Ты сама определяешь себя

      Утренние спарринги стали обыденностью. Как утверждала Милина, она использовала тело Сохана, как свой личный живой манекен. Юноша всегда проигрывал, он никак не мог понять, какое окно в ударах девушки оставлено специально, а какое нет. В итоге всё заканчивалось одинаково, он лежал побитый на земле, а брюнетка оказывалась сверху.       Спарринги оставались единственным местом, где они могли как-то общаться и взаимодействовать друг с другом. В остальное время их разделял Лорд Рейден, отправляя каждого на собственные места и полигоны для тренировок. К сожалению всем участникам турнира было строго-настрого запрещено говорить друг другу о своих тренировках, где они проходят и кто-то делает.       Данное правило было утверждено сразу и специально, чтобы участники не могли подготовиться к тактике своего возможного будущего оппонента. В дни без официальных тренировок Лорда Рейдена участники могли свободно прогуливаться по доступным и безопасным местам острова, что Сохан и делал, когда Милины не было в их совместном доме.       Сохан старался не обращать на эту деталь внимания, однако с каждым разом видя девушку, она никак не могла ускользнуть от его зоркого зрения. Милина никогда не снимала свою маску, он ни разу не видел, чтобы она ела рядом с ним. Небольшие догадки относительно того, почему Милина скрывает нижнюю часть своего лица у Сохана всё-таки появились.       Возможно у неё там шрамы, которые девушка не хочет никому показывать. Он встречал таких людей, что бояться, не хотят или вовсе комплексуют из-за своих шрамов, считая их уродством и отклонением в их внешности. В то же время юноша понимал, что не ему судить этих людей, у него не было никаких шрамов, поэтому он не мог ничего им посоветовать, а лишь поддержать в их стремлении, каким бы оно ни было.       В любом случае пока Милина сама не захочет открыться, Сохан не будет настаивать, хоть ему было крайне интересно узнать эту девушку поближе. Он считал её весьма загадочной персоной, хоть немного и грубоватой. Спарринги с ней Сохану нравились куда больше, чем изнуряющие тренировки Лорда Рейдена. Чем больше было спаррингов, тем больше юноша теснил брюнетку, запоминая её движения и тактики.       Однако всё равно оказывался на земле, а сверху, как всегда, находилась Милина. Оба тяжело дышали, тот спарринг выдался тяжелым для обоих, никто не желал сдаваться. Сохан поддался минутному порыву и протянул руку, желая коснуться лица сидящей на нём девушки, однако брюнетка заметила его жест, её глаза расширились, Милина быстро соскочила, уйдя в дом.       В один из тренировочных дней Лорд Рейден объявил, что через несколько недель состоится торжественный приём Шанг Цунга. Участникам турнира выдадут праздничную одежду и сопроводят во дворец. Больше Бог Грома ничего не сказал, лишь указал продолжать тренироваться и снова исчез в синей вспышке.       Так и шли оставшиеся до приёма недели. Тренировки, редкие и короткие встречи между участниками и частые спарринги Сохана с Милиной. Чем больше они сражались друг с другом, тем больше сближались. Они совсем не говорили, пара позволяла своим навыкам говорить за них. Вскоре они знали все техники друг друга, хоть это и было строжайше запрещено.       В последнем спарринге перед торжественным приёмом Сохан честно одолел Милину, уложив её на лопатки, оказавшись сверху. Её глаза смотрели на парня насмешливо и в то же время с неким уважением. Милина провела рукой по щеке Сохана, парень накрыл девичью руку своей, некрепко сжимая.       Зазвучали колокола, пара быстро встала и направилась ко входу в свой дом. Открыв дверь они обнаружили на пороге гонца с двумя небольшими ларцами. Изделия были поистине великолепными. Красный и золотой орнамент, небольшой фиолетовый рубин посередине крышки.       Поклонившись гонцу и поблагодарив за доставленные подарки от Шанг Цунга, Сохан и Милина принялись доставать костюмы, которые они наденут на приём.       Милина получила длинное шёлковое платье в пол, чёрного цвета с золотыми бретельками, ткань идеально ложилась на тело, придавая формам большую утончённость. Сохан же получил бежевый костюм состоящий из: белой рубашки, брюк и пиджака, а так же украшенной драгоценными камнями бабочки.       Вскоре час торжества настал. Все участники прибыли во дворец Шанг Цунга. Огромный зал встретил бойцом небывалой красотой и наполнением. Множество накрытых столов, музыканты играющие мелодию, что так чудесно ласкала слух, официанты то и дело предлагающие что-либо.       Лорд Рейден уже был на торжестве, разговаривал с Лю Каном и Кунг Лао. Сохан поражался великолепием приёма, такого он никогда в жизни не видел и вряд ли сможет увидеть вновь. Милина прошла дальше, закатывая глаза, видимо ей не нравилась вся пышность праздника. — А вот и он! — прозвучал таинственный голос и прямо перед Соханом возник старик в чёрной рубахе и длинном кожаном плаще. — Приветствую в своём скромном замке, Сохан.       Старик явно издевался и насмехался, но в этом не было злобы, Рейден появился следом. — Лорд Рейден, не представите нас? — ехидно спросил старик, на устах которого играла ухмылка.       Бог Грома вздохнул. — Сохан из Земного Царства и Шанг Цунг покровитель Внешнего Мира, известный колдун-убийца. — Ох, вы мне льстите.       Сохан поклонился и старик сделал то же самое, после он исчез так же быстро, как и появился. — Лорд Рейден, разве можно так при хозяине?       Шанг Цунг и Рейден по всей видимости друг друга не переносили на дух, они были на одном приёме лишь по деловым соображениям. — Как он и сказал, ему это польстило.       Следом ушёл Рейден, оставив Сохана одного. Юноша пожал плечами и взглядом стал искать Милину, но девушки нигде не было.       Вскоре общество приёма надоело Сохану и он решил выйти на балкон, вдохнуть свежего воздуха, каково же было его удивление, когда он обнаружил там Милину. — Можно присоединиться? — с улыбкой спросил он.       Девушка повернулась, хмыкнула, пожав плечами. За время проведённое вместе она как-то поубавила свой пыл и стала более сдержанно относиться к Сохану. — Тебе тоже не нравится этот приём, да? — в руках Сохана был бокал, парень смотрел на плескающуюся по кругу жидкость. — Слишком… пафосно. — Что тебе нужно?       Спросила она, хотя в голосе не было привычно раздражённости, лишь вселенская усталость. — Я хочу составить тебе компанию, только и всего, не хочется, чтобы ты была одна. — Почему? Ты ведь даже лица моего не видел. — Зато я вижу твои глаза… — он повернул голову к ней. — Очень красивые. — Я создание колдовства, гибрид таркатанского воина и принцессы Эдении. Моё назначение было, в конце концов, заменить мою… сестру… Китану, от которой я была клонирована. Моя ненависть к Китане поглощает каждую мою мысль, чувства, естество. Я теряю саму себя…       Внезапная открытость Милины поразила Сохана так же сильно, как и саму девушку. — Ты не обязана следовать чьим-то приказам, Милина, у тебя есть своя воля и свои чувства. Пусть ты и являешься чьим-то клоном, всё же ты личность со своими страхами и желаниями. Только ты выбираешь свой путь и только ты сама определяешь себя.       Внутри Милины появился гнев, сущая ярость сжигала её, пламя разгоралось и разгоралось желая дойти до самой крайней точки. — Я тебе нравлюсь, да? — с рыком спросила девушка и получила медленный, но утвердительный кивок. Точка была достигнута. — Даже так?! — вскрикнула она, срывая с себя маску, показывая своё лицо полностью.       Лицо Милины было изуродовано и вместо нормального человеческого рта у неё на щеках были огромные и острые клыки, как у таркатана, за пухлыми губами скрывались звериные зубы. — Оу…       Она успокоилась и отвела взгляд. — Это была ошибка, знала же, что…       Милина хотела было вновь надеть маску, но ей не дали этого сделать чужие губы, сомкнувшиеся на её собственных. Поцелуй длился недолго, несколько секунд, но этого хватило, чтобы внутри девушки всё перевернулось.       Сохан отстранился первым, улыбаясь. — Даже так.

***

      На следующий день Сохан находился на арене, вновь пытаясь найти Милину, но безуспешно. Турнир вот-вот должен был начаться, должны были объявить первых противников.       На троне появился Шанг Цунг и двое в белых масках ударили по гонгу, толпа тут же прекратила гул, готовясь слушать имена. — Объявляю Турнир «Смертельной Битвы» открытым. Первый бой начнётся сейчас. Соперники, чьи имена я назову, должны будут выйти ко мне и начать битву. Сохан из Земного Царства, ты первый.       Лорд Рейден стоял радом с Соханом и кивнул ему, парень поклонился, затем он вышел на арену ожидая своего противника. — Милина из Внешнего Мира, ты вторая.       Тут же из фиолетового портала вышла она, фиолетовый костюм с розовыми вставками и привычная чёрная маска.       Вопреки всему Сохан улыбнулся и по глазам Милины он отчётливо видел, что она сделала то же самое. — Противники, вы готовы к битве? — спросил Шанг Цунг поочерёдно оглядывая каждого из соперников.       Сохан и Милина одновременно повернулись и поклонились. — Да будет так. В бой! — крикнул старик.       Встретившись взглядами, пара ринулась вперёд.