От Смоленска до Сантандера

С окончания битвы ему никак не удавалось остаться с Шурой наедине – даже когда войска разбили лагерь чуть в стороне от поля сражения, в отряде, конечно же, отмечали победу все вместе. – Ну, ребята, вы нынче все отличились, – сказал Васильев. – Государь и фельдмаршал всё сказали, а я уже и не знаю, как хвалить! – Французы небось думали, что мы в чужих краях выдохлись! Ха! – отозвался Ржевский. – Предлагаю в честь победы… Но что предлагал Ржевский, никто не успел узнать, потому что к ним подъехал австрийский офицер-адъютант. – Ваше превосходительство, я от генерала Коллоредо-Мансфельда! – отчеканил он. – Он слышал, что пехотинцы Людвиг Веттерланн, Мориц Альсбах и Томас Зенне живы и находятся у вас в отряде, – он ещё не договорил, а двое юных австрийцев уже встали и вытянулись в струнку. – Да, вот двое из них, как видите, – улыбнулся Васильев. – Зенне ранен пулей в ногу, его пока беспокоить не стоит, а эти участвовали в битве, молодцы. Даже на лошадей влезть пытались… хотя долго на них не просидели. Как они потом в деревне-то… Тут у Винценто родилась идея. Он вспомнил как раз один из случаев, когда австрийцы дрались против чуть ли не десятка французов – помощь, правда, уже не слишком нужная, пришла в лице как раз двух человек, считая его самого… – Именно! Они вдвоём уложили девятерых, из них трёх офицеров, – сказал он. Людвиг и Мориц сконфуженно пожали плечами, пытаясь то скрыть смущение, то сделать вид, что ничего особенного не случилось. – Думаю, они за это заслуживают повышения самое меньшее. – Ну… – адъютант замялся, глядя на австрийцев – оба были рядовыми. – Это кто-нибудь ещё видел? – Да, я! – вскочила Шура. – Это так и произошло! Хотите, мы можем пойти и подтвердить всё хоть самому князю Шварценбергу? – она выжидающе посмотрела на Винценто, и тот кивнул: – Если надо, давай пойдём. Адъютант даже оторопел от такой слаженной поддержки Людвига и Морица, но возразить ничего не смог. Они впятером направились к лагерю Шварценберга, провожаемые криками отряда: – Только не задерживайтесь! Всё веселье пропустите! К «самому князю Шварценбергу» рваться не пришлось – их принял генерал Коллоредо-Мансфельд. После поражения под Дрезденом он усиленно разыскивал тех, кто мог спастись из его разгромленных полков. В отличие от адъютанта, он в доблести рядовых ничуть не усомнился и немедленно после подробного рассказа Винценто и Шуры набросал приказ о повышении. Вдобавок он предложил «дорогим русским братьям австрийцев» остаться на праздник в честь победы, но Шура с извинениями отказалась, сказав, что их уже ждут на тот же праздник в их отряде. Когда они покинули гостеприимный австрийский лагерь, Винценто собрался с духом. Наступил нужный момент.