Лаарские рассказы

В глубине веков не-жизни Лаара навсегда затеряется память об Архаале и его сподвижниках. Горькие травы болот никому не расскажут о мертвецах, скрытых мхом, торфом, илом и водой. Эта легенда о мёртвых и мертвец хранит её. Когда-то давно, когда жизнь цвела, был мальчик, который не верил, что его народ обречён влачить жалкое существование на болотах. Его звали Архааль. Он и предположить не мог тогда, только лишь ученик деревенского колдуна, какое у него будущее. Сколько сердец он завоюет своими речами, сколько чудес, светлых и тёмных, совершит. - Все они погибли, только я ещё здесь. - говорит она. - Старуха, пережившая ребёнка. Я расскажу тебе историю, старый Сих, потому что больше никто не станет слушать. Больше никто. Бывший инквизитор, ныне вечный путник, опасный, почти древний, враг. Он будет слушать её, пока она рассказывает о том как мальчика, талантливого и живого, вырастили, обучили и подготовили как жертву на алтарь жизни мира. - Он всегда рассказывал нам разные небылицы. Он грезил Разаном, миром, где нам не придётся скрываться. Миром, где вы - Сеггериты, не будете жечь нас за ересь. Миром, где всё по-другому. И белый лотос его души пылал, как никогда не пылал даже самый страшный гнев вашего бога. Он был для нас всем. Этот мальчик. Сих морщится от одного упоминания бога, которому когда-то служил. До того, как пришла чума и последняя надежда этого мира угасла под тенью Бьомвиля. Когда-то у него была сила, теперь только усталость. Она продолжает: - Он всё делал немного слишком. Грезил, любил, ненавидел, жил. Наверное, он был слишком для нашего хрупкого, трескающегося в руках как старые змеиные кости, мира. Только он об этом не знал. Да, она убила его, его любовь. Его, и весь наш мир. Ведь ничто не даётся даром, так? Он умер и мы, наверное, сдались. Это было слишком больно. Мы, каждый, умерли вместе с ним. И стало незачем драться дальше. Кого-то поглотил туман, кто-то сгинул в горах, кто-то был сожран порождениями. Только я осталась. Они не трогают меня, чувствуют что-то сродное, наверное. Так что ты можешь меня слушать. Последний из жрецов-архаалитов. Что скажешь, Сих, счастлив, что свёл, наконец-то со мной знакомство? - Как будто тебе это доставляет радость. К чему ты бередишь мои раны, старуха?! - Он вскочил и с ненавистью посмотрел в мёртвые, остекленевшие глаза. - Заткнись, мальчишка, если будешь так орать здесь будет целая толпа всякого сброда уже через пару минут. Я не стану тебя защищать, не утомляй меня попусту. Ты для них свежее мясо, очень любезно пожаловавшее к столу, а не я. Уверена, они даже попытаются пригласить меня разделить трапезу. Хотя это смотря кто. Я всё ещё Льер - Кулат, правая рука Архааля. А ты... А ты сам-то знаешь?