Часовой наследник

— Фэш… — Ник виновато улыбнулся. — Ты знаешь, тут такое дело… В общем, познакомься. Это Василиса. Но тот даже не отреагировал на слова друга. Фэш протянул конверт, и Василиса с самыми нехорошими предчувствиями взяла его. Ник с недоумением следил за ними. А Василиса тем временем, раскрыла конверт и достала записку. " Дорогие мои, ну как вам, понравилось вновь оказаться малышами? Как я и помню вас. Перейдем к делу. На Эфларе, есть лес, подобный Драголису. Он называется Часовая роща. Там есть стариный замок, ранее пренадлежавший великому Эфларусу. Да, да. У нашего старика было два замка. Один на Эфларе, другой во Временном Разрыве. Так вот, пташки, точное время, когда вы должны будете прийти со шкатулкой, я вам еще сообщу. Должна же я подготовится, если вы приведете подкрепление. Ваша любимая - Елена Мортинова." Василиса хотела смять листок и сжечь, но понимала, что он ещё может пригодится. Она подняла голову и уставилась на Фэша. Тот выглядел бледным: напряженная шея, искорки страха и гнева плясали в самой глубине его глаз. - И что нам делать? Ждать? Да мы с ума сойдем от ожидания! - Ребята, о чем вы? - напомнил о себе Ник. - Вы оба ведете себя как... Так вы знакомы? Фэш и Василиса быстро переглянулись. Девочка положила записку в карман. Голубоглазый мальчишка улыбнулся, но получилось натянуто. - Да, Ник. Мы познакомились кое-где... Как я мог забыть такую прекрасную леди? Василиса против воли улыбнулась. А у Ника подозрения чуть спали. - Ну ладно, друг, проехали. А теперь скажи, что с ней делать? Я уже почти что поверил, что она не шпионка... У Василисы глаза залезли в лоб. Слышать такое от Ника? Она бы не удивилась, если бы это произнес Фэш.. кхм, это что - то новенькое. - Отправим на Осталу. - непринуждёным видом ответил Фэш. - Меньше проблем будет с Огневой. - С Огневой? - недоуменно повторил Ник. Затем широко распахнул глаза. - Дочь самого Нортона Огнева? Фэш!! Я пропал!! Фэш умехнулся и вопросительно посмотрел на "жену". Та лишь плечами пожала. Мол, сам заварил кашу, вот сам и разбирайся. - Ник, успокойся. Твой отец ничего не узнает. Пошлем девчонку куда подальше, и дело с концом. Ник выдохнул и кивнул. И обернулся к Василисе. - Так ты согласна возратиться домой? Кто тебя там встретит? Где будешь жить? Василиса изо всех сил постаралась, чтобы ее "смущенная" улыбка не вышла горькой. Она то понимала, что на Осталу сейчас, не отправится ни за что. Хоть силком тащите. Ей и Фэшу нужно спасти сына. - Конечно, Ник. Там у меня есть друг - Алексей Рознев. Он мне точно поможет. - Вот и отлично. Ник, приступай к делу. Чем раньше избавимся от рыжей, тем лучше. Василиса бросила на него убийственный взгляд, который так и говорил: "Вернемся домой с Алексом, и ты у меня попляшешь!". — Короче, так! Мы можем немножко посмотреть на фей, — перебил его Ник, улыбнувшись Василисе. — Праздник Первого летнего дня — удивительное зрелище. День мира между всеми обитателями Эфлары… Сегодня никто ни с кем не дерется и не борется, все отдыхают, танцуют и веселятся. Правда, такой день только раз в году. Василиса кивнула. Уж она то знала это. Хотя после их с Фэшем коронации, этот праздник проводился в Расколотом Замке. Ух, как Фэш по началу жаловался, что никак не может придумать речь. Она переглянулась с Фэшем. По взгляду было видно, что тот думает о том же. — Так ты можешь еще раз одолжить нам с Василисой Белорожка? — Нет, так не выйдет пробраться незамеченными. В Ратуше сейчас очень людно и может встретиться сильный часовщик, который сумеет распознать наше перемещение на тонкорожке… Думаю, к инерциоиду твоего отца лучше пробраться сверху, через крышу. Крыша — самое слабое место в защите Ратуши. Ник кивнул: — Хорошо… Сначала попробуем пробраться к инерциоиду, а если не получится — поговорим с отцом. Он сможет помочь Василисе переместиться в любом случае… Правда, тогда мне влетит. — В общем, хватит пустых разговоров, — перебил Фэш. — Я пойду первым, проверю, что там и как, никого ли нет. Через две минуты жду Василису в коридоре. Ник, ты выберешься на крышу сам, хорошо? Только будь осторожен, чтобы тебя не поймали. — Будь спокоен, — заверил Ник. Через пару минут, Василиса вышла в коридор. Там как и обещал, ждал Фэш. - Как думаешь, Род.. Астариус придет на Совет РадоСвета? - спросила Василиса. - Придет, ещё как придёт. Иначе я сверну ему шею, и не посмотрю на то, что он твой прадед. Василиса хмыкнула. А затем загрустила. - Надеюсь, Лазарева снова не состарят. - Если состарят, сами вернем ему молодость. Сил же хоть отбавляй. Зря что ли, самим Временем являемся? - Ну, тут ты прав. Кстати... - она хитро прищурилась. - Надеюсь, ты не отведешь меня к треуглам? На щеках Фэша появились ямочки. - Нет, побалуемся, когда будет время. На "этот раз", они поднялись на крышу без приключений. Ник задумался. — Можно попробовать пробраться к инерциоиду… Но в Ратуше, внизу, в Лазоре, сейчас начнется совет. Разве тихонечко пробраться… Ох и влетит мне, если отец обо всем узнает! - Не узнает. - заверил его Фэш. А Василиса покачала головой. Врёт и не краснеет. — Ну что, идем? Я хочу побыстрее назад, на Осталу. Ник уже пытался открыть замаскированную под черепицу круглую дверцу — прямо в стене одной из башенок. У него что-то не ладилось с замком. Пока Ник хлопотал над замком, Василиса огляделась. Они находились на круглой и плоской крыше, увенчанной по краям маленькими башенками с острыми шпилями, — получалась огороженная площадка. Посередине высилась большая круглая башня, в которую они и собирались попасть. На ее шпиле гордо реял странный кусок фиолетовой ткани, наверное флаг: на нем были изображены две черные перекрещивающиеся стрелки на золотом круге. Наконец Ник открыл круглую дверцу. Шли по очереди: сначала Ник, потом Василиса, за ней — Фэш. — Сейчас мы находимся в центральной башне, — объяснял Ник, пока они спускались по крутым ступенькам железной винтовой лестницы. — В самой Ратуше два этажа. На верхнем — жилые комнаты, а внизу — мастерские и библиотека с Лазорем… О! В подвале есть Зеркальное Кольцо, предназначенное для долговременных часодейных переходов. Но, конечно, туда не попасть просто так. Послышался тонкий режущий свист. Василиса схватилась за уши. — Хваткий вихрь! — прокричал Фэш, и схватил Василису за плечи. А ведь она совсем забыла про него! Вокруг них завертелся настоящий смерч, Василисе уши заложило от пронзительного свиста. И вдруг все прекратилось. — Еле увернулись, — шумно выдохнул Фэш. Сидя на полу, и обнимая Василису, со стороны наверное, казалось смешно, он пораженно вертел головой. — Вставайте! — приказал он. Василиса встала первой. — Что это было? Уф, чуть не оглохла… Вставая, Ник подозрительно огляделся в поиске новой опасности. — Хваткий вихрь, что ж еще? — нахмурился Фэш. — Кого-то в Ратуше ищут… плохо. И при этом обменялся с Василисой одинаковыми, раздосадованными взглядами. Первый облом за день! Про Хваткий вихрь забыли. — Не нравится мне это, — согласился Ник. — И знаешь… пожалуй, надо все-все рассказать моему отцу. Фэш театрально выдохнул. - Сначало избавимся от рыжей, она мне глаза мозолит! Василиса и Ник закатили глаза. Они пошли по круглому коридору второго этажа. Под ногами блестел разноцветной плиткой пол, с потолка свисали красивые лампы в виде хрустальных шаров. По бокам то и дело мелькали круглые темные двери, обитые коваными полосами в узорах из тонких завитушек. Мастерская была именно такой, какой Василиса и помнила - большой круглой комнатой, где совсем не было окон. Зато на стене висели тысячи часов — от маленьких, еле заметных циферблатов до больших, будто снятых со старинного вокзала. Были здесь и часы с башенками, с фигурками кукол, с фонтанами и светильниками, с домиками для кукушки и даже огромные, с маятником и гирьками-шишечками. И тем не менее все это разнообразное тиканье, жужжание и позвякивание сливалось в один стройный и мелодичный гул. Посреди комнаты стоял большущий, занимавший чуть ли не половину пространства стол, нагруженный бумагами, линейками и карандашами. Вперемешку с этим кучами валялись маленькие, не больше наручных, часы, некоторые — со вскрытыми корпусами. А еще — горы мелких деталей и деталек: колесики, пружинки, зубчики и шестеренки — чего здесь только не было. Василиса, позабыв про неприятности, с интересом оглядывалась. Ник разгреб ворох бумаг, извлекая на белый свет тяжелый хрустальный шар, размером не больше футбольного мяча. Василиса повиновалась, молясь, чтобы Константин Лазарев связался с ними как можно быстрее. Иначе им придется остановить время Нику, чтобы он не перенес ее на Осталу... И вдруг прозрачный шар на столе вспыхнул сам — Ник даже притронуться к нему не успел, и засветился изнутри сине-зеленым светом. — Опоздали! — жалобно ахнул мальчик. Фэш застыл, глаза его неотрывно следили за шаром. В глазах плескалось облегчение и еще что то, чего Василиса разобрать не успела. — Ник, сынок… — послышался далекий голос. — Спустись в Лазурную залу. — Но там же совет? — Ник растерянно оглянулся на Фэша, тот пожал плечами. — Немедленно. — Хорошо, папа. — Ник кинулся было к двери, но голос отца продолжил: — И захвати с собой Василису Огневу. Ребята в страхе переглянулись. Вот только двое подумали, как им пережить снова старение Лазарева. — …Хорошо, папа. Некоторое время шар молчал. — Так это правда, сынок? Эта девочка с тобой? — голос погрустнел. — Да… Так вышло, что… — Немедленно вниз. Твой друг Фэш рядом? Пусть тоже спустится. Раздался щелчок. Шар окутался туманом и потускнел: видимо, связь прервалась. — У отца был странный голос, — задумчиво произнес Ник. — Идем, и поскорее! Василиса кивнула и поднялась. Она обещала себе, что если прадед все-таки не придет и не остановит ее отца, то быстрее Фэша, задушит его. — Идем, — вскинулся Фэш. И приблизившись, прошептал Василисе в ухо.— И если что-то будет не так, я первым задушу старика! Ник вновь пошел первым, за ним Василиса. Пришлось пойти по той самой винтовой лестнице, сходящей с крыши, и продолжить спуск.