Новый цветок

      Это утро немного отличалось от вчерашнего. Привычную мне тишину школы чародейства и волшебства "Махотокоро" разрушило поселевшиееся в этих стенах воодушевление. Сегодня первый день нового учебного года. Совсем скоро эти древние стены станут приютом для юных волшебников.       Пять лет назад я впервые переступила порог волшебной школы. Тот день навсегда останется ярким воспоминанием в моей памяти.

***

      На улице ярко светило солнце. Даже для летнего дня было слишком жарко. Уже и не вспомнить, когда в последний раз шёл дождь. Если так и дальше пойдёт, будет совсем плохо.       Я медленно качалась на качелях. Какой никакой, а всё-таки ветер. На площадке я была совсем одна, но одиночество никогда мне не мешало. Скорее, я даже сама искала его. Мама в последнее время какая-то нервная, и не очень радуется, когда я играю с другими детьми. «Бойся сов», — повторяет она каждый день. Почему мама вообще о них говорит? Пусть я и маленькая, но точно знаю, что совы не живут в городе.       — Кто это тут у нас? — совсем незаметно ко мне подкралось двое мальчиков. — Маленькая Хлоп-Хлоп, — один из них больно дернул меня за хвост.       — Чего вам надо? — я спрыгнула с качели. Мне с ними не справится, лучше отойти хотя бы на безопасное расстояние.       — Давай мы поправим тебе причёску? — противно засмеялся второй мальчик. — Слишком уж они у тебя длинные.       Было что-то такое в его смехе, отчего по спине пробежал холодок. Мама всегда говорила, что рядом с нами есть другие люди. Они сильны и очень опасны. Не знаю, кем были эти мальчики, но я чувствовала исходящую от них угрозу.       Единственным доступным мне решением было бегство, что я и сделала. Они стали смеяться ещё громче. «Быстрее, быстрее, быстрее», — единственные слова, которые остались в моей голове. Я остановилась всего на минуту и оглянулась. Прямо в меня летел яркий шар.       — Мамочка, прости, — мне не убежать от них.       Я крепко закрыла глаза, но … ничего не случилось. Шар исчез, рассыпался множеством ярких вспышек, не долетев до меня всего немного. Второго шара я ждать не стала и побежала домой.       «Бойся сов, Хлоя, — звучал в моей голове голос мамы. — Они принесут только ужас».       Внезапно картинка исчезла, словно кто-то нажал на кнопку "выключить". Сигнал будильника резко выдернул меня из сна. Прошло уже так много времени, но старые кошмары попрежнему держат меня слишком крепко. И почему всегда перед важными событиями снится всякая ерунда? Сегодня мне нужно быть собранной и сосредоточенной, а не вспоминать детские страхи. Никакое волшебство в мире не поможет мне сдать экзамены.       C фотографии на столе на меня смотрела мама. Я уже почти и не помнила её улыбку, только панику и страх. Как бы сильно она не изменилась, мне её очень не хватает. Мама пропала три года назад, и с каждым новым днём надежда увидеть её снова становилась всё призрачнее.       — Пожелай мне сегодня удачи, — прошептала я, глядя на фотографию.       Быстро собравшись и попрощавшись с тётей Фрэнсис, я уже бежала в школу. Ночной кошмар практически полностью выветрился из головы. Даже когда над моей головой пролетела большая птица, я не слишком обратила на это внимание. Все мысли занимали только школьные экзамены.       День в переживаниях, беспокойстве и волнении прошёл слишком быстро. Я не успела и глазом моргнуть, как всё уже закончилось. Все мои опасения оказались беспочвенными. Пока ещё рано говорить о результатах, но кажется всё прошло хорошо. Оценки должны быть хорошими.       — Экзамены оказались не такими уж и страшными, — Мин, моя единственная подруга, села рядом на скамейку. — Согласна?       — Да, — я запрокинула голову, подставляя лицо тёплым лучам. — Всё могло быть гораздо хуже.       Никто из нас домой не торопился. У меня были свои причины, у Мин — свои. К счастью или к сожалению, но мы обе знали, что наш мир не так прост, как кажется не первый взгляд.       Официально магии не было места в нашем мире, но это совсем не так. Люди с даром были повсюду, хотя и не пользовались своими способностями в открытую. Возможно, у них существуют свои законы. Об этом мне ничего не известно. Да и ничего знать об этом мне не хотелось.       Когда-то давным-давно, когда моя семья ещё не боялась каждой тени, мама часто мне рассказывала истории про необычную школу для необычных людей. Мне всегда хотелось попасть туда, но судьба решила иначе. Я слишком рано узнала, что у всего своя цена. После неудачной шутки в детстве у меня больше никогда не было длинных волос. До сих пор помню как прибежала домой и ножницами неровно обрезала длинные черные пряди. Маме потом пришлось укоротить мои волосы ещё больше, чтобы выглядело всё это более-менее прилично. Пусть и пришлось забыть о косах, зато больше не было повода для глупых шуток.       — Пора домой, — Мин уже встала и забросила рюкзак на плечо. — Домашние будут волноваться.       — Согласна, я уже отсюда слышу недовольный голос тёти Фрэнсис, — я последовала примеру подруги. — Идём.       Покинув территорию школы, мы попрощались и каждая из нас пошла своей дорогой. Добравшись до дома, я остановилась так и не войдя внутрь. В нескольких метрах от меня сидела большая белая сова. И у неё в клюве был конверт. Все внутри мгновенно похолодело от страха. Как бы я не отмахивалась от собственных воспоминаний, они всегда были со мной. Другой мир также реален, как и сова, что пристально смотрела на меня, но у меня не было никакого желания знакомиться с ним.       – Улетай, — я не могла заставить себя сдвинуться с места. — Убирайся отсюда.       Два жёлтых глаза неотрывно следили за мной. Несколько взмахов больших крыльев, и письмо упало к моим ногам. Сова вернулась на своё место и снова стала за мной наблюдать. Кажется, выбора не было и мне пришлось поднять конверт. В руке тут же почувствовалась неприятная тяжесть. Зато птица осталась довольна и больше не стала задерживаться.       — Как прошли экзамены? — спросила тётя Френсис, как только за моей спиной захлопнулась входная дверь.       — Всё отлично, — незаметно для тёти письмо отправилось в мусорное ведро. На секунду я почувствовала сожаление, но тут же отмахнулась от этого чувства. «Бойся сов».       Ужин, постоянные бессмысленные разговоры, тётины сериалы каждый вечер — всё снова пошло по прописанному сценарию.       Как бы я не старалась, никак не получалось выбросить то письмо из головы. Большая часть меня боялась того, что там написано, совсем крошечная — хотела узнать, что внутри. Несмотря на все страхи, мне интересно узнать, почему это письмо всё-таки пришло. Как бы не относилась к волшебству, я всегда была честна перед самой собой. Правда в том, что во мне нет ни крупицы магии. Только страх перед ней.       Я уже собиралась спать, когда в комнату негромко постучала тётя Фрэнсис.       — Уделишь мне несколько минут? — спросила она, заглядывая внутрь.       — Конечно. — этот поздний визит меня удивил. Мы обе жили своими жизнями стараясь не мешать друг другу.       Тётя села на край кровати. В руках у неё было то самое письмо, которое днём принесла сова. Кажется, я начинаю догадываться, о чём будет разговор.       – Хлоя, мне жаль, что я затянула с этим разговором, — впервые на моей памяти тётя Фрэнсис говорила серьёзно. — Все эти годы я позволяла страху к магии расти в тебе. Прости. Надеюсь, что ещё не поздно всё исправить.       — О чём ты? Что исправить?       — Волшебство — это не зло, — голос тёти стал очень тихим. — У твоей мамы были причины для опасений, но не стоит из-за этого видеть весь мир в чёрном цвете. В нашей семье у всех есть дар. Ты не исключение, — тётя положила предо мной конверт. — Знаю, что сложно за один вечер изменить твоё отношение к волшебству, но загляни в своё сердце и будь честной. Если ты и правда не хочешь ничего знать о волшебном мире — сожги письмо, но если есть хоть малейшее сомнение — прочти. Там, — она указала на письмо. — Все ответы на твои вопросы. И все причины твоих страхов тоже.       — Ты же понимаешь, что твои слова звучат абсурдно? — как можно за несколько минут перестать бояться того, что преследовало тебя всю жизнь? — Мама всегда говорила, что магия принесёт только боль и страдания. И тебе ли не знать, что я самое не волшебное существо в этом городе.       — Это не так. — мягко возразила тётя. — Магия — она в тебе, и ты скоро сама в этом убедишься. Спокойной ночи, Хлоя.       Меня снова оставили одну, только теперь с ещё большой кучей вопросов. Я боялась магии. Всю жизнь боялась. Почти.       Фотография мамы была там же, где и всегда. Редкий снимок, где она улыбалась. Было то время, когда и она была счастлива.       — Что мне делать, мам? — спросила я у фотографии.       Ответом мне была тишина. Было бы странно будь всё наоборот. Как же мне хотелось, чтобы мама была сейчас рядом. Несмотря на все странности, которые у неё были.       Моя рука машинально потянулась к волосам. Они едва доставали мне до плеч, и так было всегда. Возможно, не бойся я так тогда, моя жизнь сложилась бы иначе? Какая она — та другая жизнь, о которой я ничего не знаю?       — Ладно, даже если я прочитаю письмо, это ещё ничего не значит.       Боясь передумать, я быстро сломала печать и содержимое конверта наконец-то увидело свет. С трудом подавив волнение, я развернула сложенное в несколько раз письмо и стала читать: «Мисс Хлоя Брукс, добро пожаловать в школу чародейства и волшебства Махотокоро! …».       Письмо оказалось длинным, но прочитывая его в очередной раз одно я уже знала точно — я обязана отправится туда. Если что-то и пойдёт не так это будет мой выбор, продиктованный моими желаниями, а не чужими страхами.