Сердце Нацу

      — Я человек, — громко отозвался Нацу, слегка улыбнувшись и посмотрев на Игнила.       Дракон прикрыл глаза и коротко кивнул, ответив:       — Рад, что ты так быстро всё понял. Скоро ты сможешь вернуться.       Окружавшие их вулканы и бушующая лава стали бледнеть, из-под земли начали бить лучи яркого белого света. Нацу готов был проснуться, надеясь, что именно это сейчас и произойдёт, однако всё вокруг вновь стало белым. Таким, каким Саламандр встретил это место в первый раз, когда потерял сознание после битвы с Греем.       — Какого чёрта, Игнил?! Ты ведь сказал, что я проснусь! — ничего не понимающий Драгнил стал озираться по сторонам, но дракона уже не было.       — Твоё сердце всё ещё сомневается, — за спиной Нацу раздался знакомый женский голос, который Саламандр сразу же узнал.       «Люси…» — пронеслось в мыслях Драгнила, после чего он резко обернулся, желая поскорее увидеть напарницу.       Она стояла в паре метров от него, слегка склонив голову набок и мило улыбаясь. Совсем не такая, какой он видел её в последний раз… От этой мысли внутри Саламандра что-то болезненно сжалось. Он должен был остаться, помочь ей, убедиться, что она жива, а не поддаваться слепому гневу и жажде мщения. В те минуты Нацу чувствовал, что демон взял над ним верх, мгновенно став сильнее от охвативших Драгнила отчаяния и страха. Он ведь правда думал, что потерял её…       — Люси… — вслух повторил Нацу имя напарницы, после чего она сделала два шага в сторону Драгнила, оказавшись рядом с ним.       Он попытался взять её за руку. Не получилось. Его рука прошла сквозь. Она ненастоящая. Всего-навсего мираж, подкинутый Драгнилу его же подсознанием. Он даже запаха её не чувствовал. Однако при одном взгляде на её лицо, её лёгкую снисходительную улыбку, на её глаза и волосы — на всё, что успело стать Саламандру таким родным и любимым, — парень ощущал, как изнутри его разъедает всепоглощающее чувство вины.       — Прости… — тихо проговорил Нацу, спрятав глаза под тенью чёлки. — Я не должен был оставлять тебя.       — Я вовсе не держу на тебя обиды, — она улыбнулась шире, — и, я думаю, тебе это известно.       Нацу не стал вдаваться в подробности. Вместо этого он отвёл взгляд и задумался. Конечно, она не злится, ведь Люси никогда на них с Хэппи долго не сердится, что бы они ни натворили. Даже сейчас, во время войны с Альваресом…       — Ты всё ещё сомневаешься, — повторила свою фразу Люси, чем вывела Драгнила из неглубоких раздумий.       — В каком это смысле?! — недовольно проговорил Нацу. — Я же сказал, что я человек! Так почему я не могу проснуться?!       — Твои сомнения как-то связаны со мной. Точнее с той Люси, которая осталась там, снаружи твоего сознания.       Нацу осознавал, что это чистейшая правда. Он сомневался. Он не знал, как отреагирует напарница на новость, что её друг — сильнейший демон книг Зерефа, заклятый враг человечества и их гильдии. Развеять сомнения оказалось не так просто. Один раз Саламандр уже сорвался, позволив демону поглотить его. Сможет ли обычный выбор дать гарантии, что это не повторится вновь?! А вдруг Люси возненавидит его, начнёт презирать? Ведь, если бы на его пути стояла она, а не Грей, это, скорее всего, не остановило бы ЭНДа. Хотя, не считая Эрзу, Люси всегда была единственным человеком, способным успокоить разбушевавшегося Саламандра. Она готова простить ему всё что угодно, и она всегда встаёт на его сторону. Неужели напарница не примет его таким, какой он есть?! Нацу боялся, что не примет, хотя всё же знал, что Люси всегда поддержит его. Эти сомнения невозможно развеять одними лишь словами.       — Ты замерзаешь, — лицо стоявшей перед ним Люси помрачнело. — Твоя нерешительность может стоить тебе жизни. Неужели ты ничего не слышишь и не чувствуешь?       На лице Драгнила отразилось недоумение, но он всё же прислушался. Гробовая тишина… ни дуновения ветра, ни шороха тканей одежды, ни даже его дыхания — вообще ничего…       — И что же я должен услышать? — с некоторой усмешкой спросил Нацу, однако ответа на вопрос не получил.       Тут он почувствовал, что на шею ему что-то капнуло. Странно, учитывая то, что он стоял. Нацу вытер влагу пальцами и посмотрел на них. «Вода, что ли?» — продолжил недоумевать Саламандр. И тут до его ушей донёсся тихий всхлип, отчего сердце Нацу забилось быстрее. «Не вода… слёзы!» — осенило Драгнила, и тут ему на шею упала ещё одна прозрачная капля.       — Нацу, очнись! Пожалуйста! — в его голове гулким эхом раздался голос напарницы.       — Нацу! Проснись! — кричал Хэппи, будто вторя заклинательнице.       Спустя мгновение голоса умолкли. Глаза Саламандра расширились от удивления, после чего он перевёл взгляд на Люси.       — Им всё равно, кто ты: демон или человек, — ответила на его немой вопрос стоявшая рядом с Нацу девушка. — Они ждут тебя и стараются согреть твоё остывающее тело в надежде, что это поможет. Своими сомнениями ты заставляешь их волноваться дольше.       — Но… как можно избавиться от них? — Нацу посмотрел на заклинательницу обречённым взглядом. — Даже если я скажу тебе, что я человек, как другие поверят мне?!       — А с каких пор тебя стало волновать чужое мнение? — усмехнулась Хартфилия.       — Мне важно её мнение, — Саламандр поднял голову вверх, будто надеясь увидеть там лицо настоящей Люси, которая ждала его по ту сторону его сознания.       — Она плачет из-за того, что ты боишься проснуться. Не это ли сейчас самое главное?       На пару секунд Нацу растерялся. Он никогда не любил видеть слёзы своих друзей, но слёзы Люси… он просто не мог их выносить. В его памяти она всегда улыбалась, радуясь каждому дню, будто маленькое лучезарное солнышко. А разве солнышко может плакать?..       Нацу никогда прежде не задумывался над причиной, почему ему так больно видеть слёзы напарницы, почему ему так нравится её улыбка и почему он любит заставлять её краснеть, когда они оказываются на непривычно близком расстоянии друг от друга. Почему ему так нравится касаться её и почему он хотел бы делать это как можно больше, как можно дольше держать её за руку или обнимать, чувствовать её запах, всегда такой мягкий и успокаивающий… и таких вот «почему» было великое множество, и Саламандр никогда не искал на них ответы. Люси всегда рядом с ним, и этого достаточно.       Но сейчас он задумался. Нацу стал искать ответы на такое большое количество вопросов. Саламандр, как ни странно, довольно быстро пришёл к логичному выводу, будто ответ всегда находился рядом, но Драгнил делал всё, чтобы не сталкиваться с ним, не замечать его. И сейчас, стоило ему ненадолго задуматься о своих чувствах к напарнице, как внезапная мысль вогнала его в краску, и в голове зазвучал ехидный голос Хэппи с этим его вечным: «Втю-юрился!»       — Она не отвергнет тебя, и ты это знаешь, — вновь заговорила стоявшая перед ним заклинательница. — Времени осталось мало, ты должен поспешить.       Нацу всё ещё сомневался, но теперь ЭНД был здесь совершенно ни при чём. Люси поймёт, что это не его вина, что он остаётся тем же Саламандром, несмотря на таящуюся в нём демоническую сущность, но… поймёт ли Хартфилия, если Драгнил, который до этого был большим ребёнком и не был способен на глубокие размышления, признается ей в таком серьёзном и «взрослом» чувстве, как любовь? Скорее всего, она подумает, что это его очередная шуточка, потреплет его по розоволосой голове и предложит сходить на задание. Хотя о каких заданиях сейчас может идти речь? Они на войне, и этот день может быть для них последним. Ещё пара минут, и для Нацу он правда станет таковым. Что тогда скажут Люси и Хэппи, как отреагируют ребята из гильдии, когда узнают, что неугомонный, безрассудный и, казалось бы, бессмертный Нацу Драгнил погибнет из-за собственных сомнений? Абсурд какой-то!       — Я человек, — ещё увереннее, чем в первый раз, проговорил Саламандр. — И я знаю, что Люси тоже считает меня человеком. Я должен вернуться назад.       Нацу снова посмотрел наверх, пытаясь увидеть хоть что-нибудь, напоминающее реальность, мир, в котором осталась настоящая заклинательница, в котором его ждали.       — Люси, — обратился к девушке убийца драконов, — а ты, случайно, не знаешь…       Напарница его перебила:       — Взаимны ли твои чувства? Нет, Нацу, не знаю. Это сможешь узнать только ты, когда проснёшься.       Она подошла к нему вплотную и положила свои руки ему на плечи, но Нацу не почувствовал прикосновения. Саламандр поднял на неё взгляд.       — Люси, ты побледнела? — изумился Драгнил, на что девушка лишь улыбнулась.       Она стала исчезать, будто растворяясь в воздухе, а это могло значит только одно…       — Тебе пора, Нацу, — её голос звучал подобно эху, повторяясь несколько раз, медленно ослабевая и затихая.       Через пару секунд она исчезла и глаза Саламандра заволокло тёмной пеленой. Нацу почувствовал под собой колючее сено и что-то тяжёлое и тёплое на груди и животе. «Я лежу, что ли?» — пронеслось в голове Драгнила, после чего он резко распахнул глаза и поднялся. Тёмное помещение из кирпича, пропахшее сырой землёй и пылью, перед ним каменная лестница.       Нацу почувствовал, что кто-то обнимает его, и опустил взгляд. Слева — знакомая блондинистая макушка, справа — синяя ушастая голова.       — Нацу-у-у! — радостно воскликнул Хэппи.       — Дурачок, ты хоть представляешь, как я волновалась?! — Драгнил услышал взволнованный шёпот Люси, которая в это время обняла его ещё крепче. — Думала, ты уже никогда не очнёшься!..       Нацу невольно улыбнулся. Она волновалась за него… Хотя что в этом удивительного? Друзья как-никак.       Но тут Саламандр обратил внимание на то, что просто невозможно было не заметить:       — А где шмотки? — спросил он напарницу, отчего Люси густо покраснела и попыталась кое-как прикрыться руками.       — Э-эм… ну… — замямлила она, — понимаешь ли…       — Она согревала твоё окоченевшее тело, как могла, — на лестнице показалась Полюшка. — Мог бы и спасибо сказать.       — И я тоже помогал, Нацу, — вставил своё слово Хэппи.       — Вот как, — Саламандр широко улыбнулся. — Спасибо, Люси! Спасибо, Хэппи!       — Не стоило, — девушка покраснела ещё сильнее прежнего и отвернулась, успев закутаться в плед.       «Она здесь, живая и настоящая». Внезапно Нацу захотелось в этом убедиться, и он еле сдержался, чтобы не взять её за руку или не коснуться её волос. Он обязательно ей всё расскажет, но только потом, после войны, чтобы они всегда были вместе…