Между сказкой и страхом

Учитывая длительность плавания, доплыть всей команде не представлялось возможным. Некоторые члены экипажа поговаривали, что капитан обезумел, так как на путешествие по морю длиной почти в 2 года без части команды и необходимого количества продовольствия решится только безумец. Об остановках в мирных портах не могло идти и речи, пиратов не особо там жаловали, да и местная полиция скорее всего в курсе как выглядит корабль человека, который сильно почитается в пиратских кругах. Единственная остановка на которую можно было рассчитывать была в порту Огненной земли в Южной Америке, но и та стояла под большим вопросом. Побоится ли капитан, который фактически бежал из Республики Пиратов, появится на глазах у местных бандитов, которые держали в страхе побережья Южной Америки? Во-первых, они не особо ладили с пиратами из Европы, а во-вторых, вдруг местные почувствуют слабость соперника и попытаются напасть, отобрав последнее? Однако об этом было рано беспокоиться, нужно было как-то выжить, переплывая Атлантический океан. Путешествие от места крушения торгового судна Ост-Индской компании до пиратского порта в Южной Америке занимало приблизительно 4 месяца, а продовольствия хватало только месяца на 3 и то с большой натяжкой. Атмосферу подогревало недовольство пиратов, которые были «крайне разочарованы» уменьшившимися порциями и одноразовым питанием. На деле же перед каждым таким обедом летела отборная ругань, и не понятно на кого они злились, то ли на свою несчастную судьбу, то ли друг на друга, то ли на капитана. Однако открытых протестов не было. Свежо было воспоминание о расправе над боцманом, поэтому на рожон никто не лез. Что уж говорить о пленниках, которые бывало не ели по 2-3 дня, потом сжалившийся кок кидал в их коморку заплесневевший кусок мяса и гнилые овощи и не возвращался к ним ещё несколько дней. Джо был на взводе последние 2 месяца плавания, он боялся, что за ним устроят погоню, выслав ещё один экипаж из Республики Пиратов, он боялся открытого восстания экипажа против него, ведь тогда все его жертвы и старания пойдут прахом, но самая главная причина его страха и одновременно раздражения была Энн. Та как будто бы не замечала брата, наравне с другими работая на палубе и ругая всё, что только под другу попадется. Видно, что ей такая жизнь тоже была не по вкусу. Джо боялся как за её зад, в прямом и переносном смысле, так как она была единственной девушкой в команде, так и был раздражен её безразличием к его персоне. Дабы уберечь Энн, капитан специально выделил ей отдельную каюту рядом с его, объясняя это тем, что она не может на виду у других заниматься своими женскими делами. На удивление, Энн не сопротивлялась, так как ей самой было противно от этих похотливых взглядом, поэтому мгновенно согласилась на предложение брата. Возможно, это немного смягчило обстановку между ними, но их гордость явно помешает им это признать. На 82 день плавания пираты начали подмечать странный вкус у еды, то ли мясо было сладковатое, то ли ром был передержан, но разница была ощутима по сравнению с другими обедами, которые были неизменными, начиная с самого начала путешествия. Это отличие было замечено и Джо, ему тут же показалось, что дело тут пахнет нечистым. Спустя ещё неделю такой кормежки, порции на удивление не уменьшились, хотя по его подсчетам продовольствие в таком случае должно было уже закончиться. «Что эта старая крыса кладет нам в тарелки?» - думал про себя Джо, пока шел на кухню. Придя в это богом забытое место (пираты действительно нечасто навещали кока), бывалый капитан, как ошпаренный, вылетел обратно на палубу. Его тут же вырвало за борт. Помещение, которое служило для кока местом работы и жилья, было всё в крови: на стенах, на полу, на столе красовались темно-красные брызги и разводы. Из приоткрытого шкафа вываливались чьи-то внутренности, то ли кишки, то ли что-то ещё, Джо особо не разглядел. Довольный кок стоял около стола и медленно разделывал человеческую ногу. Он даже не обратил внимания на вошедшего капитана, пока тот, не хлопнув дверью, сбежал на свежий воздух. На кухне пахло отвратительно, запах гнили и свежей крови смешивался с запахом пота и крысиного помета. Пришедший в себя Джо, осмелившись, открыл дверь каюты с такой силой, что та чуть не вылетела из петель. -КАКОГО ЛЕШЕГО ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ, НЕДОРАЗВИТЫЙ ….? – множество матов летело с уст капитана, пока тот тащил кока, перепачканного чужой кровью на палубу. Кок же трясся как осиновый лист, был ещё той трусливой крысой. - Я не… Я просто… Я хотел… - лепетал он, собирая вокруг себя любопытные фигуры членов экипажа. - Объясняйся, грязный щенок!!! – проревел Джо, выкрикивая эти слова прямо в лицо бледного повара. - Наши запасы продуктов давно кончились, черт возьми, чем я должен был вас кормить? Я не стал ждать, пока вы меня сожрете, поэтому просто стал пользоваться пленниками по назначению. О них никто не вспоминал кроме меня, так как я был вынужден их кормить, хоть и помоями. И они смогли выжить до этого момента. Потом, когда количество продовольствия стало заметно уменьшаться, я стал по одному пленнику брать с собой на кухню под предлогом того, что их зовет капитан. Шли они неохотно, но и выбора у них не было. Далее я убивал и расчленял их тела. Мясо, которые вы ели на протяжении всей недели было человеческим, и никто не возмущался, некоторым даже пришлось по вкусу! – тут он незаметно зыркнул на юнгу, который буквально сегодня говорил, что наконец-то их перестали кормить помойным мясом. - Сколько живых пленников осталось?! – прокричал Джо. Он был в ярости и хотел на месте свернуть голову коку, но тем не менее понимал, что во-первых, не будь кок таким идиотом, они бы уже все скорее всего подохли как мухи от голода, а во-вторых, никто кроме него не умел готовить в экипаже, поэтому убивать действительно полезного члена команды было неразумно. - 8 человек из 11… - промямлил кок, и Джо, который несколько секунд назад был готов убить этого несчастного на месте, швырнул его в другой конец палубы и удалился в свою каюту. «Черт с ним с этими пленниками, лишь бы самому выжить» - эта была мысль, которой с этого момента начал придерживаться Джо. Экипажу же было откровенно не в новинку такая жестокость, единственное, чем они были недовольны, так это тем, что фактически они являлись людоедами. Это оскверняло «ранимую пиратскую душу». Но, конечно же, этот случай быстро забыли, так как есть хотелось, а умирать от голода из-за чувства собственного достоинства никто не собирался. Кок, не веря своей удачи, вернулся к готовке обеда, воспринимая милость капитана, как разрешение на пользование пленниками в качестве блюд. Спустя 112 дней плавания на горизонте начала проявляться Огненная земля, остановка в которой была огромным риском, но ещё большим риском было продолжение плавания без нужного продовольствия, так как после пленников на столы бы начали подавать членов экипажа, чего не очень хотелось как самой команде, так и капитану. Остановка в порту, на удивление, не вызвала никаких проблем у местных. Экипаж даже смог без приключений сходить в город и взять (украсть) необходимое количество провианта, но уже возвращаясь на борт воодушевленные своим успехом пираты не сразу поняли, что на них летит два десятка вооруженных до зубов пиратов. Среди них Джо мельком заметил одного из известнейших бандитов Южной Америки – Черного Флинта. «Тот точно не церемонится» - только и успел подумать он, перед тем как получить пулю в плечо, и, скомандовав всем быстро возвращаться на борт, окунулся в тьму. Джо был не из тех пиратов, который падал в обморок от одной безобидной пули, но слабость после долгого плавания и меткость стрелка сыграла на его нынешнее положении. Он упал прямо перед ногами своего противника.