(Мой) Питомец

Ясуо долго думал, брать ли ему Каина с собой. Он не знал, куда ему предстоит поехать и что там вообще за место. Но Каин навряд ли захочет принять человеческий вид, а это значит, что путешествовать он будет как ящерка и не должен создавать проблем по пути, если только не начнёт баловаться. – Ну что, поедем узнавать, что ты у нас такое? – с улыбкой произнёс Ясуо и посадил Каина себе на плечо, посчитав, что так будет лучше всего. Он вызвал такси, назвал нужный адрес и заметил, как странно водитель посмотрел на необычного питомца. Было видно, что Каин был ему не столько интересен благодаря незаурядной внешности, сколько неприятен как животное. Поэтому, под упрекающий взгляд водителя, Ясуо пришлось закутать Каина в куртку, чтобы минимизировать его движения. Это было похоже на смирительную рубашку, только маленького размера. Так или иначе, но Каин вёл себя довольно тихо и спокойно, словно понимая, что его везут в безопасное, но интересное место, где будут говорить о нём. Они ехали около часа, в течение которого Ясуо старался не давать Каину скучать и показывал ему в телефоне всякие интересности, теперь-то уж точно зная, что он понимает и осознаёт их содержимое. Хорошо, что Ясуо не разговаривал с ним, иначе бы водителю пришлось их высадить где-нибудь у лесочка и вызвать санитаров к неизвестному адресу. Кстати, остановились они как раз недалеко от леса. Он начинался сразу же после заправки, на которой их и высадили. – А нас точно туда привезли? – в недоумении спросил Ясуо, осматриваясь. Вокруг не было ничего такого, что могло послужить для них указателем. Только пустынная заправка, которая почему-то всё ещё работала, хотя по этому участку дороги машины проезжают крайне редко. Каин ничего не мог сказать, укутанный в куртку по самую голову, и Ясуо решил позвонить Нико и спросить, долго ли она думала над этим дьявольским розыгрышем. – Ха-ха, ты почти на месте. Только тебе надо будет пойти в лес... Ты смеёшься? Но я не шучу, – улыбалась в телефон Нико. – Надо пройти вдоль шоссе до первого знака, а потом повернуть направо… Да, да, прямо в лес. Там, за кустами, ты найдёшь тропинку. По ней и иди. До встречи, пупс! На такой весёлой ноте их разговор закончился, только вот на лице Ясуо не было ни тени улыбки. Всё это казалось ему шуткой, словно Нико вычитала этот маршрут из какой-то детской сказки, где главными героями были говорящие звери. – Она бы ещё сказала заглянуть в дупло, найти там белку и отобрать у неё орехи, которые бы переместили нас к нужному месту, – недовольно хмыкнул Ясуо, но всё-таки пошёл по назначенному пути. А что ещё оставалось делать? Ехать назад? А так хоть посмотрит, что такого удивительного приготовила ему Нико, если она, конечно, не назвала случайный адрес. Через несколько десятков метров перед ними действительно оказался знак, старый и уже заржавелый, что говорило о дороге с малым количеством машин. Они свернули направо, прорываясь через цепкие ветви деревьев, и Ясуо заботливо укрыл Каина, чтобы ему не поцарапало морду. И вскоре им на глаза попался большой куст с ярко-алыми ягодами, которые, однако, никто не решился попробовать, даже Каин, который дома с остервенением пихал себе всё в рот. Ясуо раздвинул тонкие ветки куста в стороны и вышел на дорожку. Это была кем-то тщательно протоптанная тропинка, по бокам которой тянулась всякого рода лесная растительность. Сам факт существования дорожки удивлял неимоверно. Конечно, они пошли вперёд, с осторожностью осматриваясь, чтобы откуда-нибудь из кустов не выпрыгнул человек с цветами и камерой. Ясуо больше боялся именно этого, чем нападения диких животных. Как видимо, их конечным пунктом было дерево, причём не самое обычное, так что Ясуо даже раскрыл рот от удивления, в то время как Каин в его руках смотрел особенно внимательно. Оно было огромное и похоже на старый-старый дуб. Его крона создавала неимоверно большую тень, укрывая всё, что было поблизости. Могучие корни выступали в роли своеобразных клумб и бережно обнимали посаженные цветы (они не были похожи на лесные цветочки). Вокруг них летало много красивых и ярких бабочек, что было необычным явлением для такой местности, а из нутра самого дерева исходило странное сияние. Ах, да, забыли про самое главное – прямо в дереве виднелась самая настоящая дверь, украшенная фиолетовыми линиями. Над ней висел фонарь. Ясуо даже сматерился, после чего неожиданно получил какой-то палкой по ягодице и резко обернулся. – Попрошу не материться в моём храме, – недовольно произнёс незнакомый голос, и Ясуо даже не сразу понял, откуда идёт звук. Пока не опустил голову. Перед ним стояла миниатюрная девочка с деревянным посохом в руке, которым, очевидно, она и ткнула «грешника». На ней была большая вытянутая шляпа и странное одеяние фиолетового цвета, похожее на мантию. Из-под шляпы выбивались длинные пурпурные пряди. – Я – Великая волшебница Лулу, а ты – Ясуо, – произнесла она тонким, но твёрдым голосом и посмотрела на кокон в руках Ясуо. – А это Каин, он меня уже знает, дважды не знакомлюсь. Пока Ясуо в недоумении осматривал так называемую Лулу, она с гордо приподнятым подбородком прошла мимо него и поманила за собой, открывая дверь. Он даже не заметил, как она отозвалась о Каине, который, как оказалось, должен был знать её. По одному мановению её пальчика он направился вслед за ней, заходя в дом. Его удивлению уже не было предела. Когда Ясуо оказался в доме, он не знал, на что обратить внимание в первую очередь, но всё вокруг как будто находилось в непрерывном движении. Внутри дерева оказалось достаточно просторное помещение, даже была лестница, ведущая на второй этаж, где, вероятно, находились комнатки, в то время как на первом этаже была одна большая. Здесь была кухонька, где стоял большой кипящий котёл, у которого, к слову, стояла Нико и что-то помешивала. В шкафу через прозрачное стекло виднелись скляночки с разноцветными жидкостями. Посередине стоял уютный, но потрёпанный диванчик, а перед ним – стол, на котором были разбросаны всякие штуки. Туда Ясуо и посадил Каина, который уже запыхался в своём коконе, так что его конечности онемели и в первое время он еле-еле стоял на лапах. – Ты так быстро, – пролепетала Нико и улыбнулась. – Уже познакомился с Лулу? – Познакомился, - повторила маленькая волшебница, которую Нико поначалу не заметила. – Ну что, ничего не пригорело?.. Они начали о чём-то мило болтать, а Ясуо прошёл вперёд, увидев что-то невероятное. Вдоль одной большой стены находились полки, на которых стояло огромное количество баночек с… феями? Ясуо не знал, как их назвать правильно. Это были однотонные большие бабочки, у каждой из которых был свой цвет. Были и повторяющиеся оттенки, но их всех объединяло одно: они все сияли и словно качались в воздухе. Ясуо заворожённо смотрел на них, и у него вдруг возникло безумное желание постучать по одной из баночек, словно за стеклом плавали аквариумные рыбки. – Эти существа называются пиксами. Они – души, – объяснила внезапно подошедшая Лулу, и Ясуо убедился, что благодаря маленькому росту из неё вышел бы неплохой шпион. Из её слов он мало что понял, но не задавал лишних вопросов, пребывая в каком-то молчаливом недоумении. Лулу принесла лесенку и поставила её у стены, чтобы залезть по ступенькам вверх. Она достигла четвёртой полки и, немного подумав, обхватила одну из баночек. Внутри неё невесомо висел в воздухе так называемый пикс насыщенного синего цвета. – Это душа Каина, – спокойно произнесла Лулу. – Что?.. – не понял Ясуо. – Красивый цвет, не правда ли? – всё продолжала волшебница, рассматривая существо в банке. Пикс никак не реагировал на внешние раздражители, вокруг него словно был непроницаемый вакуум. Его худое тельце казалось легче пёрышка, а крылья готовы были надломиться от любого прикосновения. – Это цвет красивой боли. У Ясуо было очень много вопросов, и он даже не знал, с какого начать, чтобы хоть чуточку удовлетворить своё любопытство. Но и Лулу не торопилась рассказывать что-либо и, понаблюдав за синей бабочкой, предложила закончить осмотр и заняться чем-то более интересным: – Пойдём пить чай. Нико, которая закончила возиться с непонятной жижей в котле, достала посуду и стала разливать чай (если это был он). Расставляя чашки, она заметила на столе Каина, играющегося с пустой баночкой, и радостно завизжала, крепко обняв его. – Ууу, Каин, привет, мой волшебный. Ящерка совсем не была против таких крепких объятий и с превеликой радостью восприняла тисканья, довольно высунув язык. Подойдя к диванчику, Ясуо отметил, что чашек было четыре. Значит, эти милые дамы знают о том, что Каин любит чай. Значит, им известно, что эта любовь к напитку у него перешла из человеческого облика. Они все вместе уселись на диван, исключая Каина, который, сидя на столе, уже бесстыдно хлебал остывший чай из своей чашки. Ясуо пододвинул к себе предложенный сосуд, похожий на грушу без верхушки, и сделал небольшой глоток, отметив, что ему почему-то налили кисловатый каркаде. Из лакомств на столе были непонятные сушёные палочки с листьями и обычное на первый взгляд печенье. Пока что Ясуо решил ничего не пробовать из угощений, понимая, что тут всё может оказаться весьма необычным как по вкусу, так и по последствиям. – Так… – начал он, когда безмолвие всех присутствующих стало уже напрягать. – Можно мне чуть больше подробностей о том, что вообще происходит? – Ну, ты, наверно, знаешь, что Каин – не просто ящерица? – ответила Нико, и у неё во рту быстро исчезла сушёная палочка со стола. – К счастью, да. – На самом деле Каин – человек. Ясуо в изумлении поднял брови, посмотрев на Каина, который не обращал внимания на говорящих и занимался чем-то своим. – Который отдал мне свою душу, – продолжила уже Лулу, отпивая из своей чашечки. Её глаза были в блаженстве полуприкрыты. – Что значит «отдал»? Для чего? – спросил Ясуо. Лулу вздохнула. – Ко мне приходят люди с тяжёлым прошлым, от которого они хотят избавиться. Я забираю у них прошлое, но взамен прошу душу. Из-за того что они теряют самое человечное, что в них есть, им частично приходится расстаться со своей прежней оболочкой. Поэтому большую часть времени они пребывают в форме животного. Я предупреждаю об этом сразу. – И много к тебе приходят с такой просьбой? – с некой досадой произнёс Ясуо. Лулу молча показала своим посохом на полки с баночками, которых было достаточно много. – Так, а что случилось с Каином, что он пришёл к тебе?.. – в голосе Ясуо сквозила осторожность и некий страх услышать ответ. – У него была тяжёлая ситуация в семье. Отец на глазах ребёнка неоднократно избивал мать, они постоянно ругались. На фоне этого у Каина начались психические отклонения… – Лулу посмотрела на Нико и почему-то не стала уточнять этот момент. – Благодаря которым ему было легче выживать в такой семье. А потом его мама умерла, и весь гнев отца переместился на Каина. Он терпел это несколько лет, пока не стал свидетелем смерти отца и не начал винить себя в этом. Ясуо слушал и не мог поверить. Если ещё несколько часов назад всё это казалось ему детской сказкой, выдумкой, то сейчас перед ним встала жестокая реальность, погубившая многих. В том числе и Каина. Он взял ящерку и посадил к себе на колени, поглаживая. – А как так получилось, что Каин попал ко мне? – с прищуром спросил Ясуо, посмотрев на Нико. – Мы подумали, что его ещё можно спасти, – ответила Лулу. – Вы очень похожи. Только ты смог выстоять против воспоминаний прошлого, а он – нет, - заговорила Нико. Она впервые не улыбалась. – Всё ещё можно изменить. Если он согласится принять своё прошлое, то сможет вернуть себе душу и попробовать начать жить как человек. Каин пристально посмотрел на девушку, чувствуя себя в безопасности рядом с Ясуо. – Помоги ему, – сказала Нико.