Осколки льда

Голоса людей в метро, шаги, почему-то всегда эти звуки сливались в какой-то едва различимый шум на фоне. Я вышла с метро, неспешно направляясь к издательству. Ровный, небольшой слой снега, покрывающий асфальт, на удивление, ещё держался. Причем весьма цепко. Помимо дат на календаре, о приближении рождества подсказал холодный, декабрьский ветер и то, что некоторые магазины и торговые центры были украшены различными яркими украшениями и гирляндами. Кажется, в центре города даже украсили ёлку, которую украсили специально к новогодним праздникам, но я почему-то только сейчас обратила внимание на эти приготовления. Хотя они, кажется, начались ещё неделю назад. А на выходных, гуляя с Бетт, я была так погружена в себя, что почти ничего не замечала вокруг. Лишь пусто смотрела на ярко сверкающий город. Медленно направляясь к сооружению, я неожиданно обнаружила впереди себя знакомую фигуру с белокурыми волосами. Крэйг, на удивление, казался каким-то неуверенным и даже подавленным. Хотя точно я сказать не имела возможности. Мне осталось лишь с интересом смотреть, как он медленно, не свойственно для себя шёл в направлении нужного здания. Поймав себя на мысли, что хотела бы застать его врасплох, я осторожно ускорила шаг, вскоре оказавшись рядом с ним. После, слегка помедлив, я осторожно коснулась его плеча, одним указательным пальцем, несколько раз постучав, будто в дверь. Парень ощутимо вздрогнул, а после повернулся ко мне. Его забавное выражение удивления на лице вскоре сменилось привычной усмешкой, ведь он быстро скрыл свои эмоции. —Ты просто выглядел уж слишком непривычно для себя, — пришлось пояснять свое поведение, ведь парень все ещё насмешливо глядел на меня, откровенно забавляясь с моей выходки. Хотя на деле смеяться должна была я. —Знаю. На то есть свои причины, —кинул он, хохотнув и поспешно повернувшись, продолжая путь, таким образом скрывая от меня свое выражение лица. Но в его тоне, к своему изменению, я почувствовала нотки нервозности и даже неуверенности. —Стоит ли пытаться узнать эти самые «причины»? — теперь я решила прямо подшутить над ним, пользуясь тем, что он ничем не мог мне возразить, ведь использовал все свои основные козыри против меня ещё раньше, когда схожими выражениями старался задеть меня. Парень же долго не отвечал. Будто обдумывал что-то, будто решал стоило ли говорить, или же выбирал нужные слова. Я не торопила, понимая, что это неправильно, ведь ему нужно было дать время, чтобы тот заговорил. —Ну, если сказать кратко, то мне пришлось понять, что ты, в конце концов, оказалась права, — проговорил он значительно тише нежели фразы ранее, а после почистил горло. — Но это мало что тебе даст. Своей последней фразой он попал в точку. Я абсолютно не понимала, что в конце концов должно было произойти, чтобы переубедить Крэйга в чем-то. И, самое главное, в чем я могла оказаться права, что он осознал это только сейчас. Подобное запутанное выражение с его уст только усугубило и без того не совсем благоприятную ситуацию. Пока я размышляла, мы прошли к сооружению и зашли внутрь. Разговор дальше не шёл, да и я, на самом деле, просто не знала, что сказать. Спросить относительно того, в чем я оказалась права? Глупо, более того, я была уверена в том, что он сказал бы мне подобные подробности, ведь они могли оказаться личными. Так что пришлось анализировать слова Крэйга, пытаясь разобраться в них, но на деле получалось весьма плохо. Я крутила каждое сказанное слово и, в конце концов, не увидела них ничего, что хотя бы каким-то образом могло бы мне помочь в моей задаче. —Ты ведь не скажешь в чем я оказалась права? — когда мы уже начали работать и прошло, но меньшей мере, пол часа я набралась смелости поинтересоваться. Данный вопрос просто застрял в моём создании и никаким образом не желал оттуда уходить. Крэйг, как и ранее, выглядел очень задумчиво, настолько сосредоточенно, что даже на грани с раздражением. Даже при этом, рискуя в конце концов не узнать ничего, я решилась задать интересующий меня вопрос. —Ну… Если хорошо подумать, — Крэйг поднял на меня взгляд, который теперь тоже выражал насмешку. Кажется, мне всегда удавалось его каким-то образом смешить. —Можно сказать, почти во всем. Ну, по крайней мере относительно моих «многочисленных девушек». Последнее выражение он сказал с какой-то не особо доброжелательной интонацией, в которой сейчас явно чувствовалась неприязнь. Я поджала губы, обдумывая сказанное им. Только вот в очередной раз я не могла подобрать правильных слов. Вероятно из-за того, что просто не понимала, каким образом могла в данной ситуации помочь. А слова казались просто-напросто бесполезными. Более того, я даже не могла точно предположить относительно того, что могло заставить его пребывать в подобном состоянии. —Наверное, любую неприятность можно исправить, — проговорила я в какой-то весьма неудачной попытке подбодрить его, а после, иронически хмыкнув, качнула головой, — или почти любую. Крэйг же, к моему искреннему изумлению, достаточно тщательно обдумал сказанное мною, а после, будто расслабившись, улыбнулся мне, удивительно искренне, но медленно покачал головой вместо ответа. Больше я ничего не умела сказать, да и сам Крэйг, обычно весьма разговорчивый, предпочитал молчать, с головой уйдя в работу. Говорил что-либо он только общаясь по телефону с клиентами. Время от времени он поглядывая на мобильный и кажется, от этого только злился на себя же. Время медленно пошло к обеду, и он, только кивнув мне головой на прощанье, покинул помещение, оставив меня наедине со своими мыслями. Мне же было крайне трудно расслабиться и отпустить то, что заметила сегодня сутра и на обращала внимание и раньше. Но если Крэйг не хотел что-то говорить мне, то я и не могла его заставлять.

***

Обычно весьма многолюдное место, где можно было услышать что-то интересное сегодня ему казалось чем-то вроде весьма раздражающего фонового шума. Он постарался не обращать на него внимание, только вот ничего не получилось. А это злило только больше, доводя и без того высокий уровень гнева почти до максимальной точки. Естественно, светловолосой в помещении не оказалось, что на деле добавляло масла в и без того неистово горящий огонь. Конечно же она тогда даже не стала слушать, просто ушла, бросив порцию разъедающего яда прямо ему в сердце. Только вот Кэт не понимала происходящего и даже не знала, что видела, слышала и почему все оказалось так. Но то, что требовалось после случившегося больше всего, пояснения, даже не пожелала получить. Просто мгновенно поставила блок между собой и им, преграждая любые возможности исправить ситуацию или, хотя бы пояснить произошедшее. Как бы не душила своими жгучими объятьями злоба, он осознавал, насколько ошибочно таким образом все разрывать, когда на деле произошла невероятная глупость, которую ему не давали шанса исправить. Он, возможно, и не был ангелом, но на деле хотел честности и искренности с такой язвительной и ранимой блондинкой. Возможно потому что почувствовал то самое невидимое душевное соприкосновение, а может потому что ему впервые действительно захотелось что-то поменять, абсолютно стереть тот привычный, оттого даже слегка тошнотворный, уклад собственной жизни. Только он не учёл, что все не может пройти так быстро и безболезненно, как он того хотел. В итоге все обернулось именно таким образом. И единственный способ хотя бы немного повлиять на ситуацию и не дать судьбе и случайности все решить — отправить гордость куда подальше и все же добиться того самого разговора с белокурой девушкой. Он знал, насколько это сложно, но приходилось справляться с трудностями, даже теми, что выворачивали все нутро от бессильного и всепоглощающего гнева. Прошло долгих десять минут, прежде чем в помещение зашла Эбигейл. Она удивлённо оглянулась и, заметив, что Крэйг сидит один, направилась к нему, предварительно взяв кофе. Её лицо, слегка сосредоточенное, но вместе с тем вполне спокойное, вытянулось в искреннем изумлении, хотя вслух она ничего не произнесла. Просто едва заметно хмыкнула, сразу же заняв место напротив. Он лишь кивнул ей, в качестве жалкого приветственного жеста. На большее он просто не был способен. Девушка оглядела его внимательным взглядом, чуть склонив голову. —Думал, ты просидишь там до конца обеда, —Крэйг, прежде чем девушка что-либо сумела подметить, решил заговорить первым. Стоило отвести тему разговора от опасной, а потому ему пришлось опередить Эбигейл, заговорив о незначительном. —Ты ведь обычно избегала Кэтлин. После последней фразы и невольного упоминания имени светловолосой он усмехнулся, следом взял кофе и сделал глоток. Пока его попытка отвлечь Эбби работала и она находила нужный ответ, он позволил себе перевести внимание на зал, оглядев его. —То, что я не хотела её видеть не значит, будто мне нужно от неё вечно прятаться, — девушка напротив невольно поморщилась, отведя взгляд. Все таки он порой интуитивно понимал, что стоило говорить в той или иной ситуации, дабы избежать каких-то определённых нежелательных последствий. Только вон в случае с Кэт он, увы, не всегда мог избежать подобных неприятных проблем. —Неужели все-таки приняла верное решение, —медленно протянул парень, глядя на девушку фирменным хитрым взглядом. Эбби в свою очередь фыркнула, откинувшись на стул. Она вместо ответа потянулась рукой к стаканчику с напитком и сделала первый осторожный глоток. Крэйг же, пользуясь моментом, все продолжал бездумно осматривать помещение, даже особо не осознавая, зачем это делал. Скорее всего ему просто захотелось увидеть светлые яркие глаза и белокурые кудри Кэтлин. Прошло всего пара безумно долгих, тянущихся секунд. В это мгновение в помещение спокойно зашла Кэтлин, как всегда, выглядящая безупречно. Укладка локонов шелковистых волос, едва заметный, но подчёркивающий достоинства макияж и такой же безупречный и в меру строгий наряд. Она оглядела зал, равнодушно пройдя мимо Крэйга, хоть она и увидела, что тот сидел с Эбби. Девушка, взяв чай, последовала в конец помещения, заняв одно из пустующих мест. Её взгляд невольно возвращался к интересующему её столику, но она поспешно, даже слишком, отводила его, скрывая свой интерес. Она замечала, что Крэйг время от времени тоже поглядывал на неё, будто желая убедиться в том, что она все же действительно решила прийти сюда. Явную для двоих перемену заметила и Эбби, которая тоже имела возможность увидеть, как появилась в помещении блондинка. Конечно же Эбби не понимала, почему реакция этих двоих была такой необычной. Её это, конечно же, волновало, только вот она не знала, как правильно выведать нужную ей информацию. Догадки все больше и больше крутились в голове, только вот правду она могла узнать лишь у Крэйга. Однако с уровнем скрытности парня это казалось почти невыполнимой задачей. —Кажется, Кэтлин умеет выбирать нужный момент, чтобы появиться, — Крэйг усмехнулся, после чего смерил весьма внимательным взглядом саму девушку. Эбби не могла не согласиться. Это был почти главный талант Кэтлин — выбирать нужное место и время. Будто того, что преподносила судьба было недостаточно и Кэтлин пыталась восполнить пробел негатива ударив как можно больнее. Только вот он не нуждался в пополнении, ведь неприятного и без того в жизни хватало. —О да, —в ответ Эбби качнула головой, сгоняя неприятные воспоминания, а после глубоко вздохнула, приводя себя в чувства, — самый «подходящий». Последнее слово девушка намеренно выделила интонацией, придавая ему очевидно негативный окрас. Крэйг сдавленно хохотнул, осознав, что невольно продлил огонь в и без того не совсем хорошие отношения. Ситуация была не просто плохой, а на самом деле плачевной, ибо Крэйг знал, насколько трудно обеим девушкам сделать хотя бы маленький шаг навстречу нормальному общению и прекращению конфликта. В этом девушки были удивительно похожи. —Мне кажется, проблема состоит в том, что Кэт просто слишком эмоциональна, — проговорил парень спокойно, таким образом надеясь немного сгладить острые углы. Только вот Эбби молчала, что-то обдумывая. Возможно, обдумывала его слова или же пыталась найти подтверждение полученной информации. Так продолжалось долгую минуту. В конце концов девушка сделала глубокий вдох, будто решаясь. —Возможно, только это абсолютно не оправдывает её поступков, —в конце концов тихо, но отчетливо и с явной злобой проговорила Эбби, а после сделала глоток кофе, будто одна маленькая фраза далась ей тяжело и потому появилась необходимость как-то отвлечь себя. —Я не знаю, что она сделала, —Крэйг в очередной раз пытался как-то оправдать блондинку. —Но мне кажется, у каждого поступка есть свое оправдание. Просто для кого-то оно является весомым, а для кого-то нет. Конечно же он не знал, что между ними произошло, потому разобраться в том, кто прав, а кто нет невозможно было. Единственное, что он осознавал — это желание приглушить конфликт, покончить с неприязненным отношением между девушками. Только вот он и сам не понимал, как этого можно было достичь. —Очень вовремя в тебе проснулся великий защитник Кэтлин, — отчеканила девушка презрительно скривившись, хоть и ее голос при этом не выражал злобы или гнева, скорее он был усталым. На её слова парень снова лишь хохотнул, а в его выражении мелькнуло что-то ребяческое. Он быстрым движением пригладил волосы, после чего глянул в сторону, на мгновение остановившись на Кэтлин. Та усиленно делала вид, будто их не существовало. Хотя при этом казалось, что её вид был каким-то потерянным. Это невольно вызвало в нем желание подойти. Только вот он не мог, причём по двум причинам. Эбби, которая могла не совсем правильно истолковать его связь с Кэтлин. Вторым же стало то, что последняя могла, и это было самым вероятным, просто уйти, даже не став его слушать. —Я просто думаю, что вам стоило бы решить все обиды и разногласия, — Крэйг качнул головой, придав тону больше уверенности, а после перевел внимание на Эбби, и на его губах растянулась привычная хитрая усмешка. —Это тот элемент, который способен поставить точку в этой истории. Иначе все это может продолжаться до бесконечности. —Было бы достаточно, если бы Кэтлин просто не появлялась в моей жизни больше, — Эбигейл невольно отвела взгляд, а после закрыла глаза, сделав один глубокий, сосредоточенный вдох. —Хватит об этом, Крэйг. Парень состроил довольное выражение лица, будто придал словам девушки другое значение, однако, после он действительно не возвращался к этой теме. В конце концов время медленно перетекло во вторую половину дня.

***

Конец дня всегда приносил какое-то неявное чувство невесомости. Будто все трудности, даже связанные с чем-то помимо работы, отходили на второй план. Причём самое удивительное, что это чувство облегчения всегда конкурировало с чувством усталости. И нередко побеждало именно второе, абсолютно стирая любые позитивные эмоции от завершения рабочего времени. Удивительно, что сегодня победило первое и я, несмотря на усталость, ощутила что-то хорошее. Особенно это почувствовалось, когда я оказалась на свежем воздухе. Я позволила холодному промозглому ветру стереть все плохое, что могло бы потревожить меня. Проходя по ярким, освещенным улицам прямиком к метро, я неожиданно остановилась у одной из витрин. Мне в глаза бросился яркий, красный шарф. Я простояла, глядя на него, несколько минут. В памяти невольно всплыл Грэй в своём обычном тёплом одеянии. И именно такой атрибут для него был привычнее всего. Даже когда мне довелось встретиться с ним впервые, такой же шарф был при нём. Неожиданно остро захотелось стать ближе к нему таким простым и глупым способом. Взять такой же шарф, одеть, почувствовать себя рядом с ним. Я поспешно мотнула головой, после чего прикусила губу, ощущая в груди неприятное жжение. Будто бурлящее внутри недовольство собой же. Я бросила ещё один короткий взгляд на красную ткань шарфа, а после спешно направилась к метро. Однако успокоиться удалось только когда закрыла за собой дверь квартиры. Я выдохнула, прикрыв на мгновение глаза, дабы привести себя в чувства. Такое простое действие помогло и я спешно стянула обувь, а так же верхнюю одежду, сразу же направившись в комнату. А уже через тридцать минут, я улеглась спать. Хоть и уснуть долго не удавалось, ведь в мыслях то и дело мелькали воспоминания. И разговоров с Грэем, и того, что в итоге произошло. В какое-то мгновение, в очередной раз вспомнив разговоры с Кэтлин, я почувствовала искреннюю злобу. Но в конце мне вспомнилась финальная фраза Крэйга. Он искренне считал, что мир и решение конфликтов было возможно, только вот был один нюанс. Он по-прежнему не знал всего случившегося, а так же многих сопутствующих деталей, которые делали примирение почти невозможным.