Алекс. Книга 3

Через два года город преобразился до неузнаваемости. Первым делом мы выкупили несколько компаний по доставке и переформатировали их таким образом, что все продукты и вещи стали доставляться бесплатно в течение короткого времени. Каждый мог себе позволить забыть о большей части домашних хлопот в виде приготовления еды, подбора одежды и уборке и заниматься только интересными делами в выбранном направлении, а то и нескольких. Во многих интернет-магазинах ввели удобную опцию онлайн-стилиста, который с помощью искусственного интеллекта подбирал полный набор одежды на сезон. Она соответствовала всем модным трендам и в то же время подчеркивала индивидуальность, сидя точно по фигуре. С едой было еще проще. Прямо в городе чуть ли не в каждом доме появились свои зеленые фермы, на которых выращивали все, что только можно, включая экзотические фрукты и овощи. Стоимость качественной еды снизилась до минимума. Очень востребованными стали сервисы, доставляющие за небольшую плату наборы для готовки или уже приготовленную еду. А некоторые энтузиасты уже вовсю разрабатывали технологии получении еды из воздуха и электричества. Осталось всего ничего до конструирования еды прямо из элементарных частиц. Поэтому нужда в большом количестве супермаркетов отпала, но чтобы не лишать удовольствия пожилых людей и любителей помедитировать с тележкой возле длинных рядов продуктов и товаров, было принято решение оставить пока что по одному магазину в десятиминутной доступности от любого дома. Правда, там, как и в других местах, полностью изменилась система оплаты. Можно было не носить с собой ни карточки, ни кошельки. Системы видеонаблюдения легко идентифицировали каждого покупателя и на выходе из магазина табло просто показывало сумму купленного. Она же дублировалась на его часах или телефоне, и если человек выходил за свой лимит, ему высылалось уведомление. Затем мы выкупили все торговые центры, превратив их в огромные научно-образовательные центры и культурно-выставочные площадки. Там особо даже перестраивать ничего не пришлось, все как будто ждало превращения бывших сотен магазинов в удобные лаборатории и места для творчества. Изменения претерпел бизнес и городское управление. Появилось множество новых фирм и небольших бизнесов. После того как полностью прозрачной стала вся отчетность и больше не было смысла идти во власть ради наживы, мэрия сократилась до нескольких человек, выполняющих чисто представительские и координационные функции. Мы добились полного самоуправления города и единственным оставшимся налогом стал небольшой процент при платежах между фирмами. Этих средств стало хватать на все нужды города, и еще фиксированную часть отдавали государству. Все остальные налоги отменили. Теперь можно было не беспокоиться о продлении нашего эксперимента. Базовый доход легко обеспечивался и без нашего участия благодаря резко возросшей производительности труда, снижению стоимости продукции и постоянным инновациям. Практически все компании в городе подключились к этому проекту, видя какие преобразования он принес. Мы еще немного боролись с государственными службами, но во все большем количестве городов жители поддерживали тех кандидатов, которые обещали внедрить такие же программы развития. И что особенно радовало, не только в нашей стране. Город начал расти не вверх, а вширь. За считанные дни и часы на его окраине появлялись небольшие аккуратные домики, прокладывались аллеи и парки, детские и спортивные площадки и новые центры развития. Любимым занятием жителей стало придумывать названия для новых улиц. Результаты всего лишь двух лет ошеломляли: резко снизилась преступность, возросла удовлетворенность от жизни, а количество болезней пошло на спад. Теперь врачам хорошо платили за то, чтобы на их участке люди были здоровыми, и на первое место вышла превентивная медицина. Но самым главным были не внешние достижения. Существенно изменились отношения в семьях и компаниях — теперь каждому приходилось прилагать усилия, чтобы находить общий язык с окружающими, так как от хамов и эгоистов уходили без лишних раздумий. Многие семьи, которые раньше держались из-за финансовой зависимости или детей, распадались на глазах. Происходила гигантская чистка от всего наносного и тяжелого. С другой стороны выросло количество людей, которые с удовольствием погрузились в творчество и волонтерские проекты. Вечером привычной стала картина импровизированных музыкальных и танцевальных вечеров прямо на площадях. Только музыканты теперь не просили денег, а играли от души. Опасения, что большая часть народу сопьется и деградирует, не оправдались. Люди как будто просыпались от долгого тяжелого сна и начинали жить полноценной жизнью, занимаясь только тем, что им нравилось. Деньги перестали здесь быть единственным мерилом жизненного успеха. Мы превратили это место в город счастливых людей.

* * *

В какой-то момент я ощутила, что за мною следят. Чувство не было тревожным, но меня отчего-то охватило беспокойство. Пришла мысль, что это возможно кто-то из фанатов нашей компании или неадекватов. На всякий случай я попросила усилить охрану. На выходных, как обычно, я была с детьми на прогулке в парке. Мы счастливо смеялись, поедая мороженое и наперебой делясь впечатлениями от посещения виртуальной научной лаборатории, в которой делали разные фантастические эксперименты. Дойдя к выходу из парка и остановившись, чтобы дождаться, пока к нам подъедет микроавтобус, я снова почувствовала чей-то взгляд на себе. Обернулась и застыла — на противоположной стороне дороги стояла она. Мороженое выпало у меня из рук. — Сашенька! — я летела со всех ног, чтобы окунуться в родные объятья, каким-то чудом не попав под проезжающую машину. По моим щекам сами собой текли слезы. Я обнимала ее, смеясь и плача одновременно, не веря своим глазам. Она была в похожем эмоциональном состоянии, но держалась чуть получше меня. Немного успокоившись, я спросила: — Это ты следила за мной? Почему не приходила домой? — Я не знала, стоит ли тебя беспокоить, — слегка потерянно ответила она. — И поэтому вместо того чтобы поговорить, наблюдаешь за мной издалека, — мягко упрекнула ее, но тут же сменила тему. — Идем, я тебя познакомлю со своими друзьями. — Я смотрю, ничего особо не изменилось за это время, — улыбнулась она. — Ты, как всегда, в окружении детей и в центре событий.

* * *

— Когда-то одна женщина, от которой я хотела по глупости сбежать, привела меня сюда, чтобы напоить чаем и разобраться в наших отношениях. Теперь мне хотелось бы сделать то же самое. Что ты сейчас чувствуешь по отношению ко мне? — я поставила перед ней чашку с горячим напитком и присела рядом. — Для меня ничего не изменилось, но я не знаю, сможешь ли ты простить меня за мой побег и долгое молчание. Я молча сняла ее кольцо с цепочки и положила на стол. — Мое, как видишь, на своем месте. Если решишься взять на себя прежние обязательства, милости прошу. У меня есть еще кое-что для тебя. Через минуту я вернулась на кухню со свеженапечатанным экземпляром книги, на обложке которой были изображены два женских силуэта и красовалось название «Алекс». Она удивленно вскинула бровь. — Почитаешь, когда будет время.

* * *

Этой ночью мы заново узнавали друг друга. Рано утром я проснулась в кровати одна. На мгновение показалось, что события вчерашнего дня привиделись и были просто одним из снов с ее участием, которые теперь довольно редко посещали меня. С колотящимся сердцем я открыла дверь на кухню, где Алекс сидела, полностью поглощенная чтением книги. Она перевернула очередную страницу. На безымянном пальце блестело кольцо. Я застыла в дверях, не в силах оторвать взгляд от этой картины. — Здесь почему-то пустуют последние двадцать страниц, — она подняла глаза, с бесконечно родной улыбкой глядя на меня. Я подошла ближе, усевшись к ней на колени. Обвила руками ее шею и произнесла, переполняясь нежностью: — Я надеялась, что их мы уже напишем вместе.