Охотники Империи II: Прошлое убивает тебя

Вернувшись с пляжа, немного позагорав и искупавшись, они решили начать свои поиски с того, что посетить базу египтян и поговорить, так сказать, с очевидцами и товарищами по команде пропавшей Элайи. База «Солнечного Лезвия» находилась в жаркой пустыне луны Анубиса. Современные воины ее были потомками древних египтян, но, в то время как их земные собратья пришли в упадок и стали легендой, колонисты Анубиса процветали, создавая новую цивилизацию, которая сочетала в себе архитектуру своих предков с современными технологиями. Многие из египтян участвовали в турнире, чтобы обрести вечную славу и покой в Долине Царей на Луксоре IV. В турнире они частенько выступали под именами древних египетских богов. Храм, служащий базой для потомков великого Ра, располагался в самом центре горячей пустыни, окруженный прозрачным куполом, который смягчал и отражал губительные лучи звезды Анубиса. Однако несмотря на это, температура там была высокой, не ниже 42 градусов даже в тени. До жаркой планеты девушки долетели быстро – да здравствуют порталы и ретрансляторы, которые люди додумались построить к XVIII веку. Защитный купол ярко блестел на солнце. Достигнув парадного входа, они пролетели сквозь него, остановившись в небольшом ангаре. Когда наемницы выбрались, к ним уже направлялся смуглый парень в белых доспехах с золотыми наплечниками и темно-красных штанах, на голове у него был золотой шлем с прозрачным голубоватым забралом. – Здравствуй, Кенстот, – поприветствовала его Сапфир. – Мы к вам по делу, Клео на месте? Египтянин лишь кивнул и, не сказав ни слова, махнул рукой, зовя за собой. У ворот храма их встретил другой египтянин в таком же костюме, но с более светлой кожей. В руке у него было золотое копье. В отличие от Кенстота, тот был рад их видеть. – Сапфир! Какими судьбами? – спросил он, протягивая руку. – Привет, Бакенмут! Да так, расследуем одно дельце. Проводишь гостей к своему лидеру? Они вошли в просторный зал, который со всех сторон окутывала темнота. Свет, падающий сквозь окна, освещал лишь центр, в котором стояла небольшая пирамида, обрамленная светящимися энергетическими полосами. Судя по всему, это было что-то типа склада или оружейной комнаты. Недалеко от пирамиды стоял трон. А чуть левее – стол, за которым с ноутбуком сидела современная царица Клеопатра и по совместительству – лидер команды. Впрочем, Клеопатрой она была только на турнире, а по-настоящему ее звали Кутенптах. И была она вполне обычной девушкой, хотя и немного с царскими замашками. На голове ее был синий головной убор цилиндрической формы, а тело украшала легкая броня – золотой топ, перчатки по локоть, мини-юбка в сине-золотую полоску и высокие сапоги до колена, а также кольца и набедренники. Подбровные дуги и губы были выкрашены в ярко-голубой цвет. Клео не сразу заметила их, она была очень увлечена, щелкая по клавишам. Но когда наемницы подошли ближе, откинулась на спинку и пригласила их к себе. Девушки присели, и Сапфир кратко изложила цель визита. – Что ты думаешь об этом, Клео? – Я думаю, вам не стоит беспокоиться насчет этого. Девчонка наиграется и вернется. Тем более, сейчас лето, думаю, она просто решила отдохнуть. – А как же клон? Неужели, ты об этом не в курсе? Ваша воспитанница пропала еще во время чемпионата, разве не так? Клеопатра подняла на нее свои роскошные брови. – Конечно, я в курсе. Она покинула нас прямо перед одним из матчей, и нам нужно было кем-то закрыть брешь. Но сейчас мне ничего не известно о ее нахождении: она может быть где угодно. А еще хочу сказать, у ее Дивы был крайне вздорный характер, иногда мне кажется, мы пригрели змею... – Змеи? Где? – высунулась из-за колонны Мериетамун, девушка в золотом, как у Клео, наряде и золотыми губами, выступающая в турнире под ником Аспид. – Ах ты, змеюка моя ненаглядная, подслушиваешь? Я тебя проучу, – ласково сказала Клеопатра, вставая и направляясь к ней. – Вам лучше поговорить с Мемфис, – бросила египтянка через плечо, – она гораздо больше меня знает. – Ну, ок, поговорим с Мемфис, – сказала, вставая, Сапфир. Старшую принцессу Эбени они нашли в одном из садов во дворах Храма. На голове ее была атеф – тростниковая корона, какую Сатин уже однажды видела у египтянки Хатхор. Облачение девушки было серо-полосатым, как у осы, золотыми были лишь высокие сапоги, перчатки без пальцев и юбка, с вышитыми на ее кайме бирюзовым цветом различными символами. Мемфис что-то мастерила себе из бамбуковых прутьев и была крайне недовольна тем, что ее прервали. – Я не знаю, куда она делась! – ответила девушка на вопрос, который, судя по всему, ей задали уже неоднократно. – Но, Эбени! Вы с ней столько времени проводили вместе. Да хотя бы в Храме Идолов. К тому же, она твоя сестра! – Двоюродная, – сверкнула зрачками Эбени. – Ну, просто Шерит не все мне рассказывает, а лезть в ее душу – не в моих правилах. Я полагаю, она сама может отправиться куда захочет, верно?

***

– Почему-то мне кажется, они что-то скрывают, – сказала Сапфир Джули, когда они уже покидали базу. – Да, странно, – согласилась Сатин. – Лидер как будто ничего не знает, а Мемфис все равно. – Жара. Вот их и разморило, мне самой уже плохо, – Сапфир бросила взгляд на одну из колонн, на которую облокотился загорелым голым торсом Синефертари, еще один воин египтян, выступающий в турнире под ником Скарабей. Он снял с себя верх, оставив лишь Урей на голове – золотую шляпу фараона, напоминающую кобру.

***

– Удар! Еще удар! Блок! И снова мимо! Боксер вытер пот со лба перчаткой и прислонился к канатам. – Это позор, Джонатан! Пять проигрышей подряд! – невысокого роста коренастый парень распылялся перед здоровенным детиной, ощупывающим языком разбитую губу. – Я повредил плечо, – проговорил тот, – кто-то вставил лезвие в щель рядом с моим шкафчиком. – Какое лезвие? – Длинное черное, я хотел подобрать, но оно выпало и исчезло. – Что за чушь? На тебе нет видимых порезов, опять симулируешь? Как я устал от этого, жалею, что за тебя взялся. – Я жалею, что связался с таким занудой, – ответил борец. – Занудой, говоришь? И это после того, откуда мы тебя вытащили? Знаешь, что? Ты уволен, Джонатан! Боксер вышел на улицу, утираясь майкой, и, не спеша надевать ее на себя, крикнул в закрывшуюся дверь: – Мне не нужна эта работа, ясно? Я найду и получше! Адиос! Надев майку, парень отправился по узким вечерним улицам, прикидывая выпить чего-нибудь освежающего, как вдруг увидел впереди фигуру в плаще. – Потерял работу? – сказала она, когда тот подошел ближе. – Не беда. У меня есть для тебя предложение. – Какое еще предложение? – спросил борец, чувствуя усталую боль в плече. Именно из-за этого плеча он и проиграл последний бой. – Ты ведь никудышный боец, Джонатан, – продолжал незнакомец. – Неудачник? А может, тебе стоит сменить род деятельности? – Чего? Откуда меня знаешь? Кто ты? – тут парень увидел в руках фигуры длинное черное лезвие, очень похожее на то, на которое он наткнулся. – Так это ты… Он бросился с кулаками на незнакомца, но тот (или скорее та), несмотря на то, что была ниже его на голову и гораздо худее, ловко схватила парня за горло и прижала к стене. – Советую вести себя тише в моем присутствии, – услышал он хриплый голос. – Два раза предлагать не буду.