Осколки льда

Зима окончательно забрала управление погодой в свои руки и от осени абсолютно ничего не осталось. Особенно сейчас, когда прошло больше половины декабря. Я куталась в тёплый шарф, только вот это мало помогало. Вскоре мне удалось поймать такси и спустя несколько минут, назвав адрес, я наконец-то получила возможность направиться в нужном направлении. Автомобиль мчался как-то невесомо, а я лишь улавливала то, как проходил путь. Дома, фонари, улицы, все это мелькало, будто фоном в отделении сознания, пока мы направились в нужному месту. Я слишком резко выдохнула, словно до этого вовсе не дышала, когда мы остановились возле больницы. Спешно расплатившись, почти что вылетела с автомобиля, сразу же заметив Бетти, неуклюже переступающую с ноги на ногу перед входом. Это заставило изначально остановиться, но в следующую секунду я смело направилась к ней. Девушка, только заметив моё появление, махнула рукой в приветственном жесте. А как только я подошла, Бетт без слов раскрыла руки, приглашая меня в свои объятия. Конечно же я мгновенно обняла ее, вдыхая приятный, легкий аромат ее духов. Девушка сжала меня крепче, и лишь спустя несколько долгих секунд она, как и я, разжала объятья, слегка отступив. —Прости, что так неожиданно, я просто слишком переживаю, — слегка сконфужено и все еще нервно проговорила подруга, как-то тоскливо глянув в бок. —Да и я решила… Что так будет правильно. —Понимаю, — я тепло улыбнулась, наблюдая за Бетти, а после взглянула на вход и слегка нервно заправила выбившуюся прядь волос, вернув взгляд на подругу. — Пойдем? Та быстро кивнула и после началось очередное испытание моей выдержки. Я постаралась набрать в лёгкие больше воздуха, успокаивая себя, когда мы проходили по помещению больницы. Опять в нос ударил резкий запах, а нам на пути встречались врачи и медсестры, спешно куда-то направляющиеся или выходящие с палат больных. Вскоре, преодолев необходимое расстояние и поднявшись на третий этаж, мы подходили к нужной двери. Но неожиданно услышали доносящиеся из-за неё голоса. Это заставило в исступлении замереть и меня, и Бетт, а потому мы стали невольными слушателями. —Ты ведь понимаешь, что я не одобряю твоего решения? — послышался резкий голос, едва переходящий на крик. И хотя мне и довелось слышать его всего один раз, я поняла, что он принадлежал Глории. Однако впервые я слышала в нем столько злости. —А может быть я уже достаточно самостоятелен, чтобы что-то решать в своей жизни? — послышался значительно тише, но уверенный, хоть и с ноткой раздражения голос Грэя. Мне в очередной раз захотелось убежать, но я была слишком шокирована, для того чтобы сделать это. В итоге я стояла истуканом, тогда как Бетт сделала неуверенный шаг к двери, но не успела её открыть, ведь она распахнулась и подруга едва успела отскочить, чтобы её не задело. Глория, явно ещё пребывая не в лучшем расположении духа, смерила нас двоих взглядом, а её лицо озарила притворная улыбка. —Здравствуйте, Бетти, Эбигейл, — Она остановила свой взгляд сначала на Бетт, после на меня, и я почувствовала себя неуютно от того, насколько злыми и колкими казались её глаза. Я спешно кивнула ей в приветственном жесте, ведь не была в силах выговорить и слово. —Привет, Глория, — Бетти искренне была рада встречи, но так же на её лице читалась некоторая неуверенность, вызванная, вероятно, услышанным разговором. — Уже уходишь? —Да, — уже более расслабленно кинула ей в ответ женщина, а после ещё раз оглядела нас двоих, отчего-то вновь задержав неприветливый взгляд на мне. — Хорошего вечера вам, Бетти, Эбигейл. Последняя фраза снова была брошена резко, после чего Глория развернулась, пойдя в сторону выхода. Мы же с Бетт на некоторое мгновение застыли, глядя ей в след. После ухода женщины подруга переместила взгляд на меня, указав кивком головы в сторону двери, призывая зайти. Однако спустя мгновение, видимо поняв, что я была не в состоянии первой направиться в палату, она сама двинулась и дёрнула ручку, отказываясь таким образом в помещении первой. Мне довелось набрать больше воздуха легкие, лишь после я ступила за ней, почти сразу замерев, только мы прошли в достаточно просторное помещение. —Рада убедиться, что тебе лучше, — Бетти искренне обрадовалась, пройдя в палате прямиком к сидящему на кровати Грэю и заняв место на стуле рядом с ним. Сам парень выглядел слегка сконфужено. Его взгляд прошёлся сначала по мне, после чего он перевёл его на подошедшую к нему Бетт. —Да, кажется я поправляюсь, если верить моему самочувствию, — он криво усмехнулся, но в его голосе чувствовалось внутренне довольство сложившейся ситуацией. После своей фразы он в очередной раз кинул, теперь уже выжидающий, взгляд на меня. —Я решила, что компания Эбби не повредит. Иначе больница кажется ещё более неприятным местом, — Бетт тоже глянула на меня, а я почувствовала острое желание в очередной раз сбежать подальше. Мне казалось, что я была лишней тут. —Привет, Грэй, — слегка дрожащим голосом кинула я, а после прикусила губу, слегка отведя взгляд. —Мне Бетт рассказала о случившемся. Жаль, что так произошло. Формальные фразы казались такими бездушными, что от этого сдавливало горло. Тем не менее я силой воли взяла себя в руки, хотя для этого пришлось сжать в руках сумку. Парень выглядел лучше, нежели тогда, в бессознательном состоянии. Даже раны некоторые позаживали, и внешне Грэй выглядел невредимо. А домашняя, простая одежда, отличающаяся от привычных строгих нарядов, делала его образ слегка неряшливым. —Неожиданно тебя тут увидеть, — парень чуть склонил голову, произнеся фразу медленно, и совершенно игнорируя сидящую недалёко Бетт. — Но я даже рад. После всего высказанного он качнул головой, едва заметно усмехнувшись, и переведя внимание на подругу. Та же в свою очередь внимательно изучала мою реакцию и реакцию Грэя. Ее лицо, на удивление, было даже слегка коварным и несомненно довольным, будто она ожидала чего-то подобного. Я же, приметив ещё один стул недалеко от Бетти, прошла, заняв его. Резко появилась необходимость дополнительной опоры, а дверной косяк не казался таким надёжным вариантом. —Решила, что стоит пройти, — кинула я, пожалуй, слишком тихо, но Бетти, как и Грэй, услышали. А лицо парня после моих слов приобрело весьма хитрое выражение, чем-то напоминающее Крэйга, когда тот раскрывал очередную тайну. —Она была тут, когда ты только попал, — на удивление, подметила Бетт, будто подыгрывая Грэю. Я же шокировано распахнула глаза, но в следующую секунду взяла себя в руки, мысленно ругая подругу за подобное необдуманное высказывание. Мне совершенно не хотелось, чтобы темноволосый знал о том, что я тут была ранее. —Кажется, тогда я был не в лучшем состоянии, чтобы заметить ее появление, — насмешливо подметил Грэй, а я же удивленно распахнула глаза, впервые распознав во фразе парня самоиронию. Бетт, тоже поняв сказанное верно, расхохоталась, расслабленно откинувшись на спинку стула. В это время Грэй внимательно смотрел на меня, будто даже выжидающе, спрашивая что-то, хотя его немой вопрос невозможно было прочесть. Мне пришлось непроизвольно отвести взгляд, почувствовав какую-то неловкость. Лишь спустя секунду в голове всплыло предложение, будто парень хотел спросить у меня почему я пришла сюда. Вероятно, он не ожидал подобного, ведь знал, что мне было проще сбегать. Я и сама не могла понять, где нашла эту смелость, чтобы появиться тут. —Я конечно знаю, что у тебя с самоиронией все хорошо, но я тогда перепугалась не на шутку, а Эбби будто стала бледнее на несколько тонов, увидев тебя без сознания. А тогда тебе всего-то какие-то препараты укололи, чтобы ты уснул, — после некоторого времени молчания, заговорила Бетт, в очередной раз заставив меня почувствовать острое желание сбежать подальше. Кажется, а может быть совершенно точно, сказала она все это специально, чтобы заставить меня ощущать себя неуютно. —Наверное авария не лучший повод пошутить, — Грэй хохотнул, но сразу же скривился, схватившись за левый в районе рёбер. Я непроизвольно дернулась, желая помочь ему, но усидела на месте. Пришлось закусить щеку с внутренней стороны, чтобы унять волнение и лёгкую, но ощутимую дрожь в теле. —Эй, все в порядке? — подруга резко переменилась, став обеспокоенной, и слегка приблизилась к темноволосому, интересуясь. —Сломанные рёбра не позволяют веселиться, — парень криво усмехнулся, глянув сначала на меня, а после на подругу. —Нужно позвать медсестру, пусть даст обезболивающее, — все ещё с волнением кинула Бетт, собравшись подняться, но парень уверенно качнул головой в отрицательном жесте, останавливая ее. —Не стоит Бетт, все не так плохо, — спокойно подметил он с спокойной усмешкой, видимо из-за того, что его каким-то непостижимым образом развеселило общее волнение. Однако, не успела подруга что-то добавить, как дверь палаты открылась. Все перевели взгляд на вошедшую, которой оказалась девушка, как можно было определить по характерному наряду — медсестра. Я несколько секунд глядела на нее, пока не узнала в ней девушку, которую видела ранее. —Время посещения уже заканчивается, а мистеру Картеру время принимать лекарства, — слишком официально, даже слегка резковато, проговорила она, будто специально стараясь придать своему голосу такое звучание. Пришедшая спокойно оглядела сначала Бетти, а после ее взгляд скользнул по мне и я поняла, что девушка тоже узнала меня. Бетти слегка замялась от подобной резкости, а в это время медсестра невозмутимо прошла к кровати парня. Она совершала какие-то махинации, пока мы с Бетти наблюдали за ловкими движениями рук. В какой-то момент подруга тряхнула головой и набрала в лёгкие воздуха, готовясь заговорить: —В таком случае, нам наверное пора, — первую часть фразы она сказала в никуда, но после перевела взгляд на Грэя, — поправляйся. Грэй ответил ей лёгкой улыбкой, как всегда, насмешливой. После парень перевел взгляд на меня, а я неожиданно осознала, что стоило что-то сказать, перед тем, как уйти. Это заставило слегка потупить взгляд, отведя его слегка в сторону. — Да, возвращайся скорее, Грэй, — кинула я все ещё не решаясь кинуть взгляд на парня. Однако, я взглянула на подругу, которая всем своим видом демонстрировала то, как довольна сложившимися обстоятельствами и тем, что мне пришлось сказать. Бетт еще раз бросила взгляд на то, как медсестра меняла лекарство в капельнице, а после взяла меня за руку, потащив на выход. Перед тем как покинуть помещение она ещё раз кивнула Грэю. Мы достаточно быстро преодолели путь обратно, и взяли свою верхнюю одежду, дабы выйти на улицу. И лишь на свежем воздухе я позволила себе выдохнуть спокойно. Кинув короткий, заинтересованный взгляд в сторону подруги я с удивлением обнаружила, что та выглядела задумчиво. Мы шли некоторое время в тишине, пока Бетт не заметила я что я на неё смотрела. Она как-то непонятно хохотнула, будто с долей горечи, а после качнула головой, сгоняя свою задумчивость. —Не расскажешь… — начала я, почти сразу остановившись, ведь решила, что подруга сама поймёт, что я имела ввиду. —Это сложно, — на удивление, мгновенно отозвалась та, обняв себя руками в каком-то успокаивающем жесте. — Просто… В детстве, когда мне было наверное всего пять лет, меня частенько нянчила моя тётя. Она любила меня, словно свою дочь, ведь у нее самой не было детей. Её единственный сын погиб еще младенцем по ошибке врачей. Но в один день, когда я в очередной раз гостила у неё, а родители задерживались на работе… Мне уже тогда было почти двенадцать, но мама с отцом все еще боялись оставлять меня одну. В тот вечер ей было плохо, поэтому она просто сидела, не играя со мной, а я бегала вокруг. В какой-то момент, когда родители уже совсем скоро должны были приехать, она потеряла сознание, а я даже не знала, что делать. Родители явились буквально через пять минут, отец сразу вызвал скорую и пытался помочь ей, а мама успокаивала успевшую впасть в истерику меня. Врачи прибыли достаточно быстро, но уже было поздно. Я хоть и была маленькой, но уже тогда слишком твёрдо решила, что буду врачом. Только вот судьба распорядилась немного иначе. Последнюю фразу Бетт произнесла уже взглянув на меня и усмехнувшись сквозь проступившие слёзы. Следом она произнесла, скорее себе, что-то вроде «Да ладно, Бетт, успокойся», после чего небрежным движением руки смахнула капли влаги, делая при этом глубокий вдох, чтобы успокоить себя. Я же была настолько шокирована неожиданной историей, что даже не знала, что правильно и возможно сказать в данной ситуации. Посочувствовать? Разве Бетт бы помогло это, особенно когда она казалась такой сильной и жалость ей явно не нравилась. —Мне кажется, тебе стоит в любом случае попробовать воплотить свою мечту, — неожиданно для себя выдала я, а после прикусила губу, ведь пожалела о сказанном.—Просто это, скорее всего, именно то, в чем ты нуждалась, если это до сих пор преследует тебя. —Ты права, Эбби, чертовски права, — подруга хохотнула, на удивление на ее лице показалась искренняя улыбка, — просто я на какое-то мгновение забыла об этом, знаешь. Но сейчас понимаю, что это действительно важно. Возможно мне удастся работать и учиться, если Гиб меня поддержит. Просто дело в том, что я только сейчас осознала все это и поняла. В тот момент я бросила все, поступилась своей мечтой, тем что было для меня очень важно. Я пожертвовала даже собственным счастьем, тогда как в жизни это самое главное. —Уверена, он поймет, — я тоже искренне улыбнулась, а после отвела взгляд, скрывая эмоции и сомнение. —Да и главнее в том, что ты это понимаешь, а значит можешь что-то изменить. Такая история… Я даже не думала, что у Бетт могло произойти нечто подобное. Подруга крайне редко делилась чем-то личным, ведь это ей казалось «попыткой копаться в чужом бельё», но сейчас она решила рассказать эту историю. А я не нашла лучшего способа ее утешить, нежели посоветовать ей все же выполнить свою мечту. Остаток пути мы шли в тишине. А распрощались уже когда подруга взяла такси. Мне же оставалось почти безжизненно направиться домой.

***

Тихая квартира казалась таким удушающим местом. Настолько, что я, как только сняла верхнюю одежду и обувь, сразу же пошла к гостиную, чтобы открыть окно и впустить в помещение  прохладный воздух улицы. Почти ледяной ветер сразу же задул в раскрытое пространство, отчего я поежилась, ощутив неприятное покалывание на коже. Я обхватила себя руками, а после весьма неспешно развернулась, чтобы слишком медленно побрести в ванную. Хотелось стереть этот небольшой прошедший период времени. Встречу с Грэем, случайный разговор с Кэтрин, после которого я узнала о своем настоящем отце. Но одновременно я понимала, что это невозможно просто убрать из мыслей. Приходилось пропустить все это через себя, чтобы хоть как-то существовать дальше. Так было и год назад, когда я узнала, как мне тогда казалось, всю правду. Пожалуй, именно тогда я села за лэптоп, впервые открыв ворд. Сейчас хотелось сделать то же самое, но сперва мне нужно было успокоить себя. Хотя бы немного унять дрожь, понемногу нарастающей настоящей бурей в сердце. Вернулась в гостиную я лишь спустя пол часа, укутанная полотенцем. А с рыжих волос стекали капли едва тёплой воды. Сразу же почувствовался невероятный мороз, будто в помещении неожиданно началась зима. Мне пришлось снова направиться к окну, дабы прикрыть его. И лишь после этого действия я поняла, в чем было дело. Снег. Он легкими воздушными пёрышками ложился на асфальт, медленно покрывая его слоем белого покрывала. Мне же от этой картины самой захотелось укутаться в что-то тёплое, так что я, грустно улыбнувшись, проследовала и села на диван, схватив сложенное рядом довольно теплое покрывало. Следом мгновение, и я применила лежащее на столике устройство. В последнее время складывалось странное ощущение. Будто было о чём сказать, что написать, но как только доходило до того, чтобы попытаться, я не могла найти и пары слов. После тяжёлого вздоха я потянулась, схватившись за лэптоп и потянув его на себя. Еще около минуты прошло, прежде чем начала мигать стрелочка набора текста в ожидании, когда я начну писать. Только вот это не было так просто, как бы мне хотелось. Пришлось сфокусироваться, дабы сделать очередную за эту неделю попытку что-то выжать из себя. На удивление, слова сумели стать написанными. Так прошло, по меньшей мере, пол часа, прежде чем я остановилась, неожиданно застыв. Одна фраза, написанная мною же, заставила немигающим взглядом прожигать экран устройства. «В сотни, тысячи раз больней» — это была часть фразы, но я ее прекрасно помнила. Тот диалог. Горькая усмешка вырвалась против воли, исказив лицо в болезненной гримасе. Разве могла Кэтлин понимать, сколько боли было у меня? Что она знала обо мне, чтобы делать подобные выводы? Казалось, она меня за этот промежуток времени ранила так сильно, что это не было возможно сравнить хоть с чем-то. Невероятных размеров дыра прямиков в груди. Ну, а Грэй? Он, именно он ранил не меньше. Как обычно бывает? Пытаясь сделать что-то хорошее мы нередко делаем все только хуже. Именно это, наверное, он смог осознать, но лишь после случившегося. Была ли я зла на него? Моей злости хватило бы, чтобы убить несколько армий одной силой эмоций. Но был ли он виноват в том, что случилось? Разве мог он предугадать, что все обернётся именно так? Глупо, что я только сейчас могла с точностью ответить на этот вопрос. Слёзы полились с глаз прежде чем я сумела осознать, что плачу. Громко всхлипнув, нервным движением убрала лэптоп на столик, преждевременно закрыв его. Таким образом я оказалась в полной темноте. Попытки стереть соленые дорожки не увенчались успехом. В конце концов стало настолько плохо, что я просто свернулась почти клубком, улегшись прям на диване. Нечто вроде истерики продолжалось какое-то неощутимое количество времени. Соленые капли все стекали по красному, распухшему лицу, пока я не прекратила их утирать, обессилев. Еще какое-то время я лежала, беззвучно рыдая, пока в конце концов не уснула.