Реинкарнация

Май, 1444 год Валахия, Тырговиште Влад Второй Дракула, правитель Валахии, заседал в своем замке и разбирался с делами. Над его маленьким и не вполне самостоятельным государством нависло сразу две угрозы: Венгрия и Османская Империя. У господаря было только два выбора: либо пресмыкаться перед османами, либо перед венграми, отстоять суверенитет ему не позволяли ресурсы страны. Ему была противна мысль, что опять придется перед кем-то унижаться, но выбора не было, иначе его семью просто уничтожат, много людей погибнет. Либо унизительное правление под эгидой другого государства, либо смерть всей семьи. Дракулешти выбрал первое. Влад Второй был в ссоре с Яношом Хуньяди, венгерским военноначальником, сильно влияющим на политику оного государства, поэтому чаша весов больше склонялась в пользу османов, так как именно они в 1436 году помогли ему занять престол Валахии, свергнув оттуда венгерского ставленника. -Великий господарь, - в залу зашел с поклоном гонец, - вам депеша от султана Мурада Второго. -Давай, клади сюда, - Влад Второй с нетерпением взял в руки свиток, - переводчика с турецкого сюда, позови. Надо ж, догадаться, принес мне депешу от султана, но не догадался привести переводчика, как я по твоему буду это читать? Ох, дурни. -Будет сделано, великий господарь, - поклонился гонец и вышел. Вскоре явился переводчик. -На, переводи, - приказал Влад. Сам он понимал по-турецки только на слух и далеко не все, - читай эту магометанскую клинопись! Переводчик затрясся от страха, но начал читать и переводить: -Правителю Валахии, господарю Владиславу Второму из рода Дракулешти. -Я уже понял, что это мне. Дальше. -Уважаемый Влад, я получил ваше письмо о том, что против вашего правления готовиться венгерское восстание. С величайшим прискорбием я получил эту новость. Конечно, мы не можем допустить такого развития событий... -Какая сладкая лесть в каждой букве, - скривился Влад Второй, - но я знаю, что вот этим вот сахаром он посыпал, вероятно, какое-нибудь жестокое условие, вроде отдать моих людей для какого-нибудь их османского похода. Клятые турки, у них ничего не бывает просто так. Продолжай переводить этот сахарный сироп под которым, я уверен, он скрыл какой-то подвох. -Со своей стороны я готов предложить помощь и всяческое содействие в подавлении венгерского нападения, я почту за честь помочь вам в наведении порядка в вашем государстве, но... -Вот, наконец-то к сути! - Дракулешти в порыве эмоций стукнул по столу, чем напугал бедного переводчика. -Но я должен быть уверен, что вы, освободившись от венгров, не повернете клинки ваших славных воинов в сторону вверенной мне Аллахом Османской Империи. Я обещаю вам сотрудничество и поддержку в ваших делах с небольшим условием: я хочу пригласить ваших сыновей - Раду и Влада Третьего ко двору, в Эдирне, стольный град процветающей Османской империи, со своей стороны могу заверить, что с вашими сыновьями не случится ничего плохого до тех пор, пока будет длиться наше сотрудничество. Я буду лично отвечать за их безопасность и за то, чтобы они были обеспечены всем необходимым. Надеюсь, они оценят наше традиционное гостеприимство и вернутся в свою страну с самыми лучшими впечатлениями. Я предлагаю вашим наследникам обучение наравне с османскими детьми моей семьи, а также детьми из приближенных знатных семей, знакомство с нашей удивительной культурой и традициями. Жду вашего ответа. Чтобы не терять время, я уже выслал своих людей вслед за письмом, вашим положительным ответом будет отправление ваших сыновей с моими людьми. С уважением Мурад Второй" А дальше его тугра* *тугра - личный каллиграфический знак султана, состоявший из замысловатой вязи, напоминает лампу Алладина с завитушками. (аналог подписи). Влад Второй сжал кулаки. Он предполагал, что султан потребует людей для похода или денежную дань, но ему и в голову не приходило то, что он потребует у него его же сыновей. Князь был готов отдать ему войско и тем более деньги, но детей... Это было уж слишком. Слишком тяжелым решением. Но он его принял. -Приведите мне сюда моего сына Влада, - приказал господарь слуге. -Слушаюсь, господин. Вскоре в мрачной холодной зале каменного замка появился темноволосый мальчик. Его небесно-голубые глаза светились умом и любознательностью, черты лица его были благородны, уже в своем 15-летнем возрасте он источал силу и уверенность в себе. -Сын, подойди. -Да, отец, - слегка поклонился мальчик. -Влад, ты уже не маленький, и я думаю, ты понимаешь, что правителем быть непросто. Многие считают, что власть - это позволение делать, что захочешь, но на самом деле наоборот. Власть есть несвобода. Ради блага нашей страны я буду вынужден пойти наперекор своим желаниям, в очередной раз. Султан Мурад поставил меня перед условием: либо он помогает нам, лишь в том случае, если ты и твой брат Раду едут в Эдирне, либо.... Либо все обернется очень плохо. Венгрия нападет на нас, и нас сместят, дальнейшую судьбу нашей семьи я даже не хочу предполагать. Этот престол достался мне непросто в 36-ом году, до этого, я был вынужден скрываться в Сигиошаре. Теперь моя задача - сохранить этот престол для вас. -Я понимаю вас, отец. Я готов поехать к султану ради блага страны. -Обещай, что будешь присматривать за Раду, ему всего лишь 6 лет. -Обещаю, - отозвался мальчик с небесно-голубыми глазами. -Тогда можешь сообщить ему об этом, но лучше подай ему эту новость, как просто увлекательную поездку, не говори ему о долге, благе и султане с его условиями. Ему еще рано понимать такие вещи. -Да, отец, я сообщу Раду прямо сейчас. Я пойду? -Конечно, сын мой. И знай, что я не хотел.. Если бы был другой выбор... Влад Третий кивнул и вышел из залы. Ему было горько на душе. Несмотря на то, что он все понимал, осознавал, что отец отправляет его в руки врагов не по собственному желанию, но несмотря на все это, он все равно чувствовал себя проданным, пусть и ради высоких целей. *** Через несколько дней в город прибыли османы. Влад Второй предложил османам несколько дней отдохнуть в его замке с дороги, но те отказались. Правитель Валахии понял, что его сыновей заберут прямо сейчас. Дальше все было как в быстрой съемке: рыдающий Раду, который никак не может оторваться от матери Василисы, цепляясь ручками за дорогую ткань ее платья, хмурый Влад Третий, наблюдающий за погрузкой поклажи, дворовые собаки, лающие на чужеземцев, османы, которые постоянно подгоняли прислугу на своем наречии, то и дело слышалось "Hadi, hadi, çabuk" (давай, быстрее), "oruzpu çocukler, kafirler" (матерное слово "сукины дети неверные"), так они ругались на валашскую челядь, копавшуюся с сумками, благословение иконой в дорогу.... -Да хранит вас Господь, - пожелала Василиса сыновьям, перекрёстя их, затем она надела на шею Влада оберег в виде Дракона с бирюзовым драгоценным камнем. Лошади тронулись, Раду до последнего смотрел на мать, пока карета не скрылась за поворотом. Дорога была неблизкой - километров 500, а это дней 10 в пути в лучшем случае. В дороге из еды были только пирожки, лепешки, которые им заботливо упаковали слуги. Через пару дней они испортились, молоко скисло. Раду страдал болями в желудке. Османы с едой не заморачивались, они останавливались в какой-нибудь деревне, входили, вооружившись в рандомный дом крестьян, и выносили оттуда что-то съестное: хлеб, молоко, творог и тому подобное. Они делились с мальчиками, но Влад не ел краденное из принципа, а Раду страдал животом так, что не мог ничего съесть. Таким образом за эти 10 дней мальчики чуть не умерли от голода. Раду постоянно тошнило, турки ругались, Влад стоически терпел все это. Лошадей меняли каждый день. На 5-ый день пути они пересекли границу с Османской Империей, проходившую по Дунаю. На 7-ой день османы решили, что Раду слишком плохо, чтобы продолжать путь, остановились в какой-то турецкой деревушке Чолаклы. Там турки стали о чем-то говорить с хозяевами некого дома. Влад понимал их язык только частично. -Neden yemiyorsun? "почему ты не ешь?" - спросил один из сопровождающих турков. Влад криво ответил: -Bu yemek çalıntı, "эта еда краденая". Влад мысленно поблагодарил, что в их программу обучения входил турецкий язык. Помимо родного языка, он знал хорошо сербский, венгерский, на среднем уровне турецкий, и очень плохо - русский. Его отец уделял большое внимание образованию наследников, а потому сильно тратился на учителей. -Nasil çalıntı " как краденая"? - изумился турок, округлив глаза. -Так краденая. Я не ем краденое, - на родном языке сказал Влад. Он испытывал глубокое отвращение к воровству. Турки между собой посовещались и отвели его в дом. -Merhaba, hoşgeldiniz, - хозяйка, пожилая женщина, поприветствовала гостей. Турки объяснили ей, что они везут детей валашского князя в Эдирны по приказу султана. При слове "султан", лицо женщины приняло благоговейное выражение. Она стала спешно накрывать на стол, турки развалились на подушках, закурили. -Мой брат hasta, - сказал Влад, мешая румынский и турецкий. -Ай, аллах, аллах, - ужаснулась женщина, - nerde hasta? (где болит?) Раду указал на живот "тут". Женщина принялась готовить какой-то отвар. -Ич, ич, - "пей", - она заставила Раду выпить малоприятную жидкость. Тот закашлялся. Его уложили в постель. - Gidelim oğul, - "пойдем, сынок" произнесла хозяйка и отвела Влада за стол. -Стол на полу? - удивился Влад. Ему было непривычно видеть, что люди сидят на полу, скрестив ноги, а столом служит маленькое возвышение, куда положены деревянные тарелки с едой. -Джаным, чок тещекюр, - благодарили турки хозяйку. -Афет олсун, - отозвалась та. *Джаным, canim - душа моя, милое обращение к человеку. Влад, помедлив, опустился на пол и начал есть. Он не ожидал, насколько он проголодался. -Ну, что эта еда не краденая? - усмехнулся турок. Влад не смог ответить, так как уплетал еду за обе щеки. -Яваш, яваш, -"медленнее, не спеши", - произнесла хозяйка, - ты давно не ел, тебе нельзя сразу много. И, вправду, Влад не ел дня три, так как пирожки испортились, а краденую еду он отказывался брать. Хозяйка отобрала у него тарелку вскоре. -Sonra, - "потом", -сказала она, - я видела, как голодные люди съедали хлеб и умирали. Влад огорчился, но ему тут же подали чай в любопытном стаканчике тюльпанообразной формы. Целый день Раду отлеживался в постели, османы тоже ничего не делали, лежали в доме, а вот Влад все порывался чем-то помочь женщине, но та уклонялась, объясняя тем, что он гость и тем более, чужеземный шехзаде. Дракула не знал, кто такой шехзаде, но предположил, что это типа - наследник. Через день они отправились в путь, попрощавшись с гостеприимной хозяйкой. Влад волновался только об одном, как бы Раду снова не стало плохо в пути, он тщательно контролировал, что брат ест, чтобы не случилось еще одного заболевания желудка. Но сильному организму мальчика 15-ого века, не избалованного медициной, хватило всего дня, чтобы поправиться. Остальную часть пути Раду Дракула ехал бодро и весело. Краденую еду он ел с большим аппетитом, Влад ему не запрещал. -Вот так господарь, еще сопли не обсохли, а уже от еды нос воротит, видите ли краденая, - говорили между собой турки. -Ну, а что ты хотел? Он же княжич весь такой благородный из себя, - сплюнул другой. До Эдирны добрались без приключений. Город был очень красивым: пальмы, фонтаны, сказочный дворец падишаха, прохладные кущи садов.... Раду побежал пугать павлинов, которые мирно сидели в одной из маленьких резных беседок. Влад хмуро оглядывался по сторонам. "Я попал в другой мир, красивый, но враждебный", - подумал валашский наследник. Все эти мраморные фонтаны, павлины, райские кущи, переливы арфы откуда-то из глубин дворца, все это его раздражало, хотелось вернуться в мрачную туманную Валахию. Он чувствовал себя очень странно и неуютно, в своих темных одеждах, в которых было мучительно жарко на солнце, он ощущал себя тут каким-то пугалом. Пока, привезшие их турки, договаривались со стражей, любопытный Раду убежал вглубь сада за павлинами, Влад побежал за ним, чтобы тот не потерялся и не попал в неприятности. Раду споткнулся и упал, распластавшись перед беседкой, павлин, убегая от него, принялся от страха неконтролируемо гадить. Влад хотел отчитать брата, но внезапно, беседки послышался переливчатый девичий смех. Влад увидел, что две девочки в богатых одеждах выглядывают из беседке. -Лале, какие смешные мальчики! Павлин теперь обгадит весь сад со страху. -Гюльфидан, ты как всегда преувеличиваешь, - ответила Лале. Черные, как смоль косы, струились ниже пояса, скрытые полупрозрачной вуалью, миндалевидные глаза столь выразительно смотрели из-за пушистых ресниц. На голове ее красовалась тиара с зелеными каменьями, а платье из тонкого шелка, подобно облаку обволакивало ее тонкий стан. Влад невольно залюбовался ею. Вторая девочка, Гюльфидан, тоже была хороша собой: рыжие волосы, зеленые глаза, светлая кожа, казалось, в ней нет ничего османского, она вполне походила на европейку. -А вы кто такие? - весело спросила Лале, - и что вы делаете в саду гарема? -Мы приехали сюда из Валахии, мой брат погнался за павлином, и вот мы здесь, - запинаясь ответил Влад. -Какой интересный у тебя акцент, - улыбнулась Гюльфидан, девушка лет 16-ти. -А ты кто? - в свою очередь спросил Влад черноокую красотку. -Я - Лале, племянница султана Мурада, - ответила та,- а это моя сестра Гюльфидан. Двоюродная. -Очень приятно, Лале, - Влад взял тонкую ручку девочки и поцеловал так, как принято было целовать по этикету руки знатным дамам. Так его учили дома. Лале отшатнулась от него: -Что ты делаешь?! Ее миндалевидные глаза были так красивы в недоумении. Матово-оливкового личика юной принцессы коснулся нежный румянец. -Целую руку, - просто ответил Влад. -Но у нас так не принято! У нас руки целуют только старшим уважаемым людям, примерно так, - Лале взяла руку Гюльфидан поцеловала, а затем приложилась к ней лбом, - юноши или мужчины, которые являются братьями или друзьями, между собой здороваются так, - Лале соприкоснулась сначала правой щекой с Гюльфидан, потом левой, потом еще раз правой, -девушки, подруги обычно просто обнимаются или целуются в щеки троекратно, перед кем-то высокого титула, следует кланяться при приветствии. -А как здороваются юноша и девушка по вашему этикету? - осведомился Влад. -Никак, - ответила Лале, - если они друг другу не являются родственниками, то никак. -В смысле? -Общение незамужней девушки с юношей, который не приходится ей родственником - харам, - добавила Гюльфидан. -Чего? - Влад не понимал. -В смысле, запрет, - пояснила Лале. -Неужели, у вас, варваров, такого нет? - спросила Гюльфидан. -Глядя на ваши порядки, я начинаю считать, что варвары - это отнюдь не мы, - Влад сдвинул брови к переносице, - запрет здороваться с женщиной- это дикость и глупость. -Гюльфидан, тебе не следовало называть наших гостей варварами, - осадила сестру Лале. -Извините, я не хотела вас обидеть, - мило улыбнулась Гюльфидан. -Я не обижен, просто удивлён таким отношением к женщинам в вашей стране, словно, они не имеют права на свое мнение, - пожал плечами Влад. Ему стало жаль этих красивых девушек, которые живут так изолированно от всего мира и не имеют права практически ни на что. Из кустов послышалось крики бостанджи: -Вот они! Взять их! Проклятые кафиры! -Мы никуда и не прячемся, а, собственно, в чем дело? - спросил Влад с достоинством, подняв подбородок. -Вы зашли на запретную территорию сада гарема! Как вы тут оказались? - спрашивал бостанджи. -Мой брат погнался за павлином, а я за ним, так и оказались, я не знал, что здесь запретная часть, - спокойно ответил Влад. -Теперь вместе с ударами плетьми и узнаешь. Ими мы с тебя спесь и собьём , - сказал один из дворцовых охранников. -Именно так, - усмехнулся второй, - а то, кажется, мальчик не понял, куда он попал. Ты думаешь, что ты здесь на правах почётного гостя? - бостанджи расхохотался, - ты здесь - пленник, неверный раб, и больше никто, и только милостью падишаха ты имеешь право здесь дышать, если Повелитель передумает, дышать ты перестанешь. Уяснил? -Стойте, - вмешалась Лале. -Лале-хатун... - начал стражник. -Я, кажется, не разрешала себя перебивать, - в глазах Лале появился властвуный огонёк, - вы не тронете этого юношу и его брата, в том, что они оказались здесь, лишь моя вина. Я позвала их сюда. Они не посмели ослушаться племянницы султана. -Но...Лале-хатун, вы же знаете, что нельзя... -Да, я знаю, а наши гости - нет, они здесь первый день, поэтому виновата я. И только я должна понести наказание. Влад собирался что-то сказать, но Лале приложила палец к губам, знаком показав ему молчать. -Мы поняли, Лале-хатун, - отозвался бостанджи. -Можете сообщить о моем поступке султану, - сказала Лале, - я готова понести наказание за свое любопытство. Влад вмешался: -Лале-хатун лжет. Она не при чем. Наказывайте только меня. Я сам отвечу за свой поступок, как подобает мужчине, вмешивать в это девушку ни к чему. -Благородно, - прокомментировал бостанджи, - об этом инциденте будет сообщено, а там разберутся, что с вами всеми делать. А теперь идемте, я вам покажу, где вы будете жить, и побыстрее, - поторопил стражник. Влад встретился взглядом с карими глазами Лале напоследок. Девушка охнула и с грустью опустила взгляд. *** Вскоре братьев привели в большую просторную комнату, где стояло 5 кроватей и 5 тумбочек. Обстановка напоминала казарму. Четверо ребят примерно его возраста сидели на ковре, скрестив ноги, и ели из общей миски суп, это был mercimek çorba "чечевичный суп", еда бедняков, на столе так же был накрошен лаваш, стояли миски с острыми соусами. Как только бостанджи вошли в комнату, парни синхронно поднялись и встали по стойке "смирно". -Принимайте нового жильца, - сказал охранник, - вечером сходите все в хамам. Пусть он смоет с себя валашскую грязь, введите его в курс дела, чтобы завтра на тренировку явился без опозданий. -Есть, - ответили парни. -Хорошо, - бостанджи смягчился, - добро пожаловать и все такое. Он собрался уводить Раду. -А брата куда? -забеспокоился Влад. -Его к младшим, не волнуйся, ничего с ним не случится, за ним будут присматривать женщины- служанки, а так же воспитатель для младших, - ответил дворцовый охранник, - вам позволят видется, так, что не беспокойся. Влад кивнул и сказал Раду, который не понимал турецкого: -Тебя сейчас отведут в другую комнату, ты не волнуйся, я буду рядом. -Но я не понимаю ничего, что говорят эти люди, - Раду испуганно смотрел на старшего брата, - Влад, пожалуйста, не оставляй меня. -Так надо, я буду к тебе приходить. Со временем ты выучишь язык, иди отдыхай. Раду захлюпал носом, сдерживая слезы. Бостанджи схватил его за руку и повел мальчика в другую комнату, где жили младшие воспитанники. Как только за ними закрылась дверь, юноши тут же расслабились и стали знакомиться с новеньким. -Привет, я Аслан, - подал руку рыжий мальчишка с озорным огоньком в глазах, - как тебя зовут и откуда ты? -Я Влад Дракула из рода Басарабов, я из Валахии, то был мой брат Раду, - ответил Влад и крепко пожал руку своему новому знакомому. -Значит ты наследник Валашского престола, - удивился другой, черноволосый парень, - я Керим Коркмазлар, родом отсюда. Мой отец - писарь при дворе. -Да, я наследник престола, однако, здесь это не имеет значения, о чем мне уже дали понять, - сказал Влад, пожилая руку Кериму. -Гёкхан Йилдызоглу, - представился третий, отстраненный мальчик, подав Дракуле руку, - сын воеводы из Бурсы. А это Озкан, мой брат. -Рад знакомству, - холодно сказал Влад, - а ты, Аслан, не сказал, откуда ты. Весёлое выражение погасло на лице рыжего паренька. -Я... Я плохо помню свою Родину, - неохотно поведал тот, - меня взяли в плен , когда я был совсем маленьким, младше твоего брата. Я лишь знаю, что моим отцом был болгарский царь. Аслан сменил тон: -Ладно, что это мы тут беседуем, Влад, ты, наверное, проголодался с дороги, садись, ешь, это, конечно, не то, что ты привык есть у себя там в княжеских палатах, но есть можно. Оголодавший Влад без раздумий накинулся на еду, Аслан отдал ему свою ложку и свой лаваш. -Ну, как? -спросил Керим. -Это самое вкусное, что я когда-либо ел, - ответил Дракула. -Это тебе с голоду так кажется, - засмеялся Аслан, - но ты не думай, не всегда тут эту похлебку дают, бывает и мясо, и плов, изредка даже сладости. Это дворец, и тут всех хорошо кормят. *** После обеда мальчики отправились в хамам, Влад и Раду сильно удивились тому, как устроена турецкая баня. -Вот так вот нагревается вода, - объяснял Аслан, обмотанный в клетчатое полотенце вокруг бёдер, - и подаётся в краны, - открываешь кран и вода льётся в эти чаши, похожие на мраморные ракушки. -Ого! Это похоже на нашу баню, только прохладнее и красивее, - изумился Раду, плещась голышом в мыльный пене. Озкан брызгал его водой, младший Дракула отвечал ему тем же. Влад любовался голубыми изразцами, которыми были инкрустированы стены хамама. Помещение было затянуто паром. -Это не единственный хамам во дворце, - продолжал экскурс Аслан, - есть еще хамам для всяких знатных пашей и прочих господ, есть личный хамам султана, хамам матери султана, а также маленькие хамамы для его жен, и большой женский хамам. Естественно, туда строжайше нельзя, охраняют евнухи. -Но если было бы можно...- похабно ухмыльнулся Озкан. -Как тебе не стыдно о таком говорить, - осадил его брат. -А как у вас в стране происходят водные процедуры? - полюбопытсвовал Керим. -У нас тоже есть бани, но они деревянные, в них очень жарко, вода стоит в кадушках, жбанах, из нее поливаются. Баню топят раз в неделю где-то. А так умыться можно из бочки с водой или из ведра и так далее, - ответил Влад. -То есть у вас стоит вода в бочках? - удивился Керим. -Да, а что в этом такого? - сказал Дракула. -Просто в стоячей воде заводятся ифриты! - турок северно округлил глаза, - это духи, которые причиняют зло людям, поэтому вода всегда должна быть проточной. -Это все глупости, никто в воде не заводится, - махнул рукой Влад, - ну, если будет долго стоять, то там заведётся тина. Аслан зачерпнул чашей теплую воду, подбежал и вылил её на Влада. -Ах, ты! - Дракула в ответ тоже зачерпнул воды и облил своего нового друга. Купание превратилось в водный бой, вскоре все были мокрыми, но радостными. *** После бани переодетый в чистую рубашку и штаны, Влад шел со своими новыми товарищами в комнату. Уже было темно, тёплая турецкая ночь опустилась на Эдирны. Послышался призыв к намазу. Муэдзин кричал с минарета. -Мы опаздываем на молитву! - ужаснулся Керим. Они с Гекханом и Озканом убежали в молельную залу. -Эти заунывные вопли - это молитва? - спросил Влад Аслана. -Нет, это призыв на молитву, - мягко усмехнулся рыжий, - пять раз в день муэдзин с мечети призывает мусульман на молитву. Мусульмане стелят коврики и начинают молиться, их взгляд должен быть обращен на Восток, в сторону Мекки. Влад ничего не понял, но принял к сведению. -Я надеюсь, нам не обязательно учавствовать в этой чуши? - спросил друга Дракула. -Конечно, нет. Мы ж христиане, однако, если ты захочешь сменить религию, это здесь только поощрят, - сказал Аслан. -Никогда. Это же предательство, - скривился Влад. -Но, многие, ради выгоды так делают, - пожал плечами Аслан. Дракула заглянул в молельную залу. Там мужчины в головных уборах на расшитых ковриках молились, периодически поднимая ладони вверх, а затем, словно, умываясь. Их многочисленная обувь была поставлена у порога. Влад почему-то представил, как таким же образом молится Лале у себя в комнате. -Пойдем, спать, ты, наверное, устал, - сказал Аслан другу. Влад кивнул, и они оба посреди в комнату. Дракула долго не мог сомкнуть глаз. Слишком много впечатлений и мыслей. Мыслей о том, каково ему будет жить в стране врага. *** -Подъем! - закричал бостанджи, зайдя в комнату, - через 10 минут на тренировочной площадке сбор! Сонные мальчики принялись собираться. В означенное время они уже стояли на площадке под еще не жаркими лучами утреннего солнца. С Влада уже тек пот, он даже не представлял, как жарко станет ближе к полудню. По ряду прохаживался Эмре-бей, один из учителей военного дела. -Ты, выйди из строя, - указал он на Дракулу, - и идёшь за мной. Остальные тренируются на мечтах в парах под руководством Али-бея. Мечи быстро взяли! Эмре-бей повел Влада в неизвестном направлении. Впоследствии они пришли на площадь перед дворцом, там столпился народ - бостанджи, некоторые слуги. -Поклонись шехзаде Мехмеду, - приказал Эмре-бей. Вышеупомянутый Мехмед стоял обособленно и мерзко улыбался. -Я не буду никому поклоняться, - произнес гордо Влад. -Я сказал, поклониться шехзаде, - Эмре-бей ударил Влада в спину рукоятью. Удар был такой силы, что Дракула против своей воли поклонился и схватился за спину. -Так-то лучше, - сказал Эмре. -Как тебя зовут, пленник? - спросил Мехмед. -Влад Третий Дракула, я не пленник, - ответил тот. -Ох, какие мы важно-титульные. Ответ неверный. Как тебя зовут? -Я уже ответил. -Правильным ответом было: никак. Запомни, ты здесь - никто и зовут тебя - никак. А теперь объясни, каким образом ты оказался в саду гарема? - взгляд Мехмеда был полон злобы. Дракула молчал, вскинув подбородок. -Ясно, - коротко произнес Мехмед, - дорогая кузина, а сейчас прошу вас в первые ряды, будем смотреть шоу. Шехзаде дёрнул из толпы Лале, и насильно привел её за руку. -Нет, - шептала девушка и упиралась. -Да, да, надеюсь тебе это послужит хорошим уроком, Лале. Хорошим уроком, что не следует выгораживать этих пленников, - сказал Мехмед, - можете начинать. Он лениво махнул рукой. Стражники схватили Влада и потащили к столбу. Порвали на нем рубашку и привязали к одному. Влад не боялся. Он понял, что сейчас будет. Просвистела плеть, один удар. На белой спине юноши появилась красная полоса. -Смотри Лале, не отворачивайся, - велел Мехмед, когда девушка зажмурилась и отвернулась. Из ее красивых глаз текли слезы. Ещё один удар, еще одну красную борозду оставила на спине Влада плеть. Дракула сжимал зубы и молчал. Его учили терпеть боль всегда. Ещё один удар. Влад до крови закусил губу. Плеть в четвёртый раз опустилась на его спину. И в пятый. И в шестой. Появились капельки крови. -Он его забьет!!! - кричала Лале, - умоляю, останови его! Девушка повисла на руке Мехмеда. -Нет, моя дорогая, смотри. -Что здесь происходит? - донесся грозный голос султана Мурада. Все замерли. Плеть так и не опустилась на спину Влада. -Я спрашиваю, что здесь происходит? - повторил вопрос Мурад. -Шехзаде Мехмед приказал наказать валашского пленника за то, что он зашёл в сад гарема, - ответил палач. -Мехмед, ты из ума выжил?! Это княжич, будущий правитель Валахии, я пообещал его отцу, что с ним ничего здесь не случится! Как ты вообще можешь за моей спиной пороворачивать подобное? -Повелитель, я.. - шехзаде стушевался. -Ты меня разочаровал. Я считал тебя более умным и взрослым, но я ошибался. Завтра же ты уезжаешь в Манису обратно. -Но отец... -Я все сказал. Мехмед, уйди с глаз моих. Развяжите гостя и поживее! - султан подошёл к Владу. -Да, сильно они тебя, не так я представлял себе наше знакомство, - произнес султан, с сожалением глядя на исполосованную спину юного Дракулы, - здравствуй, Влад, прошу простить моего сына, он молод и неразумен. Влад, молча, кивнул, сверля падишаха недоверчиво взглядом исподлобья. Он напоминал озлобленного раненого волчонка. Лале бросилась к султану: -Дядя, Влад ни в чем не виноват! Он зашел в сад случайно, так как погнался за своим младшим братом, когда тот погнался за павлином! Влад не знал, что в ту сторону сада нельзя заходить. -Полно, Лале, полно, - султан мягко погладил ее по плечу, - я уже понял, что произошло недоразумение, ведь, Влад не хотел совершить чего-то дурного, не так ли? - Мурад внимательно посмотрел на валашского наследника. -Нет, я не хотел сделать чего-то дурного, падишах, - ответил Дракула. -Вот и хорошо, - кивнул султан, -это замечательно, что ты знаешь турецкий. Это облегчит тебе пребывание здесь. Бостанджи, отведите юношу к лекарям, пусть обработают его раны и позаботятся о нем, - распорядился Мурад, - скорейшего выздоровления тебе, Влад. -Спасибо, - буркнул Дракула, и опираясь на руку бостанджи, пошёл к лекарю. Влад обернулся, и встретился взглядом с Лале. В ее глазах было беспокойство. -Я приду, - еле слышно прошептала она. Влада увели. *** Румыния, Брашов, Нынешнее время Сафира Бернелл мылась в душе и напевала песенку. Она приехала в Румынию с сестрой в отпуск. Девушка была родом из Англии, но имела турецкие корни, девичья фамилия ее матери была - Османоглу, именно эту фамилию после 1924 года, упразднения султаната, давали членам семьи Падишаха. Всего год назад ее родители, Ферье и Артур Бернеллы разбились в автокатастрофе, и девушке пришлось стать для своей младшей сестры Эмилии, сокращенно Милли, опорой и наставником. Сафира вышла из ванны, и собралась переодеться, как вдруг. -А-а-а!!! - закричала девушка, увидев черный силуэт на фоне плотно завешенного окна. Сафира, не раздумывая, бросила вазу в силуэт. -Ай, больно, - ойкнул незнакомец. Сафира включила свет и сказала: -Сейчас я позвоню в полицию! -Стоп, не надо, - попросил парень. Он был высоким с непослушными рыжими волосами и ярко-изумрудными глазами, - я здесь ищу своего кота. Я думал, что номер пустой. -Придумай ложь поправдоподобнее, - строго сказала Бернелл. -Но это правда, мой кот Носферату убежал сюда, - незнакомец отвернулся к окну, - извините за вторжение, если найдете моего кота, скажите, я подожду на балконе. -Спасибо и на этом, - Сафира гневно ушла к шкафу. Незнакомец скрылся за шторой на балконе. Девушка надела джинсовую юбку и свободную рубашку, затем собралась выйти к незванному гостю. -Мяу, - послышалось под кроватью. Сафира увидела, как выползло какое-то лысое сморщенное существо. Это оказался кот породы "сфинкс". -Я так понимаю, ты Носферату, - произнесла девушка, - значит, твой хозяин не врал, пойдем к нему. Ну, имя тебе дали подходящее. Когда Бернелл взяла кота на руки, тот стал нервничать и царапаться. -Держите, это ваш кот, - девушка протянула парню кота. -Спасибо, иди ко мне, непослушный, - незнакомец взял животное на руки и начал гладить. Носферату успокаивался. -Я, кстати Лео, - представился парень. -Меня зовут Сафира. -Очень приятно, кота моего ты уже знаешь, ты с ним познакомилась раньше, чем со мной. Кстати, он не всегда такой агрессивный. -И какими судьбами вы в Румынии? - пыталась завязать беседу Сафира. -У моего кота депрессия, зоопсихолог посоветовал мне найти его родственников, и таким образом, я приехал в Румынию. Сафира рассмеялась. Ее смех был чистым, звонким, как журчание речки. -Что смешного? - спросил Лео, - и давай, на "ты". -Ты сам веришь в эту чушь? То есть, твой кот впал в депрессию, и ты такой "надо купить билет в Румынию", а до этого ты еще проконсультировался об этом с зоопсихологом, - девушка еще раз прыснула со смеху, - заплатив еще и ему деньги, тот сказал, что нужно найти родственников кота, потому, что должен же он придумать что-нибудь, что сказать. Зоопсихологи, надо же, и такое существует. Сафира продолжала смеяться. -Не вижу ничего смешного, - произнес Лео, но как-то растерянно, словно, его раскусили. -Ну, да, ну, да, - пожала плечами Сафира. На балкон зашла Милли. -Лео, привет, а что ты тут делаешь? - спросила младшая Бернелл. -А вот за котом пришел. -Котом, страдающим депрессией и нуждающимся в зоопсихологе, - добавила Сафира, - а откуда вы друг друга знаете? -Это брат моей одноклассницы, Кэти, - ответила Милли, стреляя в Лео заигрывающим взглядом. Тот мягко улыбнулся: -Что ж, за свое неловкое утреннее вторжение я должен извиниться завтраком, - Лео набирал номер доставки, - дамы, как вы относитесь к Неаполитанской кухне? -Очень положительно! - воскликнула Милли. Лео заказал завтрак в номер. Вскоре принесли пасту, сыры, свежие фрукты, тосты. Милли накинулась на завтрак. -Лео, а что у тебя с глазом? - спросила 16-летняя кокетка. -Это я приложила его вазой, - пожала плечами Сафира, - извини, Лео. -Ничего, заживет, - улыбнулся Лео, - главное, ваза не разбилась. -Сафира, кстати, Лео - мастер различных единоборств, у него есть кубки и награды, ты только посмотри, какие у него мышцы! - Милли с восхищением потрогала бицепс Лео. -Сафира, а вы какими судьбами в Румынии? - спросил Лео. -Это необычная история. У меня выдался отпуск, и в первый его день я получила посылку от неизвестного отправителя, в посылке был тур на двоих по Румынии. Кто-то подарил нам этот тур, кто именно, я не знаю. Милли, естественно, обрадовалась и загорелась энтузиазмом поехать. Она очень интересуется вампирами, старыми замками, всякой мистикой.... -О, да, - подтвердила Милли, - однако, и Сафире тоже интересно было отправиться в путешествие! В нашем городе достаточно скучно! Лео, а что у тебя кулон? Парень спрятал взгляд. Сафира это заметила. После он поднял глаза и ответил: -Да так, купил где-то, не помню уже, понравился мне. Девушка ясно почувствовала, что тот лжет, но допытываться, разумеется, не стала. -Какие у вас сегодня планы? - спросил Лео. -Такие, что в них найдется место для тебя, - да Милли просто была на высоте пикапа. -Я не против. У меня арендована машина на целый день, могу покатать вас по городу. -Походы по местным достопримечательностям - это должно быть интересно, - сказала Сафира. -Собираетесь в замок Бран, где жил Дракула? - спросил парень. -Он там и не жил даже по историческим источником. Это так завлекаловка для туристов, - произнесла Сафира, - Влад Цепеш родился в Сигиошаре, далее жил в Тырговиште, а после в Османской империи. -Что он там делал? - спросил Лео. -Был заложником султана. Отец Влада отправил его и его брата в Османскую империю, чтобы султан помог подавить венгерское наступление на Валахию, - ответила Сафира, - Влад прожил в Османской Империи 4 года, там с ним произошло что-то такое, что полностью его изменило. Он вернулся из Турции нелюдимым, мрачным, таким, каким он вошёл в историю - жестоким колосажателем. -Как интересно! - Милли слушала, затаив дыхание. У Сафиры зазвонил телефон. Звонок был от начальника. Она взяла трубку и поговорила с ним. После звонка обратилась к Лео и Милли: -Я сожалею, но я не смогу с вами пойти. -Опять работа? - загрустила Милли, - но ты мне обещала... -Речь идет о портретах 15 века, картинах из Османской Империи, а там было запрещено изображать людей, - сказала Сафира, - только представь Милли, какую огромную историческую ценность несут эти полотна! Я должна их отреставрировать, к тому же, может, эти картины помогут мне приблизиться к разгадке того, что именно изменило Влада Дракулу. Ведь, картины написаны именно в то время , в 1440-х годах. А ты можешь поехать в музей с Лео, думаю, вам скучно не будет. Милли тут же сменила гнев на милость, когда ей предложили поехать с Лео. -Да, конечно, работа - это очень важно. Ты едь за своими картинами, а мы с Лео поедем смотреть город! - Милли была счастлива. -Хорошо, Лео, смотри за ней. Если с ней что-нибудь случится... Ты меня понял, - грозно произнесла Сафира. -Да, я понял, удачного дня, - пожелал ей Лео. Сафира вызвала такси и отправилась на адрес, который указал ей ее начальник Винсент. Приехав на место, Сафира увидела полуразрушенный музей. Старый смотритель вышел ей на встречу. -Мисс Бернелл? - спросил он. -Да это я. -Вы от Винсента или Блума? -От Винсента. -Что ж, забирайте картины, - смотритель передал девушке тубу. Бернелл перевела на счёт музея необходимую сумму. -Извините, а почему вы так дёшево продаёте такие жемчужины истории? - осведомилась Сафира. -Я тороплюсь их продать. Мне в тягость держать их у себя. -Но почему? -Меня начали мучить кошмары после того, как неизвестный юноша внёс пожертвование музею. -Какой юноша? -Такой светлый, словно добрый ангел. Он назвал только свое имя - Хасан, и ушел так же быстро, как появился, - сообщил смотритель. Он сказал мне только одно: "Эти картины должны спасти душу того, у кого его нет. Кому нужно отдать эти картины, подскажет ваше сердце." -Что же дальше? -любопытствовала Сафира. -Поначалу ничего, но потом когда я решил оставить картины у себя, в своем музее, мне начали снится кошмары. Кровь, курганы, выжженый песок, горящая огнём мечеть , последний плач младенца, лес из колов, на которых мучались люди, стоны, звон цепей в пещере, из которой виделись красные горящие вечным огнём глаза..... Смотритель изменился, его взгляд был потусторонним, словно это говорил не он, а нечто бесформенное сильное древнее. Какая-то деструктивная сила. Сафира отпрянула. -Тогда я решил избавиться от картин, моя внучка выложила объявление о продаже в интернет. Вот заинтересовался ваш начальник и мистер Блум, я решил продать картины. Теперь я буду спать спокойно. Сафира посмотрела на него. Уставшие выцветевшие глаза, дрожащие руки. "Не будет", - подумала со страхом девушка, -"он не будет спать спокойно, потому, что он не отдал картины, а продал. И разница не в той жалкой сумме, которую он за них назначил, разница в том, что вместе с ними он продал свою душу" Сафире стало страшно от своей догадки, которая осенила её из ниоткуда. -Что ж, если это все, то мне пора, - девушка хотела поскорее убраться подальше от смотрителя, который ей напоминал живой труп. И дело было не в том, что он был стар. -Хорошо, мисс Бернелл. До свидания, - попрощался он. Мисс Бернелл так спешила убежать, что задела бедром комод, тот пошатнулся. С него упала фотография в рамке. Стекло разбилось. Девушка осторожно подняла фото. На нем был изображен мужчина лет пятидесяти, здоровый, в полном расцвете сил. Он был очень похож на смотрителя и одновременно не похож. -Это вы, в э-э молодости? - спросила Сафира. -Нет, это я месяц назад, - ответил смотритель, которому сейчас на вид было лет под 90. Бернелл дернулась и выбежала из музея. Она постояла и подышала свежим воздухом, пытаясь прийти в себя. Девушка посмотрела на зажатую в руке тубу с картинами. "Что за тайны они в себе хранят?" - подумала Сафира, чувствуя, что она держит в себе то, что может либо спасти все, либо все погубить....