оставили на щеках Принцев Ангелов и Безликих лёгкий поцелуй, отчего те засмущались. Остальные же смотрели на эту картину с умилением и усмешкой. Наложив купол невидимости, основная группа вышла из пещер и направились вглубь Замка, а оставшаяся четвёрка пыталась освободить драконов.***
Найдя небольшой проход недалеко от пещер, герои вошли внутрь и оказались в одном из коридоров Замка. Коридор украшен настенными знаменами с изображением символов стихий, Флагом Империи Стихий и её знаком — семиглавым драконом, олицетворяющим главные стихии. Вокруг было не души, поэтому герои шли спокойно по коридору и тихо, чтобы не привлечь обитателей. Ещё при первом взгляде на город Кай и Ния удивились тому, что он парит над землёй, и казалось, что там будет неудобно передвигаться, но они ходят спокойно, лишь чуть-чуть чувствуют, что находятся в невесомости. — Долго ещё идти? — поинтересовался Мастер Огня. — Пройдём этот коридор, затем следующий, пару раз повернём налево, а потом направо до конца. — ответил Дух Энергии. — Значит долго. — усталым голосом проговорил Красный Ниндзя. — Нам повезло, что никого нету рядом. А если тут были бы Лорды Стихий и Элементали или сам Император? Нас бы сразу поймали и посадили к остальным. — сказал Принц Ангелов. Герои шли довольно тихо и осматривались, пытаясь не попасться на глаза Монстрам или прислужникам Императора. Дойдя до конца коридора, они повернули налево и пошли за Энфиром. Сам коридор не отличался от предыдущего, разве что на стенах были повешены картины, изображающие важные события Мира Стихий — создание Империи, основание Колоний, рождение Духов Стихий, битва Комерфлюкса и Крафирукса, Императора в окружении Лордов Стихий и Элементалей. Мастера Огня и Воды рассматривали как раз последнюю, пока остальные решили устроить небольшую передышку. — Те времена единства давно прошли. Величественной Империи со знаниями о стихиях давно в руинах, а сейчас возрождается лишь её тёмная сторона и то насильственным путём. Столько людей, духов и существ погибло, сражаясь за свой дом против захватчиков, а в итоге их жертвы были напрасны, поскольку Стихийная Тьма несокрушима. А ведь ещё недавно всё было мирно и спокойно — Империя была раем мудрости и прогресса и с каждым днём процветала, делилась знаниями с жителями других миров и помогала в развитии. Драконы и другие мифические существа прилетали сюда наполнить себя энергией стихий и отдохнуть, а легендарные Ямазу и Аларог нашли здесь пристанище, поскольку не хотели воевать друг с другом. — со вздохом рассказал Аркфагар, рассматривая картину. — А кто эти трое рядом с Императором? — спросила Ния. — Первые Элементали — главные помощники и советники Императора. Вместе с основной четвёркой Элементалей они являются прародителями духов стихий, проживающих во всех уголках Мира Стихий. Эфиронес — Элементаль Эфира, Дарнегиус — Элементаль Тёмной Энергии, Энергиус — Элементаль Энергии. Все трое, в отличии от четвёрки, не подчинялись напрямую Императору и могли решать сами с кем воевать и на чью сторону перейти. Теперь же известно только, что они охраняют три главных Камня Стихий в Сфере Энергии и покои легендарной Сакуры Сато. — поведал Лавовый Дракон. Принц Безликих подошёл к троице и сказал, что путь чист и можно идти дальше. Герои последовали дальше за Мастером Заклинаний. Пройдя по ранее заданному маршруту Энфира, отряд дошёл до двери и отворил её. За дверью находилась лестница, ведущая вниз, и герои спустились до ещё одной двери. Дверь была приокрыта, и герои через щель увидели двух спящих на посту монстров. Гелион заметил ключи, висящие на колышке, от клеток и придумал план. — Проникаем быстро и незаметно. С монстрами аккуратнее — не заденьте их за хвост или другую часть тела. Креон и Ния берут ключи, а мы осматриваем темницу в поисках друзей. — рассказал Принц Ангелов. С планом согласились все. Кай легонько открыл дверь, и все вошли внутрь. Остальные герои, сидящие за решёткой, услышали скрип и взглянули в сторону двери, но никого не увидели. Беглецы же подошли к клеткам, а Принц Безликих и Мастер Воды взяли ключ и подошли к остальным, после чего убрали барьер на время. Ниндзя, Сенсеи, Короли Ангелов и Безликих и даже Селена были в удивлении, увидев ребят, а Герцоги и Герцогини, Воины Племени Небмаса и Правители Королевств улыбнулись от спасителей. — Ваши Величества? — поклонились Аркфагар и Энфир и пытались отойти от неожиданной встречи. — Но как? Мы думали вас убили. — Император пощадил нас и лишь посадил на всю жизнь за решётку как потомков предателей. Туриасу не повезло больше всех — он убил его. — поведал Кернутас. Ния и Кай же не могли обрадоваться, что их друзья живы и здоровы. Сквозь решётки им удалось обняться, а после Мастер Воды ключом открыла камеру друзей. Те напрыгнули с обнимашками на своих спасителей, а Джей расцеловал жену. Мастер Огня же взял ключи и подошёл к камере Селены. Мать Скайлор взглянула на своего зятя и улыбнулась, увидев в Кае черты лица и характер Кайла. — Ты весь в своего дедушку, Кай. Он тобой очень гордиться, как и я горжусь выбором своей дочери. — произнесла Селена. — Вы мама Скайлор? Как же вы сюда попали? Ваша дочь говорила, что вы умерли. — спросил шатен. — Да, Кай. Я очень хорошо знаю и твоего отца. Мы с ним дружили детьми и много общались, когда я приходила на тренировки к Кайлу. Он учил меня всему, что знал, стал для меня вторым отцом, а когда он исчез, я отправилась за ним в этот Мир, оставив свою дочку на руках Чена. Теперь я сожалею об этом и хочу исправиться. — ответила Предыдущий Мастер Янтаря. Красный Ниндзя открыл камеру и выпустил рыжеволосую. Селена обняла мужа своей дочери и заплакала, чувствуя вину на своих плечах. Кай обнял в ответ, успокаивая свою тёщу. На его глазах тоже поступали слёзы, но он их скрывал, поскольку не до них было. Аркфагар взял ключи и отворил все камеры. Заключённые выходили и радовались свободе. Сыновья Первого Мастера Кружитцу обняли своих учеников и гордились ими, Кай с Селеной подошли к остальным. Висомир и Кадзия обняли своих внуков и заволновались из-за отсутствия внучек. Принцы же успокоили дедушек и сказали, что они в безопасности и освобождают Обсидаргона и Эсмедаргона. — Я осмотрел всю темницу. Ллойда и Джеймса нигде нет. — сообщил Принц Безликих. — Их тут и не было. В последний раз мы видели их в Тронном Зале. Тогда Конфлакс посмел поднять руку на Джеймса и ударил его по щеке с такой силой, что пошла кровь, а Ву готов был порвать на куски Конфлакса. Затем нас вывели из зала и привели сюда. Да и если бы они здесь были, то мы бы видели, куда их посадили. — рассказал Мастер Разрушения. — Энфир, можешь применить «Чувство Стихий» для их поиска? — спросил Лавовый Дракон. В ответ Дух Энергии вызвал небольшую вспышку, невидимую для всех. Прошлась она на этот раз по всему замку и всем его туннелям. — В центре Замка находится Энергетическая Клетка, а внутри неё большое количество Энергии и Тёмной Энергии. — сообщил Коатль Энергии. — А что такое Энергетическая Клетка? — спросил Джей. — Особая камера для сильнейших пленников, блокирующая сильнейшие силы стихий. Для её активации нужны четыре главные стихии — Воздух, Вода, Огонь и Земля. После этого создаётся силовое поле, соединяющееся в квадрат. — рассказал Кальтаус. — К счастью для нас, четыре мастера основных стихий у нас есть. — произнёс Энфир. — Но Мастера Воздуха нету в нашей команде. Как мы сможем освободить их? — спросил Зейн. — Ошибаешься. В вашей команде есть человек, повелевающий воздухом. — Мастер Заклинаний указал на Джея. Все тут же уставили свой взгляд на Мастера Молний. Синий Ниндзя же стоял столпом и молчал, чувствуя на себе взгляды присутствующих. — Какой я Мастер Воздуха? Я — Мастер Молний и Воздухом не повелеваю. — возражал рыжик. — Джей, внутри тебя чувствуется связь с воздухом. Ты всегда стремился к свободе и открытию нового, скорость притягивала тебя и мог всегда придумать план. Молния — часть Воздуха, олицетворяющая ярость бурь и гроз. Попробуй найти связь с ней, сконцентрируй в руке воздушный шар. Только не напрягайся, будь лёгким как пёрышко. — поведал Коатль Энергии. Мастер Заклинаний вернул барьер, чтобы монстры не заметили их. Мастер Молний решил попробовать и вытянул руку. Сначала ничего не получалось — воздух не поддавался ему. Кудрявый пробовал дальше, напрягаясь, но опять неудача. Затем, расслабившись и закрыв глаза, он попробовал снова, вдыхая и выдыхая воздух. Стали проявляться потоки воздуха, направлявшиеся к Синему Ниндзя, и соединялись в шар. Он кружился на месте, завораживая героев своим видом, а Джей открыл глаза и, увидев его, чуть не упал в обморок. Он не мог поверить, что ему удастся. — Поздравляю, Джей. Ты раскрыл Силу Воздуха. — похвалил Коатль Энергии. От радости Мастер Молний напрыгнул на Энфира и обнял его. Это было стол неожиданно для Духа Энергии, что он несколько секунд стоял столпом, а после обнял в ответ. Остальные Ниндзя тоже обняли Мастера Заклинаний, как и их в ответ. — Я не хочу вас отвлекать, но нам нужно идти освобождать Ллойда и Джеймса, а потом остановить Конфлакса. — напомнил Мастер Созидания. — Нужно только найти наши Клинки Стихий. После того как мы прилетели сюда, Монстры забрали наше оружие и куда-то отнесли. — рассказал Коул. — Оружие может находиться в зале трофеев, расположенном в соседнем коридоре. Император там держит всё от павших врагов. — сказала Лакриса. Герои направились к выходу, обойдя монстров. Они поднялись по лестнице наверх и вышли. Царица Воды пошла вперёд, а остальные последовали за ней. Пройдя нужное расстояние, она остановилась перед высокой металлической дверью с изображением семиглавого дракона. Герои догнали её и увидели препятствие. — И как нам её открыть? — поинтересовался Мастер Земли В ответ послышался хруст пальцев. Из толпы вышли Кернутас и Сингиран и, замахнувшись для удара, резко ударили в воздух. Металл тут же стал трескаться и скрежетать. Братья топнули ногами, и петли отламывались одна за другой, а дверь теряла равновесие. Тогда Царь Земли решил покончить с этим и нагревал железо внутри, превращая в магму. Ниндзя, особенно Коул, были в шоке от происходящего, а Кернутас мощным ударом повалил дверь назад, открывая проход, после чего размял руки. — Давно я не использовал магму и лаву. — усмехнулся Царь Земли. — Все за снаряжением. — обратился Царь Подземелий к остальным. Герои забежали внутрь. Само помещение было достаточно объёмным — повсюду стояли алтари с разными трофеями. Ниндзя увидели свои мечи, парящие в воздухе над одними из алтарей, и взяли их, Правители Королевств нашли своё оружие и тоже прихватили его: Лакриса — трезубец, Кальтаус — два ледяных топора, Сингиран — кристаллический меч, а Кальтаус — посох. Ву забрал свой посох и силой Созидания превратил его в нагинату. Духи Тьмы вытащили свои мечи, а Духи Света взяли луки, Племя Небмаса вооружилось своими копьями, а Кадзия и Висомир явзяли в руки свои мечи. Селена же подошла к дальнему алтарю и взяла оттуда два клинка оранжевого цвета — Янтарные Клинки. — Легендарные Янтарные Клинки. Редкое оружие. — подметил Лавовый Дракон. — А что особенного в этих клинках? — спросил Кай. — Лезвие этих клинков создано из Янтаря — редкого материала, являющегося результатом объединения Огня, Земли и Трёх Энергий. Он может впитывать силу стихий, а если создать из него оружие, то оно будет усиливать боевые и магические навыки владельца. Стихия и её подвиды будут работать на высоком уровне, увеличится скорость атаки и перемещения. Хоть Янтарь и является часть Трёх Энергий, но на их уровень встать не может. Энергию, Тёмную Энергию и Эфир он не может контролировать, Созидание и Разрушение временно контролируются и то Мастер должен быть силён духом и физически. — ответил Аркфагар. — Секундочку, то есть Три Энергии Янтарь не может контролировать, а Созидание и Разрушение на время. Почему именно так? — возмутился Гармадон. — Потому что Созидание и Разрушение не относятся к Миру Стихий и не являются его основой. Хоть их и питает энергия, всё же от неё остаётся лишь часть. Полностью можно сопротивляться Мастерам Разрушения и Созидания, но нужно оружие или броня из Янтаря, что будет усиливать силу владельца и поглотит часть этих сущностей. — добавил Энфир. Мастер Разрушения с облегчением вздохнул. Он вспомнил момент, когда Скайлор взяла под контроль Колосса и направила против него же. А ведь если бы тогда у неё были броня или мечи из Янтаря, его бы моментально свергли. Старший сын ПМК осмотрел каждого. Все были готовы идти в бой. — Теперь слушайте меня. Кафриэль, Лазарь, Агни и Марго сейчас находятся в пещерах и освобождают драконов. Я, Кай, Ния, Креон, Гелион, Джей и Коул отправимся в центральную часть города освобождать Ллойда и Джеймса, остальные с Аркфагаром ждите нас у выхода. Только будьте осторожны — Мергарекс спит рядом с Кузницей и может учуять ваш след. — рассказал план Мастер Заклинаний. — А если нас заметят и поймают? — спросил Зейн. — Отбивайтесь. Около замка лишь малая часть Монстров, остальные скорее всего готовятся к вторжению в Огненное Королевство. Надеюсь, что четвёрка смогла освободить драконов. Без них сражаться с трёхголовым драконов будет довольно проблематично. — ответил Энфир. Герои стали реализовывать план. Дойдя до нужного перекрёстка, они разделились: отряд Энфира повернул направо, а отряд Аркфагара налево. Казалось бы, побег сработал, да вот как только отряд Аркфагара вышел из замка, на их пути показались Монстры Стихийной Тьмы и Мергарекс. Они зарычал в сторону героев, и те собирались идти назад, как путь им преградили Эмперайс, Лайтлорд и Грокирс и четвёрка Элементалей. Те смотрели на них с довольными ухмылками. — Думали, вам удастся сбежать? — усмехнулся Лайтлорд. — Как вы узнали? — спросил Висомир. Тут же из тени вылетели Владыки Тьмы, вооружённые копьями. Они озаряли своих врагов взглядами презрения и высокомерия. Однако, всего Владык было пятеро, в том числе и их лидер Йофес. — Я не удивлён тому, что именно они доложили вам о нашем прибытии. — заметил Лавовый Дракон. — А вас и не трудно заметить. Летели большой группой через Мир Грома и Молний. — подколол Йофес и добавил. — Император знает, что небольшая группа отправилась освобождать Внуков ПМК, поэтому отправился лично за ними с двумя Лордами и Владыками. — А нам он отдал приказ поймать всех пленников и посадить их обратно. — закончил Ледяной Император. Противники были вооружены и готовы к бою. Герои взялись покрепче за оружие и анализировали ситуацию. Всё шло не в их пользу. Монстров, Лордов и Элементалей они смогут потрепать, а в с Мергарексом будет довольно сложно, так как он неуязвим ко всем заклинаниям. Но сегодня герои не собирались сдаваться, ведь судьба всех миров в их руках, и надеялись, что Энфира и Ниндзя не поймали.