Yo-ho and a bottle of rum.

Нет ужасней для пирата места, чем тюрьма. Сидишь в темной, сырой камере, слово птица в клетке. А где-то там за стеной шумит море, кричат чайки, тихо покачиваются на волнах корабли, которые так и тянется рука ограбить. Но особенно грустно и тоскливо сидеть в тюрьме, когда тебя вот-вот должны отвести на эшафот. — Пятнадцать человек на сундук мертвеца... Тихие слова песни глухо разносились по мрачной камере, свет в которую проникал лишь через небольшое окошечко на самом верху. Кейго бормотал её уже по меньшей мере в двадцатый раз. Ничего в этих холодных серых стенах не могло привлечь его внимание, поэтому от скуки он потерял счёт времени. Сколько он тут уже? День? Два? Неделю? Он не знал, сколько прошло дней, пока он, скованный цепями по рукам и ногам, сидит тут. — Йо-хо и бутылка рома... Хотя любой другой на его месте точно не знал бы куда себя деть. Ведь сидеть в ожидании, зная, что скоро за тобой придут и отведут на эшафот, та ещё нервотрёпка. Но он другой — Таками не чувствовал страха за себя, скорее отвращение и обиду за свой проигрыш. И всё. Надеялся ли он на помощь команды? Разумеется, нет. Даже несмотря на то, что он капитан, никто не ринется спасать его. Во-первых, так гласит кодекс «отставших не ждут» ну или в его случае «пойманных не спасают». Ну а во-вторых, сам виноват, что так нелепо попался гвардейцам. Быть пойманным обычными солдатами — это клеймо на всю жизнь. И даже если об этом забудут другие, он, Кейго, всегда будет помнить. Как минимум для того, чтобы больше так не лохонуться. Откуда-то донёсся звон ключей и быстрые шаги. По началу Таками не мог понять с какой стороны доносится звук, но спустя пару мгновений в этом уже не было необходимости — напротив его камеры стоял гвардеец, сжимая эфес своего оружия. Кейго, посмотрев на него исподлобья, снова закрыл глаза, тем самым нервируя гвардейца. Последний покопался в связке ключей и с противным скрипом открыл решётчатую дверь в камеру. — Вставай, пират! — Как грубо, — нахально улыбаясь, подытожил Таками. Гвардейцу казалось, что этот пират с ним играл, что его забавляла смена лица — от замешательства до ярости. И это подливало масло к костру ненависти ко всем пиратам, в особенности к этому «гнусному капитанишке». — Заткнись, падаль! Не терпится распрощаться с жизнью? — Гвардеец со свистом вытащил шпагу и наставил её на пирата. — Не терпится сменить компанию, сэр. Даже крысы таскающие мою еду более приятны, чем вы. — Пират на минуту задумался, создавая полную тишину, и добавил: — И не плохо было бы сменить апортоменты. Вид у гвардейца был такой, словно он уже тысячу раз убил этого пиратишку, причем самыми изощрёнными способами. Но в действительности сделать этого он никак не мог, да не так уж важно это сейчас было, так как уже сегодня его казнят. И гвардеец чувствовал какое-то садистское удовольствие, что именно он отведёт Кейго Таками на эшафот. — Бахвалься сколько влезет, пират. Это тебе всё равно не поможет. — Отнюдь, я уже на целых шесть минут отсрочил свою смерть. Гвардеец зло что-то процедил и, сжав челюсть до скрипа в зубах, убрал шпагу в ножны. Он резко приблизился к пирату и, в силу своего превосходства в росте и массе, легко поднял того на ноги и вытолкнул из камеры. Таками, молча, мотнул головой, пытаясь справиться с неожиданно подступившими желанием преподать гвардейцу урок, чтобы тот не зазнавался. Но, к сожалению, он прекрасно осознавал своё нынешнее положение, и любое не правильно действие приведёт к тому, что урок преподадут ему. Под звон и скрежет цепей, Кейго неспешно передвигал ноги, пристально осматриваясь по сторонам. Уж что-что, а надежду на побег Таками ещё не терял, но как на зло куда не глянь, повсюду вооружённые солдаты. И у всех взгляд такой, будто они не на пирата смотрят, а на самого настоящего врага рода людского. Хотя по сути, таковым его и считали. Пиратов вообще за людей никто не держал. Вот они заходят в тёмный проход, откуда до площади буквально пару метров. Единственный плюс этого противного места был в том, что от конвоя, сопровождающего пирата, осталось только два гвардейца. Свет, что становился всё ближе и ближе, начинал неприятно щипать глаза. До ушей доносились вопли радостной толпы. И что только Таками не услышал про себя пока пытался вслушаться в крики. Такая популярность ему даже льстила и он самодовольно улыбнулся этому. Думал ли Кейго, что умрёт вот так вот? Конечно, нет. Он вообще никогда не задумывался о своей смерти, а всегда жил настоящим моментом и брал от жизни абсолютно всё. «Жизни одна, и прожить её нужно с блеском!» — именно так он всегда говорил. Именно поэтому сейчас он ни о чём не жалеет, ведь за свои двадцать два года он пережил столько, что не каждый старик смог бы. И вот они, последние шаги. Сколько ещё? Десять? Восемь? Ещё совсем немного и толпа новой волной воплей окатит пирата, командор что-то пробубнит и прикажет казнить. И всё. И конец. Один. Два. Три. Кейго показалось, что он слышит, как палачь точит секиру. Предсмертные глюки или очень хороший слух? Почему-то сейчас задумываться об этом совсем не хотелось. Четыре. Пять. Шесть. Сейчас Таками представляет, как будет выводить из себя командора, что всеми силами будет пытаться заткнуть его. Хотя чего бы ему напрягаться? Махнул рукой, и всё. Больше никто не возразит. Семь. Восемь. Пират остановился. Нет, не потому что только сейчас почувствовал страх и не захотел идти на встречу с костлявой старухой-смертью, а потому что больше не слышал шагов за спиной. В проходе, где бок о бок могли идти трое человек, он был один. Шагов и переговоров двоих гвардейцев, что всё это время подгоняли его со спины, больше не было. Но то, что услышал Таками, заставило его насмешливую ухмылку расползтись в хищный оскал — тихое посвистывание кинжала, разрезающего воздух. — А знаешь, никогда бы не подумал, что именно ты спасёшь меня. — Никогда бы не подумала, что ты так просто смиришься со своей участью. — С чего ты решила, что я смирился? — А может уже свалим от сюда или подождём пока виновника сего торжества устанут ждать? — Первый вариант мне нравится больше. Кейго повернулся к спасителю, а если быть точнее, к спасительнице. Руми, почти в одно мгновение оказавшись прямо перед носом пирата, прозвенела ключами, что до этого забрала у одного из солдат, и освободила Таками от оков. Металлические цепи с характерным звоном ударилась о каменные пол. Это явно привлекло большое внимание — в проёме со стороны площади показались гвардейцы. Теперь медлить нельзя. Руми схватила Кейго за порядком изодранную рубашку и потащила его в противоположную от площади сторону, призывая того наконец-то прийти в себя. Таками быстро сориентировался и уже самостоятельно следовал за новоиспечённым товарищем. На самом деле Кейго давно был знаком с Руми. Они часто пересекались на Тортуге, иногда она тайком пробиралась на его корабль, а когда об этом узнавали, было поздно — сбросить эту вспыльчивую особу за борт не решался даже сам Кейго. Вообще их встречи всегда сопровождались взаимными подколами и нескончаемым потоком шуток, на первый взгляд и не скажешь, что они не плохо ладят. Но несмотря на не плохие отношения, Такми и подумать не мог, что Руми придёт ему на помощь. Причины этому поступку он точно потом у неё узнаёт, чего бы ему это не стоило. Пират продолжал молча следовать за девушкой — она маневрировала в каменных коридорах, словно всю жизнь провела здесь. Гвардейцы ни чуть не отставали. Со всех сторон доносились крики и выстрелы. Было ощущение, что вот сейчас они в очередной раз повернут и наткнулся на обнажённый шпаги и заряженные ружья. Но этого не случалось. Вот они забежали в небольшую комнату, чем-то напоминающую подсобку. Ни окна, ни какого-либо другого источника света, сплошная тьма. Руми опустилась на колени и принялась нащупывать что-то на полу. — Что ты ищешь? — Заткнись! Что-то щёлкнуло, в темноте Кейго не разглядел что именно, но по последующим звукам понял — Руми открыла проход в полу. По всей видимости, как подумал Кейго, ход был замаскирован и открывал его некий рычаг. Усагияма довольно цокнула языком и нырнула вниз. Кейго, не заставив себя ждать, последовал примеру. Как только он приземлился, Руми, ничего не объясняя, запрыгнула ему на спину и, вытянувшись и приложив немного усилий, закрыл проход. Когда люк с грохотом захлопнулась, наступила такая тишина, что можно было услышать дыхание друг друга, шум, что доносится от куда-то сверху и обреченные попытки какой-то мошкары выбраться из паутины. Девушка глубоко вздыхала и выдыхала, считая про себя до десяти — проверенный способ в момент, когда хотелось привести мысли в порядок или разрушить всё, что окружало и как-либо мешало успокоиться. Они находились в тёмном, и по всей видимости довольно длинном, коридоре. Из освещения тут был лишь один факел. Как подумал Кейго, его скорей всего очень предусмотрительно оставила тут Руми. Хотелось немного отдышаться, поэтому Таками, облокотившись спиной о холодную стену, сполз вниз и уселся в позу лотоса. — Как дальше выбираться будем? — спросил, наконец-таки, он, либо в порыве разорвать угнетающую тишину, либо уже давно забыв о такой мелочи и желая просто выбраться поскорее. Ответа не последовало. Повернувшись, парень увидел, как Усагияма сосредоточенно сидела и бормотала что-то себе под нос. Наверно, успокаивалась, решил сам для себя Кейго. Больше он не пытались что-либо сказать, будто боясь, что посторонним шумом он мог помешать девушке. [C] [C]* * * [C] Кейго был крайне удивлён, когда, выйдя из коридора, где они шли до этого, он увидел, что за одной дверью оказался целый винный погреб — одна бутылка старше другой. Таками взял слово с Руми, что они обязательно вернуться сюда и заберут всё, что эта их важная миссия, и они обязаны это сделать. Далее зашли, явно не зная наречия «тихо», в хранилище, где повсюду аккуратно лежали и стояли, облокотившись на стену, оружие. Возможно, Усагияма смогла бы порадоваться вместе с пиратом от увиденного, но звук приближающихся шагов намекал на то, что они были рассекречены и сейчас подадутся нападению со стороны стражи этого места. Но какого было удивление Кейго, когда он увидел знакомое лицо. — Капитан! — Фумикаге? Что ты тут делаешь? Кейго никак не ожидал встретить одного из своей команды. Он, конечно, предполагал, что именно Токоями будет буянить по поводу казни его капитана, но что этот сорванец всё-таки окажется тут... — Госпожа Руми... Она. В общем, она... — Надавала твоей команде по тыквам! — Перебила парня Усагияма. Она недовольно скрестила руки на груди и притоптывала правой ногой. Так она делала только когда была очень зла или её что-то сильно беспокоило. Кейго давно заметил эту особенность в поведении. — Где это видано, чтобы команда вот так просто капитана бросала! — Ну, Руми, не кричи, — Таками закрыл младшего собой и помахал перед собой руками, призывая девушку успокоиться. — Они всего лишь следовали кодексу. — Какой к чёрту кодекс, Таками!? Тебе башню отсечь хотели! — Усагияма, взбесилась словно по щелчку. Она схватила пирата за ворот и встряхнула, ещё дважды повторив свой вопрос. — Я вне себя от ярости, — продолжила она, держа голову опущенной. И только Кейго собирался обнять девушку, сказать ей что-то успокаивающее, как Руми резко подняла голову со сверкающими глазами и с каким-то непонятным кличем развернулась, кидая нож в стоящие напротив неё ящики. Свист, плавное углубление по самую рукоять, — на секунду Таками думал, что местом, куда попадёт нож, будет он сам. — Я вне себя от ярости из-за того, что ты пошёл один, прекрасно зная, что там была грёбанная куча гвардейцев, — крикнула Руми и, перекинув умело в правую руку оружие, метко вонзила его рядом с прошлым. — Я вне себя от ярости из-за… — Усагияма запустила руку под жилетку и достала ещё три таких ножа. Взяв один, умело прокрутила между пальцев. — Того, что ты позволил себе так легко проиграть, даже неважно, кому именно и сколько их было, — она вновь легко кинула нож рядом с двумя другими, и Кейго казалось, что она будто специально создавала известный только ей узор. Пират не заметил, как подошёл к Руми и обнял ту со спины, прекращая её грозные движения, в которых было видно отчаяние, а в глазах — плохо скрываемую боль. Рука, державшая последний нож, расслабилась, всё тело будто обмякло от всех этих слов, которые высосали все силы, и нож звякнул, приземлившись на пол около ног двух пиратов. Плечи опустились, пальцы рук взъерошили ниспадающие волосы, а взгляд наконец-таки сфокусировался, но боль никуда не исчезла, — Кейго было невыносимо наблюдать за такой Руми. — Успокойся, сейчас всё хорошо, — тихим голосом сказал Таками. Простая и банальная фраза, из-за которой можно было даже засмеяться, сейчас была как нельзя кстати в этом положении, именно эти четыре слова были ключевыми в их разговоре. [C] [C]* * * [C] — Капитан на корабле! — Раздался громогласный голос старпома, когда Кейго, Руми и Фумигаке примерно в третьем часу дня поднялись на корабль, убежав от своих преследователей. Кейго прикрыл глаза. Знакомое, такое родное покачивание на морской глади и приевшийся запах старых досок под собой заставили обрести покой. И всё-таки он остался жив. Стоя сейчас на своём корабле, вдыхая свежий морской воздух, он в который раз поблагодарил судьбу за встречу с Руми. — Капитан, простите нас! — Начало доносится со всех углов палубы. Попав под горячую руку Руми, все члены команды искренне раскаивались, что сами не пошли на помощь капитану. Кейго молчал, медленно обводя взглядом уже такие родные лица. Нет, конечно, он ни в чём не винил их, а даже был благодарен. Ведь пострадай кто-нибудь из них по его вине, он бы точно не смог умереть спокойно. — Молчать, черти! — Команда притихла, внемля словам своего капитана. Кейго резко обнажил саблю. — Мы те, кому не ведом запрет! Мы пираты, что наводят ужас во всех морях и океанах! Каждый день мы подвергаем свою жизнь опасности! И пусть удача не всегда на нашей стороне, но мы едины духом и ни что не сломит нас! — Да! — Откликнулись пираты, подняв сабли вверх. — Выбранный нами путь опасен, но мы достигнем своих целей! Корона хочет избавиться от нас? Пусть попробует! Мы всех отправим к Морскому Дьяволу! Любой, кто перейдёт нам дорогу — сгинет в морской пучине! — Да! — Поднялись духом пираты. Не было больше той вины в глаз, а лишь огни азарта и жажда переключений, что ожидают их. Сердца пиратов вновь воспылали ярким огнём и это непонятное, но до чёртиков приятное, чувство заставляло смотреть в будущее, предвкушая грандиозные события. — Поднять якорь! Паруса по ветру! — Скомандовал капитан, убирая саблю. — Есть, капитан! Жизнь на борту коробля вновь закипела. Вновь началась беготня пиратов со средней палубы на верхнюю. Отовсюду слышались непонятные слова, которые невозможно было различить в общем шуме. — Эм, капитан... — Тихо подойдя со спины Таками, позвал старпом. — Да? — А как же эта женщина? — Как-то нервно спросил парень, указывая на по-хозяйнически устроившуюся на ящиках Руми. Кейго показалось, что у немного даже глаз дёрнулся. — Что с ней? — Женщина на корабле — к большой беде. — Не возьмём её — будет хуже, — Кейго потрепал волосы на затылке и поправил шляпу. К беде это или нет, а Руми он больше никогда не выпустит с этого корабля.