Добро пожаловать в ад

Каждое утро, просыпаясь в своей по-спартански неудобной койке, я вновь и вновь с горечью осознаю, что очередной кошмар, приснившийся мне сегодняшней ночью — это розовые цветочки по сравнению с той жутью, что ждёт меня за стенами маленькой душной рейнджерской комнатушки. Страшные сны мучают меня постоянно, но ещё ни один из них не побил рекорда по ужасности тех реалий, которые я ежедневно вижу перед собой. Разрешите представиться: рядовой Рю, один из жителей уходящего на много километров вниз подземелья, куда тысячу лет назад сбежали с поверхности выжившие после апокалипсиса люди. По крайней мере, так звучат легенды, а сейчас многие даже не верят в то, что когда-то давно существовали деревья, небо, солнце… Я тоже не верю. Слишком далеки эти красочные образы от суровой действительности. Говорят, что люди, которые много грешили в жизни, после смерти попадают в ад. Я не знаю, была ли у меня прошлая жизнь, но, судя по всему, в ней я был отъявленным сатанистом. Или, может быть, адвокатом дьявола. Потому что сейчас я нахожусь на самом донном дне этой преисподней, в то время как многие другие обитатели сей адовой дыры довольствуются более завидной участью, чем моя. Удивительно, но даже здесь существует строгая иерархия, хотя можно было просто сгрести весь остаток человечества в одну кучу и варить их в одном котле и на одном кругу ада, а не раскидывать на сто двадцать этажей. Социальный статус называется Д-рацио и определяется ещё с рождения: на шее делают татуировку, которая выглядит, как дробь 1/хз, где хз — это любое натуральное число из геометрической прогрессии 4, 8, 16… Чем оно выше, тем ниже приходится жить в нашем аду. У меня есть версия, что это число — количество грехов, которые ты совершил в прошлой жизни. Мой социальный статус — 1/8192… И да, скорее всего, в прошлой жизни я действительно был адвокатом дьявола, как бы ни был прискорбен этот факт. А ещё более прискорбен тот факт, что меня поселили в одной комнате с пареньком, общение с которым гораздо более мозговыносяще, чем мои мысли о том, что я — самое тупое и слабое существо в подземном мире. Кстати говоря, его статус — 1/64… Чем он заслужил такой высокий рейтинг, понять сложно. Наверное, был в прошлой жизни самым ангелоподобным среди грешников. Хотя, узнав его характер до мельчайших деталей, кажется, что адвокатом дьявола в прежней жизни был не я, а он. А как же этот парень надоел рассказами о своих аристократических корнях, об отце, являющемся регентом, о том, что он сам когда-нибудь станет элитой общества… Гррр, ну почему именно я должен выслушивать всё это?! Лучше двадцать нарядов вне очереди отработать, чем мой слух снова подвергнется изнасилованию очередной историей про мечты амбициозного ублюдка… Кстати, об окружающей обстановке. Народец, обитающий в близлежащих городах, загибается в мучениях. Жители болеют и дохнут, как мухи. Думаю, что и я однажды буду на их месте. Сами подземные города находятся в состоянии не более лучшем, чем их обитатели. Например, один из таких населённых пунктов, именуемый Средним сектором, через неделю-другую полностью будет затоплен. Не завидую я его жителям, если честно… Хотя они бы, наверное, то же самое сказали обо мне, ибо лучше жить в городе, который скоро станет новой Атлантидой, чем быть таким низкорейтинговым имбецилом, как я. Длиннющие подземные коридоры, соединяющие между собой населённые пункты подземелья — это отдельная история. Их можно считать анклавом. Адом в аду. А всё из-за того, что местная конторка под названием БиоКорп, занимающаяся всякими научными исследованиями и ставящая эксперименты на разных живых существах, время от времени допускала оплошности, и в итоге выращенные ими твари мутировали, разбрелись по коридорам всея преисподней и начали нападать на людей направо и налево. Эти монстры невероятно сильны, и если ты вышел из города без оружия, то можешь смело считать себя трупом. Хотя я и с мечом наперевес умудрялся быть на волоске от смерти, встречаясь со всеми этими чудовищами. Пару раз даже в коме был, отлёживаясь в местном лазарете. Чёрт, ну почему я выжил?! Зачем меня вылечили?! Мне уже осточертело мучиться, глядя на всё, что происходит вокруг!!! Затопления, отключение электрогенераторов и прочие неудобства - это, конечно, очень плохо... Но самая главная проблема в любой точке этого никчёмного подземного мирка — дефицит чистого воздуха. Уж на что я, один из самых ущербных людей, который давно должен смириться с подобными вещами, а всё равно ощущаю, как невыносимо дышать, когда спускаешься на уровни, что чуть ниже нашего штаба. Хотя… Лучше реально спуститься в самый низ подземелья и, упоровшись грязным воздухом, сдохнуть от недостатка кислорода, чем находиться рядом с теми, кто тебя регулярно обижает и угнетает. Естественно, я говорю о своих сослуживцах. Мои товарищи по службе — бездушные твари, жестокие и циничные сволочи. Они постоянно смеются мне в лицо, намекая на мою никчёмность и безнадёжность, а также подкалывают на тему того, что мне никогда не получить ранг выше рядового. Хотя я — единственный из солдат, кто беспрекословно выполняет все порученные начальством миссии, и всё равно получаю претензий больше, чем они… Чёрт, да они вообще ничего никогда не получают! А я… Ну, такое вот у меня положение. Незавидное, прямо скажем, положеньице. Сильные всегда угнетают слабых. Таков закон природы. Есть в нашем аду и элита, именующая себя регентами. Эти ребята контролируют жизнь подземного мира и всем здесь заправляют. Живут они, как и положено любому привилегированному слою общества, в самом лучшем месте подземелья — наверху, где воздух самый, что ни на есть, чистый. Главой этих высокорейтинговых господ является… Эм… Сатана? Если честно, я не знаю, какое у него имя на самом деле, но образ дьявола пришёл бы на ум любому нормальному человеку при взгляде на такого странного парня. Я видел этого инфернального короля только на фотографиях в местных газетах и прямо скажу, что его кровавого цвета глаза и рога выдают весь демонический ориджин этого черта. Хотя сердце почему-то шепчет мне, что иногда внешность бывает обманчива, но… Ладно, не хочу даже углубляться в эти размышления, иначе снова стану адвокатом дьявола, и в следующей жизни мой рейтинг упадёт до 1/16384 или и того ниже… Вернёмся к регентам. В местной элите их насчитывается аж семь штук, и иногда я раздумываю о том, не связано ли это с количеством смертных грехов… Правда, в силу непредвиденных обстоятельств их стало шестеро, и с тех пор я ищу в своей жизни ещё две «шестёрки», чтобы все адские детали сошлись и «число зверя» оправдало свою адскую концепцию… Почему их стало шестеро? А потому, что один из регентов заелся и сбежал от коллег на нижние уровни, организовав свою преступную группировку, чтобы свергнуть режим, установленный элитой. А нам, рейнджерам, постоянно приходится принимать на себя все шишки, которые валятся на наши головы в виде нападения террористов, являющихся подчинёнными этого чёртова повстанца. Хотя, размышляя над ситуацией, я прихожу к мысли, что хорошо бы тоже присоединиться к этому бывшему регенту и разделаться с вершителями судьбы подземного мира, которые и придумали всю эту дурацкую систему с Д-рацио и из-за которых невинным людям, по непонятным причинам получившим низкий социальный статус, приходится корячиться где-то на дне, выполняя самую грязную работу. …Нет. Я лучше проснусь. Это просто какой-то кошмар! Дурацкий, нелогичный, бредовый сон после тяжёлого трудового дня… И я верю, что однажды он закончится, после чего я открою глаза и окажусь в мире, где нет жестокости, где меня любят и ценят, где под ногами расстилается мягкая зелень, а над головой — бесконечное голубое небо… …Но я снова просыпаюсь здесь, в своей маленькой душной каморке, мысленно проклиная всех и вся. А в ушах я явственно слышу напрягающую мой разум фразу… Хотя… Может быть, это всего лишь галлюцинация?.. «Добро пожаловать в ад, малыш».