Новый цветок

      Я по-разному представляла себе это, но только не так. Не такой в моей голове выглядела битва со злом. Как так вышло, что мы оказались один на один? Тёмный князь Юкио, переживший века, и я, которая и года не проучилась в волшебной школе. Но вот она реальность.       — Как я здесь оказалась? — глупый вопрос, но мне нужно немного потянуть время, чтобы разобраться, что произошло.       — Я всегда найду первоисточник и нет той преграды, которая спрятала бы его от меня. — Юкио совершенно не интересовал тот факт, что он с лёгкостью преодолел все защитные чары. Хотя, возможно у него был помощник. — Ну же, — терпением тёмный князь не отличался. — Ты сама знаешь, тебе со мной не справится.       Юкио бросился вперёд и только чудо помогло мне успеть увернуться. В его руке появилась катана. Прекрасно. Только боя на мечах мне не хватало. И кстати о мечах. Когда в моей руке появился клинок?!       «Соберись, Хлоя, — голос прозвучал знакомо. — Ты должна это сделать!». Если бы у меня было время, я бы удивилась. Моя шпилька конечно была волшебной, но мне казалось, что её магия исчезла вместе со смертью той несчастной девушки.       — Снова ты? — Юкио тоже заметил мой клинок. — Не выйдет, Хира. Не получилось в прошлый раз, не получится и теперь.       На меня обрушился град ударов. Один из них задел руку и плечо обожгло болью. Но это было не так важно, по сравнению с тем, что мне вообще удавалось уклоняться и даже временами давать отпор.       Магия заполняла всю меня, и кажется теперь я понимаю, откуда такое умение владеть катаной. Волшебство хираути и сила Арохи защищали меня. Я не одна.       — Зачем это тебе? — катана Юкио пронзила воздух рядом с моим лицом. Мне срочно нужно что-то придумать. Наш бой не может продолжаться вечность. — Получишь силу и что дальше?       — Дальше тебе уже будете не интересно. — безумная улыбка появилась на его лице. — Ты даже не представляешь, каково это жить в страхе. Всесильные маги, которые не признают равности и законов.       В его движениях чувствовалась ярость. Возможно, в словах Юкио и был определённый смысл, но не помню, чтобы хоть одна такая затея закончилась хорошо. История знает слишком много плохих примеров.       «Он не зло, Хлоя, — совсем не кстати вспомнились слова Мин. — Не то зло, которое тебе противостоит». Почему она так сказала? Что заставило его так злиться на мир? Возможно ли?       — Хорошо. — мне с трудом удалось удержать Хиру, рвущуюся в бой. — Я отдам тебе силу.       Юкио застыл на месте, магия хираути дрогнула, и в моей руке снова появилась шпилька. Привычным движением я вколола её в волосы. Кажется, удивить всех у меня получилось. Хоть бы получилось и остальное.       Возможно из-за того, что в руках у меня ничего не было, Юкио ничего не сделал, когда я приблизилась к нему. Наши руки взметнулись одновременно. Моя дотронулась до его сердца, рука Юкио коснулась моего.       — Небесная богиня, помоги мне вернуть всё на свои места. — прошептала я, стирая все внутренние барьеры.       Теперь я верю. Верю в каждую строчку, каждый шёпот — во всё, что связано с волшебством и этой легендой. Мин оказалась права, сердце князя тьмы не было чёрным. Оно было пустым.       Магия заполнила всё вокруг. Мир содрогнулся и всё исчезло. ***       Меня окружали странные звуки. Крики, лязг оружия, ржание коней. Мысли путались, а всё внутри болело так, словно по мне прошлась толпа. Как же больно.       Возможно, я бы и дальше продолжала лежать совершенно неподвижно, но звуки становились сильнее. Если не заставлю себя встать, можно будет попрощаться с жизнью.       Едва сдерживая крик боли, мне удалось кое-как сесть. Вот ведь. Всё вокруг выглядело каким-то ненастоящим. Даже моя одежда. Я точно ни за что не одену кимоно, отправляясь на битву. Сейчас же я скорее была похожа на Акеми, девушку из воспоминаний хираути, но никак не на школьницу.       — Хира? — я почувствовала лёгкий толчок. — Где мы? — ответа не последовало, но магию шпильки я чувствовала. — Ну и прекрасно. Можешь и дальше обижаться.       Прислушавшись к своим ощущениям, источник моей боли был найден. Болело сердце. Кажется, Юкио тоже успел кое-что сделать.       «Мы в прошлом, — Хира всё-таки решила поговорить со мной. — Наверняка очередная глупая война местных феодалов. Молодец Хлоя, тёмный князь жив, а мы здесь».       Феодальные войны? Далеко же однако меня забросило. Перемещения во времени никогда не происходят просто так. У событий такого масштаба всегда должна быть цель.       — Конечно! — я тут же забыла о боли и встала на ноги. — Хира, мы можем всё исправить! Тёмный клан ведь возник из-за Юкио. Он его создал в своей безумной погоне за магией. Когда коснулась сердца князя, я хотела создать щит души и прогнать тьму, но заглянув в его душу нашла там только пустоту. Что-то случившееся в прошлом сильно изменило его.       Хира молчала, и я надеялась, что она пытается вспомнить что-то важное. Мне же тем временем лучше убраться отсюда подальше. Сейчас никакая магия не поможет мне удержать в руке катану. Даже великолепное мастерство Арохи. Я всё ещё чувствовала его силу, отчего на душе становилось немного легче.       «Акеми исцелила Юкио. — неожиданно Хира заговорила снова. — Он умирал после атаки волшебников. Акеми пришла помочь прекратить войну, но для многих было уже поздно. Возможно, но это лишь предположение, что Юкио винил мою хозяйку в гибели своих родных. Если бы мы успели им помочь…».       — Я поняла, — моя сила была при мне, а вот кажется существование двух хираути в одном времени плохо сказывалась хотя бы на одной из них. — Побереги силы.       Вдалеке я приметила группу людей, встреча с которыми не обещала мне ничего хорошего. Надеюсь в прошлом магия работает так же, как и в настоящем. Стараясь не думать о приближающихся вооружённых солдатах, я представила лицо Юкио. Пусть мне и не известно, где он сейчас, но вот лицо тёмного князя я запомню на всю жизнь.       Портал привычно открылся на мой зов. Прямо на меня смотрел удивлённый молодой парень, который в будущем устроит хаос — Юкио. Переступив через портал, я оказалась с ним лицом к лицу.       Мне так много нужно было ему сказать, но моя удача на сегодня закончилась. Юкио не мог этого видеть, но прямо за его спиной в нашем направлении летел огромный огненный шар.       Магия сорвалась с моих рук, но щит вышел недостаточно сильный. Взрывная волна оторвала от земли меня и Юкио, и больно швырнула обратно через несколько секунд. От удара весь воздух покинул лёгкие. Новая вспышка боли напомнила о той, которая была у меня с самого начала.       — Вы в порядке? — совсем рядом прозвучал перепуганный голос Юкио.       — Жить буду, — никогда я ещё не чувствовал себя такой побитой, но силы при мне, а значит всё в порядке. — Вам нужно уходить. Здесь опасно.       Передышка получилась слишком короткой. Вокруг снова ощущались сгустки волшебства.       — Подумай о самом безопасном месте, — я схватила Юкио за руку и осторожно направила в него небольшой поток силы. — Ну же! — он послушно закрыл глаза и представил какую-то хижину в горах. — Хорошо, я открою туда портал. Забирай всех, кто здесь есть, и уходи.       — Но вы же ранены, — будущий тёмный князь с ужасом смотрел на меня. При других обстоятельствах это даже было бы немного забавно. — Почему?       Вторая атака обрушиться на нас совсем скоро. Небольшое усилие — и портал снова открылся.       — Жизнь каждого человека бесценна. И если цена спасения нескольких людей всего лишь одна моя жизнь, я заплачу её. — поверить не могу, что говорю такое. Хлоя из прошлого ни за что бы не сказала что-то подобное. — А сейчас уходите. — Юкио продолжал колебаться. — Ну же!       — Я никогда не забуду об этом, — горячо прошептал юноша, и я отпустила его руку.       «Акеми скоро будет здесь. Я чувствую вторую себя рядом. — Хира снова ожила. — Ты уверена, что поступаешь правильно?».       — Надеюсь, — тихо ответила я, наблюдая за тем, как Юкио вместе со своей семьёй проходит через портал.       Будущий тёмный князь ушёл последним, посмотрев на меня перед уходом. И в этом взгляде я увидела надежду. Как для меня, так и для него самого.       Портал исчез ровно в тот момент, когда очередной огненный шар обрушился на меня. ***       Только что в меня летело чьё-то заклинание, от которого вряд ли можно было бы спастись, как в следующе мгновение я уже снова оказалась в лесу. Совсем рядом стоял тёмный князь, и мы по-прежнему касались сердец друг друга. Он жив. Неужели у меня не получилось?!       — Хлоя! — ночную тишину разрушил громкий голос Арохи. Он прозвучал совсем близко, значит Роха где-то рядом.       Я услышала и другие голоса. Так много людей. Наверное, это и есть тот самый клан Тэнгоку. И все они скоро будут здесь. Я почувствовала невероятное облегчение. Пусть мне и не удалось убить его, но ослабить всё-таки получилось.       Прикосновение Юкио стало слабеть. Это вернулось меня к реальности. Я забыла обо всём и видела только лицо князя. Он стал меняться прямо на глазах. С каждой секундой Юкио словно растворялся в воздухе.       — Ты… — в его взгляде проскользнуло узнавание. — Я помню, — промелькнула быстрая мимолётная улыбка. — Спасибо.       Юкио исчезал на глазах у всех. Ночной кошмар многих присутствующих здесь растворился в воздухе. Вместе с ним исчезла и моя последняя поддержка. Я без сил рухнула на землю. Кажется, богиня сотворила очередное чудо.       Совсем рядом я услышала голос директора, но не смогла разобрать слова. Как же я устала.       — Всё хорошо, — близкое присутствие Арохи сразу же дало мне немного сил, достаточных для того, чтобы не отключиться мгновенно. Как же удивительно работает наша клятва, жаль только, что отдаёт свои силы всегда он.– Ты молодец. Теперь всё закончилось.       — Я рада. — язык заплетался и я чувствовала, что начинаю проваливаться в пустоту. Сейчас единственной нужной мне магией был только сон и отдых.       — Ни о чём не беспокойся. Ли Вэй сотворил портал. Сейчас я отнесу тебя в школу, где ты сможешь отдохнуть. — Ароха подхватил меня на руки. — Знаешь, я тобой очень горжусь, но в следующий раз возьми меня с собой.       — Ты и так был со мной. — сонно пробормотала я и наконец позволила себе закрыть глаза. ***       Следующие несколько дней прошли мимо меня. Я постоянно спала и просыпалась только из-за того, что меня будили и заставляли поесть. Когда наконец я почувствовала себя совершенно здоровой, меня ждал очередной сюрприз.       Портал открылся совершенно неожиданно и в больничном крыле появилось сразу три человека. Три очень близких мне человека.       — Мама! — я спрыгнула с кровати и подбежала к ней. После стольких лет я никогда не думала, что снова смогу её обнять.       — Девочка моя, ты так выросла. — сквозь слёзы сказала она.       Тётя Френсис, Мин. Все они были в порядке. Обнимая их всех, я чувствовала как все раны внутри затягивались. Привыкнув быть сама по себе, я успела забыть как сильно мне не хватало семьи.       Мы разговаривали до самого вечера, пока всех посетителей едва ли не силой выставили за дверь. Расставаться не хотелось, но впереди у нас ещё очень много времени и мы успеем наверстать упущенное.       Ароха пришёл сегодня гораздо позже обычного.       — Думала, что не приду? — шёпотом спросил он, оглядываясь вокруг. Ничто не спасёт его, если поймают на месте преступления.       — Даже мысли не было, — и Ами, и Ароха никогда не оставляли меня одну надолго. Несмотря на все мои слова, что всё хорошо. — Здесь никого нет, все уже ушли.       — У меня для тебя кое-что есть. — Роха вытащил из кармана небольшую коробочку и протянул её мне.       Любопытство было слишком сильным, и я открыла подарок в считанные секунды. Внутри оказалась шпилька, такая же как и у меня, только с другим гербом.       — Это символ твоего клана?       — Верно, — Ароха протянул мне зеркало. — Одной тебе явно будет мало, если конечно снова не захочешь вернуть прежнюю длину.       Я посмотрела в зеркало и увидела совершенно другую Хлою. Она стала старше и сильнее, и впервые за долгие годы снова могла собрать волосы в длинный хвост.       Оглядываясь сейчас назад, я была благодарна судьбе за то, что нашла в себе смелость в тот день прочитать письмо, которое принесла сова.