Как приручить генетику

— Прости, Шэл, ты был прав, — уже на трезвую голову выпалил Астер, когда столкнулся с проснувшимся бетой взглядом в гостиной. — Я не знаю, что на меня нашло. Такое больше не повторится. Прошлый день Астер вспоминал как в тумане: занятия в университете, встреча с Дэмом, предложение выпить. Ещё где-то на периферии мелькал Крис, а завершился вечер тем, что оба истинных недвусмысленно стали намекать гостю, что хотят остаться одни. «Точно, они же хотели сексом заняться, а я им позавидовал и, видимо, не увидел ничего плохого в том, чтобы тоже переспать с кем-то на стороне», — подумал Астер, разглядывая задумчивое лицо беты. Но Шэлдон не был так оптимистично настроен, как сам омега, и быстро ему отказал, уложив спать в гостиной зоне, за что Астер был ему благодарен. Или разочарован? Он и сам до конца не знал, но, если бы они всё-таки переспали, он бы воспринял это как должное, а не как главную ошибку в жизни. — Я всегда оказываюсь прав, но так и быть, прощаю, — усмехнулся тот, проходя на кухню и даже не глядя на омегу. Астеру отчего-то показалось, что в голосе беты прозвучали нотки сомнения. Словно он и сам жалел о том, что между ними ничего не произошло. Лиена в городе по-прежнему не было, и, судя по всему, своё возвращение он наметил на следующую неделю, поэтому об их маленьком проступке действительно бы никто не узнал. Теперь изменить своему истинному стало какой-то навязчивой идеей, но Астера всё равно что-то останавливало, будто бы такой его поступок способен будет навсегда перевернуть их отношения. — Отнюдь не всегда, — запротестовал омега, поднимаясь и начиная складывать постель. — Кое в чём ты ошибся: не так уж сильно я, оказывается, люблю Лина, раз на пьяную голову думаю только о том, чтобы с кем-то переспать. Брови Шэлдона поползли вверх, а сам он на некоторое время потерял дар речи. — Я сделаю вид, что не слышал этого, — спустя минуту невозмутимо проговорил он, снова стараясь на Астера не смотреть. — Нет, слышал. Просто это должно оставаться секретом, — вышел на кухню омега, становясь сбоку от Шэлдона и внимательно наблюдая за тем, как он режет сыр. — Астер, что на тебя нашло? — кинул нож бета. — С каких пор ты стал таким? Я тебя не узнаю просто. — А каким ты меня узнаёшь? — вмиг помрачнел омега, отойдя на шаг и опустившись на стул. — Всего истерзанного и беспомощного? Когда даже над моей волей надругались, заставив согласиться со всем тем, что со мной так любит делать Лин? Или каким я вижусь тебе в твоих глазах? — Точно не желающим секса на стороне. Серьёзно, Астер, ты же… всегда говорил, что любишь его. Терпел всё это только из-за того, что дорожил связью истинных. А сейчас что, собираешься развестись? — Люблю или не люблю, я не знаю, говорил ведь! — повысил голос омега. — Но мне дали понять, что он с помощью истинности влияет на меня, может быть, и вся моя любовь — это всего лишь его влияние. А ещё ты сказал, что так быть не должно, так почему ты сейчас настолько против, когда я не иду у него на поводу, а пытаюсь делать то, что хочу сам? Синие глаза впились в бету, заставив того отступить на шаг. Астер чувствовал себя обиженным как никогда, не получив поддержки от человека, который видел, что с ним всё это время делал истинный. — Потому что я боюсь за тебя, Астер, — тихо выговорил Шэлдон. — Лиен тебя не отпустит, даже если ты прямым текстом скажешь ему, что хочешь уйти. Всё, чего я хочу, — это чтобы твоя жизнь с ним была максимально безопасной. — А если я с ума сойду в итоге с этой жизнью? Мне нужна хоть какая-то отдушина, хоть какой-то глоток свежего воздуха… Я начал играть на гитаре и познакомился с ещё одной парой истинных. Они забавные, пусть у них и всего один из двоих хочет этих самых отношений. Но им всё равно хорошо вместе. Так хорошо, как мне не было никогда. Астер резко поднялся на ноги, забегав взглядом по всей посуде вокруг и думая, за что бы ухватиться, чтобы отправить в стену и услышать громкий звук бьющейся посуды. Только он вознёс руку над одной из кружек, как был перехвачен Шэлдоном. — Я тебе выпишу комплекс успокоительных, Астер, — снова обнял его он. — Прошу тебя, не делай ничего того, за что Лиен снова тебя накажет. У него много связей, и при желании он не то что тебя, он всё твоё окружение может привлечь и заставить пожалеть просто за то, что они когда-то смотрели на тебя. А теперь выдохни и приди в себя. На этот раз Астер уже куда сильнее вжался в тело беты. Плечи его при этом чуть подрагивали, а сам он ощущал, как к глазам подкатила жидкость. Видимо, это и был тот самый эмоциональный всплеск, каких у него не было давно, ведь Астер всегда был терпеливым, но любому терпению мог прийти конец, и сейчас оно было на грани. — Хорошо… — шёпотом проговорил омега, отстраняясь и опуская голову. — Я постараюсь больше не срываться. Не поднимая глаз, он ушёл в ванну, где долго пытался привести в порядок покрасневшее лицо, без конца умывая его холодной водой. От этого он добился только обратного эффекта, а глаза так и вовсе стали болеть от чрезмерного количества жидкости. Вышел он без лица, но хотя бы с небольшим прояснением в мыслях. Измены Лиену ничем хорошим не закончатся, а если подумать о наказании, которое его альфа может придумать как ему, так и Шэлдону, так и вовсе становилось страшно. — Я до дома дойду сам, не нужно меня провожать, — попросил Астер, решив больше тут не задерживаться. — Точно дойдёшь? Астер, ты не собираешься… — Я ни с кем не буду спать! — оборвал его омега. — Минутная слабость, не более. Вот теперь можешь действительно забыть обо всём, что я тебе тут наговорил. — Л-ладно, как скажешь. Но, если будет нужна моя помощь, ты сможешь ко мне обратиться. Астер вымученно улыбнулся на прощание, но ничего больше не ответил, открыв входную дверь. На улице стоял мороз, а омега был одет не по погоде, ведь привык путешествовать на машине, а не ходить пешком. Но сегодня прохладный ветер его ничуть не трогал, ведь среди множества мыслей, витавших в голове, места холоду не нашлось. Он шёл медленно, чересчур медленно, нарочно растягивая минуты и прокручивая свою жизнь, если бы что-то в ней сложилось иначе. Если бы Шэлдон согласился переспать, то наверняка бы у них это вошло в привычку, которая однажды была бы рассекречена Лиеном. Если бы познакомился с Дэмом пораньше, то уже бы точно хорошо умел играть на гитаре и, может быть, где-то выступать. Опять же, до тех пор, пока об этом не прознал бы Лиен. И, если бы никакой истинности не существовало, Астер бы остался в деревне, из которой родом, упорно работал и копил деньги, чтобы однажды уехать в город и… нет, не поступить в университет, а найти в себе силы подать документы в музыкальную школу. Ведь это и было его мечтой с самого детства. С появлением Лиена это самое детство и закончилось. Больше не было места ненужному коллекционированию музыкальных дисков и нелепым детским играм. Было только стремление побыстрее нагнать пропущенную школьную программу, чтобы вовремя поступить в университет и положить все силы на то, чтобы быть лучшим. — Как было бы здорово, сложись всё иначе, — на подходе к дому, тихо проговорил Астер, ощущая на лице капли от вновь сорвавшегося дождя.

***

В понедельник утром Астеру пришло сообщение от Лиена, что он планирует вернуться вечером. Омега пусть и скучал, но всё же только-только привык к обыкновенной жизни без запретов и контроля. Всякий раз, когда Лиен куда-то уезжал, он лишь по несколько раз за день звонил своему мужу с целью спросить, чем тот занимается. Более никакого контроля со стороны альфы не было, Астер мог позволить себе что угодно, хоть дома не ночевать. И даже если каким-то образом всплывёт, что в пятницу он остался у Шэлдона, то это никак не должно будет компрометировать его. Одно сухое объяснение о скуке и жалоба на бесконечные ужины в одиночестве должны были оправдать Астера, ведь их семейный врач являлся одним из доверенных людей. На него Лиен обозлиться не должен. Сразу по окончанию пар Астер с Люксеном выбрались на университетский двор, где уже был припаркован мотоцикл вместе с ожидающим своего омегу Гленом. У них это уже вошло в привычку: альфа забирал Люксена после пар, они проводили время вместе, после чего разъезжались по домам. В ночь Глен иногда уходил на работу, а иногда оставлял Люксена у себя с ночёвкой. — Привет, красавчики, — смотря только лишь на Люксена, поздоровался Глен. — Выглядишь так, словно по тебе прошлась сотня зомби, — без улыбки пошутил Астер, не желая в очередной раз отпускать друга. — Может быть, и не сотня, а чуть побольше, — заулыбался во весь рот альфа. — Кстати, сегодня выходной. У нас тут сходка намечается, не желаешь присоединиться? — обратился он к Астеру. — Сходка? Сегодня? — удивлённо переспросил он, понимая, что, даже если бы он знал о ней заранее, пойти бы не смог. — И кто придумал организовывать их в понедельник? Чем вам прошлая пятница не угодила? Сегодня я не могу, — опустил глаза омега. — Жаль, жаль. А мы с Люксеном пойдём. Выпьем тогда там за тебя, — надевая шлем, проговорил Глен. — Спасибо, мне это очень поможет, — скептично прокомментировал Астер. Люксен виновато посмотрел на друга, крутя в руках второй шлем и пока не надевая его. — Так ты сейчас домой? Раз Лиен сегодня возвращается. — Нет, прогуляюсь к Дэму с Крисом. Лин вернётся вечером. А вам — хорошо погулять, — дружелюбно улыбнулся Астер. — Жаль, что ты не придёшь, — стыдливым голосом произнёс Люксен. — Ой, да в другой раз погуляем ещё. Счастливая парочка уехала, а Астеру хоть и было в некотором роде грустно, за друга он радовался, бредя к своей машине и тоже собираясь хорошо провести время, ведь его у него было не так много. Подъехав к зданию, Астер быстро поднялся по ступенькам на нужный этаж. Настроение при посещении этого места у него всегда поднималось, ведь двое обитателей малюсенькой квартирки встречали его всегда хорошо. Дверь Астеру открыл Дэм, на лице которого читалось, что он явно что-то задумал. Улыбка на всё лицо и взгляд предвкушения выдавали его. — Крис, всё, он пришёл, пойдём! — оторвал от компьютера альфу тот, призывая тоже встать и начать одеваться. — Куда пойдём? — в недоумении спросил Астер, уже и не зная, что делать: раздеваться или смирно стоять в ожидании. — О, это сюрприз! Ты будешь в восторге, — уверенно заявил Дэм, наблюдая за лениво собирающимся Крисом. Спустя пять минут все трое уже спускались на улицу, подходя к машине Астера. — Сейчас я по-быстрому объясню тебе, куда ехать, — Дэм сел на пассажирское сидение, нагло влезая в настройки навигатора, а Астер всё ещё стоял на улице, странно поглядывая на парочку. — Не волнуйся ты так, Дэмми всю неделю готовил для тебя этот сюрприз, — немного успокоил омегу Крис, садясь на заднее сидение и откидывая голову на спинку. Выглядел альфа усталым, но на его лице тоже читалось желание ехать по намеченному маршруту. — Ладно, поехали, — с опаской согласился Астер, занимая место водителя. Дорога заняла без малого полчаса, а путь привёл к частному сектору с редкой застройкой. Около одного из невзрачных домов они и остановились. Астер перепроверил два раза, убедившись, что это именно то место, после чего побрёл к крыльцу дома, но его остановил Дэм. — Не туда, а чуть левее, — с улыбкой указал пальцем он. Астер перевёл взгляд на довольно внушительный гараж, как бы спрашивая взглядом: «Неужели мне нужно было припарковать машину там?», но промолчал, бредя вслед. Крис выудил из кармана ключи, вскрывая двери гаража и пропуская двух омег войти первыми. Сперва взгляд Астера застелила сплошная темнота и едкий холод, но, едва присмотревшись, он заметил очертания барабанов. Дэм клацнул выключателем, озаряя всё вокруг светом, а Крис закрыл за ними дверь и принялся включать обогреватель. Астер на несколько секунд прекратил дышать, увидев множество гитар, ударных установок, даже синтезатор был у стены. Глаза омеги забегали от одного музыкального инструмента к другому. Хотелось тут же всё это потрогать, а ещё лучше — поиграть, но он пока стоял, не смея пошевелиться. — А это что? — спросил он, указывая на чёрное нечто, с тянувшимися оттуда проводами. Омега было подумал, что это всего лишь колонка, но один из проводов другим своим концом был скреплён с одной из гитар, что давало предположить, что это то самое, о чём он как-то слышал, но никогда не видел настолько близко. — Это, наш дорогой Астер, усилитель звука! — подняв палец вверх, подтвердил догадки Дэм. Он прошёл к названному предмету, проводя по нему рукой и задерживая взгляд на инструменте. — А это вот — гитара Криса. Та самая, с которой он выступал тогда в клубе, помнишь? Астер кивнул, а когда Крис взял в руки гитару, то понял, что сейчас будет нечто невероятное. Именно так и произошло. Едва пальцы альфы прошлись по струнам электрогитары, пространство вокруг разрезала совершенно новая, неузнаваемая музыка. Слушать её в клубе было одним делом, но, будучи чуть ли не единственным слушателем, Астер вкушал эти звуки совершенно по-другому. Когда музыка стихла, а Крис отложил гитару, Астеру тут же захотелось потянуть к ней руки, но делать это без разрешения он боялся. Всё же каждый музыкант относился к своему инструменту специфически, не особо жалуя те моменты, когда кто-то посягал на их собственность. Омега поднял наивные глаза на Криса, не сразу решаясь спросить: — А можно мне попробовать? — Нет, нельзя, — по-доброму усмехнулся Крис, разворачиваясь к усилителю и начиная переключать провода. Астер тут же растерялся, не зная, куда деть глаза, но в следующую же секунду ему их закрыл Дэм, оказавшись рядом и чуть подталкивая пройти вперёд. — Эй, что вы?.. — начал было недоумённо он, но шепот Дэма прямо около уха заставил замолчать: — Думаешь, мы пришли сюда просто, чтобы посмотреть на гитары? На самом деле, у нас для тебя есть подарок. Астер затаил дыхание, ощущая, как губы омеги касались его кожи, чуть ли не собираясь поцеловать. Он нервно сглотнул, напоминая себе о том, что рядом с этими двумя находится в безопасности. — Готово, — совсем рядом прозвучал голос Криса, отчего Астер вздрогнул, а Дэм открыл его глаза и заглянул в лицо, чтобы видеть реакцию. В руках у Криса покоилась чёрно-красная гитара, в которую он только что воткнул провод. Инструмент среди всего общего интерьера казался самым ярким, и к нему захотелось прикоснуться уже без разрешения. — Что это? — прежде чем позволить себе вольность, спросил Астер. — Гитара, что же ещё?! — засмеялся Дэм. — И она, к слову, твоя. — Гитара? Моя? — выпучил глаза омега. — Ну не моя же, — уже ответил Крис, протягивая её Астеру в руки. Тот, колеблясь, всё же забрал предложенное в свои руки, не веря, что действительно её касается, а теперь ещё и может поиграть. — Но откуда она? — всё ещё недоумевал Астер. — Купили в магазине! — стал объяснять Дэм. — Для тебя купили специально! Она, конечно, слегка маловата, но под твои короткие пальчики сойдёт. Только руки о струны не порежь. Астер кидал взгляды то на одного, то на другого, понимая, что тут вроде бы уместным будет сказать «спасибо», но никакая благодарность не передала бы и капли эмоций, которые сейчас его переполняли. — Я… Я верну вам деньги за неё, — поспешил оправдаться он. — Мы тебе её не продаём, а делаем подарок, глупый! — ещё больше веселился Дэм. — Конечно, будешь моим должником! Хочу сыграть с тобой какую-нибудь песню, но сегодня начнём с чего-то лёгкого, — он достал из рюкзака папку, роясь в листах и передавая нужный Астеру. — Вот, например, с этого. Сыграешь? Всё уже подключено. Тот неуверенно кивнул, а, сосредоточив взгляд на нотах, стал представлять мелодию у себя в голове. От мысли, что она оживёт уже спустя минуту, даже руки задрожали. Астер потянулся за медиатором, пристраиваясь на одном из ящиков, которые выполняли роль стульев, и стал играть. Сперва медленно, просто привыкая к инструменту и совершенно новым для него струнам, а после и немного побыстрее. Дэм был прав, по пальцам действительно резало сильнее, чем от акустической гитары, но это всё меркло в сравнении с теми звуками, которые заполняли собой пространство. Альфа и омега сидели напротив, внимательно наблюдая за Астером, и последний взгляда не сводил именно с пальцев левой руки, которые стали двигаться ещё быстрее, чем раньше. — Смотреть на твои руки — это, правда, лучше секса, — завороженно признался Дэм, когда мелодия стихла. Астер хоть и смутился, но всё равно под волей чувств кивнул: — Согласен, эти звуки пробирают не хуже оргазма. Крис закатил глаза, но никак эту ситуацию не прокомментировал. — Ну что, теперь давайте вместе что-то сыграем? Крис, сделаешь нам немного баса? — кивнул Дэм на бас-гитару, прикреплённую к стене. — Астер, как насчёт овердрайва? Все эти понятия были знакомы Астеру лишь в теории. Пусть он слышал живую музыку раньше, опыта у него было крайне мало и отличить звучание он едва ли мог. А вот если начать играть самостоятельно, то он был уверен, что в скором времени всё это усвоит и будет разбираться получше своего наставника. — Бери свою гитару и погнали! — с улыбкой выговорил Астер, снова проходясь по струнам и ловя очередную волну мурашек. После этой фразы время для них троих было потеряно, и все вовлеклись только в музыку. Крис по указаниям Дэма кочевал то к ударным, то снова возвращался к басу, но, как стали опускаться сумерки, Астер засобирался домой, помня о том, что пропускать возвращение Лиена ему никак нельзя. — А это место, где вы репетируете? — спросил он на выходе из гаража. — Что-то вроде того. Но больше, конечно, это складское помещение под инструменты. Раньше мы репетировали чаще, а сейчас просто приезжаем, собираем всё нужное и едем в клуб, — пожал плечами Дэм. — И как выходит играть без репетиций? — поднял брови Астер, проходя к машине и первым делом собираясь подвести друзей домой. Свою новую гитару он оставил в этом же гараже, прекрасно понимая, что домой её взять не может. — Импровизируем, — блеснул зубами альфа, снова откидываясь на заднее сидение и прикрывая глаза. — Поскорей бы домой, спать. — Спать? — переспросил Астер. — Вы не идёте на сходку? Люксен с Гленом куда-то там собирались сегодня ночью. — Не-а, не идём, — тоже слегка устало протянул Дэм, вытягивая руки. — Крис работал в ночь и ещё не спал, да и я тоже устал. — Работал в ночь? — повернул голову назад Астер, наблюдая за практически дремлющим Крисом. — Но почему с нами поехал и играл несколько часов? Лучше бы отдохнул. — Хотел увидеть твоё лицо, когда ты получишь гитару. Дэмми все мозги выел просьбами подобрать тебе подходящую, потому что он хочет с тобой что-то там сыграть, — не открывая глаз, ответил альфа. — Да, всё так, — подтвердил Дэм. — Натаскаю тебя ещё немного, и будем с тобой играть в дуэте. — Ну вы и выдумали, конечно, — с улыбкой благодарности смущённо выговорил Астер. Всё же у него больше не было таких друзей, кроме Люксена. А вместе с теми людьми, с которыми он вынужден был общаться в кругу Лиена, было скучно. По-настоящему скучно. Высадив сонную парочку истинных около их дома, Астер поехал к себе, по пути мечтая о новых репетициях, которые его ожидали, и возможном выступлении. Лиен пока домой так и не вернулся, но Астер определённо был уверен, что тот заявится вместе с Альфредом. Что будет после, он и думать не хотел, но в свете последних событий готов был терпеть что угодно, лишь бы продолжать и дальше играть на гитаре.