***
Утро понедельника было довольно тёплым, но снег никуда не уходил и всё ещё лежал на земле, на дорогах была грязь и слякоть, где-то растоптанная ботинками прохожих. Встал он в 4 утра. Когда ему надо было ехать в город, на работу, мужчина всегда вставал рано, потому что дорога занимала примерно 4 часа в одну сторону. Приготовив на кухне завтрак, он сел за рабочий стол в своей комнате на втором этаже и принялся разбирать документы и бумаги по работе. Отпил чаю и вспомнил, что у него в подвале сидит девчонка, которую ночью он хорошенько проучил. — Я и забыл о ней. — мужчина сам ещё не привык к новому жильцу, и начал было забывать о её присутствии в доме. Он мысленно отмахнулся, решив попозже принести ей завтрак, когда будет уходить из дома. Завтракал мужчина как нормальные люди: яичница, овощи и немного какого-то мяса с приправой. Девушке же он решил приготовить овсяной каши с фруктами. Встав из-за стола, он убрал документы в файл, положил его в сумку и оставив её на стуле, спустился по деревянной лестнице на кухню. Одна ступенька скрипела, но мужчина не стал её чинить: когда сломается, тогда и починит. Он всегда так делал, изнашивал вещи до конца, его приучили этому с детства, когда родители экономили на каждой копейке. Ему не нравилась такая жизнь, мужчина начал развиваться, получил образование, одним выражением «не валял дурака», и в свои 42 года он теперь относительно богат. Родителям не помогает: их уже давно нет в живых, с его подростковых лет. Остальных родственников у него не было. Осталась голодная, измученная вчерашним уроком девчонка в подвале. Ему этого хватало. Подойдя к кухне, он открыл холодильник и взял ингредиенты для овсяной каши, и начал готовить. Не зная, сколько Катя съест, он сварил много, с запасом. Попозже даст ей ещё, когда вернётся домой. Если вернется, вернее. Иногда он оставался в городе на несколько дней. Там у него была квартира, которую он ещё давно купил и жил в ней до постройки дома и ночевал в ней. Дом он строил, потому что он любил побыть один, в тишине, когда никого нет и никто не смотрит. Сначала он не планировал строить подвал, но когда увидел Катю и она понравилась ему, увидел в этом возможность. Никто не станет искать девчонку так далеко в лесу. Тем более, он увёз её в другую область, где работал и проживал. В её город он приехал по делам, не связанным с работой, но ушёл оттуда с добычей в машине. Хороший улов. Мужчина взял тарелку и зашёл в подвал. Катя, всё так же прислонив голову к стенке, сидела с пустым взглядом и красными глазами. Он не выключал свет, чтобы не оставлять её в темноте. Девушка медленно повернула голову в его сторону и увидела, что он принёс ей еды. Она успела проголодаться, и была немного рада этому. — Надеюсь без приколов на этот раз. — с надеждой подумала она. Мужчина подошёл к девушке и встал на одно колено рядом с ней, заглядывая ей в глаза. — Живая? — его немного волновало её состояние, потому что если она заболеет, будут проблемы, которые он не хочет решать. Катя нахмурилась и отвела голову, бросив взгляд на овсянку. Она нейтрально относилась к овсянке, и могла перетерпеть её вкус. Но с голодом она с радостью её проглотит. Что угодно съест. Мужчина так и не дождался ответа. Сел перед ногами девчонки, на каменный пол. Катя скрестила ноги, чтобы лишний раз не задевать его. Он не боялся, что девчонка может пнуть его, потому что она хорошо усвоила его вчерашний урок. Мужчина убрал её волосы с лица, и увидел едва заметный синяк, видимо от удара ладонью. Хмыкнул. Девушка смотрела в свои ноги, опустив взгляд и молчала. Слишком уж она была тихая, это показалось ему забавным. Кажется, он сильно её запугал. И это было хорошо. Взяв ложку, похититель дал девочке попробовать её завтрак. Он молча кормил её, ничего не говоря, ему было немного не до разговоров, так как предстояла работа в городе, и он хотел сосредоточиться на ней, не запариваясь о девчонке. Катя тоже ничего не говорила, хотя руки её сильно болели, и терпеть боль было очень тяжело. Она понимала, что он ничего с этим не сделает, и ударит её лишний раз, если она попросит. Однако, удар по щеке казался ей ничем, по сравнению с ночной поркой и болящими запястьями. Она осмелилась снова попросить его, когда мужчина уже собирался уходить — Подожди. — Катя пересилила себя и подала голос, на который мужчина неохотно обернулся. — Отстегни меня… — сказала она, потом добавив смущенно — прошу… — она дернула руками слабо, что отозвалось болью в её запястьях. Мужчина без жалости смотрел на девчонку, и хотел уже уйти, но Катя снова заговорила — Не уходи! Пожалуйста. у меня руки очень болят. — её глаза наполнились слезами. Она не могла терпеть боль, и готова была унижаться перед ним, лишь бы он освободил ее руки. Мужчина лишь усмехнулся, слушая её и пошёл дальше. — Я сделаю что захочешь! Пожалуйста! Прошу тебя. — она уже заплакала, не сдерживаясь в эмоциях. Мужчина впервые видел её такой, и услышав эти слова, всё-таки остановился. Катя замерла, когда он обернулся и медленно шёл к ней. Девчонка отвела взгляд, когда он подошёл почти вплотную. Она глянула на его зимние чёрные ботинки с резиновой подошвой. Они ей нравились, но говорить об этом она не хотела. Похититель нагнулся к ней и поднял её голову за подбородок, нежно погладив щёку. Катя тут же засмущалась, но взгляда не отводила и смотрела в его серые глаза, с надеждой и испугом. — Что захочешь, значит — он хищно ухмыльнулся, переводя взгляд на ее губы. Катя сразу пожалела о своих словах, понимая что он имеет ввиду и её глаза расширились в испуге. — Ты и так будешь делать всё, что я захочу, но по своей воле это уже другой разговор... мне нравится. — он убрал руку и присел к ней, отстёгивая ноющие запястья девушки. В нос снова ударил запах его одеколона. Катя с тихим стоном потёрла болящее место, когда наручники спали. Даже дотрагиваться было больно. Наконец-то она была свободна, и могла хотя-бы ходить по подвалу. Настроение её сразу поднялось, она измученно улыбнулась себе. Мужчина схватил грубо девчонку за капюшон её куртки и поднял, прижимая к себе. Голос его был строгий и угрожающий — Только попробуй наделать глупостей, малышка. Ты мне должна сегодня. — он не отрывал взгляд от её испуганных карих глаз, и девчонка несмело кивнула. Он подержал её еще пару секунд, и ослабил хватку, положив правую руку на её плечо и оглянувшись на его «рабочий стол» — Ничего здесь не трогай и ни с чем не играйся. И даже не думай взламывать дверь. У тебя всё равно не получится, и в этом случае я тебя накажу сильнее прошлого. — мужчина погладил Катю по волосам. Она снова кивнула, не смотря на него. Мужчина снова огляделся, не найдя что ещё бы сказать, и молча ушёл. Катя осталась одна в каменном холодном подвале. Когда железная дверь закрылась, Катя подошла к рабочему столу. На нём были какие то инструменты: отвёртки, гвозди, гаечные ключи и провода. Ну, и лампа в потолке, слегка мигающая ярким ослепляющим светом. Катя вздохнула и снова огляделась. Она умирала от болящих запястий, от прикованности к полу, а теперь будет умирать от скуки. Ей пришла в голову мысль о суициде отвёрткой или проводами, но знала что не решится на это и откинула эту мысль. Девушка бросила взгляд на лестницу и поднялась по ней к железной двери. Прислонила ухо к двери и услышала, что мужчина ходит туда сюда по дому. Ей пришлось ждать, когда он уйдёт, и всё-таки попробует что-нибудь сделать с дверью. Она отошла и села на пол напротив двери, поджав ноги и обхватив их. Катя немного заплакала, вспомнив какой ценой освободила запястья. — Может, я просто неправильно его поняла. И он говорил о другом... — Катя пыталась себя успокоить, но всё больше понимала, что ей не избежать предстоящего испытания. Она опустила голову в свои руки и захныкала.***
Катя дождалась, когда мужчина уйдёт, и поднялась с пола. Она вздохнула и спустилась по лестнице вниз. Подойдя к столу, взяла какие-то мелкие инструменты, которые могли бы пролезть в замочную скважину. Катя не умела взламывать двери, но у нее было в запасе куча часов и она собиралась все эти часы сидеть и ковыряться в двери. Если придётся, попробует выломать. У нее не было права на ошибку. Она либо выберется, либо мужчина заметит, что она исковыряла и пыталась выломать дверь. Тогда её снова ждёт порка, а может что похуже. Она этого не хотела — Это не всё, что я могу сделать с тобой — вспомнились слова мужчины и Катя испугалась, чуть не выронив инструменты из рук. Поднявшись по лестнице, едва перебирая ноги от усталости, она положила их на пол перед железной дверью. Вздохнула и оглядела её. Катя понятия не имела, что с этим всем делать, ей оставалось полагаться лишь на удачу. Но, удачи у неё никогда не было, и она это понимала. Оглядев то, что было у неё из подручных средств, Катя взяла скрепки, вспомнив что ими можно взламывать двери. Катя развернула их (удивившись, что силы ещё не покинули её), и вздохнув просунула в скважину. Она не знала, как это делается, и рыла там наугад. Ничего не выходило, но Катя продолжала. Через минут 5 ей надоело и она раздражённо откинула скрепки. Терпения ей никогда не хватало, а в такой ситуации его вообще нет. Оглядела инструменты — Ладно, это еще не конец. — Катю раздражала мысль, что она не может взломать дверь, хотя могла-бы справиться скрепками. Ей не хватало знаний, и тогда Катя поняла, что всё-таки учиться чему-либо в жизни необходимо. Она взяла какую-то отвёртку и снова принялась копаться в скважине. Катя боялась, что какая-нибудь штука сломается, и дверь вообще будет не открыть, но ее успокоила мысль, что и похититель не сможет войти. Хотя, он всё равно нашёл бы способ, и это её напугало. У нее снова ничего не получалось, и Катя сильно раздражалась. Раздражалась, но не сдавалась. Пока что… Через час мучений Катя выдохлась. Она устала, перебрала все инструменты, но ничего не выходило. Девушка прислонилась к стене и заплакала. Ещё никогда она не чувствовала себя такой беспомощной. Подняв голову и утерев глаза, она снова увидела скрепки. Взяла одну в руку и оглядела её. Решимость немного поднялась. — Блять, мне нужна всего лишь скрепка — она нахмурила брови, и резко поднявшись, присела к двери, дав себе слово как-нибудь открыть дверь. Одни скрепки отделяли её от свободы. Катя снова начала мучать дверь, вспоминая в голове механизмы, какие-то цилиндрики, пару моментов из таких игр как Thief, TES Skyrim, где надо было взламывать двери, и пыталась как-то аналогично действовать. Разумеется, у неё не вышло. Катя разозлилась и резко дёрнула рукой, засунув скрепку в скважину и к тому же как назло поранила палец. Катя выругалась вслух, и отпрянула от двери. Вторая скрепка полетела на пол. Девушка сунула пораненный палец в рот и посмотрела на дверь. Поняла, что скрепка внутри, и сильно испугалась. Катя приблизилась и посмотрела в скважину. Было трудно что либо различить, но она знала, что скрепка была внутри. Катя испуганно перебирала инструменты, пытаясь просунуть их и как-то достать скрепку, но тщетно. Отползла от двери, панически перебирая мысли. Теперь она поняла, что мужчина точно узнает о её проделках. Девчонка заплакала и начала дёргать ручку в страхе. — Блять, лучше бы я просто сидела молча — такая мысль у неё промелькнула в голове, и Катя тут же её откинула, понимая что это не выход. Она встала и принялась пинать и бить железную дверь, наивно надеясь на успех. Тогда она взяла инструменты и принялась ими колотить дверь. Ничего не выходило, и Катя быстро выдохлась. Она упала и прислонилась к двери, заплакав. Через минут 10 слёзы уже не текли, и Катя утёрла глаза. Оглянулась на дверь. Одна дверь отделяла её от свободы, и она не могла в это поверить. Катя встала и взяв инструменты, спустилась и положила их обратно на стол. Катя увидела табуретку. Подумала, что ей можно попробовать выбить дверь, и взяла её. Сил почти не было, но другого выбора у девушки нет. Она понесла табуретку наверх, волоча её за собой. В обычное время это было бы лёгким, но сейчас нет. Даже обычная табуретка заставляет её мускулы дрожать. Катя не спала 2 дня и мало ест, хотя её прошлая жизнь отличалась только наличием сна. Катя вдохнула пару раз, настраиваясь, и подняла табуретку, схватив ее за ножки. Стояла она боком. И места было не очень много, поэтому приходилось тесниться. Катя ударила по двери. Она задрожала, но не поддавалась. Тогда девушка ударила снова. И опять ничего. Тогда Она била снова и снова, дожидаясь результата. Через пару минут девушка выдохлась и упала на пол, выронив табуретку из рук. Усталость давала о себе знать. Катя сняла куртку, потому что ей стало жарко. Она вспомнила, что перед похищением у неё были вещи. Катя не видела своего портфеля в подвале. Значит мужчина оставил его где-то в доме. Там не было важных вещей, и она могла обойтись без него, но ей было жалко купленные котёнку вещи и она должна была забрать их, когда выберется из подвала. Катя безнадёжно глянула на дверь. И увидела лёгкую вмятину посередине. Она раскрыла глаза и подошла к двери, проведя пальцем. Катя одновременно обрадовалась и одновременно испугалась: у неё есть шанс выбраться отсюда, а если не сможет, мужчина заметит вмятину и ей точно не жить. Катя сразу оживилась, поднялась и схватила табуретку. Она начала со всей силы бить табуреткой по скважине, надеясь что что-нибудь сломается. Но ничего не получалось, лишь слабые вмятины, не более. Через еще один час Катя выдохлась, и села на табуретку. Это и правда казалось бесполезным, но отступать было уже поздно. Немного передохнув, она снова начала колотить.***
Мужчина уже доехал до города и направлялся к месту работы. Он позвонил своему коллеге и сказал, что скоро будет. Мужчина старался не думать о девчонке, так как был уверен, что она не сможет сбежать, и делать ей там особо нечего, кроме как шататься, трогать стены, и спать. Через два часа мужчина был в своём офисе и снова разбирал бумаги, работая с бюрократией и остальными проблемами, возникающими в бизнесе. В его кабинет кто-то постучался. Вошла высокая немолодая девушка в красном платье, обтягивающее её тело, и таких же красных туфлях на шпильках. Волосы её были волнистые, падали на её круглые плечи. Волосы были блондинистые, но на макушке проглядывались брюнетские корни. Она обошла стол и остановилась слева слегка уставшего мужчины, положив руку на его плечо, нежно гладя его рубашку. — Как твои дела? Разобрался? — девушка взглянула сверху вниз светло-голубыми глазами на своего босса. Мужчина повернул голову в сторону коллеги и взглянул на её чересчур накрашенное лицо. Откинулся на спинку своего кресла и слабо улыбнувшись, ответил ей — Почти. — он оглядывал её стройное тело, бросая взгляд на такие же стройные ножки. Девушка разумеется это заметила — Ты никогда не отличался многословием, Александр. Тебе надо почаще открывать рот. Он на многое способен — она ухмыльнулась губами, на которых была красная помада. Мужчина слегка поёжился на своем кресле, когда она произнесла его имя. Он не очень любил, когда его так называют, и она это знала, но специально дразнила мужчину. Обычно его называют «босс», но женщина постоянно нарушала это правило. Это не могло не злить мужчину — Я сам разберусь, как открывать рот, когда это делать и с кем — он поднялся с кресла и развернулся к ней. Говорил он спокойно, но с лёгкой угрозой в голосе. Женщину это лишь заводило. Она положила руку на его плечо, и подняла ее на шею, погладив место с татуировкой. Мужчина не двинулся и смотрел на неё — Не будь таким букой, тебе это не идёт. — она подмигнула и бросила взгляд на его губы. Провела пальцем по его кадыку и слегка надавила — Тебе надо отдохнуть. Я могу помочь тебе с этим — она развернула мужчину и прислонила его к столу, он не сопротивлялся, наблюдая за её действиями. Девушка плавно перевела руки вниз, к его штанам. Его спокойствие и внимательный взгляд лишь ещё сильнее возбуждал девушку, и она занялась своим боссом, на его столе.***
Катя лежала клубком на куртке, не надев её, а использовав как одеяло. Табуретка лежала в паре метрах от нее, с одной сломанной ножкой. Дверь подвала всё так же была закрыта, лишь пару слабых вмятин были заметны на её поверхности. Катя чувствовала отчаяние. У неё ничего не получилось, и теперь мужчина ещё больше разозлится на неё. Девушка лежала, поджав ноги и обняв себя руками, тихо плача. Она не надеялась на спасение, на то, что её найдут, что она когда нибудь выйдет отсюда. Теперь это её «дом», и ей приходилось жить с каким-то тираном. Внутри себя она сдалась, не зная как выходить из этой ситуации. Её раздражала своя слабохарактерность, лень и остальные недостатки, но бороться она с ними не может. Ей оставалось лишь ждать мужчину, и будущего наказания. Вскоре Катя уснула, не выдержав усталости и морального давления.***
Вода быстрой струёй текла на морщинистые руки, покрывая их своей влагой. Мужчина умыл лицо, взглянув на себя в зеркало. Помятая рубашка, слегка растрёпанные остатки волос и помада на шее, в месте его татуировки. Он смыл её с себя, и прополоскал рот. Мужчина вытер руки о полотенце, поправил помявшуюся рубашку и поправил волосы на затылке. Тяжко вздохнул, взглянув на себя в зеркало и вышел из туалета, направляясь в свой кабинет. Работа скоро подходила к концу, оставалось лишь сходить на совещание и посидеть там пару часов. Мужчина собрался с мыслями и отправился туда, добивая работу. Окончив наконец совещание, мужчина вышел из зала, слегка уставший. Этот день был особенно трудный, несмотря на то, что переспал с своей подчинённой прям в кабинете. Она не доставляла ему удовольствия, ему уже давно никто не доставлял удовольствие. Но мысль о Кате приятно сопровождалась внизу его живота, и он вспомнил, о чём они говорили утром. Он едва ухмыльнулся, когда его кто-то окликнул. Мужчина обернулся, и увидел своего коллегу, которому звонил утром. Это был обычный мужчина, ещё молодой и новый в их компании. Звали Денисом, а фамилию Александр не помнил. — Босс, у меня заявление — он протянул бумагу Александру, и он взял её, пробежав глазами. Коллега отпрашивался на завтрашний день по личным делам, но босс был суров, чего новенький не знал, и поблажек не делал. — Нет — он отдал бумагу парню, не дожидаясь ответа и развернулся, но услышал женский голос позади — Он подпишет. — девушка, некогда побывшая в его офисе, положила руку на плечо новенького и забрала его бумагу, нежно улыбаясь ему. Затем подала знак, чтобы он уходил, и Денис послушался, удалившись. Босс посмотрел на довольно улыбающуюся коллегу. — С чего ты взяла, что я подпишу её? — его раздражало, когда кто-то решал за него, особенно на работе, где он был боссом. — С того, что ты обещал мне ужин — она кокетливо улыбнулась ему. Мужчина и вовсе забыл, что пару недель назад сказал эти слова, о которых сейчас пожалел. Мужчина выдохнул и протёр глаза, недовольно и тихо сказав, чтобы она не услышала — Чёрт — Девушка положила руку на его плечо, утешая — Я прощаю то, что ты забыл и не приглашал меня, но только если подпишешь. Так во сколько? — она убрала руку и протянула мужчине листок. Он поднял голову и нервно схватил его, взял ручку из кармана рубашки и подписал. Девушка улыбнулась, но ожидала ответа. — Давай не сегодня. — он убрал руки за спину, взяв за запястье и хмуро смотря на неё сверху. Она была ростом почти как он, но немного не дотягивала и упиралась в его шею. Девушка расстроено цокнула — Ну тогда я обижусь… Мы так не договаривались. — Как же мне плевать — подумал мужчина, ухмыльнувшись, но девушка приняла это за хороший знак. — Ну тогда в десять вечера! Буду ждать у своего дома. Адрес ты знаешь — она подмигнула и поцеловав его в щеку, быстро удалилась. Мужчина раздражённо вздохнул и посмотрел ей вслед. Он хотел провести время с девчонкой, но эта наглая женщина захотела испортить его планы. Он глянул на свои часы. — 17:23 — мужчина цокнул и удалился в свой кабинет, собирая вещи. Кинуть девушку было бы грубо и необъяснимо, и портить отношения он не хотел, так что придётся идти на уступки. Многие в их компании принимали этих двоих за пару, или за близких друзей, так как она была его помощником и часто бегала с ним. Мужчина же поддерживал эти слухи, для своего образа. Но о серьёзных отношениях речи не шло. Девушку пока-что устраивали ужины и иногда потрахушки в офисе или где-то вне. Мужчину тоже, если бы он получал от этого удовольствие. Собравшись, и мысленно извинившись перед своей ждущей его в подвале жертвой похищения, он отправился в свою квартиру домой, чтобы переодеться и разобраться с мелкими делами по квартире. Погода была всё такая же зимняя, сырая и полутёплая. На этот раз Александр надел свою тёмно-синюю зимнюю куртку с капюшоном, который не использовал. У него в машине, в которую он сел, была чёрная шапка, но он практически не носил её, потому что находился в машине и там было тепло. Александр завёл машину, и поехал домой. В доме он переоделся в что-нибудь более приличное для ужина, по типу чёрного пиджака без галстука и мужских туфель. Немного нахмурился, задумавшись зачем он так парится из-за какой-то незначительной женщины, и взяв кошелёк, вышел из квартиры, выключив свет. Время было где-то 10, и ему было неприятно думать о том, что Катя одна и ничего не ела весь день. Мужчина сжал руль от злости, но продолжал ехать в направлении дома коллеги. Через минут десять он был у порога и позвонил ей. — Привет, Саша. Тебе открыть? — девушка не поняла, зачем он позвонил, если у него есть ключи от её подъезда — Нет, ты выходи. Отвезу в ресторан. — мужчина не хотел заходить в её дом, зная чем это кончится для них обоих. Девушка улыбнулась — О, правда? Неужели ты... — Жду снизу — мужчина бросил трубку и устало откинул голову. Он хотел бы побыстрее закончить всё это, и отправиться домой. Через пять минут она вышла из своего подъезда и села на переднее место, рядом с боссом. — Ну и куда ты меня отведёшь? — она улыбалась и смотрела на мужчину, а он, без эмоций смотря вперёд и потирая подбородок, ответил — Увидишь — завёл машину и поехал. Всю дорогу его спутница утомляла его болтовнёй о своей жизни и прочей неинтересной фигни, которую он даже не слушал, а думал о чём то своём, управляя машиной. Доехав до места назначения, девушка охнула от удивления — Воу, Саша! Это же... — она спустила окно машины, смотря на витрину элитного ресторана, одного из лучших в городе. Она повернулась к боссу и кинулась обниматься, расцеловывая его. Мужчина не стал сопротивляться, чтобы не казаться грубым, и мило улыбнулся, после чего они оба вышли из машины. Девушка первее него забежала в ресторан, и мужчина про себя подумал, как бы она не привлекла лишнего внимания. — Хм. — он внезапно подумал о том, чтобы сводить как-нибудь сюда Катю, но не мог представить что она добровольно сюда пойдёт, не пытаясь сбежать, и откинул эту мысль, зайдя внутрь, за коллегой. Девушка уже устроилась в каком-то укромном уголке и, наверное, даже не ждала мужчину, болтая с официантом и строя ему глазки. Александр отвращённо закатил глаза и подошёл, сев напротив девушки, взял меню. Официант взглянул на Александра, понял что девушка пришла с ним, и удалился, когда коллега сказала что им надо подумать над заказом. — Вероника, ты можешь не флиртовать с каждым мужчиной, которого видишь? — Александра раздражало её поведение, тем более когда они пришли в ресторан провести время вместе. Ему было плевать, но с её стороны это было странно. Он оглядывал меню Девушка лишь обиженно фыркнула — Да ладно тебе. Я завожу знакомства. Знаешь же, как это важно? — она улыбнулась, скрывая лёгкое недовольство Александр поднял хмурые глаза — С официантом? — он не понял, к чему она клонит. Связи? Этой девушке не нужны связи, она была обеспечена и относительно известна без связей. Она лишь посмеялась в ответ и открыла меню. Александр заказал себе салат с тунцом, артишоками, спаржей и вялеными томатами, немного вина, а девушка и вовсе заказала половину меню. Расплачивался, конечно Александр, но он был не против, и не стал возражать. Ожидая заказ, девушка спросила его — Мне кажется, ты нечасто бываешь в ресторанах. — она подозрительно сузила глазки, следя за мужчиной напротив. Он лишь глянул на неё и спросил — И почему же? — Ну, тебе не с кем. Ты ведь один живешь, верно? Особо друзей у тебя нет... и с женщинами я тебя не вижу. Значит, не ходишь. — она улыбнулась ему, крутя игриво в руках зубочистку. Мужчина вздохнул и огляделся. Половина посетителей в зале были в паре, да и смысла нет ходить в ресторан одному, так что Вероника была права. — И что с того, что не хожу? — он снова перевёл на неё взгляд, не понимая чего она хочет — Значит, ты одинок. Мужчина, услышав это, усмехнулся — Я не одинок. — Александр не хотел ей возражать, но и оставлять это так не собирался. Он должен был ответить. Вероника продолжала гнуть свою линию — Одинок, я же вижу. Когда-то у тебя была жена, я помню — на этих словах Александр сжал зубы, внимательно смотря на девушку — и ты был счастлив. Ты улыбался, Саша. Сейчас ты очень зажат и практически не разговариваешь ни с кем. Ты же понимаешь это? — Что ты хочешь этим сказать? — его раздражала любопытство Вероники и её привычка лезть не в своё дело. Он хотел прямо сейчас уйти от неё и уехать домой, но не позволил себе этого. — Я хочу сказать, что ты не один. У тебя есть я. — она широко улыбнулась, нагнувшись вперёд Мужчина смотрел на неё пару секунд, и затем засмеялся — Вот видишь! Ты засмеялся, наверное, впервые за пару лет. Я даже и забыла, как звучит твой смех. — она любовалась смеющимся боссом, кусая губы. Мужчина подавил в себе остатки смеха, и успокоившись, ответил ей — Я не знаю, что ответить на это — он откинулся на спинку стула и отвёл голову. Такой глупости он не ожидал от Вероники, хотя она казалась ему умной, несмотря на её гиперактивность и наивность. Девушка лишь усмехнулась — Просто представь. Ты и я. Владеем своей компанией. Живём, спим вместе. Разве это не то, что ты хочешь? — Не с тобой — промелькнуло в голове Александра, на что он слабо улыбнулся, смотря куда-то в сторону, а девушка продолжала — У меня ведь тоже никого нет, а ведь я могла бы найти. Любого забрать себе. Но я встретила тебя, увидела твоё одиночество и поняла, что это оно. Ты понимаешь меня? — девушка вопросительно взглянула на мужчину, ожидая ответа. Александр смотрел на Веронику. Его тошнило от её слов, её вида. Он хотел убраться оттуда. Лишь бы не видеть её раздражающее лицо. — Понимаю — ответил он сухо и холодно, а девушка лишь улыбнулась, глаза её засверкали, и она бы, наверное, прямо там бросилась бы на Александра, если бы официант не принёс заказы. — Приятного аппетита — сказал он, и бросив на Веронику взгляд с улыбкой, удалился. Они оба занялись заказом, болтая о том о сём, задевая некоторые моменты их совместной работы. После, Вероника снова начала рассказывать о себе и своей жизни, и Александр терпеливо слушал её, глянув на время. Было уже почти 12 часов, и он нервно вздохнул. Он не успеет заскочить к Кате, и у него был выбор: либо ехать к ней на два часа, либо оставаться в городе, потому что ему надо было работать. Он выбрал второе. Закончив свой заказ, Александр взял салфетку и утёр рот. Взглянул на Веронику, которая уплетала второе блюдо из пяти. Он удивился про себя, как она может столько есть и не набирать веса, но интересоваться не стал. — Рони, мне надо домой — он не знал, как вежливо сказать, чтобы не задеть её, но девушка была вовсе не против — Ох, тогда иди. Приятно было поужинать. Увидимся завтра — она флиртующе улыбнулась, прикусив губу. Мужчина улыбнулся и попросил у официанта счёт, который он через время принёс. Александр расплатился, попрощался с Вероникой, поцеловав её в щеку, и ушёл домой. — Наконец-то, блин — он чертовски устал за этот день, и хотел поскорее завалиться в свою кровать и уснуть. Он доехал до своего дома в городе, параллельно думая о девчонке, которая совсем одна была в лесу, сидела в холодном подвале. Ему было жаль оставлять её одну, голодную и, наверное, замученную. Александр отбросил все эти мешающие чувства и подумал — Она подождёт. — он решил продолжать быть суровым и холодным, каким был с ней с начала знакомства. Доехав до своего дома, Александр принял душ, переоделся и лёг в кровать, тут же заснув.