Мандаринь

      Время тянулось невыносимо медленно. К словесной перепалке Тэлим потеряла интерес минуты за три, хотя этот самый «Джон Ли» был не прочь пикироваться развлечения ради. Смысла врать ему не было — если он захочет её вычислить, достаточно будет позже выяснить кое-что о сотрудниках лаборатории, хотя он, возможно и так уже всё это знает. Но сказать правду — пфе, не дождётся!       Воздух становился всё более спёртым.       Девушка скользнула взглядом по работающему термостату, рассматривая повешенную на него Ли Ын записку.       Странное содержание: «До трёх не открывать!».       Зачем она здесь вообще? Для Намджуна? Зачем охраннику-новичку вообще лезть в лабораторию к химикам, и, тем более, открывать термостат? Каким бы ни был готовящийся продукт с мандариновым запахом (даже если это всего лишь крем для рук) не будет же Намджун его пробовать, едва процесс закончится? Ладно, лабораторию открытой Ли Ын могла оставить, чтобы охранник за процессом присмотрел — мало ли что-то пойдёт не так, и чтобы можно было вырубить хотя бы электричество на распределительном щите. Но термостат-то ему открывать зачем? И кстати, какого чёрта Ли Ын не предупредила о том, что лаборатория будет открыта, её, шефа охраны? Обычно она как минимум сигналила Тэлим хотя бы коротким смс — чтобы, в случае чего, та могла прикрыть её перед Юнги. А сейчас что изменилось? Думала, что она на Филиппинах? Но они же виделись днём…       Стоп!       Тэлим села — цепочка рассуждений вдруг споткнулась о то звено, где речь шла о распределительном щите и электричестве. Ускользающая мысль вдруг развернулась перед ней во всей красе и девушка уставилась в потолок — прямо на предмет, который мог запросто её спасти и который она почему-то упустила из виду. ***********       Эта её манера отвечать вопросом на вопрос быстро довела его до белого каления. Хосок в таких играх и сам был не дурак, но тут она его обходила по всем статьям. А ещё он стремительно вслед за этими колкими вопросами терял к ней интерес, раздражаясь всё больше. Время начало вдруг тянуться прилипшей к подошве жвачкой и он заметил, что чаще теперь смотрит на часы и подключённый к сенсору входной двери мобильник, чем на полуголую девушку напротив. Если она добивалась того, чтобы он перестал на неё облизываться, то у неё получилось.       По его подсчётам процесс в соседней комнате должен был скоро закончиться, и тогда ему останется только забрать из ноутбука подключённую флэшку, взломать дверь даже если это потревожит охрану, и смыться. К сожалению, добраться до О Тэлим он вряд ли сможет — придётся действовать обычными методами и просто похоронить это дело с помощью многочисленных знакомых в недрах полицейского управления.       Хосок проверил положение пистолета — если шеф охраны рискнёт вылезти, едва данные начнут копироваться, то он попросту вырубит её транквилизатором и смоется. Бегунок неизвестной химической реакции медленно, но верно полз к концу, и скоро Хосок уберётся с этого странного задания. Он уже предвкушал, как вставит по первое число своему контакту, напрямую связанному с заказчиком, за такое нелепое и дурацкое задание, как заметил снова движение за стеклом.       Девушка подтянула столик на середину маленькой комнаты, забралась на него с ногами и уставилась куда-то на потолок. Вытянула руку, подпрыгнула, чуть не свалившись со столика, и в последний момент успела поймать равновесие. До потолка она не доставала буквально на ладонь.       Хосок перевёл взгляд на тот предмет, к которому так отчаянно тянулась О Тэлим и похолодел — это был датчик пожарной сигнализации.       Который, кроме того, что был связан с пультом охраны, ещё и дополнительно подавал сигнал на пожарную станцию неподалёку.       Не дай бог она до него дотянется — в отличие от охраны, которая себе могла позволить расслабиться, пожарники всегда были на страже чужой собственности. ************       Толку затемнять окно не было — всё равно «Джон Ли» разглядит всё через визор. Догадаться, чем она здесь занимается и зачем пытается добраться до штуки на потолке, было нетрудно. Тэлим мысленно пробежалась по способам ей помешать: даже если он отключит распределительный щит, то внутреннего запасного аккумулятора датчика должно хватить, чтобы отослать сигнал в пожарную часть. Вопрос оставался в другом: как ей что-нибудь поджечь без спичек, потушить потом без воды (хотя вполне возможно, что система тушения пожаров включится сама и воды ей тут хватит — хоть топись), и главное — как ей до него достать?       Девушка оглянулась в поисках подходящих предметов.       Все стеллажи и столы, кроме столика на колёсиках, были намертво прикручены к потолку и стенам. Она не имела ни малейшего представления, для чего предназначено большинство приборов на этих стеллажах, и ни за какие пряники не рискнула бы их раскурочить.       Зато тут был чайник.       Тэлим подхватила его — там оставалось немного воды, и она чудом не разлилась, когда девушка слишком быстро переставляла его из ниши на пол. Слава богу, в чём тут не было недостатка, так это в удлинителях и розетках. Найдя на полках ещё с пяток книг по химии, она сложила их стопкой прямо под датчиком, водрузила на стопку чайник и включила, открыв крышку и дав пару возможность подниматься ровно вверх. **********       Твою мать! О Тэлим за стеклом двигалась быстро, выстраивая книги на столе и присобачивая на них чайник. Едва Хосок понял, что она собирается сделать, как стал судорожно оглядываться.       Для начала он разбежался, ломанувшись всем весом в дверь, в надежде выбить замки или петли, но та даже не шелохнулась. Схватил стул и со всей дури запустил его в окно — то, хоть и отозвалось громким гулом, но на нём не осталось даже царапины. Тэлим на эти его выходки лишь коротко бросала взгляды на подвергшиеся атаке преграды, продолжая держать крышку чайника откинутой. Злили его эти взгляды чрезвычайно — способа попасть к ней в комнату у него так не было.       Нагревательным элементам не потребовалось много времени, чтобы из чайника повалил пар.       Хосок огляделся и бросился к распределительному щиту. Мгновенно его вскрыв, он уставился на переплетение проводов. Даже если он вот так с ходу угадает, какой именно ведёт к датчику пожарной безопасности, это ему не поможет прервать сигнал — наверняка там есть запасной аккумулятор именно на случай отсутствия напряжения в основной сети.       Но! Зато здесь отдельно выведена и хорошо видна система управления вентиляцией. **********       Тэлим зажала пальцем кнопку «ON», не давая чайнику автоматически отключиться. Тот пыхтел под её руками и бурлил, клубами выбрасывая пар вверх. С её точки зрения, он уже достиг фотоэлемента датчика, но почему-то ничего не происходило — не выла сирена, не мигала лампочка, и вообще не было никаких признаков того, что пар сработал на имитацию пожара. Возможно, чувствительность датчика была понижена для «пыточной» — мало ли какие эксперименты проводят здесь с обилием пара, и нет необходимости на него так остро реагировать, то ли всё-таки расстояние было слишком большим или пара было недостаточно.       И тут кожи девушки коснулся ветерок — сначала еле заметный, а затем он начал нарастать, перебирая пряди и обдувая приятной прохладой тело. Тэлим обернулась в сторону вентиляции — даже отсюда было видно, что пропеллер вертится в ней с утроенной скоростью, развеивая поднимающийся из чайника пар и не давая возможности ему достигнуть потолка.       Тэлим оглянулась — около развороченного распределительного щита стоял «Джон Ли». Едва он поймал её взгляд, как насмешливо улыбнулся и отсалютовал двумя пальцами. А затем вернулся к окну, сел на стул и развалился в нём с видом победителя.       Чайник под её рукой вдруг коротко треснул, искранул синим, и обе комнаты погрузились в темноту. **********       Пробки всё-таки выбило. Правда, совсем не по вине Хосока. Видимо, воды в чайнике оказалось недостаточно, и едва она вся выкипела, нагревательные элементы перегорели, попутно устроив короткое замыкание. Хосок сразу же бросил взгляд на ноутбук — тот и так работал не от сети, затем посмотрел через стекло. Тот прибор, к которому был подключён ноут, лениво мигнул огоньками и переключился тоже на внутренний аккумулятор. О Тэлим шипела за стеклом разъярённой кошкой, бормоча под нос ругательства — кажется, её слегка долбануло током.       Хосок вытащил фонарик, добрался до щита, пару минут подумал, не оставить ли всё в темноте, но решил, что так он проиграет больше. Во-первых, визоры были у них обоих, во-вторых, его комната была подсвечена работающим ноутом. А вот огоньки приборов в её комнате картины того, что она там творит, не давали. А он всё-таки предпочтёт видеть, что происходит.       Он вздохнул и потянул рубильник. Свет под потолком мигнул сначала оранжевым, а потом включился. Хосок сразу же вернулся к окну.       Ни черта эта чикса не сдалась. Она рылась в куче вещей на полу — вытащила оттуда маленькую коробочку и портативный вентилятор и двинулась к столику. Сбросила оттуда книги прямо на пол, забралась на ту часть, что повыше, открыла коробку и стала что-то в ней разминать пальцем. Коробочка в её руках по виду здорово походила на те, в которых хранят косметику.       Например, сухую пудру.       Сложив два и два, Хосок рванул назад к щиту. Времени разбираться в хитросплетении проводов не было, придётся довериться интуиции — мгновенно вытащив из своего набора инструментов кусачки, он пробежался глазами по мешанине и разрезал один провод. ***********       Злость тонкими иглами жалила изнутри — Тэлим всё-таки тряхнуло слабым ударом тока, огнём пробежавшимся по телу и на секунду сковавшим мышцы. Она судорожно дёрнулась, едва чайник коротнул в её руках и сейчас дула на дрожащие пальцы.       Чёртовы фотоэлементы датчика не сработали на пар до того, как его развеяла система вентиляции. Зато помещение проветрилось и дышать стало немного легче. А ярость и боль совершенно неожиданно активировали мыслительные процессы, заставив вспомнить всё, что она знала о датчиках пожарной безопасности.       Например то, что они реагируют практически на любой распылитель, и если бы Ли Ын пользовалась хотя бы лаком для волос или дезодорантом, то Тэлим могла бы на фотоэлемент датчика просто попшикать. Но такого в косметичке подруги не водилось — зато водилась в избытке сухая пудра и румяна, а рядом ещё завалялся и маленький портативный вентилятор.       Мысленно пообещав, что она обязательно подарит на Соллаль подруге самую дорогую марку пудры, на которую только та позарится, Тэлим схватила нужные ей предметы. Забралась на стол и включила вентилятор так, чтобы поток воздуха распылил мелкодисперсный порошок как можно выше вверх, забив фотоэлемент.       Ей показалось, что в соседней комнате что-то негромко клацнуло. Датчик отчётливо мигнул, переключая огонёк со спокойного зелёного на красный, а затем снова на зелёный.       Тэлим оглянулась. «Джон Ли» стоял у распределительного щита с кусачками в руках.       Никакая сирена так и не зазвучала. Никакого сигнала так и не раздалось.       Зато под потолком послышалось отчётливо бульканье и система пожаротушения обрушила на них дождь. *********       Первая мысль была о ноутбуке, едва Хосок услышал бульканье где-то вверху. Бросившись к полке с перчатками и замеченными там плотными мусорными мешками, он схватил сразу несколько, и ещё до того, как первые капли воды полились из распылителей на потолке, успел накрыть ими такую нужную ему технику. А затем, посчитав всё же такое укрытие ненадёжным, поставил ноутбук под стол в сейф.       Бросил взгляд в соседнюю комнату — О Тэлим стояла напротив работающего прибора. Тот и так находился на полке стеллажа, и верхняя полка вполне прикрывала его от воды. Но девушка, по-видимому, решала, стоит ли ему обеспечить какую-то дополнительную защиту.       Впрочем, выбора у неё особо не было, ничего похожего на полиэтилен в комнатке не водилось. Хосок присмотрелся — мелкие брызги всё же попадали на прибор, хотя кажется, особо ему не вредили.       — Ты всегда можешь открыть дверь, Джейн, — сладким голосом пропел он, едва она повернула голову на очередной стук в окно. Он помахал рукой с зажатыми в ней мешками. Смысла притворяться дальше уже не было и девушка фыркнула презрительно, отвернувшись и показав ему средний палец. Осторожно отодвинула термостат вглубь стеллажа — так было немного надёжнее.       Вода перестала литься, обильно смочив обе комнаты. Хосока эта мысль насмешила: он понятия не имел, каков ущерб от причинённого водопада, но понимал, что владельцу теперь придётся несладко. Любопытно, окупит ли тот процесс, который сейчас идёт, хоть часть этих убытков?       Хосок откинул со лба мокрую чёлку. Переодеться здесь было больше не во что — если он и найдёт ещё одну запечатанную сухую майку, то штаны и ботинки промокли насквозь, и ему теперь придётся короткими перебежками бежать не на встречу с контактом, чтобы передать данные, а в ближайший магазин переодеваться. Не то, чтобы было совсем холодно — всего-то минус два, но это будут минус два в мокрой одежде. А хуже всего то, что остатки зудящего порошка на штанах всё-таки попали внутрь, и его голени и лодыжки начали свербеть и чесаться.       Хосок злобно ощерился в сторону О Тэлим. Та присела на столик, пальцами зачёсывая мокрые волосы назад. Косметика немного размазалась, наградив девушку алым ореолом от помады вокруг губ и парой чёрных дорожек от туши на скулах. Странным образом это её не портило, сделав неожиданно даже более угрожающей. Ну ничего, у него есть способ испортить ей настроение тоже. Хотя бы до окончания процесса.       Хосок подошёл к распределительному щиту и включил вентиляцию на полную мощность.       Пусть эта предприимчивая спасительница всея «Пингвинёнка» слегка остынет. ******************       Что с ней сделает Юнги за раздолбанную лабораторию — Тэлим даже представить было страшно. Но злость на сукиного сына, засевшего в соседней комнате, просто не давала покоя. А после того, как он включил вентиляцию — так и подавно. Да, пострадать от удушья ей теперь не грозит. Зато насморк, а то и пневмонию она подхватит на раз-два. И не сказать, что вода была холодной — но её тонкий слой на полу всё равно заставлял девушку мёрзнуть, да и окутывающая влага была неприятной.       Оглянуться Тэлим успела в последний момент — ровно за несколько секунд до того, как натёкшая на полу лужа достигла уже коротнувшего раз и отброшенного за ненадобностью чайника. Она не успевала ровно ничего — только если соскочить с металлического и проводящего ток столика на такой же мокрый и проводящий ток пол. Но рядом с ней на стеллаже валялась бухта с проводами и девушка в последний момент успела сбросить её на пол, нелепо подпрыгнув в воздухе и приземлившись уже на такую импровизированную изоляцию.       А затем вода затекла в сломанный чайник, там что-то заискрило, коротнуло опять и обе комнаты снова погрузились в темноту.       Хорошо, визор был в пределах досягаемости Тэлим. Хоть и с трудом, но девушка до него дотянулась лишь в еле видном свете огонька термостата, по-прежнему работающего на внутреннем аккумуляторе. Нацепив визор, она увидела, как «Джон Ли» копается у распределительного щита.       Если она не успеет вытащить чёртов прибор из розетки до того, как он всё включит снова — вода и электричество её всё-таки достанут, и тогда забота о лишнем свидетеле точно свалится с плеч чужака. Тэлим решилась и в один прыжок преодолев расстояние до розетки, вытащила шнур.       Свет включился снова, и девушка поспешно стащила визор с головы. Кажется, что-то всё-таки пошло не так, и освещение снова стало ночным оранжевым, неприятно режущим глаза. Чужак недовольно на неё щерился — кажется, он тоже надеялся на неблагополучный для шефа охраны исход. Тэлим ему насмешливо отсалютовала, подойдя к стеклу. Он тоже приблизился, застыв напротив. Оба открыли рот, но…       Ровно в этот момент термостат издал длинный довольный гудок и вместо непонятных символов на табло появилась надпись «Done».