Фея без волшебства

Там, где гаснут солнца лучи, Где засыпает день, Бродит по верхушкам ночи Светлая чья-то тень, Зажигает в небе огни, Сон стережёт ночной… В этот час мы правим одни Сказочной той страной, В этот час мы рядом одни, Добрый волшебник мой. Андрей Морсин. «Мечтание Элли» (из мюзикла «Волшебник Изумрудного города»)

…Аларм отыскал Элли на крыше. Дворец ещё и не начинали отстраивать заново. Страшиле роскошь была особо не нужна, и он решительно заявил, что «Прежде чем строить ре-зи-ден-цию правителю, необходимо сначала построить дома его подданным. А то ему будет некем править». И всё же кое-что от дворца осталось со времени той страшной битвы и потихоньку поддерживалось в целости. А подвалы вообще были почти нетронутыми. И кое-где ещё оставались куски крыши. В частности, та часть, на которой произошёл последний поединок. Поединок, принесший фее Элли победу, а с ней такую знаменитость и славу, что девочка не раз жалела, что не знает заклинания невидимости. А Аларм не раз подозревал, что обратиться к нему за этим она никогда не пожелает. И непонятно, из скромности или из гордости. И вот сейчас фея сидела на той самой крыше и смотрела вдаль, на небо. Аларм знал: Элли любит встречать рассветы и провожать закаты. Правда, на рассветы она не всегда успевала. Вот и сейчас, не найдя подруги нигде в городе (а магию использовать было лень), он кинул взгляд на пылающее алым и золотым небо и поспешил наверх. Едва он оказался на крыше и сделал несколько шагов, Элли негромко спросила: - Аларм, ты? – и только потом повернула голову. - Как ты угадала? – улыбнулся он в ответ. - Сюда больше никто не ходит… - проговорила Элли, вновь глядя на небо. – Правда, красиво? – восхищённо прошептала она. - Красиво, - согласился Аларм, садясь с ней рядом. Элли безбоязненно смотрела прямо на закатное солнце, полускрытое лёгкой дымкой облачка. Аларм же так не мог. Щурясь, он изредка бросал взгляд на облака чуть в стороне. Было удивительно тихо, но это была живая тишина: кричали птицы над головой, где-то внизу ещё переговаривались люди после тяжёлого трудового дня. За городом шумела роща на лёгком ветерке. В такие моменты было приятно просто сидеть рядом и молчать… Солнце уже почти село. Элли оглянулась назад, на восток. Аларм перехватил её взгляд, и девочка смутилась: - До сих пор мне как-то не по себе делается при появлении первых звёзд. Смотрю на них со страхом, - призналась она. - Так ведь уже почти три года прошло, - засмеялся Аларм. – Ничего тебе уже не грозит. И потом, я же рядом. Если что, я тебя спасу, - весело пообещал он. Элли чуть насмешливо взглянула на него и с некоторым удивлением вдруг заметила: - А ведь ты сам не меняешься. - Что? – не понял он. - Я имею в виду внешне. Ты что, тоже нашёл заклинание вечной молодости? Аларм даже возмутился: - А что в этом такого? Тебе, значит, можно, а мне нельзя? Элли покачала головой и рассудительно заметила: - Нет, дело твоё, конечно. Но Стелла меня предупреждала, что ничего хорошего в этом не будет. Потом я это пойму… Меня необходимо было заколдовать, чтобы я не погибла. А тебе в этом нет никакой необходимости! Аларм отвернулся. - А ты предлагаешь мне стареть и умирать, пока вы все тут, и ты в том числе, будете жить вечно? Это не из-за эгоизма, Элли, пойми. - А из-за чего? – тихо спросила девочка. Аларм тяжело вздохнул. - Как бы тебе объяснить… Мне не хочется слишком сильно от вас отличаться. Хотя бы этим… Элли звонко рассмеялась. Аларм едва успел схватить её за руку, чтобы она не потеряла равновесие – ещё, чего доброго, свалится вниз. - Решил ничем не отличаться от нашей совершенно немыслимой компании? – И она начала перечислять: - Страшила из соломы, Дровосек из железа. Я заколдована. Том вообще ожившая игрушка… - И чем же я не вписываюсь? – поинтересовался Аларм. Элли не нашла, что ответить, и замолчала, снова глядя на облака, окрасившиеся уже бледно-розовым. Когда-то после заката солнечные лучи ещё играли на шпилях высоких башен – теперь и этого не было. Город простирался внизу, чёрный и почти пустой, лишь кое-где поднимались вновь отстроенные дома – их было пока не больше двух десятков. Сколько ещё лет пройдёт, прежде чем здесь снова заиграют изумрудные отблески? - Наверное, в новом городе уже никто не будет носить зелёные очки, - вслух подумала Элли. – Ведь все будут знать, что тут немного изумрудов… И хорошо, что нам помогают Мигуны. Гудвин их пригласить не мог. - Вообще-то со всей Волшебной страны пришли помочь, - заметил Аларм. – Представь, какой город мы построим… - Ты ведь тоже помогаешь, правда? – искоса взглянула на него девочка. - А ты думаешь, нет?.. – Аларм даже чуть обиделся. В конце концов, они и так каждый день сталкивались с Элли на улицах разрушенного города, и едва успевали словом перемолвиться от того, что спешили куда-нибудь, где ждало срочное дело. – Но мне не очень доверяют, - с усмешкой сообщил рыцарь. – Боятся, что ты расстроишься, узнав об излишнем применении магии. А ты для них авторитет больший, чем я. Элли тяжело вздохнула. - Но я этого не хочу. - Хочешь ты или не хочешь, но это факт. Тебе ещё не надоело жить в лесу? А то Страшила будет рад уступить тебе трон, - поддразнил Аларм подругу. - Я его тут же передам тебе, - парировала Элли. – Так же как и магию передала… - Отлично, - весело сказал Аларм и встал. – Но я буду править только вместе с тобой. Или вместе с тобой стану отшельником. Элли тоже встала. Широко раскрытыми, неверящими глазами она уставилась на друга. Что это? Признание? Но она этого не ждала! И вообще не ожидала… Аларм всегда был с ней приветлив, предупредителен, всегда защищал её и помогал, но… Да нет, конечно же, она просто сейчас вообразила себе слишком много. Кто она? Обыкновенная девчонка. А он всё-таки маг и рыцарь, Хранитель Волшебной страны… Аларм серьёзно глядел на неё, ожидая, очевидно, хотя бы какого-то ответа. - Я понимаю, - наконец заговорил он, - ты фея, знаменитость, но… - Что? – неожиданно перебила она. – При чём тут знаменитость? Я не хочу быть знаменитостью! Аларм чуть прикрыл глаза. - Дело не в этом… - А в чём? – тихо спросила Элли. Он молчал. – Ты сомневаешься, что можешь быть моим другом? «Другом мне быть мало», - хотел сказать рыцарь, но промолчал. - И если уж на то пошло, - спокойно заявила Элли, - ты не меньшая знаменитость, чем я. Нашёл, из-за чего переживать. Аларм посмотрел на неё и увидел на её лице светлую улыбку. - И я не фея, - закончила девочка. – Волшебник из нас – ты. Он долго смотрел на неё – смотрел ей в глаза. Радостные, светлые, в которых отражалось темнеющее небо. - Я бы не стал им без тебя, - сказал Аларм и протянул ей руку. – И не только потому, что ты мне отдала книгу Виллины. – Рядом возникло из воздуха и легко затрепетало на ветру лёгкое золотистое облачко. – Ты полетишь со мной? - Куда? – изумлённо засмеялась Элли. Аларм улыбнулся: - Никуда. Просто так. Ещё раз посмотрим закат, ведь сверху лучше видно. Элли оглянулась. - И не бойся звёзд, - добавил волшебник. – Я с тобой…