Заложник искры 3

- Знакомьтесь, ребята. Это Струмполис, командир местного военного подразделения, любезно прикрывшего нам бамперы во время штурма. – Спрингер с улыбкой представил светло-серого с чёрными вставками меха, который одарил всех радостной ответной улыбкой. – Ну, освободит наконец-то кто-нибудь место командиру с гостем? Или уже так набрались, что бампер не поднять? Рэкеры со смехом и прибаутками подвинулись, принимая в свой круг новоприбывших и беседа потекла своим чередом. Уилджека всё это время не покидало ощущение, что он видел где-то этого трансформера. Но никак не мог вспомнить где. Тот сидел, потягивая энергон, и активно участвовал в беседе, весело смеясь над шутками и добавляя свои. Посидев чуть больше джоора, Струмполис встал, поблагодарил за компанию и ещё раз за оказанную военную помощь. Потом добавил: «Вы же скоро собираетесь возвращаться на Кибертрон?» Получив подтверждение от Спрингера, он продолжил: «Передайте, пожалуйста, от меня привет одному меху. Он во время войны входил в команду Оптимуса Прайма. И принимал непосредственное участие в возрождении Кибертрона. Его зовут Бамблби. Может, вы c ним знакомы?»… В Уилджека словно плеснуло кислотой. Бамблби! Он давно запретил себе открывать архивы, связанные с этим позывным. Что же вдруг искра сразу дрогнула, услышав старательно избегаемое имя? И тут же послышался знакомый ненавистный шепот: «Би… Моя Искра… Он мой…» Вот же шарков сюрприз! Столько астроциклов не было слышно и вот тебе, здрасте, объявился, не запылился. К чему бы это? Но Уилджек усилием воли постарался заглушить голос Баррикейда, чтобы не упустить нить разговора. - Если он на Кибертроне, разыщем. – Кивнул Спрингер. – Так что привет передадим. - О, это замечательно! Дело в том, что наша делегация была на Кибертроне где-то полворна назад. И мы все сохранили самые приятные воспоминания о Бамблби. Мы ведь никого не знали на Кибертроне. Координаты и личный код Бамблби мне дал один мой хороший знакомый… Уилждек вдруг вспомнил. Компания в заправочной на планетоиде МОН 345/45, где он встретил Спрингера с командой. Память услужливо выудила из архивов забытый, но почему-то не стёртый диалог. (- Его зовут Бамблби. И такая я вам скажу горячая штучка!.. - А у нас скоро должна быть командировка на Кибертрон. Может, дашь координаты, Грир? Тоже хотелось бы попытать счастья. - Да не вопрос, Струмполис! Можешь быть уверен – он не откажет…) Уилджек мысленно скривился: «Ну, надо же! Смог оставить воспоминания целой делегации. Даже через астроциклы запомнился. Действительно – горячая гаечка». Вот только непонятно, что такого можно найти в этом Струмполисе? Ведь совершенно заурядный мех. Или они… его всей делегацией обхаживали? И тут же спохватился. Он что – ревнует?! Да ему всё равно… - Передайте, пожалуйста, Бамблби, что я и мои друзья с большой теплотой вспоминаем тот астроцикл на Кибертроне. – Продолжал говорить, улыбаясь, Струмполис. – И вновь благодарим его за помощь и внимание, проявленное к нам. В Иаконе ведь тогда было очень трудно с жильём. Гостинец практически не было. Так он любезно предложил нам свою кварту. Конечно, для пяти мехов маловато. Но, как говориться - в тесноте, да не в обиде. Тем более, что Бамблби почти и не бывал дома. То на занятиях, то на заданиях. Но всё свободное время заботливо опекал нас. А эти тренировки и гоночные заезды!.. До сих пор моторка взрыкивает. Самые яркие воспоминания! Да уж, Бамблби – горячая штучка. На гоночной трассе он не многим уступит. - Постойте. Вы хотите сказать, что… - Уилджек едва не спросил, действительно ли сорок пять астроциклов назад в той заправочной шёл разговор о гонках. Но понимал, что это прозвучало бы глупо. Но надо было что-то спросить, раз начал. И он продолжил, - …что бондмейд Бамблби спокойно отнёсся к размещению в кварте целой делегации незнакомых трансформеров? - Бондмейд Бамблби? – С недоумением переспросил Струмпулис. – Извините, я не привык лезть в личные дела. Но, за то время, что мы были на Кибертроне, я не видел бонмейда Бамблби и ничего не слышал о нём. Да и не похоже было, что в кварте живёт ещё кто-то. Друзей у Бамблби много. Но что-то напоминающие партнёрские отношения? Не знаю. Не видел. Помню, один из наших всё удивлялся, почему такой молодой и симпатичный мех совсем один. Попытался за ним приударить. Так такую отповедь получил, до конца командировки по струнке ходил. Дальше Уилджек не слушал. Он отключился от всего окружающего и растерянно пытался проанализировать полученную информацию. Всё осложнялось внезапным добавлением распакованных архивных файлов. Он снова и снова прогонял в процессоре разархивированые события, случившиеся полворна назад. Прибытие на Землю. Команду Прайм. Немезиду. Сражения. Победы и поражения. Первый астроцикл на восстановленном Кибертроне. Разговор с Рэтчетом. Свой вылет. Разговор в заправочной. И… Бамблби. Веселящийся и танцующий с органиками. Слушающий его рассказы с восхищённо-горящей оптикой. Растерянный и грустный после его, Уилджека, язвительных замечаний. Отважный и ловкий в сражении. Нежный и трогательный в его, Уилджека, манипуляторах. Безжизненно висящий в энергоцепях… Последнее воспоминание показалось настолько реальным, что он вздрогнул и уставился на свои манипуляторы, опасаясь увидеть в них истекающий энергоном корпус Бамблби. Затем услышал голос Спрингера, зовущего его, а так же почувствовал тяжёлый манипулятор командира, трясущего его за плечо. - Уилджек! Да приди ты в себя, шарков глюк! Вот ведь завис, скраплета ему в процессор… - Что?!.. Спрингер? Я … Я просто задумался. - Тьфу ты, очнулся наконец! Уилджек медленно огляделся. За столом кроме него, Спрингера и Капа никого не было. Да и сама заправочная была практически пуста. - Все уже разошлись? – Удивлённо спросил он. - Да уже больше джоора как разошлись. – Фыркнул Кап, протягивая Уилджеку куб со среднезаряженным энергоном. – Это мы решили продолжить наблюдения над озабоченным тормозом. Ржа тебя возьми, Уилджек, мы ждём объяснений! - Каких объяснений? – Нахмурился Уилджек, не желая снова ворошить архивы с одновременно горькими и радостными воспоминаниями. Итак не отпускало чувство, что он выглядит в оптике боевых товарищей абсолютным идиотом. – Что я поразмышлять не имею право? Не всё же кулаками махать. Есть процессор, вот и думаю. - А-ха! Ну, конечно! Думает он. – Скептически протянул Спрингер, высоко подняв оптогрань. – Ну, прямо Альфа Трион и Персептор в одном кубе. Хватит мне сказки рассказывать. Быстро отвечай, что за глюк вырубил тебя на три джоора? - Сдаётся мне, что этот глюк носит кодировку «Бамблби». – Задумчиво протянул Кап, проницательно рассматривая «взъерошенного» Уилджека. - С чего ты взял? – Вскинулся Уилджек, метая оптикой молнии. – И вообще-то это вас не касается. - Нет касается! – Резко ответил Спрингер. – Вообще-то в настоящее время я твой командир. И мне очень интересно знать, почему один из лучших моих бойцов, отличающийся хладнокровием и выдержкой, вдруг зависает во время дружеской попойки на несколько джооров, полностью выпав из реальности, услышав невинную информацию о том, что у кого-то там нет бондмейта. А один «кто-то там» уже третий раз за полворна подаёт прошение о переводе в отряд рэкеров. Причём последний раз к нему приложены рекомендации Балкхеда, Блэра, Пресептора и самого Ультра Магнуса. - Бамблби хочет вступить в отряд рэкеров? Но это же… Невозможно! – Поражённо произнёс Уилджек и, поймав насмешливый взгляд Капа, резко спросил Спрингера, - надеюсь, ты отказал? - Да вот даже и не знаю как поступить. – Спрингер озадаченно потёр «подбородок». – Уж больно упрямый мех попался. Всё зависит от того, что ты нам расскажешь. Уилджек тяжело провентилировал и, помолчав клик, начал рассказывать. Когда он закончил, в заправочной уже никого не было. До начала нового цикла оставалось три джоора. Уилджек поднял оптику на своих боевых товарищей. Те хранили молчание. Прошел целый брийм. Наконец Кап, покачав головой, проворчал. - Вот же ржу нам в процессоры и в выхлоп. Мы-то думали, что ты от команды Прайм бегаешь, потому что они чем-то обидели тебя. Спрингер! Что же ты делаешь выводы по непроверенным данным? А я, дурак старый, поверил в ваши россказни. - А что я? Всевидящий Праймус? – Буркнул смущенный Спрингер. – Все же видели, как Уилджек с Балкхэдом на той вечеринке поцапался… - Я не видел. – Перебил Кап. – Только по вашим рассказам узнал. - Ну, ты тогда ушёл. Но мы же всё видели и тебе рассказали. А что мы должны были подумать? К тому же потом мы видели, что все вызовы и запросы он игнорирует… - Так поспрашивать надо было… – Наставительно начал Кап. - А то я не спрашивал. - Махнул манипулятором Спрингер. – И у Балкхэда. И у Ультра Магнуса. Даже с Рэтчетом пытался поговорить. Молчат как деактивы. К кому не сунься. Ну и какие я должен был сделать из всего этого выводы? Что Уилджека обидели. Вот он от них и скрывается. Ну а раз так, то мы с ребятами решили, что своему собрату-рэкеру поможем. - Эх вы, молодёжь! Как наворотите дел – не знаешь потом как разрулить…О тебе говорю, Джеки, и нечего меня оптикой сверлить. Своими ворнами вон перед Спрингером козыряй, или перед Топспином. А для меня ты молодой оплавок, который задурил процессор спарку, наворотил горы металлолома, а сам свинтил подальше. И ещё строит из себя обиженного. Уилджек надулся, хотя в глубине искры понимал, что критика справедлива. И хотя дело совсем не в обиде (ну может совсем чуть-чуть, очень-очень глубоко внутри), но он действительно сам «наворотил» дел. Сам же не захотел разбираться в проблемах, потому что испугался боли. Решил оставить проблему нерешённой и подпрограммно мучился всё это время, одновременно уверяя себя, что всё нормально. А вдобавок, мучая друзей, изолируя себя от них, ничего не объясняя, не отвечая на попытки связаться. Оплавок и есть. - И что же мне теперь делать? – Мрачно спросил он у друзей, уставившись в пол. Спрингер сочувственно провентилировал и развёл манипуляторами. В чём-чём, а в любовных делах он точно не советчик. Со своими бы разобраться. - Процессор иногда задействовать. Слияние - это конечно прекрасно. Вот только о последствиях мало кто задумывается. - Задумчиво произнёс Кап, - Конечно, связь искр не всегда образуется. Но если искра сделала выбор, то, как бы ты не упирался, чтобы не происходило, ничего не сделаешь. Или вместе будете, или… погаснет искра. Не знаю пока, что посоветовать по вашей разорванной связи. Надо в своих архивах порыться. Что-то ничего похожего припомнить не могу. А тебе пока следует вернуться на Кибертрон, и сделать то, что должен был сделать полворна назад – просто поговорить с Бамблби. - Поговорить?! – Вздрогнул Уилджек. – О чём? - Ну, это тебе лучше знать – о чём. – Рассердился Кап. – Чай не спарк. - Ты вот что, - подключился к разговору Спрингер, - ты нас не жди. Мы ещё пробудем здесь целый орн. А ты сейчас же вылетай на Кибертрон. Ну, а там – как повезёт. Потом встретимся - расскажешь. До ближайшего космического моста было около трёх циклов полёта. Уилджек решил провести «предварительную разведку», и потому вытащил из архива и набрал код друга. Выскочило сообщение «связь устанавливается». Через несколько кликов экран засветился. - Джеки!! – Раздался знакомый бас. – Наконец-то нашлась пропажа. А я уже если честно решил, что ты опять кинул нас на ворны. - Привет, Балк! – Ответил Уилджек, стараясь не показывать смущения. – Ну что ты такое говоришь – кинул! Ты же знаешь, мы – рэкеры народ занятой. Сегодня здесь. Завтра там. Но как выдался свободный клик, так я сразу и рванул к вам. - Ты летишь на Кибертрон?! – Радость Балкхэда буквально излучалась через экран. – Когда ты будешь? - Ну, если без приключений, то через четыре цикла. - Засмеялся Уилджек. – А с моими способностями лучше не загадывать. - Жаль… - Протянул Балкхэд. – А раньше - никак? - Никак. – Удивлённо подтвердил Уилджек. – А что случилось? - Да ничего не случилось. Просто в эти циклы на Кибертроне пройдут Большие гонки. Жаль, что ты не попадаешь. – В голосе друга послышалось досада, но потом он зазвучал по-прежнему с оптимизмом. – Ладно, предупрежу Бамблби, что ты прилетаешь. Надеюсь, это его подбодрит перед заездом. - Может не стоит? Вдруг это помешает его подготовке? – Засомневался сразу напрягшийся Уилджек. – Лучше когда я приеду, тогда и сообщим. - Хочешь сделать сюрприз? – Раздался смешок. – Ладно, будь по-твоему. Лети давай. Я тебя встречу в Космопорте. - До встречи! Конец связи. – Уилджек смотрел в погасший экран и грустно улыбался. Балк как всегда – ни слова упрёка, никакого недовольства. Только понимание и всепрощение. А от этого становиться ещё больше стыдно. Уилджек достал из сабспейса запрятанную и забытую на многие астроциклы модель земной машинки и нежно провёл по ней пальцем. Тихонько провентилировал: «Эх, старина Балкхэд, в тебе-то я уверен. А вот как быть с остальными? И главное - как быть с Бамблби?». Баррикейд пока помалкивал. Но Уилджек не переставал ощущать его незримое присутствие. И факт того, что тень деса снова объявилась и пока никуда не собиралась исчезать, уже нагнетал и так не проходящее беспокойство. За всё это время Баррикейд появлялся лишь астроциклов тридцать назад, и так же внезапно пропал. Уилджек тогда собирался прилететь на Кибертрон. По-тихому. Но передумал. И решил, что это было предупреждение тени не приближаться к Бамблби. А раз Баррикейд вновь пропал, то значит рэкер поступил правильно. Но что же означает нынешнее появление Баррикейда? Уилджек ведь теперь не собирался отступать, решив, что разговор с Бамблби состоится обязательно. Вне зависимости от его итога. И всякие там десо-тени не отменят его. Ну а там… дальше видно будет. Уже на подлёте к Кибертрону Уилджек получил предупреждение о неблагоприятной метеорологической обстановке в Иаконе, Восе, Праксусе и ещё ряде городов: сильной магнитной буре, грозах и ливнях. А также вежливые рекомендации изменить место посадки. Уилджек хмыкнул. Не только он горазд на сюрпризы. Кибертрон тоже не промах. Такую «встречу» ему организовал. Да только выбора у рэкера особого не было. Ждать, пока в Иаконе установиться хорошая погода, он не мог. Нетерпение, волнение и беспокойство бередили искру. Он вышел из своего корабля и постарался осмотреться. Но его тут же отвлекли от знакомства с окружающей местностью. - Джеки! – Раздался такой знакомый рявк. На него стремительно надвинулась зелёная громада и сжала в почти привычных тисках. Уилджек только успел охнуть. - Балк! Опять ты со своими обнимашками! Так и расплющить недолго. – Уилджек попробовал изобразить недовольство. Но, похоже, у него получилось не очень убедительно. - Ну, прости, прости. – Радостно заулыбался зелёный здоровяк. – Просто я так рад тебя видеть!.. Оглушительный раскат грома заглушил конец его фразы. Погода не давала им время для долгих приветствий. Поэтому они оперативно переместились в ближайшее здание космопорта, где можно было уже поговорить. Ожидаемой толпы, привычной для таких мест, не наблюдалось. Шума и толкотни соответственно тоже. Наверно «нелётная» погода большинство народа распугала. Отряхнув с себя излишки влаги, Уилджек наконец смог нормально рассмотреть своего друга. Его оптика расширилась от удивления. - Ты ли это, Балкхед? Это ты в честь праздника так шикарно выглядишь? Полировка? Да ладно!.. - Это на него так семейная жизнь влияет. – Послышался весёлый голос. К ним быстро приближался Смоукскрин. – Ну, привет, Бродяга! Наконец-то ты решил осчастливить нас своим появлением. - Смоукскрин? А ты откуда здесь? – Удивился Балкхэд и тут же разочарованно провентилировал, - Эх! Ошеломляющего сюрприза не выйдет… - Не ворчи, Здоровяк. Другие же ведь не знают. Так что сюрприз будет тот ещё. А я здесь по работе. Провожал очередную делегацию… -Делегацию? – Переспросил Уилджек, пожимая протянутый манипулятор Смоукскрина, невольно отмечая, что, не смотря на радостную улыбку, оптика Смоукскрина смотрела на него внимательно и слегка настороженно. - О! Ты ж наверняка не в курсе. – Хохотнул Балкхэд, хлопнув по плечу Смоукскрина. Тот привычно поморщился и дёрнул плечём. – Смоукскрин у нас крутой мех. Он является заместителем начальника дипломатического сектора правительства Кибертрона и «правым манипулятором» Ультра Магнуса. И это только официально. Чем же на самом деле занимается этот хитробамперный болт даже мы, его друзья не всегда в курсе. Всё покрыто тайной и строго секретно. Одно слово – «Смоукскрин». - Да ладно тебе, Балк! Можно подумать, ты у нас такой весь простой рядовой строитель. – Усмехнулся бывший элитгардовец. – Сам тут едва ли не треть Кибертрона отстроил, а всё скромничаешь. Вот закончишь учёбу, получишь диплом, и Ультра Магнус сразу тебя во главе сектора по строительству и реконструкции поставит… - Тогда я точно с защитой спешить не буду. Мне мой свободный актив дороже. – Заухмылялся Балкхэд. – Спасибо, что предупредил об этих коварных планах нашего Большого Босса. Да что мы про наши дела. Джеки, расскажи лучше как ты? - Нет-нет! Про меня слушать неинтересно. – Заспорил Уилджек. – Актив рэкера за эти астроциклы не сильно поменялся. Всё те же маршброски. Те же силовые операции… - Ну, так расскажи… - Начал Балкхед. - Давай позже. Когда соберёмся всей компанией и рассядемся за столом. – Перебил его рэкер. – А пока лучше расскажите про ваши дела. За эти полворна у вас столько всего произошло. Мне не терпится узнать. Хотя бы в общих чертах. И что за семейная жизнь, Балк? Балкхэд вдруг сильно смутился и замолчал, нерешительно поглядывая в сторону Смоукскрина. Тот в свою очередь засмеялся и дружески стукнул кулаком по зелёной броне. - Ну чего ты, Балк? Уже двадцать астроциклов пролетело, а ты всё переживаешь. Всё в прошлом. И мы по-прежнему друзья. Тем более я лишний раз убедился, что не смог бы подарить ей столько заботы и нежности, сколько ты… - Ей?! – У Уилджека от любопытства блеснула оптика. - Кого это ты решил осчастливить? - Скорее это меня осчастливили. – Фейсплейт зелёного громилы вдруг осветила нежная улыбка. – Просто я всё никак не могу поверить, что такая красавица и умница оказала мне честь, выбрав меня своим партнёром. - Да кто же это?! – Нетерпеливо спросил Уилджек. - Это Арси. – Ответил за Балкхэда Смоукскрин. - Арси?!! – Уилджек ошеломленно переводил взгляд с Балкхэда на Смоукскрина. – Но… Как так… А как же… - Да-да. Я знаю, что ты хочешь сказать. – Закатил оптику Смоукскрин. – Что у нас с Арси были отношения, как говорят на Земле – «роман». Но, к сожалению не сложилось. В какой-то мере в этом ты виноват. - Как я? Каким образом? – Оторопел рэкер, вытаращившись на Смоукскрина. - Помнишь, ты рекомендовал организовывать вечеринки в поисках партнёра для Нокаута? – С небольшой долей грусти усмехнулся молодой мех. – Возможно, я чересчур увлёкся этим процессом. Новые приятели. Новые знакомства. Возможности и соблазны. Но я не придал значения, что Арси не любит шумные тусовки с излишком сверхзарядки и легкомысленным флиртом. Ей хотелось уюта и внимания. Мы стали часто сориться. Балкхэд нас постоянно мирил. Оказывал Арси так необходимые ей поддержку и понимание. К тому же они часто навещали наших друзей на Земле. А я так ни разу туда и не выбрался. Короче, со временем обнаружилось, что мы слишком по-разному смотрим на жизнь. Бамблби не раз говорил мне, что я сильно отдалился от своих друзей. Предупреждал, что это может плохо закончиться. Уговаривал одуматься. Но я легкомысленно отмахивался. В один далеко не самый прекрасный цикл Арси объявила, что между нами всё кончено, и она заключает союз с Балкхэдом. Я возмутился. Пытался качать права. Даже полез выяснять отношения с Балком. Да только слишком поздно спохватился. Несколько астроциклов мы вообще не разговаривали. Но со временем помирились. Не без помощи Бамблби конечно. И я очень признателен ему, что он смог сохранить нашу дружную команду… Смоуксрин вновь улыбнулся, уже веселее. Балкхэд заботливо взял его манипулятор, выражая свою поддержку. - Смоки… - Тихо произнёс он, виновато глядя на Смоукскрина. - Да всё нормально. Так что ты не смущайся, Балк. В том, что произошло, целиком моя вина. – Отмахнулся Смоукскрин. – И я снова повторяю, что рад за вас. Из вас получилась замечательная пара. И то, как вы понимаете друг друга с полуслова, полувзгляда, всех ваших друзей приводит в восхищение. Для меня вы можно сказать стали примером, к чему я должен стремиться. Так что, Уилджек, можешь порадоваться за своего друга. - Я рад, конечно. Просто это так неожиданно. – Уилджек пожал руку своему большому другу. - Как только ты решился на такой рискованный шаг – заключить союз? Ты же всегда проявлял нерешительность, как только речь заходила о серьёзных отношениях? - Да я бы никогда не решился. – Смущённо признался Балкхэд. - Это всё Мико и Джек. Они были инициаторами нашего с Арси сближения и заключения союза. - А дети тут каким боком? – Не понял Уилджек. - Ну, на тот момент они были уже далеко не дети. Не забывай, что у органиков Земли время летит стремительно. - Балкхэд слегка усмехнулся. – И сейчас они очень-очень взрослые люди. У них свои уже взрослые спарки и даже грандспарки есть. И они периодически намекали нам, чтобы мы с Арси последовали их примеру и тоже стали как говорят на Земле «супругами». Мико уверяла Арси, что ещё во время наших сражений на Земле заметила, что мы легко понимаем друг друга и отлично работаем в паре. А Джек без конца втолковывал мне, что Арси хоть и выглядит воинственной фем, но в искре она очень нежная и ранимая. И ей необходима забота и поддержка. Так потихоньку всё и получилось. И я сам не заметил, как стал относиться к Арси не просто как к боевому товарищу, а как… - Балкхэд сделал небольшую паузу и заулыбался. – Мы уже двадцать астроциклов вместе. Хотели тебя на церемонию позвать, но ты постоянно был вне доступа. Так что прости, что ты не в курсе. Уилжеку от стыда даже жарко стало. Он конечно старательно избегал любых контактов с командой Прайм, но мог бы хотя бы издалека узнавать новости. Это он должен сейчас просить у них у всех прощения. И у Балкхэда и Арси. И у Смоукскрина. И у Рэтчета. И конечно же у Бамблби… Он собирался это сделать уже в ближайшем будущем, а пока попробовал сменить тему. - Значит, говоришь Мико и Джек стали соузниками… то есть «супругами» и счастливы? Рад за них. А как дела у Рафаэля? Наверно стал большим учёным? Тут фейсплейты Балкхэда и Смоукскрина мгновенно помрачнели. - Рафаэль погиб. – Печально произнёс Балкхэд. – Тридцать астроциклов назад. - Что?! – Уилджек не мог поверить в услышанное. – Как так? Ведь он младше Мико и Джека. Почему же… - Это была трагическая случайность. – Провентилировав, пояснил его большой друг. – Мы с большим трудом это пережили. - А Бамблби тяжелее всех. – Добавил Смоукскрин. – У него едва не случился коллапс искры. - Да расскажите толком! – Отрывисто произнёс Уилджек. У него процессор отказывался принимать информацию, что талантливого малыша, с которым он когда-то мастерил шпиона-летуна, больше нет. А он об этом узнал спустя столько времени. - Это случилось, как я уже говорил, тридцать астроциклов назад. Мы как раз очередной раз гостили у наших друзей на Земле. – Начал рассказывать Балкхэд. – Был какой-то людской праздник. Мы отлично провели время, а утром Раф должен был улетать на какую-то конференцию. Но поскольку мы «засиделись допоздна», то наутро обнаружилось, что мы… то есть Раф, проспал и сильно опаздывал на рейс. Он очень расстроился. Мико, желая его утешить, пошутила, что «нафиг эту конференцию, это предупреждение свыше». Но Бамблби, желая помочь другу, предложил его домчать до аэропорта. Выложившись на всю, Би успел буквально в последнюю минуту. Посадка уже заканчивалась. Раф всю дорогу молчал, стараясь не отвлекать друга от дороги, а затем буквально на бегу крикнул: «До скорого, Би» и заскочил в здание аэропорта. Бамблби подождал, пока самолёт взлетит и направился к нам, в дом Мико и Джека. А спустя полждоора мы услышали в земных новостях, что самолёт, на котором летел Раф, взорвался. Толком так и не узнали, была ли это техническая неисправность или террористический акт. Но, правда, нам было не до того. Когда Бамблби услышал о трагедии, он в ужасе прошептал: «Раф! Моя вина!» и отключился. Хорошо, что с нами был Рэтчет. А то даже не знаю, что было бы. Он с Би срочно отправился на Кибертрон. А мы остались следить за новостями и поддерживать наших земных друзей. Когда мы вернулись на Кибертрон, Бамблби уже в какой-то мере пришёл в себя. Но Рэтчет ещё целый астроцикл приводил его в норму. А потом ещё пару астроциклов мы все боролись с депрессией Бамблби, пытаясь убедить его, что в случившемся нет его вины. - Бамблби на полном серьёзе собирался бросить гонки. – Присоединился к рассказу Смоукскрин. – Он тогда пропустил сезон «Больших гонок», и мы его едва ли не силком заставили участвовать в следующих. Но понадобился ещё не один астроцикл, прежде чем Бамблби снова стал весёлым и заводным мехом, которого мы все знали. - На Земле он стал бывать реже. А когда всё-таки появляется, то больше проводит время в одиночестве, гоняя неизвестно где. – Закончил рассказ Балкхэд. – Но мы не лезем к нему. Мико говорит, что главное, чтобы у него всегда была уверенность, что его ждут и что он нам нужен. И всё образуется со временем. Ты же не хуже моего знаешь, Джеки, что Время лечит. Уилджек молча кивнул. Услышанное расстроило его. Но и в какой-то мере озадачило. А что, если появление тени Баррикейда тридцать астроциклов тому назад он неверно понял? И это был не запрет на общение с Бамблби, а предупреждение, что тому угрожает опасность. И когда опасность в какой-то мере прошла, то и тень деса тоже пропала. Но если это так, то не означает ли, что Бамблби?!.. - А где Бамблби сейчас? – Стараясь не проявлять беспокойства, поинтересовался он. – А то я не смог посмотреть, как прошли Большие гонки. Связь барахлила. Услышал только результаты – что он в тройке лидеров. - Да, он у нас молодчина! – Смоукскрин произнёс это с такой гордостью, словно победа Бамблби была его личной заслугой. – Скорее всего он сейчас на вечеринке, организованной в честь Больших гонок… - Шарк! Она уже давно идёт. А я не предупредил Бамблби, что опоздаю. – Выругался Балкхэд, сверившись с хронометром. Он попытался активировать комлинк. – Да что за шлак твориться? Связи нет. Он наверняка беспокоится!.. - Так погнали скорее! – Предложил Уилджек, направляясь к выходу. - Подождите немного. – Остановил друзей Смоукскрин. – Я вызвал транспортный катер. Заправка, где организована вечеринка не очень далеко отсюда, но поездка в такую погоду, согласитесь, будет не очень-то приятной. Мы и так уже опоздали. Пара-тройка кликов ситуацию не исправит. А предстоящий сюрприз, - Смоукскрин подмигнул рэкеру. – полностью реабилитирует нас в оптике Бамблби. Транспортный катер пришлось ожидать почти четверть джоора. Друзья успели в общих чертах поведать про остальных членов команды. Уилджек узнал, что Балкхэд и Арси скоро станут альфами. Что Ультра Магнус весь погряз в делах. Правда Смоукскрин тонко намекнул, что некий рыжий мех очень старается разнообразить актив Большого боса. Что у Рэтчета и его, наконец, прибывшего бондмейта всё отлично. У них активировалась бета. Что Нокаут по-прежнему находится «под крылышком» Рэтчета. Как они там между собой уживаются, для остальных загадка. Соузник Дока по этому поводу только шутит: «Один медик хорошо, а два ещё лучше». Рэтчет фыркает и демонстративно поигрывает гаечным ключем. А Нокаут молчит и делает загадочный вид. Что Бамблби служит в полицейском департаменте Иакона. Профессиональным гонщиком становиться не собирается, не смотря на большие успехи. Это просто увлечение. Вопрос Уилджека о слухах, что Бамблби желает стать рэкером, подтвердили. А когда рэкер упрекнул их, что они не смогли убедить мелкого отказаться от столь опасной затеи, оба меха покаянно развели манипуляторами. Балкхэд добавил: «Убедишь его! Как же! Если Би что-то встрянет в процессор, то уже ничем не выбьешь. В этом случае он хуже Мико. Можешь мне поверить, уж я то знаю». А Смоукскрин, демонстративно глядя в сторону, с едва заметной ехидцей заметил, что желание оказаться рядом с одним «вечно слоняющимся неизвестно где» мехом глушит любые разумные доводы. Уилджек намёк понял и смущенно заткнулся. Балкхэд уже начал ворчать, что они бы уже почти добрались бы до места, если бы не некоторые, боящиеся попортить свою шикарную полировку. Смоукскрин на это возразил, что при такой погоде лучше джоор потерять, потом за клик с комфортом долететь. Тем более, что он-то Бамблби заранее предупредил, что задержится, в отличие от всяких «огромных растяп». Уилджек в спор не встревал, но в искре поддерживал своего зелёного друга. Наконец транспортный катер прибыл. Добрались действительно быстро, за несколько кликов. Уилджек, которого всё-таки раскрутили на рассказ о себе, почти ничего не успел рассказать, чем немного расстроил Смоукскрина. Тот с большим интересом расспрашивал о рэкерах. Выходя из катера, бывший элитгард добавил, что надеется на продолжение рассказа. - Я, понимаешь ли, только увлёкся. Так сказать вошёл во вкус, и всё? А я ведь всегда много интересовался, узнавал про рэкеров. Хотел стать одним из них. Но не вышло. Так дайте хоть послушать в своё удовольствие. – Посетовал Смоукскрин. И ухмыльнувшись, добавил. – А вообще-то забавно выходит. Сам рэкером не стал. Зато рэкеры сыграли не последнюю роль в моём активе, похитив искры обоих кандидатов в соузники, которых я выбрал для себя… Да ладно! Какие мои ворны? Я ещё найду свою Искру и стану самым счастливым мехом на Кибертроне! Во всей Вселенной! Оба рэкера – бывший и настоящий, переглянулись, но от комментариев воздержались. Не хватало только сейчас начать выяснять отношения. Войдя в просторный холл, они узнали, где проходит мероприятие, и направились к указанному залу. Почти у самой двери Смоукскрин их притормозил. - Стойте! Давайте, я первый зайду и подготовлю Бамблби. Заинтригую его. Подразню. Уж очень хочется запечатлеть выражение его фейсплейта, когда он увидит Уилджека. А вы стойте тут, и как я подам сигнал – входите. Смоукскрин ещё раз задорно им подмигнул и, подойдя к двери, вошёл в зал.