Джентельмен Тони

Понимая, что Шерил не собирается отпускать ее, Тони просто обхватила девушку за талию, отрывая ноги от земли, немного возвышая хрупкое тело над собой и потащила к карете. Вероника скромно шла следом, боясь подать голос, все еще чувствуя подвох в такой доброте мисс Топаз. Ехали девушки в полной тишине, агрессия мулатки пропала бесследно, будто ее и не было. Рыжеволосая сидела вплотную к своей спасительнице, уткнувшись носом в плечо и шмыгая носом после нахлынувших эмоций. Ее бывшая служанка весь путь разглядывала свои, погрубевшие от труда руки, не поднимая взгляд. Легкое напряжение присутствовало, и Антуанетта вполне понимала его причину, но решила не вмешиваться в размышления Вероники, предоставляя той время подумать о своем новом положении в обществе. После решенных проблем дорога в Шибден Холл пролетела не заметно для всех троих, на душе было легко и радостно. Кони остановились и карету немного тряхнуло, обычно за такую неаккуратность в вождении в присутствии леди кучер мог отхватить взбучку от смуглой хозяйки, но не сегодня, Тони была в слишком хорошем расположении духа. Розововолосая помогла обеим спуститься, подавая руку, что для Лодж было в новинку, надо сказать, очень приятную. — Будьте, как дома, мисс Вероника, - улыбнулась мулатка, ей нравилось наблюдать за сменяющимися эмоциями на лице девушки после уважительного обращения со стороны человека выше по статусу. — С-спасибо, - выдавила брюнетка. — Шер, может скажешь что нибудь?, - спросила Топаз после абсолютного молчания Блоссом все это время. Девушка в ответ лишь отрицательно покачала головой, не скрывая счастливой улыбки, и взялась за предложенную Тони руку, другой хватаясь за подругу. Так они вошли в дом, где взволнованные Листеры не находили себе места. Как дверь отворилась, семья повскакивала с мест, наблюдая за необычно радостной троицей. — Что там было? Почему так долго? — С вами все в порядке? — Вы нашли себе третью? Вопросы были заданы одновременно, и было сложно сказать, кто задал какой, исключая глупую шутку, явно принадлежавшую Свит Пи. — Во-первых, - Антуанетта указала пальцем на брата, — Придурок. А во-вторых, мы с мистером Блоссом пришли к взаимовыгодному соглашению, - девушка было довольна собой и буквально светилась от осознания собственного превосходства. — А можно как-то поподробней?, - еле сдерживая раздражительность от незнания спросила Элизабет. — Шерил - владелица кленовой империи и моя невеста, - глаза пожилых супругов и их сына округлились, — Ах, да, познакомьтесь с мисс Вероникой Лодж, без-пяти-минут завидной пассией для уважаемых мужчин Англии. Рыжеволосая сильно удивилась тому, что Топаз назвала владелицей семейного бизнеса ее, а не себя, но решила, что этот разговор стоит оставить для момента, когда они будут наедине. — Приятно познакомиться, - Стивен первый подошел к новой гостье, беря руку девушки в свою, она его явно заинтересовала, в чем его сестра ни капли не сомневалась. Для Лодж такое обращение было в новинку, так что она не могла до конца скрыть смущение, но это не значит, что подобное ей не нравилось. — Могу я украсть Тони на пару минут?, - спросила у всех присутствующих Блоссом. — Что за вопрос, ты все равно скоро будешь ее хозяйкой, - продолжил свой «искрометный» юмор младший Листер, заставив остальную семью прыснуть со смеха. — Прошу прощения?, - наигранно возмутилась розововолосая, поддерживая суровый образ. Хотя кому, как не ей знать, что брат попал в точку, ведь девушка готова позволить Шерил делать с собой все, что душе угодно. Тихо хихикая, рыжая потащила мулатку вверх по лестнице в комнату и закрыла за собой дверь. — Не терпится уединиться со мной?, - игриво ухмыльнулась девушка в мужском костюме. — Дурочка, - она шлепнула розововолосую по руке, — На самом деле, я не понимаю… — Спроси, я отвечу, - спокойно ответила Тони. — Почему, ты сказала им, что владелица я, ты же выкупила фирму у отца? — Я так хочу, - без задней мысли пожала плечами Антуанетта. — Но… — Это семейный бизнес Блоссомов, пусть таковым и остается, - Топаз присела на кровать, откинувшись назад и облокотившись на локти, — Не хочу, чтобы моя жена была лишь украшением, всегда послушно дожидающимся дома. У тебя должна быть своя отдельная от меня жизнь, - она перевела взгляд с потолка на, все это время стоящую в проходе, рыжеволосую. — Я ничего не сделала, чтобы заслужить такое, - Шерил обняла себя руками, отводя глаза. — Что за глупости, конечно сделала!, - мулатка в секунду вскочила с матраса и приблизилась к девушке, высвобождая Блоссом из собственной хватки. — Например? — Влюбила меня в себя для начала, - розововолосая начала идти на Шерил, пока та не столкнулась спиной со стеной, и поставила руку сбоку от головы. — А еще?, - Тони очень нравилось, что Блоссом стала смелее в общении с ней и уже могла позволить себе легкий флирт. Она надеялась, что однажды добьется того, чтобы девушка была уверенна в себе и без ее присутствия. — Ммм, выдержала сегодняшний разговор, - смуглой все ближе приближалось к алебастровой коже. — Я молчала, - уже тяжелее дыша сказала рыжеволосая. — Держалась достойно, - контраргументировала мулатка и легко прикоснулась губами к тонкой шее. — Ти-Ти, - тихо простонала Шерил. — Не думай, что я делаю это только, чтобы угодить тебе, - янтарные глаза посмотрели в карие напротив, — Я не делаю необдуманных поступков. Компании нужен яркий, запоминающийся представитель. — Ты подходишь под описание, - девушка впервые делала кому-то комплимент. — С этим лучше справится наследница, - Антуанетта оттянула пальцем нижнюю губу возлюбленной, завороженно наблюдая, как та возвращается в исходное положение, — Самая обворожительная и красивая девушка во всей Анг…мире. — Ты мне льстишь, — Шерил прикрыла глаза. — Хватит говорить глупости, ты же сама знаешь, что это правда, - мулатка не отводила взгляд ни на секунду и, кажется, даже не моргала, боясь пропустить малейшее движение мимических мышц. — Не могу утверждать, - либо это было от неуверенности в себе, либо от желания сподвигнуть Тони к большим действиям, но результат не заставил себя ждать. Мулатка, не желая себя сдерживать, прильнула к губам невесты, наслаждаясь предоставленным ей контролем. Шерил с благодарностью принимала каждое прикосновение, растекаясь в сильных руках. Рыжая первая углубила поцелуй, приятно удивив Топаз, абсолютно не сопротивлявшуюся таким порывам. Почувствовав себя достаточно уверенно, Блоссом прикусила губу девушки и довольно отстранилась. — Принцесса, ты дикарка, - заулыбалась розововолосая, все еще оставаясь на прежнем расстоянии. — Ти-Ти!, - умилительно надув губки, девушка толкнула Антуанетту в грудь, вызвав у той лишь громкий смех. — Пойдем к остальным?, - Тони с нежностью поправила рыжие волосы. Получив утвердительный кивок, она повела Шерил за руку вниз. — Вот и они, - добродушно встретила девушек Элизабет, до этого мило беседовавшая с новой гостьей, которую все Листеры приняли очень гостеприимно. — Может уже просветите старика, когда свадьба?, - заворчал Джереми. Тони лишь пожала плечами, ни на секунду не выпуская руку Блоссом. — Очень безответственно с твоей стороны, Антуанетта, оставлять девушку в неизвестности!, - стала отчитывать племянницу пожилая дама. Мулатка стушевалась, не ожидая таких нападок и не находясь, что ответить, но Шерил решила спасти ее из неловкого положения. — Мы с Ти-Ти еще думаем над датой, - боковым зрением она увидела благодарный взгляд. — Кстати, об этом, - начал Джереми, но ненадолго замолчал, дожидаясь пока обе сядут на софу, — Ты не рассказала, как собираешься улаживать все, исходя из ваших…хм…особенных обстоятельств. Понимая, что разговор начинается не для женских ушей, вмешалась Элизабет. — Девочки, пойдемте-ка, посудачим в столовой, - она увела Шерил и Веронику с собой, оставляя мужчин и Тони наедине. — Давайте я сама со всем разберусь и все?, - умоляюще предложила Топаз. — Ты так легко не отвертишься, сестренка, - Свит положил тяжелые руки на плечи девушки, — Выкладывай. Мулатка вздохнула: — Ладно. Преподобный Филипп задолжал мне услугу. Розововолосая надеялась, что этого хватит для любопытных умов, но мужчины ждали продолжение. — Какие вы надоедливые, - Антуанетта потерла уставшие глаза, — Несколько лет назад я спасла его сына от разбойников, и вместо того, чтобы поступить порядочно, заставила его быть мне обязанным. — Ох, - она не поняла этого вздоха от дяди. Что он выражал: понимание или презрение? — Я не горжусь этим ,ясно?, - розововолосая нападала то ли на Джереми, то ли на саму себя, — Тогда я еще была запутавшимся, не уверенным в себе, ребенком и поступала соответствующе, она бегала взглядом между родственниками. Вместо ожидаемого осуждения, мужчины переглянулись между собой и идентично улыбнулись. — Главное, что ты признаешь свои ошибки, Ти, - оказал поддержку кузен, — Но воспользоваться случаем стоит, не факт, что он сможет выпасть еще раз. — Не знаю, хорошая ли это мысль, - покачала головой мулатка. — Как сильно ты любишь Шерил?, - задал серьезный вопрос Джереми. Девушка сначала прожигала Листера старшего взглядом, пытаясь понять причину интереса. — Моего желания жениться на ней не достаточно?, - обратилась она с долей недоверия. — Я хочу услышать от тебя, - продолжил гнуть свою линию старик, никогда он не был так многословен и рассудителен. — Это точно была не любовь с первого взгляда, - усмехнулась Топаз, — При первой встрече, она меня безусловно заинтересовала, но представилась мне дурочкой…безумно красивой, но не далекой. — По правде говоря, с чужими людьми рыжик ведет себя на много более враждебно и высокомерно, чем при встрече с тобой, - поделился наблюдениями молодой человек. — Правда, - кивнул его отец, — Она, будто, потерялась, когда ты с ней заговорила. — В другие разы она именно так себя и позиционировала, - Тони подняла уголки губ и неловко потерла заднюю часть шеи, — Максимально отстранялась и пыталась казаться незаинтересованной, что оказалось неправдой. — Тебя задело, что кто-то не хочет прыгнуть к тебе в постель, и ты стала предпринимать попытки заинтересовать ее?, - предположил Стивен. Все с той же ухмылкой Антуанетта покачала головой в разные стороны. — Я увидела, когда она вошла на тот прием, - она обратила взор куда-то в пустоту, будто возвращаясь в тот самый момент, — Даже не помню, кто его проводил, и какие гости присутствовали, - она продолжала улыбаться, как подросток, впервые познавший любовь, что было отчасти правдой, — Помню только потрясающее платье, ее аристократичную возвышенность над всеми и безгранично одинокий взгляд. — Вау, ты влипла, малышка, - завороженно погружаясь в не свои воспоминания, подытожил парень. Тони лишь кивнула все с тем же отсутствующим завороженным взглядом. — Не знаю, в какой именно момент я потеряла голову, но после того, как она вплыла в ту залу, она не покидала моих мыслей ни на минуту, - очнувшись от дурмана, она нахмурилась, — Короче, не берите в голову. — Не стоит стыдиться своих чувств, это не делает тебя слабой, - поддержал Джереми, что значительно успокаивало, — Одно скажу точно, за такую любовь стоит бороться, так что действуй, - после недолгой тишины он добавил, — Я очень горжусь тобой, девочка, и рад за вас обеих. Удивительно, но всегда самоуверенная и сильная Тони бросилась в объятия своего дяди, что было не из тех проявлений эмоций, которые присущи этой девушке. *** В другой комнате велся разговор на ту же тему, но из Шерил не пришлось долго вытягивать слова, ей самой хотелось поделиться. Рыжеволосая была на столько счастлива, что не могла держать чувства в себе, как делала всю жизнь. Более того, Вероника и Элизабет всегда были теми людьми, с которыми она могла поделиться любыми переживаниями, и они бы ее поддержали, как лучшая подруга и, хоть и не родная, но более близкая мать. Кленовая наследница поведала слушательницам историю смущения, надуманной ненависти, непреодолимой ревности и, наконец, принятия и долгожданной взаимности. Девушка была безмерно благодарна своей невесте, что та не распространялась о несчастном случае, произошедшим с ней, но сейчас, она готова была рассказать. Ей нужно было высказаться, чтобы ее слушали, старушка и девушка с готовностью оказали ей эту услугу. В процессе рассказа эмоции на лицах обеих менялись с неимоверной скоростью, теперь Шерил понимала, наблюдая со стороны, на сколько их с Тони история необычна. Ей было приятно, как Лодж и Листер ужасались от недавних событий, к счастью, не окончившихся трагедией, искренне радовались за счастливый итог отношений девушек и освобождение рыжеволосой из плена всеконтролирующей семьи. Иногда на лицах обеих даже появлялись слезы, и Блоссом не знала кого благодарить за таких людей в своей жизни. — Не смотря на то, что я переживала, что похождения Тони испортят ее, ожесточат и без того твердый характер, но моя племянница осталась на столько же хорошим человеком, как и ее родители, - Элизабет заговорила, когда девушка закончила повествование, — Спасибо тебе за то, что подарила ей то, что не мог дать ни один из нас, я боялась, что она никогда не позволит себе полюбить, - она взяла рыжеволосую за руку, крепко сжимая. — Я боялась того же по отношению к себе, но Ти-Ти не оставила мне выбора, - она ответила на жест старушки. — Уже жду, когда буду стоять на месте подружки невесты и держать твою фату, которая будет самой длинной за всю историю Соединенного Королевства, - засмеялась Вероника, поддерживаемая остальными. — Над чем смеетесь?, - перервала их Топаз, задерживаясь глазами на кленовой наследнице, — Рассказываешь гадости про меня?, - мулатка поцеловала, ставшую в момент красной, щеку. После недолгих прощаний и пожеланий "спокойной ночи" всем жителям дома, влюбленные удалились обратно в комнату Антуанетты. Когда дверь была закрыта, а Шерил смеясь прошла вглубь комнаты, смуглая девушка встала у входа и стала неуверенно переминаться с ноги на ногу. — Ти-Ти, ты чего?, - непонимающе посмотрела на Тони рыжеволосая. — Располагайся, - мулатка развернулась вокруг своей оси и потянулась к ручке. — Ты куда? — Я…Все так быстро произошло, тебе нужно время, чтобы свыкнуться, - девушка стала нервно кусать кубу, оставляя лохмотья из кожи, — Я лягу в гостевой, - она снова отвернулась, но ее руку перехватили. — Я хочу быть с тобой, - карие глаза прожигали розовую макушку.