Цена победы 3

На исходе третьей недели в гости к Кириллу неожиданно заявился лично Николас Смит в компании вооруженных громил. Они притащили зеленый пластиковый ящик с электронным замком. Поставили груз на пол, после чего замначальника отдал приказ: -Всех кроме Кирилла прошу выйти. Нас ждет приватная беседа. Бойцы ССО без возражений выполнили команду, заперев за собой дверь. Смит ввел код, щелкнул замок и крышка открылась. Внутри находился странный предмет, что-то вроде стеклянного куба десять на десять сантиметров, излучавшего светло-голубое свечение. Внутри завораживающе клубилась магическая энергия, созерцание этого завораживало. Разведчик спокойно взял магическую вещь в руки. -Это для вас. -Прежде хотелось бы узнать, что это? -Тессеракт. Нахлынули странные ассоциации с полузабытой, хотя немертвый ничего не забывал, серией довоенных фильмов про супергероев. -Угу. А для чего он? -Много для чего, -пояснил Смит. -Можно использовать в качестве стильного сувенира, источника энергии, оружия, но все же основное назначение - манипуляции с пространством. Создание карманных измерений и порталов. -Ха-ха, а Камни Бесконечности у вас случайно не завалялись? Смит сохранил невозмутимое выражение лица. -Есть почти полный комплект. Камень Силы безвозвратно уничтожен несколько лет назад. -Вы меня разыгрываете. -И в мыслях не было, Кирилл. То, что вы видите - реальный магический артефакт колоссальной силы. В неправильных руках он способен наделать много бед. Архилич завалился в кресло. -Откуда он взялся? Из вселенной Марвел? -Работа Молоха, -Смит аккуратно положил Тессеракт на журнальный столик и сел на соседний диван. -Сейчас объясню. До войны он находился в зените своего могущества, некуда было девать силу, поэтому стал вкладывать ее излишки в создание подобных... предметов. Точнее не совсем так. Молох скорее воплощал фантазии человечества в реальность, артефакты не потеряли мощи даже после ослабления фонового излучения, поскольку напрямую связаны с Изнанкой. Знаком данный термин? -Да. -Так вот, Сущий породил сотни аналогичных вещей. Большая часть находится в наших закрытых хранилищах, но некоторое число гуляет среди людей. Изредка мы их обнаруживаем. -И какие штуки вы там прячете, если не секрет? -Джедайские мечи, Некрономикон, мантия-невидимка, всякие бластеры, сапоги-скороходы. -Круто. -Молох, насколько могу судить, был не лишен чувства юмора и любил развлекаться. -Как он склеил ласты? -Уничтожил Ёрмуганда и погиб сам. -Эта та змеюка из скандинавской мифологии? -Она самая. Дрыхла под землей в районе Афганистана. -Так тот взрыв при вторжении нагов... -Смит перебил Кирилла. -Был следствием их битвы. Архилич покачал головой. -Верните меня в мой XXI век. Я думал, на Отрии задница творится, у вас еще веселее. -К сожалению, такова реальность. -Меня достало это идиотское фэнтези. Закончим дела на Отрии, возьму длительный отпуск. Лет на пятьдесят. -Я представляю, каково вам Кирилл. Целый век вертитесь как белка в колесе, постоянно умирая и возрождаясь. Многие бы не выдержали. -Ладно, -решил архилич сменить тему. -С какой целью вы притащили Тессеракт? -Вы откроете сверхпортал для переброски на Отрию людей, техники, необходимого для создания капитальных баз оборудования. Командование уже утвердило план операции ''Домино''. -Дурацкое название. -Какое есть. -У Коалиции хватит ресурсов? -На Отрии будет задействована малая часть наших сил. И не только человеческие силы, но и наши цепные псы - демоны Ада, Легион. Культ Преображения необходимо уничтожить во что бы ни стало. -Без ОМП не обойтись, -заметил Кирилл. -Этих тварей миллионы. -Все учтено. Вы дали достаточно исчерпывающие разведданные, разведка Коалиции собирала бы их много месяцев. Нам в общих чертах известна география мира, расположение крупных городов, состав населения. -Помощь моей агентуры нужна? Смит поднял брови вверх. -Вы не говорили про нее. -Естественно, я ж не знал точно, чем закончится мое нахождение здесь. Вдруг вы бы до конца времен заперли меня в какой-нибудь лаборатории. -Разве эмульсия не заставляет зараженных хранить верность Вестнику до конца? -Не всегда. Изредка находятся перебежчики, сохранившие свободную волю. Я их использую, в качестве диверсантов, курьеров, информаторов. -Чего ради им помогать группе некромантов-партизан? -За золото или за идею, внутри культа существуют недовольные. В любом случае в расход надо пускать их всех. -Мы так и поступим, -заявил разведчик. -Будьте уверены. -Мало ли, вдруг у высшего руководства СИКОН проснется гуманизм или оно решит использовать остатки Пошести как Легион. -Решение о полной зачистке уже принято. -Хорошо. А есть инструкция к Тессеракту? -Возьмите его и узнаете. -Ну, ладно, -архилич телекинезом подтянул куб к себе, повертел его в руках. Холодноватый, гладкий на ощупь подобно стеклу. Заключенную внутри силу можно ощутить даже не обладая тонким чутьем. -Интересная штука. -Чувствуете что-нибудь? -поинтересовался Смит. -Возможно, пульсирующую внутри силу. -Черт. -Вы чего ожидали? -Что Тессеракт поделится с вами некой информацией, на вас метка Молоха, следовательно, это должно дать права администратора, доступ к скрытым функциям. Поделки Сущего всегда с двойным или тройным дном. -Никакого пароля не прилагалось? -Хм, -задумался Смит. -А вы правы... попробуйте tessera123. -Сами не пробовали? -Очень вероятно, важен не только пароль, но и тот, кто его произносит. -Tessera123. В разуме архилича что-то изменилось, он испытал озарение и начал понимать, как использовать Тессеракт. В дополнение существующим знаниям по физике порталов, которыми поделился Молох, добавились новые. Необходимые уравнения для расчета координат, затрат энергии, таблицы поправок для различных условий. Куб можно было использовать по-разному в ход идут заклятья, ритуалы, технические средства, во втором прямой ментальный контакт с артефактом и ввод необходимых команд. Он понимал язык математических и физических уравнений. Но пароль до идиотизма простой. -Кирилл, скажите что-нибудь, -Смит махал рукой перед лицом архилича. -Вы в норме? -А? -он переключился на окружающую реальность. -Вы целых шесть минут зависли и ни на что не реагировали. -Переваривал информацию. -То есть... сработало? -Я знаю, как пользоваться Тессерактом. Каскадианец хлопнул в ладоши. -Превосходно! -До меня полный доступ никто не получал? -Получали, но лишь с прямой санкции Молоха. При всей своей сумасбродности он встроил ограничители. Куб, похоже, самостоятельно оценивает и выбирает операторов. Архилич крепко сжал предмет в руке. Свечение резко усилилось, залив синевой всю гостиную. Смит заслонил глаза рукой. -Не объясните свои действия? -Пытаюсь открыть портал на Отрию. -Вы с ума сошли? -Все под контролем, -Тессеракт погас, его поверхность слегка нагрелась. -Блин. Так и знал. Уродская темная материя... -Над данной проблемой бьются наши лучшие умы. Пока безуспешно. -А если попробовать из Пандемония? -То же самое. Плотность темной материи и там слишком высокая, это топологическая особенность нашей области космоса. -Но Пандемоний находится в другой вселенной, -возразил архилич. -Разве нет? -Как бы одновременно в нашей и одновременно за ее пределами. Наши миры находятся в одной системе координат, поэтому путешествовать туда-обратно сравнительно просто. -Странно. -Для нас тоже. Адская вселенная частично соприкасается с нашей, астрономы поняли это, проанализировав реликтовое излучение в Пандемонии. Его карта на отдельных участках идеально совпадает с картой излучения земной вселенной. -Вы много знаете, мистер Смит. -Работа такая, -каскадианец вытащил из кармана пиджака красную ксиву и протянул Кириллу. -Тоже ваше. Заглянув туда, архилич выпучил глаза. Вместе с жуткой фотографией собственной физиономии там красовалась надпись ''майор Кирилл Александрович Лопатин''. -Тут нет никакой ошибки? -Вас официально зачислили в штат Глобального разведывательного управления СИКОН с присвоением соответствующего звания. -Но целый майор... -Знак нашего расположения и доверия. Работа таких одаренных кадров щедро вознаграждается. -Когда война закончится, я хочу слетать на Луну и джедайский меч. -Вы это получите. *** Заброшенный подмосковный пустырь с момента прибытия архилича превратился в охраняемую Надзором территорию, огражденную забором с колючей проволокой. В палаточном лагере помимо бойцов госбезопасности разместились команды ученых и российские отряды ССО. С последними Кирилл успел немного познакомиться, прибыв на место за сутки до открытия портала. Точный момент, увы, не угадать. В четырнадцать часов девять минут следующего дня в двух метрах над землей зародилась черная воронка межмировых врат. Изначально настраивая их на Землю, Кирилл задал координаты чуть выше уровня поверхности, лучше упасть с высоты, чем оказаться замурованным под землей. Нормальные путешествия между параллельными вселенными были бы невозможны без существования гравитационных струн. Даже пребывая в постоянном движении планеты остаются связаны друг с другом. Эти струны подобны канатам, по которым перемещаются вагонетки. Значительные ограничения телепортации связаны с невозможностью оказаться дальше ближней орбиты. Впрочем, земляне не собираются отказываться и от освоения космоса... -Все, кто не отправляется на ту сторону, очистить площадку! -кричал капитан Игнат Емельяннко, с которым Кириллу предстояло тесно работать. Долговязый офицер ССО командовал тремя отрядами общей численностью в двадцать четыре человека, плюс дюжина ученых, техников. К порталу подогнали трап, затем люди начали выстраиваться в колонну. Первым по ступенькам поднялся Кирилл, вслед за ним шли вооруженные до зубов солдаты. На непредвиденный случай захватили с собой пять РПГ, станковый пулемет, три рельсовые винтовки. -От винта! После краткого полета через тьму архилич оказался на вершине Змеиной Головы. У портала его уже ждали два дракона, Ундолим с Хеонасом, Аки, первый советник Умулькутли и взвод нежити с мушкетами и драконобоями. Дочка Сэдзо сразу бросилась обнимать Кирилла. -Я за тебя беспокоилась! -Не стоило. -Как прошла вылазка? -огласил округу громогласный голос черного дракона. -Лучше, чем ожидал. Сейчас через портал пойдут земляне, никому не стрелять! Кирилл снял закрепленную на поясе штанов рацию. -Путь открыт. Можете проходить. Первым из врат вынырнул боец в экзоскелете с ''Кордом'', за ним два автоматчика и капитан Емельяненко. Убедившись в безопасности, спецназ дал подтверждение остальным. -Игрок Базе, путь чист. На Отрию потянулся поток землян. -Это... драконы? -Да, -ответил архилич. - Они на нашей стороне. Ундолим подполз к солдатам Коалиции во главе с капитаном, те заметно напряглись. Осмотрев новоприбывших, дракон поделился впечатлениями: -Эти выше ростом, крепче, чем люди Отрии. И одежда забавная. -Оно говорит!? -выдал один из сержантов. -Что оно сказало? -осведомился не менее обескураженный капитан. Разумеется, Кирилл заранее ввел соотечественников в курс дела, но одно дело чей-то рассказ и собственные впечатления. На Земле драконы редкость, да и те просто неразумные животные. -Приветствует вас. Емельяненко поднял руку и помахал Ундолиму. -Мы тоже рады. Исторический момент. -Вы станете хорошим обедом, -перешел дракон на русский язык, чем еще больше поразил гостей. Кирилл обучил ему Аки, Ундолима и Умулькутли, для облегчения будущего контакта и конспирации. Общаясь на русском, лидеры выживших могли быть спокойны, что их секреты останутся секретами. -Человечки. -Он шутит, - поспешил успокоить Кирилл. -Драконы не едят людей и остальных разумных существ. -На самом деле вам очень рады, -Ундолим заговорил более спокойным тоном. -Культ Преображения мы самостоятельно не одолеем. -Тебя зовут Ундолим? -осторожно поинтересовался Емельяненко. -Ага. А ты кто? -Капитан Игнат Емельяненко, вооруженные силы Коалиции. -Я бы пожал тебе руку, -дракон приподнял левое крыло. -Но нечем. Командир спецназовцев слегка улыбнулся. -Чувство юмора есть. Земляне сразу по прибытии приступили к работе. Спецназ приступил к разведке местности, часть осталась охранять гражданских. Техники монтировали связь, распаковывали оборудование, разбивали базовый лагерь, ученые делали замеры радиации, силы тяжести, магнитного, витального полей, брали пробы воздуха, воды, почвы. Работы непочатый край. Следовал убедиться в безопасности условий Отрии для землян. Кирилл с Аки тем временем повел капитана Емельяненко на экскурсию по Первой Обители и попутно выслушивал доклад о произошедшем за последний месяц. -Значит выжили после удара немногие? -Мы успели вытащить из руин, эвакуировать еще шесть тысячи триста сорок человек, но в тот же день объявились культисты, -грустно поведала Аки. -Умулькутли решил не ввязываться в бой. Васгар окончательно потерян. Емельяненко прекрасно понимал диалог полудемона и архилича, он велся на русском языке. -Бл...ь. -Из тех, кого мы вытащили, тысяча девятьсот шестьдесят шесть умерли, еще примерно тысяча сто находятся в скверном состоянии. Ожоги, кровотечения, выпадение волос, это неполный список симптомов. Магия способна лишь облегчить состояние -Однозначно лучевая болезнь, -вмешался в разговор капитан Емельяненко. -Наша медицина ее успешно лечит, за исключением самых тяжелых случаев. Архилич вздохнул. -Значит, помощь земных врачей добавим в список необходимых услуг. Облачность на небе слегка уменьшилась, явив сине-фиолетовый диск газового гиганта Отрима. Он был раз в двадцать больше земной Луны. Зрелище не могло не привлечь внимания гостя, застывшего на спуске с горы. -Да уж. -Не каждый день такое увидишь, да, капитан? -Я много раз был в Пандемонии, там луна тоже здоровая такая, ржаво-красная. -Отрим не луна, -объяснил Кирилл. -Это мы находимся на его спутнике. -А другие луны можно увидеть? -Если орбиты сблизятся, то да. У Отрима по меньшей мере девять лун. -Выходит, мы вертимся вокруг местного Юпитера? -Ага. -С него прилетел тот паразит... эмульсия? -С соседней луны, уничтоженной в ходе столкновения с другим спутников. Примерно двести тысяч лет назад. На Отрии можно найти кучу метеоритных кратеров -Мы находимся в центре одного из них? -Нет, в центре вулканической кальдеры. Я выбрал данное место главным образом за счет его труднодоступности. Кругом на тысячу километров непролазные горы. *** -Это самогон? -спросил капитан Емельяненко, вглядываясь с мутноватую жидкость в глиняной кружке. -Он самый. -Неплохо-неплохо. Гостям с Земли организовали теплый прием. В одном из залов Первой Обители архилич закатил пир, позвав туда живых людей. Народу, несмотря на свалившиеся беды, нужна надежда и какая-то отдушина. И хоть с блюдами было небогато, земляне не жаловались, прекрасно понимали ситуацию. Кирилл переключил внимание на сидящего рядом командиром спецназа ученого, худого мужчину в очках с растрепанной бородой. Доктор экзобиологии, возглавлявшего команду ученых. -Валерий Валерьич. Каждый раз, когда архилич обращался к нему, тот бледнел, заикался. Не все земляне привычны к ожившим мертвецам, хотя спецура и глазом не повела. -Слушаю, вас. -Как полет на драконе? -От-твратительно. Он м-меня чуть не у-убил! -Полет или дракон? -Эт-то должна была быть разведка окрестностей, а не шоу в-высшего пилотажа! Я н-не подписывался выделывать мертвую петлю и прочие кренделя н-на драконах! -Хеонас большой шутник, -добавила Аки. -Вы еще легко отделались. -Д-да я вниз улетел, чуть не разбился. П-парашют мне никто не выдал. -Как вы уцелели? -Повезло, что п-проклятая ящерица телек-кинезом владеет, подхватила меня в-вовремя. И еще так п-противно хохотала... -Я с ним потом поговорю, -Кирилл хрустнул пальцами. -Вставлю пистонов. -П-плохо дрессируете своих животных. -Только не ляпните такое при них, -предупредил Кирилл. -Отрийские драконы не какие-то дрессированные животные, сто лет назад они правили целой империей, раскинувшейся на треть континента. -Новым Римом, да? -уточнил Емельяненко. -Да, прямым потомком Византии. -Д-до сих пор не укладывается в голове, -экзобиолог вертел в руках кусок жаренной утки. -Новая неисследованная планета. -Да, хотел про нее поговорить. Каково ваше заключение? -Вам к-кратко или подробно? -Подробно. -Состав ат-тмосферы совпадает с земной до д-десятых долей процент-та, гравитация всего на полп-процента ниже, радиационный фон в пределах допустимой нормы, а вот с витальным полем... Излучение в шестьсот р-раз выше, чем на Земле, в два раза выше, чем в Аду. Это не п-планета, а средоточие м-магии. Как тут обстоят дела с мутациями? -Хватает. -Странно, что люди ж-живут тут т-тысячелетиями и до сих пор не выродились в нечто иное. -Не стали демонами? -спросил архилич. -Вам не надо об-бъяснять откуда они взялись, полагаю? -Не надо, Валерий Валерьич, я на Земле в сети много материала прочитал. -А так От-трия словно создана для нас, почти ид-деальный близнец. -И колония. Ученый помотал головой. -В данный момент нам не спод-дручно колонизировать новые миры, надо сперва дома п-порядок навести. Людей на Земле и двух миллиардов не наберется, многие т-территории пришли в запустение, отравлены химией, рад-дионуклидами... -Демонам здесь понравится, -закончить Валерию Валерьевичу не дал капитан Емельяненко. -Они ''бедные'' в Аду от голода загибались, на Земле от недостатка магии. Отрия - райский уголок для них. Но я бы лучше этих тварей под корень извел. -Я вообще-то тоже демон, хоть и наполовину, -насмешливо сказала Аки. -Мой отец из о́ни. -Не берите на свой счет. -Ваш голос так и сквозил ненавистью к демонам. Чем они вам не угодили? Капитан ССО допил кружку с самогоном и закусил кукурузной лепешкой. Земляне трескали местную пищу, в которой были точно уверены. -Много чем. Мы страдали от адских тварей на протяжении целого века. Демоны устраивали нашествия на деревни, города, страны, убивали, обращали людей в рабство, использовали в качестве пищи, источника силы, сырья для кровавых ритуалов. В условиях дефицита витальной энергии многие из ваших собратьев утрачивают налет цивилизованности. К счастью, те времена позади. -Вы заключили с Адом мир? -Скажем так, Ад в полой мере заплатил за содеянное. Коалиция применила там весь спектр оружия массового поражения. В ходе этой операции мы перебили миллионы тварей. С тех пор Ад редко дает о себе знать. Многие выжившие демоны признали власть Земли, остальные сидят тихо, не отсвечивая. Хотя при всей своей мощи Коалиция мы чисто физически не в состоянии установить прочный контроль над Пандемонием. Это целая планета. -Отрия не меньше. -Насколько понимаю, нет необходимости ее полностью завоевывать. Только устранить лидера культа. -Вестника Преображения, -подсказала Аки. -Он бывший землянин. -Мне говорили, Пошесть воюет здесь еще с кем-то. -На Заэре. С расой жуков. -Каких еще жуков? -Гигантских, -добавил Кирилл. -Размером с автомобиль -Надо же. -К сожалению, жуки проигрывают культистам. -А как же враг моего врага? -спросил капитан. -Вы пробовали общаться с муравьями или пчелами? -К чему клоните? -Жуки разумны, но не так как мы с вами или даже эти, селенхаи с чарудами. Мышление совершенно иное. Для них, по-видимому, нет разницы между нами и эмульсионными уродами. Тут к обсуждению присоединился экзобиолог: -Расскажите про жуков. Вы пытались установить с ними контакт? -И неоднократно, -начал архилич рассказ. -Ловили подопытные образцы, самыми разными способами пытались наладить хоть какое-то общение. Безрезультатно, хотя удалось многое выяснить. Отловленные особи являлись рядовыми рабочими или воинами с крайне низким интеллектом, тупее землеройки, это если отделить от улья, в больших группах жуки ведут себя совершенно иначе, демонстрируют разумное поведение: обрабатывают металлы, камень, делают орудия труда, строят различные сооружения, примитивные механизмы, даже умудрились воспроизвести огнестрельное оружие Пошести. -А паранормальные способности? -Мы ни разу не видели, чтоб жуки колдовали. Возможно, у них вообще нет предрасположенности к магии. -Но как они общаются? Кирилл пожал плечами. -Понятия не имею, их коммуникация работает на небольших расстояниях. Двести-триста метров. -Кто-то ими управляет. -Королевы, мозговые жуки, но ни те, ни другие не обнаружены. Так или иначе, эта раса в данный момент приняла удар Пошести на себя, падут они и Отрии не жить. -Здесь на Кималаге имеются развитые цивилизации? -Континент, на котором мы находимся, дикое и слабозаселенное место. Тут встречаются племена диких гоблинов, есть несколько человеческих протогосударств, конфликтующих с ажаргарами. -Как будто название последних нам о чем-то говорит. -Представьте помесь обезьяны и ленивца ростом до двух с половиной метров, передвигающуюся на двух ногах и жрущую мясо. Отрия находится на перекрестке сопряженных миров, сюда раз в тысячу лет постоянно кого-то заносит: людей, драконов, ванаров, аглахов, то есть асситов. Только гоблины местные.