Одним пасмурным днём, когда тучи только начинали сгущаться в кучу, маленькая семья волшебников с маленькой Джулией Стюард направилась в Косой переулок. Юная волшебница была там далеко не в первый раз и знала все магазинчики наизусть, особо любила магазинчик «Флориш и Блоттс» где могла найти книгу по любому настроению. Так же замечательный «Волшебный зверинец». Каждый раз когда она приходит переулок, просит у мамы купить какую-нибудь зверушку и на этот раз не исключение.
Отец достал из кармана своего пиджака, бумажку со списком вещей для первокурсника. Он её четвертый раз читал с того момента как они зашли в Косой переулок.
— И так, я считаю что первым делом нужно купить палочку — начал Мистер Стюард прочитавший строчку из списка, — где тут находится магазин с волшебными палочками?
— В самом конце улицы, — ответила Мисс Стюард — у Оливандера прекраснейшие палочки, мы отведём Джулию к нему, а сами пойдём за учебниками и котлом.
Родители Джулии проводя её в лавочку Оливандера, отошли купить оставшиеся предметы и зайти в банк. Девочка смело подошла к продавцу, старику на её взгляд с седыми во все стороны торчащие волосы и осмотрела магазинчик. На всех полках лежало множество коробок от волшебных палочек.
Переведя взгляд на мистера Оливандера она заговорила первая, — Здравствуйте, я хочу купить волшебную палочку!
Волшебник оторвался от писания, поднял свои глаза чистые небесные глаза на пришедшую к нему покупательницу.
— Ну здравствуй Мисс Стюард, — кратко, но с добрым тоном ответил он.
Нелепо удивясь, маленькое личико вопросительно посмотрела на мужчину, — но откуда вы знаете мою фамилию?
— Я знаю всё и так же несколько палочек которые тебе подойдут, — ответил он подмигнув и отправившись по лестнице к самой дальней полке комнаты.
Он просмотрел несколько коробочек от палочек. Некоторые из них открывал и каждый раз он отрицательно мотал головой и что-то бурчал себе под нос. Минуту спустя он открыв не до конца коробку, отвёл от неё взгляд и положительно закивал. Быстро спустившись он подошёл к своей покупательнице, открыл коробку и отдал прямо в руки палочку.
— Сосна, чешуя саламандры, 12 дюймов, — с чувством гордости своей работы сказал Оливандер, — одна из моих любимых работ, ну же, попробуй её.
Взяв палочку в руки, Джулия сначала её осмотрела, грациозно рассекла воздух, в горшке с одним цветком, мигом появился целый букет ярких бегоний. На лице у Оливандера была не спадавшая улыбка как у стариков из добрых старых сказок. Цветы были невероятно красивыми и на расстоянии можно было почувствовать сладкий с кислинкой запах который напоминал леденцы из какого-то маггловского магазинчика.
Прозвенел колокольчик. В неё вошёл паренёк, скорее всего тоже первокурсник, но выглядел постарше маленькой волшебницы и на пол фута повыше. Его взгляд сразу устремился на цветы, а после на девочку. Он прошёл к Джулии, недолго смотрев на неё изучающим взглядом.
— Я Оливер, — улыбнувшись начал разговор мальчишка, — Оливер Вуд, это ты наколдовала цветы?
— Да, это я сделала, — с гордостью произнесла юная волшебница, — меня зовут Джулия Стюард.
Недолго промолчав он сделал комплимент, — они очень красивые, — вновь промолчав и посмотрев на цветы закончил, — и вкусно пахнут.
Он улыбнулся, перевёл взгляд на собеседницу и улыбнулся, — приятно познакомиться, Джулия.
Попросив у Оливандера волшебную палочку, Оливер излагал кучу комплиментов о её цветах и не давал ни слова вставить, но она не была против. Купив палочки они вышли из лавочки, разговаривая и дожидаясь родителей.
— Ты знаешь, что такое квиддич?
— Да, но я мало о нём знаю — помедлив ответила Джулия, — мой отец говорит что это опасно и не для девочек.
— Жалко, — сочувственно произнёс Оливер, — но я думаю если тебе понравится, то он не будет против, — уверенно закончил, с каплей надежды о том что они будут больше разговаривать о квиддиче.
С улыбкой до самых ушей девочка кивнула и принялась слушать рассказы Оливера о квиддиче и как этим летом украл метлу отца, сломав палец свалившись в куст.
Оливера было очень интересно слушать, он описывал каждую деталь в игре, как он был на чемпионате мира и то, что у него есть автограф какого-то популярного игрока из Ирландии.
Когда к Джулии вернулись родители, она попрощалась с Оливером. Он пообещал что будет писать ей письма когда будет такая возможность и они попрощались.
***
Прошла неделя с момента покупок, Джулия пару раз мерила мантию, прочитала книгу с заклинаниями и даже выучила от туда заклинание левитационных чар. Так же до того как они ушли с Косого переулка она упросила родителей купить книгу «Квиддич с древности до наших дней», она успела её прочитать уже два раза и поняла почему Оливер так много говорил об этой игре.
Через несколько дней, в один из таких же скучных дней в ожидании первого школьного дня, в одно из окон девушки прилетела сова, она была светлая с серыми крылышками. У неё в лапах был крупный рулон пергамента. Открыв окно и осторожно погладив сову, Джулия взяла письмо. Сначала она его внимательно изучила. Написано её имя значит точно ей. Она открыла его и принялась читать.
Привет Джулия, это твой друг Оливер. Я решил тебе написать как только появилась возможность. Надеюсь ты уже прочитала ту книгу про квиддич и мы будем с тобой говорить про него. Так же мама мне пообещала купить метлу, я очень рад! А как у тебя дела, готовишься к учебному году? Отправь письмо с ответом той же совой.
Твой Оливер
Читая каждую строчку, улыбка девочки становилась всё больше и больше. У неё никогда не было друзей. Точнее были детишки-немаги, дружили потому что у неё были сладости которых они в обычных магазинах не видели. А с другими волшебниками она не дружила так как жили в маггловском городе, по якобы причине, что тут безопасней.
Да и было очень приятно общаться со сверстником, с которым надо будет учиться в одной школе, а может и на одном факультете. Джулия постоянно задавалась вопросом на какой факультет я попаду, мать ей говорила что хочет чтобы она попала на Когтевран, как и она, а отцу главное чтобы ей самой нравился факультет. Когда они обсуждали с Оливером Хогвартс, он через каждое третье слово говорил что хочет на Гриффиндор, вся его семья была на Гриффиндоре.
Принявшись писать она тщательно думала, как пишется слово чтобы не допустить ошибку. Наконец она дописала, хоть и короткое, но искренний ответ другу.
Дорогой Оливер, я очень рада что у тебя будет новая метла. Всю неделю у меня не происходило ничего интересного, я уже прочитала несколько учебников и книгу про квиддич, мне очень понравилось! Пиши если у тебя будут для меня новости.
До скорой встречи, твоя Джулия
Дописав письмо, она ещё пару минут смотрела на него и проверяла, до того момента когда сова начала издавать голос чтобы скорее отправиться в путь. Девочка вложила в лапу серой птице сказав, что это Оливеру. Птица взмахнула широкими, но не очень длинными крыльями и улетела куда-то в сторону северо-запада.
Весь остаток лета Оливер всё так же присылал письма, он рассказывал, что, придумал новую стратегию благодаря которой обыграет отца. А за пару дней до поезда он написал ещё одно письмо.
В 10:00 на «Кингс-Кросс» в день выезда.
— Оливер