(Мой) Питомец

Им было известно всё и в то же время – совершенно ничего, чтобы можно было принимать какие-либо обдуманные решения. Вся история была покрыта мраком; более того, она казалась нереалистичной настолько, что поначалу Ясуо долго не мог отделаться от мысли, что их попросту надурили. Но для чего? Какую цель могла преследовать эта странная кошка, чьё сознание принадлежало таинственной девушке? Зачем ей лгать и притворяться жертвой? Именно поэтому, не найдя элементарной причины для такого поступка, Ясуо смирился с тем, что всё это может быть правдой. Каин, казалось, и вовсе поверил во всё это почти моментально и без всяких раздумий. Пока они ехали в машине, никто не решался начать разговор. Каждый из них что-то тщательно обдумывал, возможно даже пытался придумать план дальнейших действий. Одна только Нидали ни о чём не думала, по крайней мере по её кошачьей морде было сложно отыскать признаки глубоких мыслей. Почему-то она наотрез отказалась залезать в переноску Каина, с пренебрежением взглянув на это удобное вместилище, поэтому её пришлось замотать в куртку, чтобы у водителя не возникало вопросов по поводу перевозки животного. Так что всю дорогу Ясуо вёз на своих коленках огромное «буррито» с очень интересной начинкой, завёрнутой в рулон ткани. Приехав к месту назначения, они убедились, что здесь вообще ничего не изменилось, словно сама природа бережно оберегала домик Лулу. Большой дуб выглядел всё таким же могучим, а цветы, росшие вокруг его корней, были по-прежнему красивы и привлекали внимание безобидных пчёл. Приблизившись к дому, Ясуо неуверенно постучал в деревянную дверь, но кроме глухого стука не услышал ничего в ответ. Поэтому Каин, недолго думая, дёрнул за верёвочку рядом с дверью, из-за чего раздался звонкий и до мурашек громкий звук, похожий на крик птицы. Потребовалось несколько секунд, чтобы заветная дверь отворилась и на пороге во всей красе предстала Лулу, которая, к слову, выглядела точно так же, как и в их последнюю встречу. Вечно недовольное лицо и фиолетовая мантия в совокупности с нелепой шляпой стали её отражением. – Какие гости, – пролепетала она, и её маленькие губы дрогнули в лёгкой улыбке. – Ищете Нико? Её здесь нет. Лулу не нашла иных причин для появления на пороге своего дома Ясуо с Каином, поэтому осмелилась предположить, что им нужна была именно Нико, которой, к сожалению или нет, здесь не было. – Нет, мы по важному делу, – серьёзным голосом ответил Ясуо, и тогда Лулу заметила в его руках тряпку, из которой выглядывала замученная теснотой и неудобным положением кошка. Волшебница была удивлена, но спокойно отошла в сторону, чтобы дать гостям возможность пройти в дом, что они и сделали. Нидали выпустили на свободу. Она мягко приземлилась на лапы, взмахнув хвостом. Лулу недоверчиво посмотрела на неё, не заметив ничего такого, что могло навести на мысль о существовании человеческого разума внутри этого животного. Лулу была волшебницей, но не обладала проницательностью телепата. – Вы уверены, что она не скинет моих драгоценных пикс? – обеспокоенно спросила она, бросив беглый взгляд на полки со стеклянными баночками. – Не думаю, что она будет заниматься такой ерундой, – ответил Ясуо, присаживаясь на диван, потому что на нём было бы удобнее всего вести серьёзный разговор. – Её зовут Нидали. Она – человек. Услышав это, Лулу на секунду впала в ступор, но при этом на её лице не промелькнуло ни тени удивления. Волшебницу, что повидала многое в своей жизни, было сложно удивить, особенно чем-то магическим. А в ситуации с Нидали явно не обошлось без капельки волшебства. – Пожалуй, без чая тут никак, – вынесла Лулу свой неоспоримый вердикт и ушла на кухню, чтобы заварить фирменный чай для дорогих гостей. Каин был молчалив. Может, так проявлялась усталость, читавшаяся в его блеклых глазах, а может он просто не мог сказать ничего путного, поэтому предпочёл сохранять безмолвие. Несмотря на весь этот переполох с Нидали, Ясуо по-прежнему беспокоился о Каине и не мог перестать думать о его самочувствии, что оставляло желать лучшего после нескольких дней, проведённых в облике ящерицы. Поэтому, когда он плюхнулся рядышком на диван, Ясуо положил между ними руку ладонью кверху. Каин сначала надменно зыркнул на неё, но потом всё равно накрыл своей рукой и переплёл пальцы. Необъяснимый трепет разом объял их тела, заставив счастливо улыбнуться, но так, чтобы этого ни в коем случае не заметил второй. Тем временем Лулу поставила на стол несколько чашек, от которых исходил пар. Ясуо пододвинул к себе ближайшую и убедился, что ему налили тот же самый чай, что и в прошлый раз. В других же чашках была жидкость иного цвета. Интересно, по какому принципу Лулу разливает своим гостям чай? Она, кстати, налила даже кошке, но та не осмелилась запрыгнуть на стол. – Я вас очень внимательно слушаю, – произнесла хозяйка дома, отложив в сторону свой посох. Ясуо поведал ей обо всём, что было известно ему. Он старался не добавлять ничего лишнего в свой рассказ, поэтому в его речи присутствовали некие пробелы – места, про которые хотелось знать чуточку подробнее. Каин, неловко встревая в разговор, периодически дополнял рассказ, ведь в первую очередь именно ему Нидали рассказала о случившемся. Но всех по-прежнему не покидало чувство отсутствия каких-то важных деталей. Именно об этом задумалась Лулу, когда Ясуо закончил говорить. – Может, ты помнишь что-то ещё? – поинтересовалась она у Нидали. – Каких-то странных покупателей? Или необычные чувства? Кошка пристально посмотрела на Лулу, но ничего не ответила – и не могла, и не хотела. Вероятно, ей и самой было известно не очень много. Удивительно, что она ещё помнила хоть какие-то обрывки ситуации, что, кстати, тоже было весьма странно, ведь Каин, потеряв душу, забыл всё своё прошлое. Лулу вздохнула. – Не уверена, что смогу вам чем-то помочь, – честно заявила она и сделала глоток остывшего чая. – Нам больше не к кому обратиться. Только ты знаешь про все эти души так хорошо, – с грустью в голосе ответил Ясуо. – Вот именно. Только я, – прищурилась Лулу, и Ясуо даже не сразу понял, к чему она клонит. – Среди всех волшебников, что мне известны, только я занимаюсь подобным. А это, поверьте, дело не пяти минут. На изучение человеческой души должны уйти годы, чтобы можно было прикоснуться к ней. – Что ты хочешь этим сказать? – Я сомневаюсь, что это дело рук волшебника, – задумчиво протянула Лулу. – Мы бы не стали так делать. Во-первых, у неё отобрали не всю душу, а только часть, поэтому она помнит так много. Во-вторых, этот кусок вырвали очень неаккуратно, из-за чего повредилась остальная часть. По этой причине Нидали не может даже принять человеческий облик. В-третьих… это больше похоже на какой-то эксперимент. – Эксперимент? – удивился Каин. – Ну да. Я не представляю, кому может понадобиться кусок человеческой души, – пожала плечами Лулу. – Одно известно точно: главного врага вам нужно искать не среди волшебников, а среди людей. Это поразило Ясуо и Каина. Они не готовы были признать, что такую подлость мог совершить обычный (ну, или не совсем обычный) человек. Да, им было проще спихнуть это на плечи невинных волшебников, среди которых было много хороших и добрых магов. Лулу, например, не испытывала никакой ненависти к людям, хотя её лицо всегда доказывало обратное. Она никогда бы не подумала, что какой-нибудь отчаянный волшебник мог позволить так нагло украсть чью-то душу, поэтому Ясуо и Каину пришлось смириться с мыслью, что искать ответы на свои вопросы им нужно не здесь. – Могу посоветовать обратиться к одному человеку. По крайней мере, среди известных мне людей он единственный, кто отличается большим умом, – призадумалась Лулу, так что все в предвкушении уставились на неё, ожидая услышать заветное имя. – Профессор Хеймердингер. – Хер… что? – не понял Ясуо. – Хеймердингер, дурачьё, – с укоризной ответила Лулу, но даже её насмешило это произношение. – В нашу последнюю с ним встречу он возился с машинами. Так что вам стоит присмотреться к автомастерским. Может и найдёте там этого старикашку. Всё это время Нидали внимательно слушала говорящих, переводя взгляд с одного на другого. Под конец разговора она стала так благодарна Лулу за её помощь, что не сдержалась и быстро перелезла к ней на руки, ткнувшись мордочкой в её маленькую ладонь. Ясуо выразил вместо неё всю благодарность тёплыми словами и добрым взглядом, а Каин поддержал его парочкой милых слов. Было решено оставить Нидали у Лулу, пока всё не выяснится, потому что таскаться с кошкой хотелось меньше всего. Волшебница не особо была против, ведь Нидали не выглядела как ходячая мохнатая проблема, в отличие от других домашних животных (Каин был не в счёт, он ведь совсем не мохнатый). Попрощавшись, Ясуо и Каин отправились на поиски загадочного профессора, ещё не представляя, что ожидает их впереди.