The Devil Smokes Chapman

Как спокойно… Теплые утренние лучи солнца просачиваются сквозь тонкую ткань кремовых штор и ложатся прямо на мое лицо. Почему-то на этот раз они меня не тревожат как обычно, а, наоборот, заставляют чувствовать себя какой-то живой. Так приятно ощущать этот покой. Сейчас я дома, за плечами ахуенно напряженный год в магистратуре, и я заслуженно отдыхаю. Что может быть лучше, чем отпуск в кругу близких друзей и родных? И пусть я вернулась в Германию уже неделю назад, все это время меня преследовало непривычное чувство безделья и легкой ностальгии по детству. Правда, сидеть сложа руки я все равно не смогла, поэтому устроилась в местное кафе в паре кварталов от нашего с отцом дома. Словами не передать как я скучала по этому уже почти седому старику, который постоянно поддерживал меня и так часто вытаскивал из полного дерьмища. Я не виделась с семьей целую вечность, поэтому я рада что мы почти все лето сможем быть вместе и проводить время как раньше. К тому же, с нами будут наши общие друзья, с ними мне всегда легче расслабиться и забыться. А сколько воспоминаний нас связывает, — такого числа даже не существует. Есть одна история, за которую мне немного стыдно, но каждый раз, вспоминая ее, я невольно начинаю угарать как не в себя. В детстве мы все смотрели сериал «Зачарованные», и каждый раз, когда мы выходили гулять во двор, все вокруг нас превращались в сверхъестественных существ, а мы с моей лучшей подругой Брук становились сестрами-ведьмами, которые охотились на демонов. Мой брат и его друг тоже играли небольшие роли: они были нашими ангелами-хранителями. Неподалеку от нас жила еще одна девочка, которая всегда хотела подружиться с нами, но мы почему-то не хотели принимать ее в наш круг. Один раз, забавы ради, мы все-таки решили согласиться, но придумали легенду: чтобы стать нашей сестрой-ведьмой, надо выпить специальное зелье. Туда мы добавили яблочный сок, травы, которые растут у обочины, и воды из лужи. Девочка выпила это пойло. После этого через некоторое время ее начало ужасно тошнить, она побежала домой. На следующий день во дворе нас встретила ее мама и провела с нами довольно интенсивную профилактическую беседу. Наши родители тоже не остались в стороне: мои — лишили меня любимой книжки, запретили выходить на улицу неделю, чтобы я подумала о своем поведении. Сама я понимала, что мой поступок был ублюдским и, скорее всего, это был просто тупой способ самоутвердиться за счет кого-то другого. А еще я поняла, что у меня довольно странное чувство юмора, и, спойлер, оно принесло мне дохуя неприятностей по жизни. Удивительно, но девочка после этого продолжила общение с нами, но никакую еду и напитки от нас больше не принимала. Сложностей из-за моего юмора, конечно, было много, но к счастью, мои друзья были такими же уебками. Мы почти всегда были на связи, даже после моего переезда в США. Хотя, когда я начала учебу за рубежом, расстояние все-таки сыграло свою роль, и мы отдалились на некоторое время. Наверное, это были самые тяжелые времена в моей жизни с момента смерти мамы. Возвращаясь к реальности, сегодня 14 июня, а через 2 дня у меня день рождения, мне исполняется 21 год. Честно говоря, я не ожидала, что буду так радоваться возможности отметить День Рождения в кругу близких людей. Хотя, меня можно понять, ведь предыдущие лет 5 я оставалась в универе на все лето. «Пора бы уже заканчивать с рефлексией» — подумала я и последний раз повернулась, чтобы понежиться под лучами солнца. Я медленно села на краешек кровати и, поднявшись, лениво побрела в ванную. Когда я увидела себя в зеркале, то ужаснулась своим огромным мешкам под глазами и помятым лицом. «Все-таки надо ложиться пораньше, а не залипать на очередной сериал до четырех утра», — с такими мыслями я зашла в кабинку и обдала себя горячими струями воды. Они как будто смывали с меня остатки сонливости и придавали сил на то, чтоб прожить сегодняшний день. Утренний душ — лучшая вещь на свете. Покончив с водными процедурами, я поспешила на кухню. «Видимо, он уже не спит» — подумала я, услышав шум телевизора на кухне. «Как ему постоянно удается просыпаться раньше всех в этом доме?» — Доброе утро, пап. Чтобы добраться до готовых тостов, мне пришлось обойти стол. Приобняв отца, я незаметно стащила тост из его тарелки. — Доброе утро, воришка. — ответил отец, коротко обняв меня одной рукой. По телевизору он смотрел очередной новостной репортаж. Я начала откусывать тосты с моим любимым абрикосовым джемом, попутно вслушиваясь в ту чушь, что вещает тетя из телевизора. — По всей западной Германии прошла серия убийств, приводящих полицию в замешательство. — уверенно протараторила ведущая. Далее она продолжила вещать своим механическим голосом: — Серийный маньяк не оставляет улик, признаки, по которым он выбирает жертв, неоднозначны и вызывают много сомнений у правоохранительных органов. Полиция призывает оставаться начеку и советует быть дома не позднее десяти часов вечера для собственной безопасности. По данным наших источников, в ближайшие недели возможно введение комендантского часа. От таких «оптимистичных» новостей мороз по коже. — Такое чувство что он просто убивает людей без разбору. Что за жесть? И давно это началось? — задумавшись, я произнесла это вслух. — Около недели назад, — ответил он. Отец отвлекся от экрана телевизора и посмотрел на меня немного обеспокоенным взглядом. — Будь осторожна, хорошо? Я пока не понимала как отношусь к этим новостям, но что-то внутри меня было не на месте. Вот же повезло мне приехать в самый разгар веселья. — Не волнуйся, ты же меня знаешь. — сказала я. — Знаю, поэтому и волнуюсь.– тепло улыбнулся он. — Ты сегодня встречаешься с друзьями? — Да, в кафе, сразу после смены. — Хорошо, отличного вечера. — сказал на прощание папа и вышел в коридор. Дальше я осталась совершенно одна, доедая свой тост под нудное бормотание ведущей новостей. Посмотрев на часы, я поняла, что тянуть с завтраком не стоит и залпом выпила чай, который заботливо сделал мне отец перед тем как уйти, и побежала одеваться. Долго выбирать наряд я не стала, выбор пал на бордовое свободное платье с кожаной курткой поверх. Погода обещала быть прохладной, поэтому в этот лук я добавила еще замшевые полуботинки. Снова взглянув на часы, я резво спустилась по ступенькам и направилась прямиком на автобусную остановку. Обычно я езжу на своем велосипеде, но не в этот раз. Ведь вечером, я думаю, яблочным соком мы не отделаемся, так что проще будет вызвать такси. «Ещё только без двадцати минут десять, сегодня я успеваю, ахренеть.» — удивилась я сама себе. Я уже вся в предвкушении перед встречей с моими любимыми придурками, но перед этим придется отработать 7-часовую смену в лучшем кафе города (по мнению Трип адвайзера). Прошло полдня, а у меня уже такое ощущение что сегодня к нам сошлись все жители Фрайбурга. Я настолько задолбалась, что в какой-то момент начала сомневаться в том, что мне хватит сил на вечернюю посиделку. Кроме того, сегодня весь день наперекосяк. Либо я слишком рассеянная и конкретно туплю, либо встала не с той ноги, либо меня прокляли. Вариантов много, но суть одна — день явно не задался. Надеюсь, к вечеру из посуды останется хоть что-то целое. — О чем задумалась? — вдруг меня окликнула Мария — моя напарница, она сегодня работает до самого вечера. — О своей рукожопости. И тот урод еще наехал просто так. Говнюк. — досадно ответила я и кивнула в сторону мужчины, который ковырял сэндвич вилкой. Этот тип и вправду без причины хреново отозвался обо мне и о заведении на сайте, просто из-за того, что я якобы слишком долго несла чай. — Расслабься, будто впервые таких клиентов встречаешь. — она ловко подхватила поднос с сырной тарелкой и направилась к ближайшему столику. Я же ковыряла край барной стойки и думала о встрече. Хотелось чтобы все прошло хорошо, но почему-то в глубине сердца билась легкая тревога. Или паника. «Мы давно не виделись, может я просто волнуюсь перед встречей? Так все. Нужно собраться и откинуть весь негатив. Я как всегда себя накручиваю, это же мое хобби. Но сейчас от меня требуется просто сконцентрироваться на работе и думать о хорошем» — пока я мысленно успокаивала себя, из головы совсем вылетело, что нужно было позвонить Нику. Он с вероятностью в 99,9% забыл о нашем «сходняке» и просиживает задницу в офисе над очередным проектом. Я маякнула Марии, что отойду на пару секунд, и она с лучезарной улыбкой кивнула мне. Мне кажется на любой вопрос ее ответ будет всегда таков. В подсобке я стянула с себя фартук официантки и через задний выход вышла на улицу, попутно набирая номер братца. — Алло? — спустя пару секунд вместо гудков прозвучал протяжный голос Ника. Кажется, он спал. — Ты спишь в 3 часа дня? — Не знаю как так вышло. — услышала я протяжный зевок прям в трубку, обожаю его. — Ладно, не важно, — бросаю я, -Ты придешь сегодня? — молчание в ответ. — Ты уснул что ли опять? — этот говнюк начинает меня бесить. Надо же, от любви до ненависти и правда всего пара секунд. — Нет, нет, я тут. Просто задумался что мне надеть. — Ты и в костюме ангелочка будешь безупречен. — съязвила я. — Да ну тебя, я ведь могу и обидеться. Во сколько мы собираемся, кстати? — послышалось шуршание. — Не торопись, подъезжай к шести. — тараторю я, накручивая маленькие круги по двору. Уж больно долго я тут стою уже. — Ладно, мне пора, только не опаздывай. — До скорого, Алекс. — он скинул звонок, а я на пятках разворачиваюсь и врезаюсь прямо в какого-то мужчину. Почему он так подозрительно стоял между мной и входом? «Вор что ли? Да нет, херня какая то. Кто среди дня полезет в кафе через служебный выход, зная что днём там ошивается куча персонала?» Тут я вспоминаю утренний репортаж про маньяка-убийцу и испытываю дикий испуг, но стараюсь держать лицо перед ним. Этот всратый поток мыслей просто за секунду пролетает в моей голове пока я стою как вкопанная, брюнет тоже. Он просто смотрит на меня, прямо на мое лицо, будто на нем что то написано. Странный какой-то. Набираюсь смелости и, наконец, пытаюсь завершить эту неловкую игру в статуи. — Извините, я Вас не заметила. — молчание в ответ. Что ж, очень интеллигентно. Обхожу его — он следит за моими действиями, захожу в кафе и захлопываю дверь. Смотрю в глазок — стоит. Это уже жутко! Ну да ладно, с кем не бывает. Может я его очаровала? В любом случае времени у меня на это нет, нужно спешить в зал. Дело близится к концу моей смены, чувствую что если присяду — ноги отстегнутся от меня и напишут заявление за жестокое обращение. Но к счастью, посетителей мало и я могу расслабиться. Я обслуживаю последнего клиента и о Боже! Наконец-то меняю униформу на человеческую одежду. Но уйду отсюда я все же не скоро, ведь праздновать мы решили в этом же кафе. Столик на 10 человек забронирован, жду гостей. Делаю предварительный заказ: закуски и алкоголь, пока начнем с этого. Как и стоило ожидать первыми приехали Брук и Дэррил. Если бы существовали соревнования «самые длительные обнимашки» — мы бы определенно забрали главный приз. За ними начали подтягиваться Ким с Мэтью, их плюс один и пара моих коллег, ну, а последним, конечно же, оказался Ник. Когда все, наконец, были в сборе наш столик наполнился смехом, тостами и историями из жизни. Не верится что сейчас мы все вместе. Все очень изменились, и дело было не только во внешности, но и в характере. Было так круто чувствовать себя частью этой тусовки. В последнее время я почти полностью абстрагировалась от компаний, в университете общаюсь лишь с парой людей. Кажется, я даже привыкла быть одной. Но сейчас я понимаю, насколько сильно мне хватало моих придурков. — Ребята, я считаю что такие встречи нам нужно устраивать чаще, — весело сказала я, стаскивая со шпажки помидор черри. — Я очень сильно скучала по вам. — Алекс, ты всегда была такой милашкой, — Ким заулыбалась и ее поддержала Брук. — Ни капли не изменилась! — Я бы так не сказала. — я отвела взгляд к окну, — Я милая только с вами. — подняв бокал белого вина я подняла его. — За Вас! Все поддержали мой тост, дальше пошли уже обыденные разговоры, кто, где, с кем, как и тому подобное. Когда речь зашла обо мне, я стушевалась. Не люблю говорить о том, что было. Не люблю это вспоминать. — Алекс, расскажи про универ в США, наверняка там почти каждый день тусовки и много красивых девчонок. — Мэтью в своем репертуаре. Двадцать четыре года — серьезные отношения — не, не слышал. — Тебе лишь бы вечеринки и девочки, — я уклонялась от ответа. Правда не хочу говорить. — Может заказать еще вина? — Да, пожалуй. — Ник поддержал меня. Знает ведь меня как облупленную. — Один момент! — я вскочила с кресла и мигом пошла к барной стойке. За ней стоял Рон, протирая бокалы и разговаривая с каким то парнем. Я чувствовала как у меня охладели конечности, хоть в кафе было довольно тепло. — Все хорошо? — отозвался бармен, заметя как я нервно оглядываюсь в сторону друзей. — Да, я в норме. Можно повторить? — я машу перед его глазами пустой бутылкой вина, получаю кивок. Он дает новую, на его лице беспокойство. — Ты бледная какая-то. Может присядешь? — я последовала совету и присела рядом с юношей, он даже не шелохнулся в мою сторону. — Устала просто за сегодня. Плюсом алкоголь. — на выдохе произношу я. — Я как раз хотел у тебя спросить, — он начал не сразу. — Завтра Марии нужен отгул, ты сможешь на вечернюю за нее выйти? С меня надбавка к зарплате. — блондин по-доброму улыбнулся мне. — Да, конечно. Мне не трудно. Знаешь, давай, наверное сразу две, — я постучала ноготком по пустой бутылке и, забрав у него две новые, поплелась обратно к столику, уже готовая уворачиваться от любых вопросов. Подходя к друзьям, я услышала, что они наконец-то сменили тему разговора. С облегчением ставлю бутыли с виноградным напитком прямо посередине стола: — Прошу! — я выдавила из себя легкую улыбку. Хотя, если честно, настроение значительно упало. Мы снова пропустили пару бокальчиков, алкоголь слабо, но ударил мне в голову. Все уже веселились и только я сидела и загонялась о своем прошлом. Это слишком трудно выбросить из головы. — Нууу не грустиии, Аааал, — внезапно сзади раздался знакомый голос, — А то я тоже буду. — брат подошел ко мне со спины и положил руку мне на плечо. — Ненавижу когда сокращают мое ебучее длинное имя, ты же знаешь.- с немного вымученной улыбкой я повернулась к нему. — Выглядишь уставшей, может тебе выйти подышать? Хочешь пройдусь с тобой? — Думаю ты прав… — измученно ответила я, — Но я бы хотела побыть наедине с собой чуть-чуть. — Конечно. Только будь аккуратна, хорошо? — Оки. — я встала, стянула куртку с соседнего стула, накидывая ее на ходу. Выйдя на веранду, я увидела пустующие лавочки. Воздух такой чистый и приятный. Ветер обволакивает каждый сантиметр открытой кожи и оставляет чувство умиротворения. Я взглянула на небо: звезды уже вовсю светили на дорогу на пару с неполной луной откуда-то справа, освещая путь вперед. Завораживающий вид… Я всегда любила смотреть на звезды с мамой. Очень часто мы выходили с ней на балкон с персиковым чаем и конфетами, чтобы смотреть на звезды вместе. Чувствую как подступают слезы. Глубокий вздох. Еще один. И еще… Все таки одна мокрая дорожка появилась на моей щеке. Мигом вытираю ее тыльной стороной руки. Слышу шелест откуда-то сбоку, затем появляются глухие шаги. Наверное, это Брук ищет меня. Еще пара упражнений дыхательной гимнастики для успокоения и я вроде в норме. Шаги становятся четче, только они явно не женские. Тогда Ник, должно быть. Притаившись, жду его появления. Но, к моему удивлению, это совсем не он. Моему взору предстал высокий статный мужчина. В полумраке могу заметить только что одет он в строгий костюм. Направляется ко мне. Интересно, в кафе я его не видела, значит он пришел со стороны центральной улицы. — Позволите присесть? — бархатный и звучный голос коснулся ушей. Может мне показалось, но он был слегка хриплым. — Да, пожалуйста. — я одним движением сдвинулась влево. Хотя мне было непонятно, почему он сел ко мне, если рядом была другая свободная лавочка. — Чудесная погода, не находите? «Ха, какой необычный вопрос, для того чтобы завязать беседу» — саркастично подумала я. — Да, что-то в ней есть. — я не шибко хотела разговаривать. — Можно узнать как Вас зовут? — через минуту отозвался незнакомец. Это так странно — сидеть рядом, смотря только прямо, и вести неловкий диалог. Я резко вспомнила мужчину у двери в кафе, с которым столкнулась сегодня. Потом задумалась об утреннем новостном репортаже и немного напряглась. Я насторожилась, и, возможно, он это заметил. Хотя у меня есть чувство, что если бы он хотел навредить мне, то я б уже давно валялась бы в канаве. — Александра. — неуверенно тяну я. — Можно просто Алекс. — сама себе удивляюсь, как легко иду на контакт, при то, что пару минут назад вообще не хотела ввязываться в диалог. — Что ж, Алекс, не расскажете почему Вы сидите тут в одиночестве и грустите? — я повернулась к нему, мое лицо осветила луна, в то время как его все еще было темным. Я почувствовала на себе его взгляд и зависла на пару секунд. — Вы ответите мне? — напомнил он. Этот мужчина вызывал противоречивые чувства: меня охватывало легкое напряжение при разговоре с этим незнакомцем, но, с другой стороны, он по непонятной причине я чувствовала что могу доверять ему. К тому же, из-за того, что я так и не видела его лица, мне становилось интересно как он выглядит. В голове уже поплыли возможные образы его внешности. — Знаете, это довольно долгая история. Вы уверены, что хотите услышать ее полностью? — я покачала головой темноте и откинулась на спинку лавочки. Вдохнула полной грудью, словно готовясь к чему то. — Да, почему нет? — произнес он. — Просто я не хотела бы нагружать таинственных незнакомцев своими проблемами из прошлого. Уверена, у Вас и своих хватает. — я кинула вопросительный взгляд в сторону этого мужчины. — Вы не представляете насколько правы. Но все же я хотел бы послушать Ваш рассказ. — он неспешно достал пачку Чапмана с зажигалкой из кармана и закурил. Мне показалось, что огонь извивается как-то неестественно, но я списала все на хреновое освещение и алкоголь. «Докатилась… Откровенничаю с незнакомцем на веранде. Даже с друзьями таким не делилась» — подумала я и сделала еще один глубокий вздох. — «Возможно если я выскажусь сейчас, то будет проще? Хотя, мы в любом случае, вряд ли встретимся еще раз.» — Ну хорошо. Я начинаю. — интригующе выдала я. Сердце сжалось, думая как приступить к рассказу. — Эта история началась с одной девушки…